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潘大爷一张脸早被打的像猪头一样，嘴里嚷道：“男子家纳妾也是常事，谁让她容不下人？现今这事，怪我做什？”刘大爷见他竟然还敢回嘴，手握成拳，又是几拳，潘大爷被打的怒气也上来了。
他本就是富家子弟没受过皮肉之苦的，生平的奇耻大辱就是妻子主动下堂求去，后面虽娶了温柔可人的新妻，生儿育女，又连纳了数妾，这口气着实不平。此次王太太要来武昌搅散王慕瞻的婚事，他自然要来帮忙的，除了尽半子之力外，能亲眼看着刘如蕴受辱，也算消了一口气。
此时被刘大爷打的还不了手，心下更恨，见下人们上前不来，发狠道：“谁敢不上前，我把他全家都逐了出去。”下人们听到，忙要上前，只是刘家带来的人也不少，一时上前不了，两边混战起来。
他若好好的挨打，刘大爷打几下也就罢了，见他这样，刘大爷的手越发重了起来，后面传来一声女子的悲呼：“表姐夫，你把他打死了，难道要叫表妹我守寡吗？”王兰芝本来是在后面的，听到前面纷纷攘攘，起先不好出来瞧，只是遣个丫鬟出来，听的丫鬟说刘大爷打了潘大爷，这才着急起来，忙带着人出来。
她一出来，正在混斗的双方忙住了手，王兰芝一眼看见自己丈夫被打的脸上红红白白，心里大疼，顾不得许多就上前紧紧抱住刘大爷的手臂，疼叫起来。
刘大爷此时已经打的累了，顺势把手放开，王兰芝顾不了忌讳，把丈夫扶起来，见丈夫还能说话，想来只是受了点皮外伤，这才满眼是泪的对刘大爷道：“表姐夫，你疼妹心切，难道不知道我娘他怜子之心？”
怜子之心？刘大爷似有触动，回头看着王兰芝：“她的怜子之心就该赔上我妹妹的名声？”名声？王兰芝极想笑出来，她看着刘大爷一字一顿的道：“姐夫，你为父的，可肯让三姑娘那样的人做自己的儿媳？”
不可说
刘大爷一愣，随即怒了，王兰芝见他眼里的血丝似乎都要被撑破，又见刘大爷本已张开的手又握紧了，怕刘大爷又要打潘大爷，不由抱紧了潘大爷。刘大爷的声音已经响起，却带有一丝悲凉：“人活一世，各有所好，妹妹她。”
说到这，刘大爷看一眼王兰芝，突然失声笑道：“罢了，说这些做什么，我刘家兄妹立于天地之间，无愧于心，又何须说这么多。”说着转身挥手示意带来的小厮随着自己走。
回到这边，请的医生已经来瞧过刘如蕴，柳三奶奶早就遣人划着快船去寻王家的船，只是长江上下，船来船往，寻了一夜，也没寻到王家的船，倒打听了些消息。
原来王太太两天前就来到武昌了，却没上岸，只是遣了几个小厮打听了一下，直到喜日子前才命潘大爷上了岸，王慕瞻见妹夫到了，虽心里有些疙瘩，却也要和他周旋。
谁知潘大爷见了他的面，只是恭喜王慕瞻，又称船上有送他的礼物，还请王慕瞻亲自上船去拿了礼物，王慕瞻本不愿去的，称只需遣个管家前去就好，潘大爷笑道：“舅兄这样说就是不给做妹夫的面子，难道做妹夫的，连份送舅兄的礼都不得舅兄亲自去瞧。“
王慕瞻满肚皮不甘愿的出了门，上了船，进了船舱瞧见王太太，王慕瞻方想行礼，王太太已经冷哼道：“好儿子，做的这么好，瞒的那么紧。”王慕瞻急忙跪下：“儿子成亲，这不是大喜事吗？娘何必如此？”
王太太听了儿子这样说，明白自己这个儿子是劝不转的，用帕子点点唇角：“好，你要成亲，我成全你。”王慕瞻心里已经打点了一大篇话要应付王太太的，刚抬起头，就见王太太对王兰芝点一点头，王慕瞻见母亲这个动作，心里暗叫不对，方站起身要出舱，早被几个粗壮的婆子拦住去路，领头的笑着道：“委屈二爷了。”
