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他们等他再说些什么，可他却没吱声。他脸上的皱纹慢慢地舒展开了，可眼睛却仍然紧闭着，他的胸部缓慢地起伏着。
“也许他睡着了。”珍妮弗说。
卡尔爷爷若有所思地点点头。一边注视着这个人一边抚摸着下巴。“他的衣服破破烂烂的，珍，我们该尽快送他上医院，对吧？”
珍妮弗耸耸肩说：“我不这么认为，科菲尔德先生，他呼吸正常，失血也不会引起什么大问题……”她把给他擦脸的毛巾拧干，在牛仔裤上擦干手。“不过我也不是医生。我……我真不知道。如果他有脑震荡，那么他睡觉就意味着情况很严重。”
卡尔爷爷冲她笑了笑说：“我明白。听着，你们在这儿陪他呆一会儿，我去查看一下，然后我们可以去叫县治安官泰特来。”
他走出房间。过了会儿，阿伦听到后面的纱门碰了下门框。阿伦隔着窗户看到爷爷小心翼翼地穿过草坪，向山谷和树林走去，他笑了。阿伦转过身看到陌生人正在盯着他们。
“你叫什么名字？”阿伦又问。
那人犹豫了一下，好像是在琢磨怎么回答，他舔了舔干燥的嘴唇，然后说道：“特拉维斯。”
“特拉维斯，就叫特拉维斯。”
他板着脸点点头说：“音读得很接近。”
珍妮弗对特拉维斯说：“坐下来休息会儿。你很疲倦，而且还受了伤。我们呆会儿就送你去医院，他们会照料你的。”
“不！”特拉维斯大声叫喊着把珍妮弗的双手推开，他脖子上的肌肉暴了起来，突突直颤。
彼得和阿伦冲过来帮珍妮弗。
特拉维斯挣扎了会儿就不再动了，他倒在枕头上，叹了口气，仍然说：“不。”他紧捏双拳，然后又把手松开。由于他激动异常，所以眼睛闪闪发亮。“你们不要送我去医院，我求求你们。你们不知道这有多重要，要是我不能尽快找到他……”
疑虑掩盖了他眼中的激情，他愤愤地闭上了嘴，似乎觉得自己已经说得太多了。
“找谁？”阿伦追问，“究竟会发生什么事？你从哪里来？那个东西又是从哪里来的？”
“你们不会相信我，我知道你们不可能相信我。”
彼得说：“请相信我们，否则我们也别无选择。你不能指望我们对发生的事情置若罔闻，先生。”
“我就是要你们这么做，别管这件事，忘了吧。帮我起来离开这儿。你们不知道情况有多危险。”
阿伦说：“恐龙的尸体还在树林里呢，孩子们经常去那儿玩，请你解释—下。”
“我不知道该跟你们说什么。”
“那就说出真相吧。”珍妮弗轻声说。
他久久地望着她，终于开口道：“真相，要知道真相可是太难啦。”他又闭上了眼睛。
他又睁开了眼，点点头说道：“好吧，我把真相告诉你们。”
四 陌生人的故事
特拉维斯开始说道——
真相是……
我不知该从哪儿说起，也不知该从什么时候开始说起，这对我来说更困难了。别打断我。你们想知道详细情况，就该让我以自己的方式讲下去。
今年是哪一年？我猜现在是二十世纪末，不过也许埃克尔斯使一切都大变了样，已经没法辨别清楚了。
１９９２年，是吧？你们好像都很困惑，我得问……
别，别问我任何问题，听我说，我会解释一切的。让我先介绍一下自己。信不信在你们，不过如果你们觉得太难以置信，就请想想你们在外面看到的一切，想想那只恐龙，那只可怕的大个儿的爬行动物…—
我是个猎人，更确切地说，是游猎队的向导，不过我并不是领着人穿过遥远大陆到一片未知的荒野去探险。我从哪里来？从什么时候来？根本不存在这样的地方，也没什么可捕猎的。我在时间中狩猎，追踪神话中和石器时代的动物，追踪那些在很久以前搏斗、捕食和死亡的怪物，它们存在的年代离现在实在是太久远了，我们这些新生哺乳动物对它们一无所知。
