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。她一直认为自己的人生就是这样了。至于旁的,不是自己的,她不敢去想,更不敢去求。
早上起得有些迟,可眼睛下方还是笼着一抹烟青,容颜憔悴。吃罢了早饭,秦铮又逼着玉珠回房去睡个回笼觉,自个儿接了医馆的活儿去干。
玉珠哪里舍得让他做这些杂活儿,姐弟俩便为了谁做活儿又吵了起来。秦铮在书院里读了一阵书,有没有学到东西玉珠是不知道,嘴皮子倒是比以前还溜了,玉珠硬是没能吵得过他,罢了,气呼呼地往板凳上一坐,叹气道:“你可真是长大了,翅膀长硬了,连我都来顶撞了。你想想你小时候……小时候……”
她说着说着便有些说不下去。
小时候的秦铮是世界上最漂亮可爱的小孩,玉珠睁开眼睛第一个看到的就是他。那个时候他才几岁来着,哦,四岁,有漆黑的亮晶晶的眼睛和雪白的皮肤,活像个从画上跳下来的小金童,整天半步不离地跟着她,满口甜死人的“姐姐”。
她给他穿衣服,梳头发,生病的时候擤鼻涕,睡觉的时候暖被窝,被秦父责骂的时候抱在怀里小声地安慰,那个乖巧的阿铮,整天仰着小脸满脸崇拜地唤着“姐姐”的阿铮,怎么一转眼就长得比她还高大,怎么一转眼就开始瞪大眼睛和她顶嘴了。
玉珠看着面前比她还要高出一个头,容貌渐渐褪去稚嫩已开始显现出少年男子棱角的阿铮,忽然不知该说什么好了。
“姐,你生气了?”秦铮惴惴不安地走到玉珠面前轻轻地拽了拽她的衣袖,“你别生气了么,是我不对,你骂我就好了,别生气啊。要不,你打我吧,你打我出气好不好,你别闷在心里头啊。”
玉珠直直地看着他,一言不发,这更让秦铮不安起来,“姐,你——啊”话未说完,脸上的细肉已被两只爪子捏住狠狠地蹂躏起来。
“姐,饶命啊——”秦铮惊声怪叫,直把屋外忙活的吴氏也惊得跳了出来,探着脑袋往里瞧了瞧,见是两姐弟打闹,也没放在心上,摇头笑了笑,又把脑袋缩了回去。
“你现在知道我是你姐了!”玉珠狠命地捏着秦铮的腮帮子,“你个小毛孩儿,还敢跟我顶嘴,忘了小时候谁天天伺候你,给你做饭吃,给你洗尿布,给你做衣裳,你个小喜鹊,尾巴长……”
秦铮被她捏得一脸生疼,心里头却是高兴的,玉珠这样愤怒的样子总比方才失魂落魄的样子好,起码看起来还是鲜活的。
姐弟俩闹了一阵,声响震天,外头的吴氏实在看不过了,进来说情道:“你们姐弟俩别闹了,要不外头不晓得的人听到了,还以为我们这儿杀猪呢。”
玉珠这才停下手,又盯着秦铮的脸看了半晌,问道:“还疼吗?”
“疼!”秦铮苦着脸,可怜兮兮地看着她。这小子从小就最擅于装可怜,只要一摆出这副受伤神情,玉珠立马就缴械投降。不过这次他显然失算了,玉珠只是“啧啧”地叹了两声,忽然又想起了什么,在他脸上轻轻拍了两下,狠狠道:“活该,看你还和我顶嘴。”
说老实话,秦铮回家以后,玉珠的确轻松了许多。以前在玉溪村的时候,玉珠只负责给病人看病开方子,这些切药、晒药的事情都是秦铮干的,动作比玉珠还利索。只是如今他考中了秀才,日后定要再继续科考的,玉珠实怕耽误了他的学习才不准他干活儿。既然他不知好歹,“那就……那就你一个人把这些活儿全干了吧!”玉珠忿忿地吩咐道。
这边玉珠在家里头作威作福,顾咏的日子却实在不好过。
这几日崔氏不知从何处听来的消息,说是来京叙职的原杭州知府家的小姐八字极硬,崔氏一听就来了心思,一面托人去问那姑娘的品性,一面在家里头跟丈夫顾信商量去下聘的事。
顾咏一听说母亲又要给自己定亲了,连衙门里的差事都顾不上了,告了假就往家里头跑。
“不行,”顾咏斩钉截铁地拒绝道:“我绝不娶她。”
“怎么不成了?”崔氏有些急,冲着顾咏大声道:“我都派人去问了,那姑娘长得好看,温柔又贤惠,若不是先前订婚的对象忽然过世了,还轮不到你呢。”
“那不就是克夫了吗?”顾咏大声反驳道:“我克妻,她克夫,到时候两个人一成亲,指不定谁克谁,说不好还一块儿克,两个都没命。”
“我呸——”崔氏最听不得有人说自个儿儿子克妻,便是听顾咏说了,也是火冒三丈,一把揪住他耳朵,恶狠狠道:“你说谁克妻,你说谁克妻,你个小兔崽子,你翅膀长硬了现在敢跟你老娘顶嘴了是不是,你非要我们顾家断子绝孙了你才高兴了是不是?”
