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承平帝在国事上从来不是个果断之人，故而他一定会好好权衡利弊，在确定自己已无力扭转乾坤后，他也只有选择顺其自然，一来可保国祚，二来，亦不致陷林垣掣于险境。这一点，荼蘼自然能够想得通。至于林垣驰，她更不会意外。毕竟，天下多数事儿，如果重来一次，会比第一次要来的更简单的多。而作为原先的优胜者，林垣驰本就占据着绝对的上风。
“那你呢？”她问：“你如今是怎么打算的？”有意无意的，她避开了林培之的责问。
林培之回头看了她一眼，淡然道：“我原就无心于此，他占不占上风，于我何干？我所想要的，只是皇兄让我带你一同离开而已！皇兄不是蠢人，到了这个地步。他不会作出任何不智之事，所以，他一定会在近期，在事情还没完全失控之时让我离开……”
顿了一顿后，他冷静的看着荼蘼，缓缓问道：“荼蘼，如今我只问你，你是愿意继续留在京城，还是同我一道启程往南渊岛去？”这是第一次，他如此干脆明白的问这个问题。
荼蘼咬了下唇，这个问题于她，原是根本无需选择的。只是他忽然问起这个，总是让她有些窘迫。轻声道：“你怎么会问这个问题，我以为你早知道我会选择什么！”
林培之微微仰首，任明媚的秋阳毫无遮掩的落在他清俊的面容上：“我原以为我是知道的，但如今已不再那么确定！”顿了一顿后，他又道：“荼蘼，你关心垣驰。而且……我最近忽然发现，你对他，似乎有种不寻常的排斥……”
最后的几句，他说的很是艰辛，却还是清清楚楚的说了出来。
因为不寻常，所以其中必有隐情。
荼蘼默然，过了许久，她才轻声道：“我没法解释这些……”她是真没法解释这些，她也无法对任何人说出自己之所以既排斥林垣驰又无法真正丢开他的理由。因为即使她说出真实的理由，只怕林培之也不能相信。或者说，即使他能相信，但他真能接受这个真相么？
接受自己想娶的女子曾为人妇。曾为皇后，然后在服毒身亡后莫名的重生而最荒谬的是，她从前的丈夫，居然也因莫名的理由而随她一道重生，且如今就活生生的站在他的眼前，而他们两人却正为了她而争斗不休这个事实，这个真相，连她自己都觉得荒谬而不能置信，更遑论是他林培之静静看她，看了许久许久，才叹了口气，别过头去，他从一侧的枫树枝头摘下一片枫叶，枫叶的品相很是完整，脉络分明而清晰，颜色更是艳红似血：“其实，我大乾皇室一直都有一支不为人知的阴暗力量。父皇临终之时，最放心不下的人便是我，于是他暗暗将这股力量一分为二，并将其中较强的一支交给了母妃，另一支，他交给了皇兄……”
“这些人，有一些随同母妃与我去了南渊岛。而另一些，却一直留在京城……”
“正因如此，所以我虽然并不如何关心朝中局势，却依然可以在短短的十数日里头将垣驰这么些年做的大部分事情打听出来。”林培之笑笑：“以我手中的那支秘密力量来调查对我绝无戒心到令我吃惊的垣驰，真是出奇的容易，容易到让我都不敢相信……”
荼蘼轻轻点了下头，从前的经历固然是一种极宝贵的经验，但同时也会成为一个盲点，让人不自觉的便将从前不曾发生的事情在不知不觉中忽略掉。前世之时，林培之不在京城，也从未参与过夺嫡之事。因此林垣驰自然不会对他有多少提防。像从前一样，他将太多的精力放在了林垣掣及王皇后所出二子的身上，反而忽略了林培之这个潜在也最强劲的对手。
