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“真的吗？”
路姨娘和芙蓉这一喜也是非同小可，路姨娘便站起身笑道：“上次走的时候儿，老爷还说要两三个月才能回来，这还不到两个月呢，看来这次生意倒是一帆风顺的。”
芙蓉也笑道：“不但是生意好，或许老爷也牵挂着姑娘，上次回来，老爷就很记挂姑娘的婚事……”她说到这里，便和路姨娘对视了一眼，两人心中都升起一丝希望，兰湘月的婚事还没有到铁板钉钉的地步，老爷向来不是糊涂人，也许他会把这门婚事给退了也说不定。
因此两人心下都十分欢喜，芙蓉便跑回去给兰湘月报信，一边笑道：“姑娘实在是太冲动了些，这门婚事虽然是太太说好了，但老爷的态度还不知道呢，您就急着寻死。幸亏如今活了过来，不然的话，老爷也知道那池家三少爷是个花花公子，万一他退了亲，只怕您在九泉之下也要哭死了，阴间恐也没有后悔药卖的。”
“别傻了。”兰湘月摇摇头，淡然道：“你根本不知道，爹爹之前有一次周转不灵，整个吉宝斋都差点儿卖了给人，爹爹四处求人借贷，却没人敢伸出援手，到最后，幸亏是池家老爷出手相助，那时爹爹和他不过一面之缘，他就这样的慷慨解囊，爹爹一直十分感激。不然你以为太太为什么敢把我许配给池家？她难道不知老爷这关不好过吗？恰恰是因为这件事，所以爹爹不可能开口反对的。”
“什么？”芙蓉满心欢喜，却不料让自家姑娘一瓢凉水就浇了下去，只觉着手脚都凉了，喃喃道：“这事儿奴婢怎么不知道？路姨娘也不知道啊。”
兰湘月淡淡道：“姨娘和你是什么身份？老爷怎么可能告诉你们？这事儿当日只有太太知道，我也是偶然间从二妹妹嘴里听说，不然连我都瞒着呢。”
话音刚落，就听外面小丫鬟的声音响起道：“芸喜姐姐来了？姑娘在屋里呢。”话音未落，就见门开处，一个明媚少女走了进来，看见兰湘月，未语先笑，上前问了好，方才笑道：“太太知道姑娘的事，很是关心，偏偏府中事多，她也抽不出身来看看。后日老爷回来，太太今晚让人包了姑娘爱吃的饺子，让您过去用饭。”
这几句话有些风马牛不相及，但是兰湘月却立刻就听出来了：沈氏虽然笃定兰老爷不可能退亲，却也怕自己哭哭啼啼的磨缠，这是要趁兰老爷回来之前，先把自己这边的工作给做通了。于是她点点头，微微笑道：“多谢姐姐过来传信儿，麻烦你回去回太太，就说我很快过去。”
芸喜一边说话，一边在仔细观察着兰湘月的神情，见她和从前仍是一般无二，便放下心来，站起身对芙蓉笑道：“好好服侍姑娘，前儿太太不是才给姑娘做了几套新衣裳吗？等下给姑娘换上，穿过去也好给太太看看。”
芙蓉心中这个恨就别提了，自家姑娘都上吊了，如今这太太竟然还要她穿着新衣裳过去看看，这……这也欺人太甚了。只是她区区一个丫头，又能有什么办法？更何况姑娘刚刚都答应了，因只好答应下来，将芸喜亲自送了出去。
回转身后便要替兰湘月换衣裳，却见她倚在床上，随手拿起一本书翻看着，芙蓉有些不明白，纳闷道：“姑娘要换哪套衣裳？”话音落，却听兰湘月笑道：“急什么？这会儿什么时辰？”
芙蓉出去看了一眼外屋的时辰钟，返回身道：“回姑娘，已经是申时末了。”说完见兰湘月点点头，轻声道：“不急，左右这会儿没事，你也去歇一歇，到时间了我自然叫你。”
究竟……究竟是怎么回事啊？芙蓉都懵了，呐呐道：“可是姑娘，太太……只怕是在那里等着呢。”
“她愿意等就让她等去。”兰湘月依然不为所动，伸出纤纤手指又翻了一页书，叹气道：“这文风也太阴暗了些，直让人看着就觉心里堵得慌，我从前真不知是怎么想的，怎会喜欢看这样的脚本？”一边说着，就将书放回桌上。
