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饶是同样年纪自小生养在宫中的公主们也不能做的更好了,只是毕竟时间有限,自己能教的也就这么多,其余的便看她自己的造化了。
三天很快过去,第四日一早,锦姑姑便要辞行回宫去,苏璃以师礼拜谢,颜娘让墨菊封了百两银子作为谢礼。锦绣推辞不过,便坦然受下。
“虽说苏小姐年纪不大,但过了今年也要及笄了。我听闻明日的大宴圣上邀请了不少官家带着子女家眷一同赴宴,几个皇子公主也必然出席,皆是端庄淑仪,德才兼备的人物,苏小姐风姿雅悦,德行出众,在其中恐怕也是翘楚。”
锦姑姑谢过颜娘,本想即刻告辞,不知怎的突然对颜娘说出这样一番话来,也不避着苏璃,显然是想让她一并听了。
送走了锦姑姑,苏璃对她的那番话始终耿耿于怀,虽然乍听之下是对苏璃的褒扬,然而却始终觉得哪里不对,想了半天却始终不得,只得丢开。
作者有话要说:下一章正式进入京城里的生活,姑娘们做好跟文的准备哦~~
、宴席(一)
苏璃这世十四岁的年纪正是长身体的时候,恰又值冬日,每日于起床一事上便十分吃力,碧桐对自家小姐的嗜睡惫懒十分无奈。
由于宫里的大宴要酉时才开始,正月十五这日苏璃仍睡到辰时初刻才迷迷糊糊地被碧桐拉起来梳洗。
因着此次赴宴非同一般,前一日,颜娘便为苏璃准备好了衣裳。蜜合色云锦玉兰纹小袄,配上葱黄绫子棉裙,领口袖子皆缀着一溜雪白的兔绒,衬着苏璃的巴掌小脸,越发肤如凝脂,眉目如画。
“过了个年,小姐真是越发好看了,依奴婢看,那些京城里的王公小姐也比不过咱们小姐的风姿呢,待碧桐给您梳一个流苏髻,再缀上年前夫人叫人新打的瑶光碧玉钗,保管在宴上力压群芳呢……”
这边碧玉兴高采烈地絮絮说着,苏璃面上却不起波澜,眼神沉静:“不用了,按平常的丱发即可。”
“啊,可是小姐……”碧玉瘪了瘪嘴,看着自家小姐坚持的神色,恋恋不舍的把结了一半的辫发打散,重新梳成两个小包子。
苏璃用手将整齐的额发捋顺,望着镜中稍稍退去婴儿肥,却仍稚气未脱的脸,满意的点了点头。
虽说酉时大宴才开始,不过一般有经验的官员都会提前两个时辰出发。
一来南阳地界宽阔,除了那些住在城中的皇亲贵族和一品大员以外,其他官员的宅子离皇城还是有不少的距离,这皇帝请客吃饭想来还没有哪个不知死活的敢迟到的。
二来在大宴开始前的一个时辰里,大臣们都会聚集在皇城门口,有相识交好的一起说会儿话,谈会儿事,却比平日里上朝自由的多,也比私底下结交往来要正大光明的多,饶是那些自诩为孤臣又最痛恨拉帮结派的言官也不好说什么的。
苏父带着两小于申时初刻到得正德门外,一下车便有着青衣的小黄门小跑过来,低声对苏青山道:“礼部尚书吴大人恭候多时,让奴才一看到大人您的马车就带您过去。”
言毕躬身朝东做了一个延路的姿势。苏父闻言摸了摸胡子,欣然前往。苏璃往那个方向看了一眼,只见着有两三个人影,看不太清,便紧跟着苏青山与苏瑾走了过去。
“慎元兄!”
“谦之兄!”
