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芷灵只淡淡地看了一眼，心里的酸劲儿就更大了，一个劲儿地绞着手上的帕子，只听锦言又道：“只有一点不如意的……”
芷灵立刻竖起了耳朵。
锦言一边塞回荷包，一边笑道：“母亲喜欢逼我吃肉，还是肥肉，肥嘟嘟的，我都得用汤就着才能咽下去。你不知道我们小厨房的厨子……”
之后的话，芷灵一句也没听见，只在心里吼得像个小狮子：“凭什么！凭什么锦言能这么好命！在我家的时候，祖母什么都向着她惯着她，回了连家竟然还能养尊处优，过我梦想中的日子！继母不是都很坏嘛！不是都该关着继女在小黑屋里扎针玩嘛！为什么锦言的继母这么好！为什么！为什么啊！”
锦言唠唠叨叨说了好大一通，却不见芷灵有反应，想她长途跋涉定是累了。这时书月回来了，拧了井水冰过的帕子给锦言敷在脸上，锦言好言谢过，又吩咐了皎兮和流光，让她们收拾出床铺来，看芷灵的样子，今晚是要跟她睡了。
正安排着，坐在一旁的芷灵忽然直直掉下几滴泪来，丫鬟们都面面相觑，锦言也纳了闷了，不知又哪里得罪了这个小祖宗，只好先示意让丫鬟们出去，等掩了门，锦言才坐在芷灵面前，拿着帕子给她细细擦泪珠，好声问道：“这是怎么了？”
芷灵自顾自地流着眼泪，眼里满是哀伤。锦言耐着性子慢慢问：“是不是想外公了？”其实锦言自己都否决了这个想法，想了想，又问：“你好好说，我能帮上忙，就一定不会袖手。”
芷灵沾了沾眼泪，凄然道：“看着你，我只觉我命苦。”
锦言一愣，忽然没了好颜色，冷着声说：“你怎么命苦了？父母健在，爹疼娘爱，家中虽清贫，可也没饿着你一顿，家人都用心待你，你说这话可有良心？可对得住家里人对你的心意？你道托生在富贵人家就是命好吗？爹娘的疼爱，姐妹的和睦，家庭的温暖，是这些珠钗翠华、高屋大宅所能弥补的吗？你以为我顺风顺水万事如意，你可知我的难处？我还不是……”锦言微微低头，她还不是吃一堑，长一智，活了两世才能走得稍微稳当些，这高门大宅里的暗水坑多着呢，一不留神就会跌倒，让别人看了笑话，再差一点，就像上辈子一样被气死。
芷灵被锦言的气势吓得缩了缩肩，反应过来哭得更厉害了，一双眼通红。锦言晓得话说重了，也只好软下语气来：“好啦，是我凶了，我叫她们来铺床好不好？”
芷灵拧过身子去，对着窗外的明月抽噎着，任由丫鬟们服侍着她更衣洗面，本来书月心里不太喜欢这个眼浅的表小姐，可看见她里外衣裳都在暗处打了补丁，心里也轻轻叹了一声。
夜已经凉透，锦言在床上翻了个身，芷灵的呼声渐起，还伴着一两声抽泣，睡得倒很香。锦言缩在床边，尽量地让出地方给张牙舞爪的表妹，月光淡淡地透过纱帐，芷灵的脸色莹然，锦言撑着头看了一会，还是心疼她凹下去的面颊，没什么血色的嘴唇。锦言心里琢磨着，明儿得去求一求母亲，送给舅父一家些银两，马上就八月十五团圆夜了，外公他们也能聚着过个好节日。
正盘算着还要给舅父带些什么礼物，芷灵嘟嚷着伸了伸腿，一脚把锦言踹下了床。
“嗳哟，我这是造了什么孽啊。”锦言捂着额头，泪语问苍天。
过了一会儿，虞氏听见有怯怯的喊门声：“母亲……”
作者有话要说：
37、琴觅知音
翌日清晨，日光尚浅，茗秋堂里来了人通话，说老太太倦怠，这几日的晨省便免去了。锦言昨夜被芷灵踢下了床，滚来了虞氏的卧房，这会儿睡得正香，忽然觉得有人在扯她的被角，她嘴里咕噜了一声，换了个姿势死死捂住被角，又觉得有人笑着挠她的脖子，锦言这才微微张开一只眼，看见是锦音站在床前闹她。
