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这位季公子，本来见他眉目俊秀，眼神清宁，斯斯文文一派书卷气和国公府的男子都不同，以为是个正人君子。但既然能跟夏宣走的这么近，可见也不是什么好人。
雨楼把风筝塞给小丫鬟，让她去花园捡线轴，找人把风筝修好。自己则往院子走，想回去继续做针线消磨时间。结果在路上遇到了梦彤，一问才知道，原来是配人的燕蓉出了点事，梦彤支了十两银子派人送出去，刚交代完回来。
两人并肩沿着回廊散步，走了一会，挑了处视线开阔又避风的地方坐了。
游廊下一池碧波潋滟，其间有戏水的水禽，三五成群的游过水面，泛起点点涟漪。
梦彤随手掐了片柳叶拿在手里玩，忽然长长的叹了一声，语调哀伤：“昨个听人说，燕蓉配给了府里庄子上一个庄头的儿子做媳妇。结果她男人和别的女人厮混，被她给堵住了，她就疯了似的又哭又骂，她男人便捆住她一顿好打，她气不过，找根绳子就去上吊了，虽然被人救下了，可现在人还没醒呢，也不知能不能救过来。她又没有爹娘兄长护着，好歹姐妹一场，找点碎银子送过去，让婆家人给她买些好汤药。”
雨楼哑然，心里五味杂陈。燕蓉生的冶艳俏丽，是个十足的美人，她丈夫居然放着这么个尤物不理，还去外面沾花惹草。她叹道：“命怎么这么不好，配了那样一个混账。”
这时梦彤开始发表自己对这件事的见解了：“唉，男人哪个不偷腥，真以为配了个差点的男人，人家就能单守着你，受你摆布啊。国公爷身边出去的又能怎么样，就是公主，驸马要纳妾，也没见哪个拦得住。这么多年，我见得多了，有钱有势的找扬州瘦马千金姬，没钱没势的奴仆杂役找个是三四十的婆子也能搞一搞，乌龟总能找到王八玩，谁看得住谁？！”
“……”就在雨楼听的堵心的时候，猛地被人从身后拍了一下。
“好姐姐们，在这里说什么悄悄话呢？”
雨楼和梦彤被来人吓了一跳，见是寻香，都回身去扑打对方：“吓死人了你！”
寻香一边笑一边躲：“不做亏心事不怕鬼叫门，青天白日的就给你们吓破了胆，说！是不是说我的坏话呢？”
梦彤啐了一口：“谁稀罕说你的坏话，你有什么可说的？”说着，还去拧寻香。雨楼看着两人打闹，忍俊不禁。两人闹了好一会才歇了手，寻香亦跟她们坐下。梦彤抓了片柳叶扔到寻香脸上：“你不在二姨娘身边听差，怎么又偷跑出来了？”
寻香扑掉柳叶，玩着垂下的一缕发丝道：“二姨娘历来不喜欢人多，你又不是不知道，她吃斋打坐，一坐就是一天。”
梦彤啧嘴道：“是啊，所以你就有偷懒的理由了。”
寻香一撇嘴，对梦彤吐舌头：“算了，不识好人心。我二哥最近要去南京办事，问问你们有没有什么想让他捎带的？”见梦彤不说话，便搂着她的脖子笑嘻嘻的道：“好姐姐，别不好意思，我知道你姨妈在南京的刘御史府里做事，若要我二哥顺路捎她老人家二两孝敬银子，我二哥不嫌沉。”
梦彤笑着掐了把寻香的脸蛋：“死丫头，亏你还记得姐姐我的事！”
这时寻香看了眼卓雨楼，很自然的问：“雨楼姐，你想不想带些什么东西？我听说你家原是南京的，想要家乡的哪个物件，或者想往家乡谁人家里捎带东西，只管说。我二哥是府里的买办，干的就是这活儿的，不嫌麻烦。”
从听到南京两个字开始，雨楼这颗心就一直难捺悸动。她呆呆的看着寻香，语气诚恳而又担心的道：“……能请你二哥帮我打听一个人吗？我不会让他白帮忙，茶水糕点钱，我绝不会少孝敬。”
寻香眨眨眼，嘿嘿一笑：“叫他问问就是了，要什么额外的茶水钱啊。”
