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想踮起脚之际，人声与脚步声突然传入耳中。美希赫然一惊，连忙转身。区隔的铁栏杆彼端就是楼梯口，似乎有人下楼来了。
美希在磁砖上奔跑，沿着T字型走廊右转。然后立刻将身体贴在角落，用一只眼偷窥。千钧一发。穿白袍的初老男人和丰明企业的野本正穿过铁栏杆走来。幸好她及时躲开，否则极可能被看到背影。美希急忙转身，看着眼前延展而去的长廊咬唇。糟了。没地方可藏。
脚步声停止，传来开门声。美希再探头一看，两人已不见踪影，好像是进了那间亮着灯光的保护室。才刚松一口气，野本就亢奋地吼着从房间冲出。那个浑蛋！——他好像是在这样骂人。白袍男人也随后追出，两人快步朝美希躲的走廊这头走来。
美希急忙缩回身子，绝望地环顾四周。她的眼中映入紧靠右手边那间整面玻璃的房间。里面微有灯光，好像是护士值班室。看清里面没有人影后，美希迅速从入口滑入，正想绕到中央的桌子后面时，差点就发出尖叫。那边的地上倒着人，四周一片血海。
美希在千钧一发之际忍住尖叫，缩回已一脚踩进血泊的步伐。光头正瞪着眼，倒着仰望她这边。是木谷！美希悟及这点时，野本两人的脚步声已弯过走廊。她毕竟还是没有那个胆量蹲藏在木谷的尸体旁边。美希不由自主地后退，手碰到帘幕，情急之下她反手拉开帘子，躲进里面。
帘子才刚拉上，脚步声已踏入值班室。美希屏息，定睛凝视着那块帘幕。发现布幕正在微微晃动，她吓得心都凉了。
“是木谷。可恶，新谷这浑蛋。”
野本似乎发现了木谷的尸体，正在破口大骂。传来拖桌子的声音。好像有人蹲下。另一个男人低声说：“没救了。死亡已超过两小时。”
“新谷那家伙，我饶不了他。”
“在我医院里居然发生这样骇人的命案，这全都是你们造成的。”
“闭嘴！听着，你要以院长的职权好好处理，以免今晚的事走漏消息。别找护士，因为女人最管不住嘴巴。挑三个有力气口风又紧的看护，把这家伙和刚才的尸体好好处理，然后叫他们在院内仔细搜索，宫内可能也死在什么地方了。新谷也可能还在这附近打转。”
“你以为一下子藏得了两、三具尸体吗！你到底……”
“少啰唆！如果你自己不想变成尸体，就赶快去安排。”
“可是我根本不知道该从何着手。”
“总之先把尸体收拾掉，然后在院内进行搜索。先从这个房间动手。”
美希缩起身子，偷偷打开皮包。这时，她发现自己的布鞋鞋尖从地板和帘子之间的缝隙露出，吓得心脏一紧。虽然听到被称为院长的男人说了什么，也听到野本回嘴大骂，却已无暇细听。她缓缓先缩回左脚，再把重心移到左脚，接着把右脚往后拖。
脚尖缩回帘幕内，她才刚松了一口气，就感到有某种柔软物体碰触大腿内侧。美希反射性地转头看背后，吓得叫了一声。眼前的行军床上，躺着一名身着衬裙已翻白眼的中年女子。是她的左手伸出碰到美希的大腿。
美希醒悟到自己已叫出声，连忙把手伸进皮包想拿手枪。下一瞬间帘幕像爆炸般扑向美希，她被压倒在女人冰冷的身体上。皮包不晓得飞到哪里，手枪也从手中滑落，美希的身被人连帘子一起抱住，动弹不得。
野本逼近美希眼前的酱红色脸孔惊讶地扭曲。
“你是谁？”
看来野本好像以为躲在这儿的是新谷，便二话不说就先发制人。趁着野本的力气放松，美希挥开帘子，直起身体。野本看到一旁女人的尸体瞪大了眼。
“院长，护士在这里。”
院长捡起美希的手枪，交给野本。看到护士的尸体，院长呻吟说：“那个男的，打算把医院的人通通杀光。真是可怕的家伙。”