你们明白吗？你们已经忘了。你们嘲讽的笑声很快就会消失的。毕竟你们见到过那只异龙，那个恐怖的活生生的东西。你们感觉到它的愤怒震撼着你们的身体，你们从它的呼吸中闻到了鲜血的气息。虽然你们不愿相信我，但你们刚才却看到了所发生的事。你们觉得难以置信，也许会开玩笑，认为刚才所发生的一切都荒诞不经，可是那只恐龙可以做证。
恐龙是我的猎物，我追捕恐龙，恐龙也追捕我，这完全就是一种游戏。在我们公司两年的经营中，我们失去了四位向导和他们带领的捕猎队。两年来有时我们赢，有时我们输，然后消失在历史中。因此必须得经常派人回去弄清楚事故并不只是由于机器出故障而造成的，必须得派人去亲眼看到所发生的事，好查个究竟……公司规定不允许我们做任何改变，我们只是去看看，因此任务非常艰巨。
我们现在，不，我们过去，连我自己都给搞糊涂了，容许许多多规率制度，我们的规章有金字塔那么大，我们的制度有摩天大楼那么高，写规章制度用的纸张需要用整片的森林来制造，纸上写满了怎么样、什么时候、什么地方以及什么事情之类的内容。
任何规章制度都没有用，根本没用。
我说的话离题了……
那两年一切都很顺利，我们赚了钱，发展壮大。我们捕猎大自然造就的各种最庞大、员危险、最凶猛的动物，作为向导，我们都喜欢体味这种刺激和兴奋。我们对自己说，嘿，我们也是在拓宽人类的认识。游猎队给我们提供资金，否则我们根本就支付不起研究所需的经费。
我不知道这里是否也是这样。坦率地说，我们遗失了从二十世纪末到二十一世纪初的大量记录，这当然不是我生活的时代。战争严重地毁坏了文字历史，损失惨重。虽然有时候是以一种破坏的方式，可战争也推进了技术的发展。在飞进的时光中我们就是在战争中开始我们的研究的，我们进行防御研究，武器研究……就我所知，当战争结束时他们才差不多造出一个工作模型。开罗休战后，防御基金停止供应了，所有的工作好像都要白白浪费掉，于是公司决定着手发展商业。像许多东西一样，经济是驱动我们前进的发动机。
我们非常小心谨慎……
对了，我又跑题了。我来告诉你们我们是怎么工作的。公司的规章制度将我们限制在史前时代，也就是人类出现以前的时代。我们每个人都非常谨慎，不能对已知的历史瞎胡闹，我们都清楚如果搞错了会造成多大的破坏。我们有些理论家认为根本不可能改变历史，如果公司出错，则是由于太谨慎的缘故。我们只是想研究历史，没人发疯到要改变历史。
我们是怎么成立游猎队的？虽然我们收费昂贵，但仍然需要三四个“猎手”为旅行筹措资金。一旦我们有了顾客，也就是说，当我们拿到他们那笔数目可观、不能退还的定金后，一位向导，比如说轮到我，就会开着一架机器回到过去，我们称之为逆时而行。
大部分时间里我们在中生代搜寻，过程非常缓慢。这就是为什么我们收费昂贵的原因之一。在时间中狩猎是我们专门为富人们提供的服务。到达某个时期后，我就开始在当地搜寻，我要寻找的东西无非就是一具尸体，最好是某种大型食肉动物的尸体，比如说异龙、霸王龙王的尸体。它们的种类比我们根据化石记载推测出的要多得多。
我寻找的没必要非得是刚死去的动物。一找到尸体，我就动身到几百米之外去逆时狩猎。也许需要一天，也许只需要几小时，这得根据所找到的尸林的具体情况来确定。我得搞清楚动物死亡的确切时间。