雨楼牵住寻香的手，让她和自己并肩坐着：“这个人不太好打听，免不了跟羁侯所的差役打交道。你们若能帮我这个忙，我真的是感激不尽。”
寻香荡着两条腿笑道：“你就说是谁吧，我二哥做的就是和人打交道的事，这个你不用替他担心。只要有银子花，死人嘴里也能撬出话来。”
雨楼难过的道：“是我妹妹……她叫卓雨堰……我来了这里，她不知去了哪里……我想知道她现在落脚在哪里，过的好不好。”
梦彤略微显得吃惊：“原来你还有个妹妹啊，可从没听你提过。”
雨楼道：“今天要不是碰到了能帮我的人，我原本真不打算说的。”因为说了也于事无补。
她看着梦彤，小声央求道：“姐姐，这件事别跟其他人说，行吗？”
梦彤笑道：“我是那种嚼舌头的人么。”说罢，让雨楼把她妹妹的体貌特征说给了寻香听，嘱咐寻香都记牢了。而雨楼则回屋取了攒出来的十五两碎银子给寻香，让寻香交给她哥哥做酬劳。
这边厢寻香拿好那包碎银子，来到植红池边的假山旁，静静的等候着。过了半个时辰，看到七少爷夏宥独自一人经过这里，想是往他姨娘那院回，赶紧迎上去，笑道：“七爷，您吩咐
奴婢做的事，奴婢做好了。卓姑娘当真惦记着她妹妹，已经拜托奴婢的哥哥帮她找妹妹了。”
她侍候的二姨娘年老色衰，早就不得宠了，而且身体每况愈下，眼瞧着没几天活头了，她得赶紧另寻高枝攀附着。国公爷那边，她是攀不上的。六少爷夏寰，猜不出他心里想什么，不敢靠近。唯有七爷夏宥宽厚，替他办事，能落得好处。
夏宥见四下无人，称赞道：“做的不错，记得，你们兄妹俩嘴巴牢靠点，这件事别办砸了。”
寻香忙道：“七爷，您放心，奴婢和哥哥全按您的吩咐办，不敢有半点差池。”
夏宥微微颔首，打发了她：“那行，去吧，等我再找你。”
等寻香走了，夏宥激动的连拍了好几下石桥的扶栏。等过两天，寻香二哥打听到卓雨堰的下落，卓雨楼肯定感激寻香，对她信任有加。而下一步，则是让寻香撺掇卓雨楼，叫她来央求自己救出她妹妹。
到时候，自己送她一个人情，把她妹妹带到她身边，不怕她不念自己的好。而他，与她的关系自然也就不一般了。
、24
在季清远父亲离世五年前，他的母亲便已仙逝。他父亲一生只有他母亲一个妻子，从未纳妾，他上面原有一个大哥，可惜夭折了，他又未娶妻，现在真真正正是孤家寡人一个。
夏宣的母亲虽然早就去世了，但两家的联系却一直没有断，究其原因，两家不仅是亲戚，更是同盟。季清远的父亲虽身居高位，但毕竟是靠科举一步步上来的寒门子弟，而世袭罔替的最高公爵夏家又需要一个得力的文官要员相助。不过现在季清远的父亲离世，夏宣的老爹又一味好道，不问世事，两家以后如何，全看后辈的了。
中午夏宣留了季清远宴饮，考虑到表兄刚结束丁忧，只叫了一个弹唱的歌姬助兴。两人酒过三巡后，说起夏宣会试的事，主考官之一是夏宣原本要迎娶的杨小姐的父亲。季清远便打趣道：“说不准，杨大人看出那卷子出自你的手，直接判了个落榜也不一定。”
夏宣哼道：“你别说，他女儿死了，本来这门亲事便吹了。结果他居然想将他的孙女硬塞给我，女婿直接变成孙女婿，他老人家辈分够高的啊！再者，他孙女去年才十二岁。我说岁数不合适，他居然说要我等等，真是，等什么等，庄稼地收割吗？！唉，我不同意 ，这老头就恨上我了，去年还参了我一本，说我在大朝仪的时候迟到了，朝服也没穿对，有都察院和六科给事中管这事，他上疏弹劾我，是不是吃饱了撑得？！”