锦言缩进被子里装死装得还挺像。
锦音笑了笑，在她腰里一拧：“快起来吧，你不跟我一块去送宝岑姐姐了？”
锦言这才一骨碌爬起身，迷糊着睡眼：“姨妈他们今早启程？”
锦音点了点头：“嗯，昨晚没机会告诉你。”说着，掰过锦言的头看了看，轻轻叹了口气：“祖母下手也忒重了，昨夜你们都走了，父亲在祖母跟前劝了半宿，祖母貌似被父亲劝动了，以后不会再找你们的麻烦了。”
锦言揉了揉眼睛：“那昨夜父亲怎么没来漪兰居？”
“在文姨娘那里歇下了。”
锦言心里明白过来，父亲是为了让祖母宽心，才故意没有来漪兰居，徐姨娘那里自是不会去了，文姨娘是老太太最信任的人，自然是歇在文姨娘处最妥当。难怪母亲昨夜那么晚了还在看书，恐怕也睡不着吧。
正说话呢，锦言睡眼望去，仿佛是有人倚在卧房的门边，锦言喊了声：“是谁在那里？怎的不进来？”
那人听见声音，才忸怩地进来，原来是芷灵。锦言招了招手，让芷灵过来，和锦音互相问了好，锦言才发觉芷灵闷闷不乐的样子，于是牵着她的手问：“可洗漱了？昨晚上睡得香吗？”
芷灵眉尖动了动，问：“锦言，你是不是嫌弃我？不想跟我睡在一块？”
几个妹妹私底下都直呼锦言的名字，可见锦言这个姐姐当得有多么失败。相比之下，锦言顿觉一旁的锦音可爱极了。
芷灵又问：“你若是嫌弃我，告诉我便是，我还非赖着这儿不走了么？你别小看了我，这里虽富贵，可毕竟不是我家，你若开口说半个请字，我立刻就随着父母归家去，不在这讨人嫌。”
锦音听得一头雾水，怎知锦言也是。锦言挠了挠脸，只好实情相告：“你可别胡想，我哪里有半分嫌弃，只是昨夜你睡得很香，把我踹到了床下，我若不来这睡，得在地上过一宿了。”
锦音不禁掩口偷笑。芷灵的脸由白转红，委屈死了：“我哪里有恁大的力气，定是你信口胡诌的。”自知理亏，只好换了话题：“你们刚才说要去哪的？”
锦言答道：“陆姨妈今日回家去了，我们打算去送一送话个别，你要不要跟我们一块，我介绍姨妈给你认识。”
芷灵嘟了嘟嘴：“你姨妈又不是我姨妈。”
锦言脸色又要不好看起来，芷灵马上改了口风：“不过见一见也无妨的，只是有个条件。”
锦言抽了抽嘴角：“说……”
芷灵嫣然一笑，抬了抬胳膊：“你瞧我穿成这个样子，怎么好见客呢！听说你们大家规矩，家常一身衣裳，见客一身衣裳，出门又是另一身衣裳，你瞧我这满身补丁，连你们家丫鬟的寝衣还不如呢。我倒没什么，反正也是第一次见，真丢了人大不了以后不见，可我怕别人说你有这么寒酸的表妹，脸上挂不住呢！”
真是一套一套的，不就是一身衣裳嘛，珠宝首饰都给了那么多，这算个什么大事，还值她废这么多口舌。锦言一挥手，丫鬟就捧了好几款衣裙来，任芷灵挑选。
芷灵翻来翻去看了半天，也没有个主意，又耐不住锦言的催促，只好问：“你觉得我穿哪身好？”
锦言倒是耐着性子选了选，挑出一身来，在芷灵身上比划，芷灵站在穿衣镜前左左右右看了许久，才问：“你穿什么色的？”
锦言说：“今日穿绯红。”
芷灵眉一竖：“怎么你穿红的我穿绿的，显得你是红花我是衬叶是不是啊？”
锦言忍无可忍，咆哮道：“你那是湖蓝！湖蓝！”
总算伺候好了祖宗，芷灵穿了一件水色窄腰丝质衣裳，下着湖蓝暗纹莲花裙，头上戴着新得的几样钗，这才美美地跟着锦言她们去了清香院。
