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吐出口中的樱桃核，她道：“不必了，我如今走了许多地方，觉得天下名花繁多，荼蘼在这之中其实也算不得顶儿尖儿，更犯不着为它大动干戈的！”
这话一出，季氏兄弟反各觉吃惊，相互看了一眼，都有愕然之意。但回头想想，荼蘼年岁渐长，爱好或有不同，倒也并不该因此而觉得奇怪。季竣廷顿了一顿，方才折中道：“这话也有道理，不过这花终究与你有缘，还是种些应应景的好！”
三人正说着，那边紫儿已捧了茶来，奉给季竣廷。紫儿退下后，荼蘼才看向季竣灏，岔开话题道：“明儿我会将送去京城的礼物收拾收拾，烦劳三哥帮我带去！”
季竣灏颔首：“罢了，你交待的事儿，三哥哪次不曾替你办妥！便是你没交待的，但凡三哥晓得，又有哪次没有放在心上！”
荼蘼听得一笑，朝季竣廷挤了挤眼，顽皮道：“我倒不记得，我何时将清秋交待给你了？”
这话一出，季竣灏脸上顿时便有些挂不住。季竣廷在一边听着，也不由的笑了出来。季竣灏尴尬的瞪了荼蘼一眼，没好气道：“你这丫头，自己的事儿都还忙不来，却还盯着我！”他原是脱口而出，话一出口，却见荼蘼面色微僵，不觉心生后悔，忍不住拿眼去看季竣廷。
季竣廷咳了一声，笑道：“罢了罢了，不说这个了，且说些其他的罢！”
这话却是正中二人下怀，荼蘼当即就势调侃道：“好呀，那我们便说说飞霜好了！”这话一出，三人互视一眼，都是不由自主的哈哈大笑起来。这一笑之后，气氛顿然便松了下来。
三人不再说起这些，反各自说起这些年来各自所遇的一些事情，说到高兴处，不觉各自大笑，欢愉不尽。这一席话，直说到三更时分，方才各自散了。
次日晚间，季竣廷果在西湖畔的望仙楼上宴请林培之、冼清秋等人，众人会面，绝口不提荼蘼，表面看来，这一顿送别宴倒也吃得宾主尽欢。只是季竣廷暗中观察林培之，总觉他神色之间隐隐透出一股说不出的淡漠，再无往日的那种使人如坐春风的气质风采。
次日午时，林培之也便投桃报李的请了季竣廷。众人喝过送别酒后，林培之便与季竣灏、冼清秋三人登舟南下，打算先往苏州，拜会过季煊夫妇，再从苏州一路往京城。
陆记绸缎铺内，安姐有些诧异的看了心神不宁的荼蘼一眼，轻轻推了她一把：“妩儿？”
今儿早间，荼蘼早早拉了她往绸缎铺来。午饭也只是令人到一边的酒楼之中叫了几个精致菜肴，便在绸缎铺内的雅间草草用了。用过了饭，伙计收拾了碗碟，送了茶水进来。安姐取过茶盏喝了一口，抬头时，瞧见荼蘼正斜靠在椅背上静静发怔，故有此问。
算算时间，他们已该登舟去了，京城之中，又该有怎样的漩涡急流在等着他们呢？荼蘼想着，不由的心神恍惚，被她这一推，这才惊觉过来，勉强挤出一个笑容：“怎么了？”
安姐看她一眼，笑问道：“你今儿脸色可不大好！怎么，舍不得他走？”
荼蘼被她一语点中心事，面上不觉飞红一片，欲待分辨，又恐越抹越黑，只得闭口不言。
安姐见她不语，不由一笑，道：“说起来，季家老爷与夫人都极喜欢你，便是季二爷对你亦是不同。你若真对他有意，倒也不是全无可能！”
荼蘼一听这话，不由瞠目结舌。到了这刻儿，她才意识到，安姐压根儿就没见过林培之，她见的，只是季竣灏而已。又是一个误解了的人，她无奈的想着，心中却也轻松了许多。因斜乜了安姐一眼：“你也莫要总是说我，只想想你自己罢！”
安姐闻言，不觉微微一叹，摇头道：“我还有甚么可说的，只是过一日是一日了！”