野本检查手枪，睨视美希。
“居然带着这种玩意！喂，你是什么人？在这做什么？”
美希把头发往后一甩，“我是警视厅公安部的明星巡查部长。你是丰明企业的野本辰雄吧？”
野本愣愣地张开嘴，“巡查部长？公安？”
“没错。”
“你认识我？”
“对。”
野本一脸狐疑地凝视美希，用多疑的口吻说：“既然是公安，那就是室井部长的部下啰？”
美希勉强藏住惊愕。这个男人竟然知道室井，这是怎么回事？“对。”
看到美希点头，野本的表情趋向缓和。“那，部长也一起来了吗？”
美希霎时之间无法理解这句话的意思，不禁张口结舌。但她立刻反射性地想起刚才开车进来时惊鸿一瞥的白发男人，这才赫然醒悟。“对，没错。我本来在车上等，可是部长一直没回来，所以我才来看看情况，结果就迷路了。”
野本的脸又僵了起来。刚才那迟了一秒的反应，似乎勾起他的疑心。美希偷偷咬唇。
野本命院长捡起皮包，打开检查。翻开警用手册后困惑地看着美希。“看来你的确是条子没错。但跟你一起来的该不会不是部长，而是仓木吧？”
美希一听到仓木的名字，就像热熨斗贴在背上一样大吃一惊，心跳急速加快。不仅是室井，连仓木也来这间医院了吗？
看美希没回答，院长拽着野本的袖子。
“总之我看还是先把她带去室井部长那里吧。”
野本用怀疑的眼神瞪着美希，然后不情愿地点点头，把手枪塞进外套口袋，将警用手册和皮包一起扔还给美希。
“好，跟我一起去院长室。”
在野本催促之下，美希率先走出值班室。背后传来野本命令院长的声音。
“记住，要照我刚才说的，好好处理；如果你不希望这间医院关门的话。”
“那根本不可能。既已被这么多外人发现，这非我一人之力能够应付。”
“你放心吧，医生。我们还有公安部长撑腰，下面的小条子不敢出手的啦。”
美希被野本推着背，在走廊迈步跨出。得知室井和仓木都来到这儿，令她的脑袋异常混乱，但从野本和院长的片断对话，她终于看出来龙去脉了。
将近一年前，津城警视正极为隐密地征询美希，能否替他监视她的直属上司——公安三课课长若松忠久。她曾在警大上过津城的教养课，很清楚他的为人。原本就对若松的言行举止和指挥方式隐约抱有疑问的美希，没花多久时间就决定答应津城的委托。
她立刻发现，若松不时出入里维耶拉，与新谷和彦有接触，也察觉新谷叫妹妹——其实是弟弟——宏美干的恐怖行动似乎是若松在丰明企业背后操纵。但她没有任何直接的证据。她本想在暗杀现场逮捕宏美，逼他招出与若松的关系，结果也失败了。
她之所以利用新宿事件，把新谷的情报告诉仓木唆使他采取行动，也是想攻其不备地动摇若松，让对方露出马脚。这招倒是在某种程度上奏效了。
从野本的语气推敲，若松背后还有室井公安部长在操控。美希终于明白，津城即便对若松的怀疑日渐加深却仍迟迟不采取行动的原因何在。津城的真正目标，是室井。
不过话说回来，这样任由野本把她带去院长室没关系吗？院长室八成有室井和若松在，自己该如何解释立场呢？在那之前若能至少和津城商量一下就好了。津城与大杉究竟躲在这间医院的何处？
穿过铁栅栏，野本把美希推向左手边的狭小楼梯。美希率先走上三楼。她故意一边慢慢上楼，一边对野本说：“仓木警部好像也来这里了是吧？”
“那又怎样？”
“警部应该正在调布医院疗养才对，怎么会在这里？”
“你何不直接问他本人。”