“荼蘼，我希望，在我离京之前，你能够给我一个明确的答案！”林培之缓缓的说道，面上泛起了极淡却掩饰不住的疲惫之色。他自己也不明白，为何自己就是放不开她，或者……这便是前世的孽债，即使他验证了心中的猜测，却还是不忍放手，也放不开手。
荼蘼静静看他良久，才轻声道：“现在，我跟他并没有甚么以后也不会有！”
林培之略觉诧异的看她：“现在？难道以前你们就有甚么？”他是想要一个解释，但荼蘼的这句话实在令他在感觉荒诞可笑之余，还凭空的增添了一分无奈。
荼蘼只得苦笑，过了一刻，她忽然问道：“你今儿忽然问起这个，是不是有人对你说了甚么？”相认至今，其实林垣驰并没与她有过几次会面。仅有的几次私下相处，她甚至连父母兄长也不曾提过一个字，可如今林培之却忽然知道了，这让她有些疑惑。
林培之点一点头：“垣掣曾对我提过，我当时并没在意……”他没说下去，荼蘼却已明白他的言下之意。他当时虽没在意，但心中毕竟已生出几分疑惑，而那几分疑惑在今日看了自己的反应后，便转成了真正的疑忌，并迫切的想要弄清楚这一切。
二人相对无语，许久之后，荼蘼才轻声而坚决的说道：“这一生一世，我从没想过要同他在一起，你信也好，不信也罢！我只说这一次！”是这一生，而非从前。
她不想骗他，因为她有她自己的坚持与骄傲，尤其是在这方面。从前的经历已在她心中留下了太深的烙印。今世重来，她是宁可留下遗憾，也绝不愿意再弄成从前那样。
林培之一怔，她若竭力解释，他或者反而不能释怀，可是她如今的态度，却让他觉得有种一拳击在棉花包上，虚不受力的感觉。叹了口气，他轻声道：“抱歉！”
荼蘼轻轻摇了摇头：“你没甚么对不住我的地方，更没必要对我说这两个字……”林培之确实没有甚么对不住她的地方，若真要说到对不住三字，对不住他的该是她才对。毕竟，她虽绝没想过会与林垣驰重新在一起，但她也知道，从前林垣驰给她留下的烙印太深，深到她根本无法抹去的地步。至少，现在，她还没有任何办法将他完全抹去。
林培之轻笑了一声，怜惜的拍了拍她清丽绝俗的小脸：“好了，不说这些了！这么些日子才见了这一回，却净在说这些扫兴的话，垣掣这小子，等我回去，定要好好敲打敲打他！”
荼蘼听得扑哧一笑，他既有意转开话题，她自然没有自寻烦恼的意思，当下顺着他的话题笑道：“你打算如何敲打他？”
林培之漫不经心的笑谑道：“将他从前的风流韵事编本书，送给高嫣如何？”
荼蘼先是一怔，旋即大笑起来。高嫣的善妒蛮横，别人不知，她怎能不晓。不巧的是林垣掣这人却是极典型的江山易改，本性难移的那种男人，因此这两人当年也确实惹了不少笑话，使她如今想来，犹且觉得一阵好笑。不过如今想来，她却会忽然觉得有些怅然，毕竟当日林垣掣虽然夺嫡失败，但最终林垣驰也并没赶尽杀绝。依旧让他安安稳稳的做了一个太平王爷，虽然行动诸多限制，但高嫣的下场却岂非比自己要好了许多。
秋阳明媚，金风送爽，御花园内景色如画。二人边走边说，看着倒也和谐，但荼蘼心中却总有一丝淡淡的怅然，经了今日的这一席话，她们之间，毕竟已生出嫌隙来再不复从前了。
午时前后，二人方才回了昭德殿。吴源见了二人，忙上前拦住：“王爷、季女史都不必进去了！老奴刚服侍皇上用了药，皇上如今已睡下了！”
说着这话的时候，他的面上不期然的飘过一丝忧色。
林培之剑眉轻拧，问道：“可是肃亲王来过了？”说着这话的时候，他不自觉的看了荼蘼一眼。荼蘼清晰的把握住他这一瞥，心中毕竟叹息了一声，面上仍是若无其事的模样。