王慕瞻方想推开她们，已经上来两个粗壮婆子抓住了他的手脚，接着王慕瞻就被捆了起来，王慕瞻到了此时，就算浑身的本领也使不出来了，张嘴叫道：“母亲，你就不肯让儿子做自己想做的事吗？”
王太太吹吹杯中的茶叶，耳边的红宝石坠子连动都没动，瞧着儿子，笑得还是那样温柔慈爱：“傻儿子，你要成家立业，做娘的怎会阻止呢？我已和扬州程家说定，他家第五个女儿端庄大气，是你合适的对头，这次我们就直去扬州，由你成了亲再回南京。”
王兰芝已经上前对王慕瞻行礼：“恭喜二哥了，程五姑娘做妹子的见过一面，极情投意合的，这样的二嫂，配了二哥，也是不枉的。”王太太笑的一派春风：“慕瞻，你也是知道的，你这个妹子眼光极高，她都说好，自然是不错的。”
王慕瞻到了此时，已明白了她们的计谋，瞧着面前笑的一派欢畅的母女二人，舱里伺候的下人也纷纷上前恭喜自己，突然大笑起来，笑的眼角都有了泪，听到他的大笑声，早有婆子上前道：“二爷可是喜欢坏了，还请二爷到舱里歇息。”
王太太点头：“伺候二爷的人也上来了吧？兰芝，你就上去帮着女婿理理后面的事。”王兰芝应了声是上了岸，她一上岸，船也就开走了。
这些都是后话，此时的刘如蕴她们却只知道王慕瞻随着潘大爷到了船上不久，跟去的管家也上了船，王兰芝下船上轿之后船就开走了，内情都不知道。
柳三奶奶虽觉得这事透着古怪，上船前后不到半个时辰，怎么就这样？还是安慰刘如蕴道：“妹妹，船上发生了甚事，我们外人也是不知道的，只是你？”刘如蕴换下了当日的艳妆，此时又是平日的素服，听到柳三奶奶这句，微摇一摇头：“姐姐，旁的事我也不管了，若和他有缘，日后自会再见，若无缘。”
刘如蕴唇边露出一笑：“也就这样罢，天地辽阔，可做的事还许多，光想着一个男子成什么事？”柳三奶奶略愣了愣，随即叹道：“妹妹，这点我却不如你，只是妹妹，这边的生意，若能收，就收了罢。”
刘如蕴听这话里有些不好，忙握住她的手道：“姐姐，究竟为了何事？”柳三奶奶唇边露出一丝苦笑：“妹妹，我们做生意的，总也要随着时局走，现时时局不好，似我家也只能苦撑，妹妹一个孤身女子，原先在成都收土产的那个铺子已经收了，光靠着本地的东西，想来也。”
这些话刘如蕴也是想过的，只是方从成都回来时候，既答应了婚事，旁的事想的也就少了，听了柳三奶奶这话，心里暗道原来自己并没瞧错，柳三奶奶并不是那样木头样的，可惜的是世上人的眼光让她也只能关在柳家的院子里操持家务，相夫教子了。
这些话刘如蕴并没说出来，只是对她点头：“姐姐说的，也是我肚里的话，只是这生意收了，却没有旁的可做。”柳三奶奶欲言又止，半日才道：“妹妹，听的走海路极好，你家乡一带本是鱼米之乡。”
刘如蕴的手松开又握紧，唇边露出了然的笑，她望着柳三奶奶有些痴了：“姐姐，天下女子本就不输男子，姐姐这样，真是。”柳三奶奶的纤手在她面前摆了摆：“妹妹，佛曰，不可说。”
不可说，刘如蕴点头，柳三奶奶望着她，唇边的笑越来越大，却不是往日那种礼貌的微笑，而是一种如释重负，天下这么大，总有女子不愿在男子画的那个圈圈里面生活，而是如飞鸟一般翱翔。
潘大爷虽挨了刘大爷一顿打，在王慕瞻的书坊里将息数日，就收拾了书坊，遣散了伙计，带着妻子回南京去了，回南京之前也没来这边辞行。王家此次的事情，透着古怪，特别是前些日子，已是在武昌城里遍发喜帖，谁知后来先是新郎不见了，再是店都收了，各种各样的议论铺天盖地的向刘如蕴灌来，说什么的都有。