慎元是苏父的字,两人以字互称,想来是十分熟稔的朋友。
“这两位小友想必就是此次五院大比礼艺摘得桂枝的璃儿与瑾儿了。”
苏璃抬眼看去,只见一个面如冠玉的四十余岁中年美大叔。
“苏瑾(璃)见过吴伯父!”苏璃福身,苏瑾揖手。
“好!好!这是犬子浩然,今年刚满十七,在都察院挂着闲职。”
苏璃目光一转,那吴浩然身量颇高,看着文文弱弱,肤色有些不同常人的白皙,好似有什么不足之症,只是眼神清清亮亮,给他添了不少神采。
三人互相见了礼,吴浩然是外男,按着规矩苏璃不好与他多说什么,便安静地站在旁边听着苏瑾与他随意聊聊诗词字画,南阳和平安的风土人情。
“慎元十三年前自请离京,也是迫不得已,只是这次圣上突然召回,怕是有不少人盯着。听闻圣上自年前开始身体每况愈下,朝中后宫也不似以往太平,我总觉得这次回京恐怕是躲不过了。”
“如今朝中众臣自分两派,支持太子的以户部尚书上官长恭为首,加上老眼昏花的太子太傅薄逑,打的自然是名正言顺拥嫡立长的名头,而统领群臣的武丞相却是二皇子的嫡亲舅舅。两班人马每日早朝你来我往,针锋相对,简直是热闹无比。”
吴逸阳甩了甩大袖,负手于背后,语气微有冷嘲之意。
“不管如何,作为臣子最紧要的便是效忠圣上,其余之事想必圣上自有定夺!”苏青山意味深长地看了一眼吴逸阳,无疑表明了自己的立场。
“慎元兄所言正是谦之之意!”语毕两人对视一眼,哈哈大笑。
苏璃在一旁垂首听着自家老爹和吴逸阳的对话,心下暗忖:
朝中的大臣都急着站队,看来当今明德皇帝的身体状况确实不容乐观,只是历来皇帝皆多疑,最厌恶臣子拉帮结派,更何况是病重之人,只怕对那些在他眼皮子底下自诩聪明,明目张胆玩弄权术的官员早已动了杀心。
这吴尚书和爹爹倒都是明白人,不管最后继位的是太子还是二皇子,想必定不会放过对方党羽,更何况圣心难测,不到最后谁也说不准那最尊贵的宝座花落谁家,只有保持中立,忠于圣上,才能让三方人马都能暂时安心,只是不知道太子和二皇子的人能容许他们明哲保身多久。
“时辰已到,开东侧掖门!”随着一个尖细高调的公鸭嗓,正德门东侧供文武百官上下朝用的东掖门缓缓打开,应邀前来参加大宴的各路官员鱼贯而入。
苏璃抬目粗粗看了看,各位大臣加上所携家眷仅七十人左右,且所着的皆是三品以上的官服,更加觉得苏老爹一个小小的五品参议能参加这等大宴委实不可思议。
皇宫到底不比其他地方,七十余人由一个大太监带着一路行来竟无半点声响,人人垂目敛息,苏璃第一次入宫未免有些紧张,也不敢造次。
苏瑾看着妹妹谨慎小心的模样,哪有平时的娇俏活泼,不禁觉得有点好笑,伸手轻轻碰了碰她的手臂,苏璃抬头望向苏大哥,看到他朝自己笑笑,示意不要太过紧张,转念想了想,便也放松下来。
众人行了半个时辰,才到设宴的东华殿,此时已近酉时三刻,天色已经完全黑了下来,只余一轮明亮硕大的满月高悬夜空。
所幸为应这正月十五上元节的景,宫中早命人在各处屋角廊檐,花枝树端挂上五颜六色,花样繁多的宫灯,是以众人一路行来未觉不便。
东华殿内整齐地陈列着几十张案几,一入殿,便有太监宫女引着众臣到自己的位子席地而坐,苏璃眼尖,看到第一排案几前端坐着几个华服男女,暗道那些人便是几位皇子公主了,苏明轩,不,应该是皇甫明轩也在其中吧。
各人的位子是按官位来排的,苏青山的位子自然是在最后一排,苏璃在苏父身边安静坐下,与苏瑾一同等着开宴。
“皇上驾到!太后娘娘驾到!武贵妃娘娘驾到!”