荼蘼一笑：“瞧你说的，其实你如今也还不大，依我看，还是再寻个合心合意的人是正经！”
这话一出，安姐倒愣在那里。在她想来，陆妩儿虽算不上名门闺秀，但毕竟也是个未曾出嫁的黄花闺女，怎么却会如此理所当然的说起这个来。深深看了荼蘼一眼，她问道：“妩儿，这话，可是大爷、大*奶让你对我说的？”对于荼蘼突如其来的话，似乎也只能如此解释了。
她口中的大爷与大*奶指的却是陆展与邢二妹。她嫁入陆家旁支，过门不过一月，丈夫便已身故。陆展与邢二妹亲往吊唁，她才得以与邢二妹相识。邢二妹对她颇为同情，一直以来，都颇为照顾，这些年，话里话外，更有劝她再嫁之意，故此此刻，她才有此问。
荼蘼淡淡一笑，拍拍她的手：“二姐姐是有同我提过，不过就算她不说，我也觉你这般守着，实是可惜了！”
安姐了然笑笑：“你们的好意，我心领了，不过这事，原是要看缘分的！”
荼蘼想想，也不由颔首称是。二人喝着茶，说了一回话，正欲出去的当儿，却听外头传来一阵喧嚣之声，旋即一名伙计匆匆过来禀道：“外头有位夫人执意要见东家！”
荼蘼闻言，不觉一怔：“夫人？甚么夫人？”在她印象之中，似乎并不认识甚么夫人。
正文 40 杜豫之
荼蘼抬眼看着走进门来的皖平公主，不禁微微苦笑起来。她万万没料到，来的人竟是皖平。她立起身来，对皖平客气的作了个手势：“请坐！”
一边的安姐曾在码头之时见过皖平一面，这刻再见，自是识出了她的身份，不由怔在那里，站也不是，坐也不是，只觉浑身不自在。她出身普通人家，这些年虽也见了些世面，但在面对真正的金枝玉叶、皇室贵胄之时，却还是由不得有些紧张局促。
皖平对荼蘼一笑，自如道：“我恰好路过，想到清秋说起你的绸缎铺子在此，便来看看！”她一面说着，一面便在荼蘼所指的位置上坐了下来。
安姐有些慌乱的轻咳了一声，道：“外头还有些事儿，我去看看！”荼蘼听她声音都有些发颤，心中也知强留她在此，也只是徒然令她难受，便点头允了。安姐见状，忙快步出去了。
皖平见她去了，不由挑了下眉，斜瞥了荼蘼一眼：“她似乎很怕我？”
荼蘼淡淡道：“公主乃金枝玉叶、皇室贵胄，寻常百姓见了，难免有些心怯！”
皖平轻“哦”一声，似笑非笑的瞧她一眼：“那么，陆妩儿，你呢，你算是寻常百姓么？”
荼蘼默然，她是侯门千金出身，及笄之时嫁入皇室，历经风雨，又一度贵为皇后，母仪天下，算是天下女子之中最尊最贵之人。也正因此，她才能淡然无畏的面对贵为公主的皖平。只是这些话，却是无论如何没法子说出来的。她正想着，那边已有人送了一壶香茗来。
荼蘼挥手示意那伙计退下，自己亲自提壶，为皖平斟了一杯，借势避开这个问题。
皖平见她如此，不由一笑：“陆妩儿，我知道你的身份不简单，否则也不敢这么对我说话！”她说着，眉目之间，不觉现出了几分得意的神色，且举起茶盅喝了一口茶。
荼蘼无意跟她绕着这个话题多说，只稍稍的勾了一下唇角：“殿下今儿来此，不会就是为了同我说这些的罢！”她的语气虽称淡然，却隐藏着几分不耐。
皖平一笑摇头：“当然不是！我来，只是因为我对你感到好奇，所以路经此地，就忍不住想进来看看！”事实上，今儿林培之的送别宴，林垣驰并没去，她却因为冼清秋的缘故亲自去了。林培之等人登舟去后，她独自一人回府，忽而想起荼蘼，便特意绕路过来了。
荼蘼听闻此言，也只有苦笑：“妩儿只是一介平民，其实并无值得殿下关注之处！”