要知道，在很多情况下不是我想看就能去看。我要找的动物必须得是死于年老体弱或其他一些无关紧要的原因，这也是公司的规定。要是一只恐龙是由于同另一只恐龙搏斗而死的（这种事情经常发生），那它就不是我要搜寻的目标，因为这个时期对我们来说太危险了，因为我必须得搞清楚没有它的同类在附近出没，比如说它的同伴或者它的对手。我们第一次旅行时就是由于没搞清情况而造成人员死亡，后来我们从自己的错误中吸取教训……有时候是这样。
后来埃克尔斯来了。他违犯了规定，他发现霸王龙王时简直是混蛋透顶，他从时间浮路上逃开了。要是他引起了什么变化，我发誓一定要杀死他。
当我们回到我们自己的时代时，埃克尔斯引起的变化就非常清楚了。他突然惊恐不已，撕挠着靴子上的淤泥和东西，他抓起了一块土。在他肮脏的手指间有个沾满了灰尘的、彩虹色的东西，闪着金光和绿光。
“不，”他说，“不，这只不过是只蝴蝶，天哪……”
我简直气得两眼通红，双手紧紧地握住枪管，把手都握得变白了，我极力克制自己，对自己说：“住手，杀了埃克尔斯也没用。可我就是克制不住自己，我要报复，”
他把我的世界给毁了，他把我的世界弄得陌生、奇怪而且阴暗。
我举起枪，把枪口瞄淮埃克尔斯的胸口，他还在唠唠叨叨地道歉。我扣动了扳机。
一声雷鸣般的响声。
可就在这一刹那，莱斯帕伦斯把我的枪推到了一边。这一枪把墙上的厚砖石打了下来，人们都尖叫着躲开了，埃克尔斯也尖叫起来。我从莱斯帕伦斯手中把抢夺回又举了起来，埃克尔斯抬腿就跑，他跑向时航机，冲进去，砰地关上门，疯狂地敲击着控制器，机器嘎嘎地发动了。
时航机开走了，渐渐消失了。
我跑去追他。另一部时航机突突突地停在一边，本来清理小组过会儿要开着这部时航机返回到中生代去拆卸悬浮的通路，将那里的一切都恢复原状。我关上了时航机的门，追着埃克尔斯逆时而去。
我……我到达时一切都不堪入目。埃克尔斯开走的那部时航机给毁了，我马上就意识到出了什么事。那些碰撞！我们总是小心翼翼，从来不过分接近原来的空间或时间。然而埃克尔斯却根本就没有重新设置控制器，他驾驶的那部时航机想要到达它原来所在的同一时间、同一地点。但在途中，他碰到了自己，这个逻辑错误造成了时间大爆炸，时间冲击波毁坏了他驾驶的时航机，爆炸把通路像纸一样撕得粉碎。
我到达时，通路的碎片还在燃烧，原来是通路中间的地方有个黑洞，下面的泥土冒着水汽、通路的大碎片被抛到几百米远以外，在一层小蕨类植物和苗叶上划出几个洞。通路细小明亮的碎片像五彩纸屑一样撒落在地上，有些碎片落在了霸王龙王那余温尚存的尸体上。通路中由反重力组件推动的最大的一些部件被抛进了沼泽密布的丛林中，鬼才知道被抛到哪儿去了，我根本就看不见它们。
简直是乱七八糟。我在想埃克尔斯在丛林中稍微走一走就会对我们自己原来的时代造成那么大的影响，那这次又会带来多大的危害呢？
我把自己的时航机停在尚未授权的通路上，然后走了出来。我不知道自己想做什么，也许是想找到埃克尔斯的尸体。埃克尔斯就该死在这儿，就该死在恐龙尸体的旁边。
然而我却找不到他。地上有很多血，大部分像是从恐龙身上流出来的。埃克尔斯也许昏过去了，也许没有。我大声喊他。
没有回答。哦，也不完全是这样……时航机的爆炸声把大部分动物吓跑了，不过不是所有的，有只动物正跑过来要看个究竟。
就是你们碰到的那只异龙。
我知道，我知道。我们怎么到这里