众臣皆改坐为跪,山呼吾皇万岁万岁万万岁!明德帝挥了挥手手,示意平身开席。众人谢恩落座不提。
苏璃远远地望着坐在最前方高座上的三人,明德帝长得十分清俊,只是面色有些苍白,眉宇间似有不足,看来果如传闻那般身体抱恙。
左手边坐着一位稍显丰腴的美人,身着绣了大朵牡丹的墨绿色宫装,披金丝薄碧玉纱,低垂鬓发斜插镶嵌南海东珠的金步摇,面若芙蓉,端的雍容华丽,贵不可言。
这位必是那二皇子的生母武贵妃了。太后坐在皇帝的右侧,虽然保养得很好,面上却明显看出岁月的痕迹,哪怕是天底下最尊贵的女人,也终有一日年华逝去,最终变成一抔黄土。
“这次上元节的赏灯宴是哀家求了皇帝办的,哀家老了,一个人住在宁和殿冷清清的,便想借着这个节热闹热闹。”太后气色倒是不错,说话也是中气十足,大抵心情不错。
“母后,儿臣以后定多抽时间陪陪您。”明德帝听太后这么说连忙告罪。
“整个大祁江山都压在皇帝的肩头,前朝的事情就够你烦心的了,哀家这边不用担心!”
武贵妃面色不变,只是藏在宽大袖子里染了丹蔻的纤纤玉手此时攥的紧紧的,群臣闻言皆大气也不敢出一声,生怕太后突然想到让皇帝烦心的是自己。幸而太后并未再说什么,众人皆舒了一口气。
太后这一招敲山震虎用的着实妙,都说前朝连着后宫,武贵妃是武丞相的亲妹妹,上官长恭去年将嫡长女上官蔷嫁与太子做了正妃,却是与赵皇后成了亲家,前朝有异动,后宫便会不宁,后宫不安分,前朝也会暗流涌动。
太后这番话的意思却是告诉皇帝不管你前朝想做什么,动什么人,后宫我都会帮你把持,让皇帝免去了后院之忧。
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、宴席(二)
“哀家听闻上官大人家的幺女名唤芷儿的,知书达理,端庄可人,不知今日可一同来了?”
刚放松下来互相劝酒的群臣听得太后这样问,皆停了应酬,竖起耳朵来听。
只见第二排的案几前站起两人,一人是上官长恭,另一人是个绫罗裹得的美人儿,从苏璃的角度看去刚好看到侧脸,却是个有过一面之缘,原来这上官芷正是那日在墨林书院假山后与皇甫明轩“私会”的女子。
“芷儿给太后娘娘请安,太后娘娘万福金安!”上官芷娇娇怯怯的行了个礼。
“果然是个美人,不知年岁几何,可有说了亲事?”太后端着眼细细看了道。
“小女过年刚满十五,性子顽劣,偏入了她老祖母的眼,一直在跟前带着说是舍不得,还想再留几年。”
哼,这老匹夫说得好听,大女儿嫁了太子,若是顺利日后便是母仪天下,这小女儿怕是要待价而沽,不想把鸡蛋放在一个篮子里,众人皆以为他是□□,现在看来却是说不准呢。
苏璃心思一转,看向那上官长恭的目光中多了一丝轻嘲。
“哦?哀家也喜欢年轻的女孩儿,可惜皇帝儿子生的不少,讨喜的公主却只有咱们小七一个。”太后听了语气里微有些失望。
“皇祖母,有小七陪着您,您又想着别人家的好女孩儿了,小七不依!”第一排一个十一二岁玉雪可爱的小人儿从案几后站来,滚落入太后怀里。
“好好,皇祖母最喜欢咱们家小七。”太后搂着七公主不住揉搓,满心满眼的宠溺。
“小七倒是听说四哥这次替父王巡视平安一带,遇见了一个聪慧明礼的姐姐,这位姐姐可是本次五院大比礼艺一试的状元呢,不知小七是否有缘得见。”
苏璃还未反应过来,便听得太后奇道:“哦,还有这事,不知是哪家的女孩儿?”
“听说是苏参议家名唤阿璃的!”
软软糯糯的声音听在苏璃耳朵里惊讶的无以复加,这又是哪一出?
身边的苏瑾也是一脸的愕然,苏父却是对她摇了摇头,从容不迫地站起身,苏璃受到感染,迅速镇定下来,柔声道:“苏璃给太后娘娘,七公主请安!七公主谬赞,我大祁人才济济,苏璃折桂不过侥幸耳。”
“阿璃姐姐不必谦虚,我听二哥说这次大比礼艺一试换了礼部原来的试题,由父皇亲自拟定,所以姐姐你可是父皇钦定的礼艺状元哦!”七公主嘻嘻一笑道。