皖平深深看了她一眼，闲闲道：“陆妩儿，那日我从玉狮胡同回去后，曾去见了我四哥，并问起那张曲谱。你可知道，我四哥的反应是甚么？”
荼蘼对林垣驰的反应根本毫无兴趣，听了这话，也只淡淡“哦”了一声，并无追问之意。
皖平等了一刻，见她全无反应，不觉大感颓唐，无奈的摇了摇头，毕竟还是忍不住道：“四哥听了我的质问，竟然神色不变，非但如此，他还令我为他磨墨，然后提起狼毫，当场便将那曲谱又抄了一份给我，弄得我莫名其妙。我问他何以如此，他竟答曰此一时，彼一时也！”
此一时，彼一时也！这算是个甚么答复，皖平拧着眉，满面皆是不满之色。
荼蘼笑笑，却只是静静喝茶，并不言语。皖平看着她，忽然便有一种极为熟悉的无从下手的感觉，这种感觉那天她在林垣驰身上也曾感受到。
“陆妩儿，有时候，我真觉得，你跟我四哥一样，都能给我一种压迫感！”她忍不住抱怨。
荼蘼忽而听了这话，不由扑哧一声笑了起来。对皖平，她一直都极不喜欢。可是今儿，她却忽然觉得，其实皖平这人也并不如自己印象中的那么糟糕，只不过自己从前一直不曾发现而已：“你跟你四哥关系很好么？”她问，她依稀记得，从前皖平与林垣驰的关系很是一般。
皖平微微偏首，把玩着手中的青花缠枝牡丹纹茶盅，慢慢道：“我从前其实不太喜欢四哥，总觉得他这人不爱说话，似乎总有心事，一副阴阴郁郁的样子……一直到几年前的一个黄昏，我路过御花园，听到有人**，那箫吹的可真是好，我忍不住走过去。却看到四哥坐在一树白花下头，静静的**……”她说到这里，声音不由的顿了一顿，语气也愈发的低了下去。
荼蘼抬头看她一眼，她其实能想象到皖平所描叙的那一幕场景。
“后来，四哥对我说，那种花，名叫荼蘼！那首曲子，名叫《花开》！”过了许久，皖平才轻声的接着说下去。
荼蘼微微颔首，却忍不住叹了口气。《荼蘼花开》，荼蘼既已不复存在于这个世上，那么这世上，自然只剩下了《花开》。既如此，那么这首曲子，也便再没有必要流传下去。
皖平举杯，将杯中将冷的残茶一口饮尽，放下茶盅，她认真的看了荼蘼一眼，有些疑惑道：“陆妩儿，说真的，我有时真觉得奇怪，我怎么就愿意将这些事儿告诉你呢？”
荼蘼一笑，立起身来：“殿下已待了好些时候，也该走了！”
皖平柳眉一扬，问道：“你这是在下逐客令？”她虽是反问，语气之中却无多少怒意。
荼蘼闻言，不由为之莞尔：“若殿下执意这般认为，我自也只能承认！”
皖平带笑的看了她一眼：“陆妩儿，你虽其貌不扬，却很有趣，难怪我四哥会喜欢你！罢了，我是该走了，改日有空，我再去玉狮胡同寻你说话！”
荼蘼颔首客气了一句：“殿下若肯屈尊，寒舍自是蓬荜生辉！”
送走了皖平公主，荼蘼走到绸缎铺的柜台前，冲正翻看账簿的安姐一笑：“安姐？”
安姐之所以装出一副认真看账簿的模样，正是为了要掩饰自己的震撼之情，却不料被荼蘼一下揭穿。苦笑抬头看了荼蘼一眼，她道：“妩儿，我真是愈来愈看不透你了！”
荼蘼闻言，不由为之哑然失笑，但她也没有多说的意思，只抬手指指医馆方向：“我过去医馆那边看看，你将这里的事儿办完了，便过去寻我，我们一道回去！”
见安姐点了头，她便举步入了雅间，依旧从那道暗门过去医馆。
这间医馆，里头把脉，外头抓药。因荼蘼早有开一家医馆的意思，故此各类药材早早便运了来，又经了这几日的整理，更是已见雏形。荼蘼过去时，恰见着几名伙计正在拣选、碾磨药材，木煜则立