路上，暖风卷卷，几人都觉得身上微热，拿着小扇扇着，因是耽误了好一会，锦言和锦音脚步都略加快了些，生怕误了时候，芷灵不紧不慢地跟在后面迈着碎步，忽然瞅着锦音大声说：“你这腿脚是怎么了？”
闻言，锦言先被吓得一个趔趄。锦音跛脚之症是府里一个忌讳，大家虽都知晓，可谁也不会提起这个让锦音难堪，毕竟是个小姐，有这样的缺陷实在令人难言，谁知竟被口无遮拦的芷灵一语道出了。
锦音先是微微怔了怔，瞬即脸色红得要滴出血来了，窘得一句话也说不上来，抬起的脚立刻放了下，也不知该不该走，也不知该怎么走，在芷灵的目光下更觉得头沉得抬不起来了。锦言一把把锦音拉到身后，怒道：“沈芷灵，不是我让着你就代表所有人都要让着你！”
芷灵扁了扁嘴，委屈得眼圈又要红。
锦言凑到芷灵面前，绷起小脸，一字一句：“不许哭！”
芷灵抽噎来了一下，总算没哭出响来。锦音这时扯了扯锦言的衣角，软声说：“没事的，芷灵姐姐也是说事实。”旋即对着芷灵说：“我这是小时候生病时候落下的根，好不了的。”
芷灵小小声嘟嚷着：“就是嘛，我说的都是事实……”又瞟了一眼脸越来越黑的锦言，恨不得将指头戳在她太阳穴上：“连锦言呀连锦言，当了小姐果真是不一样了，说话也粗声粗气起来，把我当丫鬟一样呼来喝去，我是来做客的，又不是来要饭的，你何必做出这副样子给我看呢！”
嗨哟哟，才半会功夫，芷灵又像是占上理了，不依不饶起来。锦言才懒得理她，拉着锦音一边走一边说话。锦音心里虽不好受，但又怕锦言难做，便也寻了话来说：“姐，你要是再碰见无双姐姐，帮我传个话，给李家的大公子道声歉。”
锦言偏过头来，一脸惊讶：“你认得大公子？”
锦音微笑着摇了摇头：“哪里会认得，只是那日无双姐姐生辰宴上，你和二公子离了席，三公子便提议带着我们游园，游到一半，三公子不知上哪去了，一会儿二姐也没影了，又过了一会儿，无双姐姐和陆表哥也跟丢了，表弟本就没跟着来，只剩我和宝岑姐姐在园子里瞎晃。”
锦言摇了摇扇子，暗自一笑：无双那个鬼丫头。
锦音接着说：“当时太阳晒得很，我和宝岑姐姐便冲着一个凉亭去了，好巧不巧，亭子里放着一把古琴。我瞧那琴的断纹，便知是有些年代了，一时技痒，便上去按了几个音，宝岑姐姐说好听，我便弹了一曲。怎知离开的时候便碰上了大公子，开始我们也不知道他是谁，只是被撞上了挺不好意思的，大公子非但没恼，反而告诉我们他是琴的主人，是李家的长子，瞧他那温和样子，还真一点都看不出来。之后……之后他还说方才所听的琴音绝妙……”
锦言扇子抵着下巴想了想，忽然笑道：“这个大公子可不止一回夸你呢，上次侯爷寿宴的时候，你不是跟我在湖边吹了一曲《春江花月夜》么？后来你回去了，我碰见了大公子，大公子专门问我那首曲子是不是我吹的，我说不是，他很是失望的样子，还说那曲子吹得空明澄净，非心思恪纯之人不能奏出。”
锦音脸色微红，眼底满是被人称赞后的喜悦，然后轻轻说道：“那天他也问我们了，是谁弹的古琴，我以为他要发怒，一时不敢言语，还是宝岑姐姐替我揽了下来，谁知大公子竟没有发怒，还夸了好几句，说得我都不好意思了。”
锦言疑惑：“是宝岑姐姐帮你揽下？那大公子不就不知道是你弹得了，你高兴个什么劲呀？”
锦音微微笑着：“他赞的是我的琴音，这就足够了。”
正言语着，已经到了清香院，院子里婆子丫鬟们忙进忙出地收拾东西，宝岑和陆姨妈没在院子里，倒是陆鸿负手靠在树干上有一下没一下地指挥着。还是那一身玄黑，显得精神极了。
见有人来了，陆鸿也走了过来，微微笑着看着锦言，仍是那种不