吴源低声答道：“正是！”
林培之点点头，再看了荼蘼一眼后，他道：“我该走了，你凡事小心。我估量着，皇兄这几日必有举措，你只静观其变便是了！”
荼蘼轻应了一声，心中却因着这一番话而生出一股寒意来。
送走林培之后，她回身仰头看了一眼，正午的阳光正正的落在昭德殿的琉璃顶上，明黄色的琉璃瓦便反射出耀眼的金光，如此的堂皇而博大。这座宫殿的主人此刻却正虚弱而安静的躺在榻上，他的亲生儿子不在意他的死活，他视若亲子的弟弟对他的生死也是一般的漠然，也不知在这个世界的某一个角落里，是不是还有一个人会在乎他她忽然莫名的想，也不知从前林垣驰在将死之际，是否也是一般的孤单若真是如此，这是不是又从另一个侧面验证了林培之口中所说的不是不报，时候未到呢！
她静静的立着，看着殿顶的琉璃瓦默默的出神，神情是不自知的缅怀与忧伤。深深沉浸在自己情绪中的她，浑然不曾注意到吴源正以一种古怪的眼神看她。
此后的日子里，承平帝的身体明显的一日不如一日，有时甚至连早朝也无法坚持。林垣驰兄弟出入宫廷的次数也愈发的多，林培之每隔一日也总会奉诏入宫。所不同的是，林培之每回见着她，总会笑笑与她说上几句，而他每次告退之时，承平帝亦总会使荼蘼送他一程。
一切，似乎与从前没甚么不同，但她却总觉得，有些甚么已不同了。
林垣驰则不然，他依然极少笑，见着荼蘼时，会对她微微颔首。虽然她从来没在他面上看到过任何哪怕一丝丝的伤怀，但每每却能从他眼中寻到一抹凝在眼底深处浅淡的哀痛。
极浅、极淡，近似于无，但她却能感觉到，那哀痛是真实存在的。
暮秋时节的昭德殿，变得愈发的繁忙，后宫有些体面的妃子们川流不息的往来求见，承平帝却极少召见她们。荼蘼安静在待在昭德殿内，陪伴着龙床上的那个男人。愈来愈厚重的死亡气息正从他的身上缓缓散发出来，那气息，每过一刻，似乎都更浓重一分。
厚重的明黄色锦被，轻轻动了一下。很快便有一名内侍上前，低声唤道：“皇上……”
承平帝沉重的答应了一声，粗重的鼻息在安静的宫室中显得格外的清晰：“荼蘼呢？”他清晰的吐出这三个字来，声音虚弱无力，在这殿内却恍如惊雷。
安静侍立在一边的荼蘼被惊了一跳，待见到那内侍提点一般的眼神，才恍然的上前几步，轻声道：“皇上，臣女在此！”
承平帝极为艰难的点了点头，问道：“培之可在？”
荼蘼微怔片刻，旋即答道：“宝亲王爷昨儿刚入的宫！”
林培之逢双之日才会入宫，今日却并不在，而且按照惯例，应该也不会来。
承平帝应了一声，此刻躺在宽大龙床上的他，显得格外的瘦削而虚弱：“叫……吴源……传他……速速……”他急速的喘了两口气，方才续道：“速速入宫……”
荼蘼下意识的回头看了一眼，吴源……其实就在她身后不远处候着，而且，刚才的吩咐，他显然也听到了。她清一清嗓子，重复道：“吴公公，皇上有旨，传宝亲王速速入宫！”
吴源应着，上前行了一礼：“老奴接旨！”言毕匆匆退了下去。
不多一刻的工夫，林培之便随吴源一道快步走入昭德殿。承平帝听见吴源禀说林培之到了，便朝一边的宫女招了招手，那宫女会意的上前，将两只软枕放在承平帝身后，半扶着承平帝坐了起来。承平帝摆了摆手，又对吴源吩咐道：“药！”
吴源微惊了一下，忍不住叫道：“皇上……”那种药，在目下服用，无疑便是饮鸩止渴，将他所剩不多的寿命燃烧的更快一些，这一点，在场众人无不清楚。
承平帝甚是坚决