野本毫不客气地说着，推了一下美希的背催她快点。来到三楼，又是漫长的走廊。隐约传来女人的哭声，美希停下脚步。野本小声笑了。
“别管。这里住了各种病人。”
她按照野本的指示往右走，不久就走到尽头，然后左转弯过走廊，经过写有洗手间的门前时，身旁轻轻响起喀搭一声。美希反射性地看着洗手间的门。野本的眼睛也被吸过去。
野本不发一语地抓着美希手肘，把她拉到身边，伸出左手转动握把，推开门。昏暗的萤光灯下，只见污秽的磁砖上凌乱放置着木拖鞋。野本重新握住美希手肘，探出上半身想往里窥视。
刹那间磁砖上闪过一条白影，美希的手肘如遭电击。才刚听到如同摩擦玻璃般的剌耳声音，只见野本已脚步踉跄地倒入洗手间，右手仍然紧抓着美希左肘。美希失去重心，几乎和野本一起被拖进洗手间。这时美希的脑袋猛然撞上门口的木框，震惊和剧痛令她在一瞬间失去意识。
野本的手松开了。美希和野本并肩趴在磁砖上。野本的喉头咻咻作响，他的脖子哗然喷出鲜血，简直像泼出整桶红色油漆。美希吓得呆住，只是本能地在磁砖上打滚避开喷洒出的血滴，直到身体撞到小便池才停止。美希紧贴着墙，看着对面。
背对着洗手台的镜子前站着一个护士，右手拿着染红的手术刀。是那个护士——美希拼命压抑反胃的冲动。
是新谷。别着护士帽的短发，颊上的伤痕，那分明是新谷和彦，不，是新谷宏美。
俯卧的野本身体突然一动，缓缓回转。野本压在身下的右手，不知什么时候已握着美希那把点二二口径的手枪。美希想叫，却发不出声音，那模样令新谷投以一瞥。野本的身体就像乌龟一样翻身仰卧，他的左耳下方到下颚开了一个暗红色的大口子。
新谷注意到野本的手枪，和枪口喷火几乎是同时。点二二口径手枪在狭小的洗手间里像大炮般轰然作响。美希反射性地缩起身子。新谷的身体撞上洗手台，翻了一个跟斗跌落磁砖上。
看得出野本僵硬的身体正缓缓失去力气，喉头咕噜作响，下颚微微颤动。最后野本再也不动了。颈动脉都被割开了，还能举起手枪射出一击，真是令人惊愕的可怕执念。但更令美希惊讶的，是新谷摔落磁砖上的身体，正蠕动着试图爬起。等他直起上半身时，只见白袍侧腹已被染成鲜红。他们四目相对。
美希跳起来，扑向野本庞大的身体。她想抢下手枪，但血泊令她滑倒，指尖差了那么一点没够到。等她缓缓直起身子，碰到手枪时，手腕已被新谷一把拽住。
沾满血的手术刀，倏地压在美希脖子上。
◇◇ 5 ◇◇
大杉跟在津城后面掀开窗帘，走进院长室。
身体颤抖，不只是因为一直躲在冷飕飕的阳台上。而是因为院长室内聚集的各路人马，以及彼此交换的惊人对话内容，令他受到极大的冲击。
若松背后不仅有室井公安部长在主导，室井居然还与仓木的妻子有暧昧关系。而且仓木死掉的女儿，竟是室井的小孩……
不过现在受到震撼的是室井与若松。看到两人连话都说不出来，大杉确信自己这边已占了上风。
仓木用镇定得不可思议的声音说：“津城警视正，你总是用这么戏剧化的方式来医院吗？”
津城一脸惶恐地轻轻欠身鞠躬。
“津城警视正！”
若松呆然脱口喊出。就在同一时间，某处响起一声好像在敲击东西的闷响。大杉霎时以为是枪声，但声音只有一响，谁也没有多加注意。
“我和两位都有数面之缘，不过是很久以前的事了。会在这种地方重温旧交，真是做梦也没想到。”
津城依旧用客气得可笑的语气说话。室井端整的脸上，倏然掠过一丝夹杂着不快与烦躁的苦涩神情。
“这到底是什么意思！你什么时候开始躲在那里的？”
“起码三位的对话全都洗耳恭听了。”
若松气得铁青着脸，僵硬地对