季清远听着夏宣的牢骚，差点乐的呛到：“杨家是看准你了。你最好快点娶妻，否则等她孙女笄井了，他们肯定还来缠你。”
夏宣斜睨他：“不如你替我挡挡灾，季家和杨家都是书香门第，门当户对，你在翰林院任职，少不了见这些尚书阁老们，你有这个意思，他见你一表人才，肯定许了。”
本来是玩笑话，却说的季清远叹了一声：“……我现在没心思想这些，父亲托给我的事，我还没有眉目呢。”夏宣一怔：“什么事？”
季清远顿了一顿，才道：“啊……是这样。我父亲生前留下许多文章书稿，我想把它们整理整理，刻印成文集。书稿很多，整理起来，着实得费一番精力。”
夏宣顺口道：“你整理了三年还没整理完吗？姨父的书稿还真不少。”季清远这时拎起酒壶，给夏宣斟酒：“不说这个了，喝酒喝酒。”
两人饮到午后时分，季清远起身告辞，夏宣尽地主之谊，起身相送。不想刚出招待客人的小筑，夏宣就看到不远处的
天空上，飘着一个蓝色的蝴蝶风筝，正是方才卓雨楼的那个。
季清远亦仰头看去，眼前不觉浮现出刚才遇到的那位女子的容貌，恍惚间怔了怔，很快便恢复如常，与夏宣说着客套话，向府外走去。
送走了客人，夏宣盯着那只风筝，顺着它的方向，一路向湖边找了过去。他本来准备了一肚子揶揄逗弄卓雨楼的话，不想到了湖边，发现卓雨楼正坐在荫荫柳树下的石凳上 ，而放风筝的另有其人。
她含笑看着几个小丫鬟放风筝，猛地余光看到夏宣来了，赶紧起来迎他。夏宣示意她不用动，挨着她坐了，然后咳了一声，才道：“你怎么没放风筝？”雨楼微笑道：“奴婢太笨，风筝到了我手，也飞不起来，不如给别人玩。”
卓雨楼今日拜托了寻香替她找妹妹，此时心情平静而又愉悦，看着翱翔天际的纸鸢，虽然是微微一笑，却是发自内心，比往常更显明媚动人。夏宣酒劲没过，被她笑的心里暖 洋洋的，过了片刻，心里则是痒痒的，笑眯眯的靠过去，去吻她的唇。
雨楼一边避他一边朝放风筝的丫鬟处努嘴，小声提醒他：“有人呢。”夏宣清了清嗓子，就要打发小丫鬟们到别处去。雨楼赶紧又说：“这里人来人往的，她们走了，一会指不定哪个院子的人又过来了。”夏宣想了想，握住她的手笑道：“那咱们回去……”
回去肯定没好事，雨楼温笑的指着碧波荡漾的湖水道：“爷，难得的好天，咱们多坐一会吧。”
卓雨楼去年进国公府时已是快入冬时节，园子里景色凋敝，凄凄寒寒的。不像此时一片春光明媚，嫣红柳绿的大好美景。 可是夏宣再这里生活了近十年，早就看腻烦了，只是卓雨楼语气温婉，勉强静坐了一会。没过多一会，他便道：“我回去了，你愿意坐就自己坐着罢。”起身的时候冷冷的瞥了她一眼，拂袖而去。
雨楼没办法，只得跟上他的步子。夏宣知道她追上了，心中得意，大摇大摆的走在前面。她没经过允许，不能和主人并行，便亦步亦趋的跟在后面。两人沿着湖边走着，她的余光感受到着湖水的粼粼波光，不觉间寻望着湖边，怔怔出神。
她没什么奢望，只要寻香的二哥能带来妹妹平安无事的消息便好。自己攒的这点碎银子都给了对方，下次再感谢他，只能拿绣品换了。
走神的她只顾想着妹妹的事，竟没注意前面的夏宣此时住了步子，她一个没注意，居然撞到了他后背上。她忙低声道：“奴婢该死，请您责罚。”
夏宣本来今日轮休就闲得发慌，见完季清远，心思全在卓雨楼身上，此时拿住了她的短处，便逗她道：“你主动请罚，倒是少见，你说怎么罚你？”笑眯眯的朝她迫近。
湖畔的青柳依依，微风吹皱水面。雨楼站在湖边，被他一迫近，她本能的向后退了一步：“随您惩处。”夏宣