有说刘如蕴不守妇道，和人有了不妥，王慕瞻不愿做这个活王八，这才悔了婚，还有的说刘如蕴虽貌美如花，性子却也有些不好，谁家肯娶个母老虎回去。
倒有一些议论的有些边际，说王慕瞻不满潘大爷还念着前头妻子不放，这才为了妹妹出气，先定亲后悔婚，好好羞辱了她一番。刘如蕴也不理会这些流言，只是吩咐小宋管家把那些应收的账款收一收，铺子能顶就顶出去，不能顶的话也就这样罢了，预备回南京去。
小宋管家虽应了，低下的伙计见主家要收了铺子，还当那些流言是真的，渐渐也有议论起来的，刘如蕴此时只是庆幸刘大爷被自己劝回松江去了，不然听了这些话不知又要赔出去多少汤药费。
忙碌了几日，转眼已到四月，处处春意盎然，刘如蕴在忙碌之中又添了件喜事，杜家伉俪双双来武昌接曼娘姐弟，虽说成都解围的事二月就知道了，只是总要亲眼见到，刘如蕴才安下心来。
见到闻蜚娥一如既往，杜子中除了黑瘦些也没什么别的不妥，再瞧着他们父女母子团圆之时，一派和乐的情景，心里十分感慨。曼娘的奶娘，那个古板忠心的忠仆也没阻止曼娘双眼含泪的和父母说话，虽脸上依旧是那样古板，刘如蕴还是能见到她悄的用袖子拭泪。
忙乱一时，吃过庆贺宴席，到了晚间，刘如蕴终于能和闻蜚娥说几句了，瞧着刘如蕴面上的波痕不惊，闻蜚娥微微点头：“妹妹此时和原先不一样了。”刘如蕴用手摸摸自己的脸：“嗯，老了，觉得都快有白发了。”
闻蜚娥摇头：“不是这样，我觉得妹妹现时坦然许多，也明白许多，再不肯为一件小事烦恼了。”刘如蕴低头笑了，什么都没说，一只手覆到了刘如蕴的手上，刘如蕴抬头，对上的是闻蜚娥关心的目光，听到闻蜚娥缓缓的道：“妹妹，这一路上，我打点了许多安慰你的话，谁知到了武昌全用不上。”
刘如蕴不由撒娇的往她怀里偎去：“姐姐现时也可以说。”闻蜚娥只是一笑：“妹妹，现时我明白了，没有人陪伴你，你也能走的很好，倒是姐姐自己，被拘住了。”
刘如蕴没有起身，对她道：“佛说，舍得舍得，有舍才有得。”闻蜚娥听出她话里的安慰，用手轻轻的拍着她的脸：“妹妹，这些话，我自然知道，只是偶尔心中也有不足，不过路是自己选的，又何必怨叹？”
刘如蕴微微一笑，更偎紧些，选了就不后悔，她们都是这样的人，又何需安慰？
第 77 章
和闻蜚娥依依惜别之后，把武昌的店子收了，遣散伙计，收拾好所有东西回南京的时候，已经是六月里了，再回南京，刘如蕴的心情和去武昌时已有不同，看着江上的风景，刘如蕴摊开手，手上是临回来的时候，柳三奶奶塞给自己的东西，柳三奶奶，确是个玲珑剔透的女子，可惜这样的女子终究只是被关在后院里面，做着自己不喜欢做的事情。
刘如蕴仰头看天，再辛苦也是自己的路，柳三奶奶的话还在自己耳边，妹妹，没有男子也可以走的很好，想做什么就做罢。
刘如蕴的心思变化，下人们都是不知道的，见刘如蕴似往常一样，还道姑娘果真心冷似铁。
能回家总是高兴的，小婉脸上的笑自从离开武昌就再没散过，成日家和杜氏叽叽咕咕说话，大部分时候就是家里的事情。
刘如蕴手里捧本书在瞧，听到小婉说此次回去正好赶上自己妹妹成亲，刘如蕴的眉毛不由微微一挑，细算起来，小婉已经十八了，只是她来自己身边时候不过十一，原来已经这么多年过去了，刘如蕴不由把书放到一边，用手柱着下巴看着珠儿。
珠儿正说的开心，见刘如蕴瞧着自己，想起自己是别人的丫鬟，婚事总是主人家做主，自己是做不了主