“爹啊,救命啊——”顾咏被崔氏揪着耳朵偏不敢反抗,只得鬼哭狼嚎地朝自家老爹求助。但顾信又岂会理会他,笑眯眯地在一旁瞧着,只当看好戏。
到底是自己儿子,崔氏还是下不了狠手,见他鬼哭狼嚎地实在叫得凄惨,才松开了揪成一团的耳朵,拍了拍手,怒道:“左右听我的,明儿就去下聘,下个月就娶进来,赶在明年生个娃,我和你爹有孙子抱了,便再不管你。”
“娘啊,”顾咏顾不得安抚还在发烧的耳朵,一把抱住崔氏的裤腿,“娘啊,我求求你了,这事儿你就别管我了行不。我这不是才二十一,京里头过了二十一没成婚的又不是我一个。那以前的长乐公主不是过了二十才嫁的人么,我一个男人,那么着急成什么亲。”
“屁话!”崔氏双手叉腰,怒道:“人家林侍郎家里的三个娃儿,个个都成亲早,那三小子成亲的时候才十六岁。你瞧瞧人家家里头,那孙子辈儿的都能认字背诗了,你再瞧瞧我们府里头,整天冷冷清清,连个人影都瞧不见。”
“娘要见人影也容易啊,您跟爹再——”顾咏话才说了一半,猛地觉得不对,赶紧松开崔氏的裤腿往后跑,一骨碌钻到顾信的身后。
“你这忤逆是小王八蛋,竟然敢跟你娘这么说话。”崔氏挥起手就要开打,无奈顾咏实在滑头,躲在顾信身后一左一右怎么也够不着。
“夫人此言差矣,”顾信慢条斯理地开口道:“咏哥儿如何能是王八蛋,他乃夫人怀胎十月所生,他是王八蛋,那夫人岂不是——”
“顾信——”崔氏大怒,连儿子也顾不上了,直接朝顾信冲去。
顾咏寻了个机会从屋里溜出来,临走时还不忘了把门关上。
可就算暂时逃出了门,这事儿还是没完。顾咏只要一想到要被胡乱塞个女人进屋心里头就烦得不行,元武见他这样子也跟着不好过,安慰道:“少爷,左右您也是要成亲的,既然那位小姐好看又温柔,你就是娶回来又如何。如今跟夫人闹成这样,到时候便是你不想娶也得娶。”
“你给我闭嘴!”
在城里没头没脑地晃荡了半日,顾咏也不知该往哪里去。回头吩咐元武去家里头守着,若是见着家里头派人去下聘就赶紧来寻他。元武虽有些不愿,却还是不敢忤逆顾咏的意思,只得又叮嘱了几句路上小心之类的话,一步三回头地走了。
待他走远了,顾咏鬼使神差地拐了个弯,去了同仁医馆。
自从那日出了事,秦铮便再不让玉珠出诊。医馆里留守了两个大夫,故都还算清闲。顾咏进院的时候,玉珠又在跟秦铮斗嘴,姐弟俩虽是横眉瞪眼的,眼睛里却都是笑意。
见顾咏过来,姐弟俩才住了嘴,却又忍不住你瞪我一眼,我看你一眼。顾咏在一旁瞧着,满心满眼的都是羡慕。他在医馆里待的时间不长,只和玉珠姐弟说了一会儿话,又喝了碗玉珠端上来的甜汤,元武就过来了。
一出门,顾咏就一马当先地朝巷子外奔,口中焦急地问道:“他们到了哪儿了,走的是哪条路?”
元武老老实实地垂着手,道:“少爷,是夫人让我来找您。”
顾咏闻言就想逃,被元武急切地挡在身前,“少爷,夫人说您要是不回去,她马上就让人去提亲。”
“该。”顾咏暗自咒骂了一句,一甩袖子,闷闷地朝顾府走去。
再打再打
“儿子,快过来。”花厅里,崔氏并没有如顾咏所想象的那般大发雷霆,反而笑眯眯地坐在太师椅上在吃茶,见了顾咏,使劲朝他招手。
顾咏心里一紧,两条腿差点绞在了一起。
“你刚刚去哪里了?”崔氏明明笑得一脸慈爱,顾咏却觉得如坠冰窟,张张嘴,竟是连话说不清。
“别害臊啊,告诉娘,你刚刚是不是去看秦姑娘了?”
顾咏忽然有了种不好的预感,警惕地道:“娘,你有什么话就直说。”
崔氏笑眯眯地看着他,哈哈笑道:“好,我直说,我直说。你是不是喜欢上秦姑娘了?”
顾咏一时如遭雷击,脸上红了又白,白了又红,嘴唇一阵哆嗦,却分明说不出话来。
崔氏大乐,指着顾咏哈哈大笑起来,“还敢说不是,明明就是看上那姑娘了。我说怎么忽然反应这么大,以前说给你说媳妇也没见你这么跟我闹,原来是心里有人了。啧啧,瞧瞧你那怂样,喜欢上人家就去跟她说呗,光跟着忙前忙后有什么用,人家姑娘可不见得晓得你的心思,还当你老好人呢。你要不说,让旁人抢了去,以后有得你哭……”
顾咏脑子里一片空白,只瞧见自己母亲一边大笑一边说话,可说的是什么却一个字都没听清,耳朵里只有那一句“你是不是喜欢上秦姑娘了”。
是不是喜欢……
喜欢她……
顾咏不知道什么是喜欢,他长到二十一岁从来不知道喜欢一个人是什么感觉,他一直以为自己会跟京城里其他的人一样,按部就班地找个门当户对的妻子成亲,生子,然后夫妻相敬如宾地过一辈子。直到母亲忽然又提起成亲的事,他竟然反应这么大。
顾咏知道是不是喜欢玉珠,只知道如果几天见不到她的面就会忍不住想着她,她在做什么,在想什么,会不会偶尔也会忽然想到他。他吃饭的时候看着满桌的食物会想她,看书的时候累了会想她,夜深人静忽然从梦里醒来的时候也会不由自主地想起她……
玉珠的样子真好看,眼睛那么黑那么亮,皮肤却白白净净的,说话的时候会很认真地看着他。她总是高高兴兴好像什么也难不倒的样子,和她在一起无缘由地就会觉得快活,直到那天晚上他才知道原来她也会哭,而且,哭起来的时候,他的心会痛。
这个……就是喜欢吗?
“儿子,儿子。”
顾咏的思绪忽然被打断,抬头见崔氏戏谑的脸,脸上又是一红。
崔氏兴奋得在屋里走来走去,“好,好,一会儿你再去找秦姑娘,就说,就说以后我们那铺子的事情你来管。对了,家里头还有几根老参,一会儿你给带过去,就说给她压惊的。也别拿完了,明儿你还得去的,然后找机会跟她说说……”
“娘,”顾咏无奈地打断她,“玉珠尚在孝期,我怎能跟她说这种事。”
“孝期!”崔氏一愣,继而高声道:“孝期,哎哟我的儿,你怎么这么命苦。秦姑娘这孝期一守,你不是还得当再几年和尚,那我和你爹岂不是这两年都没孙子抱。这,这,要不儿子,你——”
“不行!”顾咏斩钉截铁地打断她的话,“娘,你别再胡乱出主意。”
“啧啧,”崔氏狠狠拍了下顾咏的背,“这媳妇还没娶进门就护着,这以后要真娶了,可不就是有了媳妇忘了娘。我怎么生了你这么个儿子。”
顾咏被崔氏拍得咳嗽了两声,才拉着崔氏的袖子,可怜兮兮地道:“娘,我刚才想过了,我也顾不上什么脸面不脸面的,反正我就是喜欢玉珠,旁的人我都不要。您也别迫我,我要是娶不上她,