“姑娘……”芙蓉都结巴了，但眼见着兰湘月已经闭目养神起来，她也不好再说，只得如热锅上蚂蚁般在外屋来回踱着圈子。
“姑娘可是出去了？”忽听路姨娘的声音在外面响起，芙蓉连忙叫道：“还没有呢。”因连忙开门，将路姨娘让进来，如此这般的一说，果然让路姨娘也惊讶了，急匆匆来到里屋，见兰湘月还在榻上躺着，只把她急得，连忙上前拉了对方的手道：“我的好姑娘，你这会儿怎么还耽搁起来了？之前得罪了二姑娘，太太怕是本就一肚子气，如今你还偏偏把把柄往她手里塞，是怕她没理由骂你么？”
“着的什么急？”兰湘月知道路姨娘和芙蓉是真心关切自己，于是坐起身笑道：“姨娘，这些年我们也实在太软弱了些，难怪太太越发猖狂了。就如同现在，她叫我过去我便过去？凭什么？又不是晚饭时间，且再等等。”
☆、第四章
“可是太太……”路姨娘还要再说，却见芙蓉冲自己使了个眼色，她也无奈了，暗道罢了罢了，姑娘这是被逼到了骨头里，心中有气，就顺着她些吧，真的太太动了怒，大不了我多磕几个头，跪一跪说几句软话，姑娘都要嫁人的人了，想来太太应该也不至于就太苛刻。
一边想着，直到半个时辰后，兰湘月方吩咐芙蓉帮自己换衣裳，然后带着她和小丫鬟颖儿，与路姨娘一起往上房来。
且说沈氏，听了芸喜回来说的话，她便问道：“你看着她模样如何？可是有不忿？”
芸喜笑说没有，这沈氏方冷笑一声道：“我料想她也不敢，素来面团儿般的人，哪能上个吊就变了性子？若这样说，岂不是那些软弱的人只要寻个死再救过来，人人就都变成英雄了么？”
芸喜笑着附和几句，兰湘雪却是气呼呼道：“母亲别被那女人骗了，之前她吓唬我的时候……”
“住口。”沈氏瞪了她一眼，沉声道：“之前我和你怎么说的？你那姐姐今非昔比，她如今就是咱们的摇钱树，让你忍过这半年，你怎的却如此不懂事？她刚刚活过来便去招惹。俗语说，泥人还有三分土性，她刚刚救过来，心中满是怨气，还能有你的好儿？”
“娘亲怎么这样说话？我不过是担心她这摇钱树死了，所以才去看看，想着帮娘亲看住她，结果受了委屈，你不说给我做主，还来骂我。”兰湘雪一下子站了起来，脸涨得通红，似乎是怒发冲冠了，接着四下里一望，便拽过身旁小丫鬟小荷，狠狠拧着她的胳膊，一边骂道：“都是你们这些蹄子的错儿，怎么不拦着我？你们便是想看我的笑话是吧？”
“好了好了，娘又没说不给你出气，何苦又拿丫头撒气？倒气坏了自己身子，为这么些个下贱坯子，值得吗？”沈氏笑吟吟走过来，拉住女儿的手，又安抚道：“放心，你那姐姐这会儿想来已经明白了，等那点儿血性过去，她再过来的时候，娘给你出气啊，别气了。”
兰湘雪犹自不解气，到底又狠狠在小荷胳膊上拧了几下，只把她拧的眼泪一个劲儿往下掉，才一挥手道：“滚滚滚，看见你这贱人就生气，一天到晚扮出这副楚楚可怜的样子是想给谁看？幸亏我没有兄弟，不然早被你这贱人勾引了去。”
“行了，这话也是你这女孩儿家说的？”沈氏皱了皱眉头，眼见着小荷出去，俗语说知女莫若母，她心里非常清楚女儿为什么对这个小荷生气，不过是因为对方比她漂亮几分罢了，其实这有什么？再漂亮，也只是个丫头，说打死都行，和这些下贱如蝼蚁般的人比，简直是自降了身份。
虽如此想，她却也从未管过，不就是个丫头吗？既然女儿高兴拿她撒气，就撒呗，大不了残了死了，再换两个丫头就是。由此可见，这母女两个心思是何其狠毒？视人命如草芥，许多富贵人家尚未到此地步，她们一个普通的商家女眷，倒是真真正正做到了。
“怎么还不过来？”
因过了这一会儿，沈氏算着兰湘月也该过来了，却还是人影不见，便忍不住看向芸喜问道：“你确实听她说她很快就过来的？”
“是的太太，姑娘说这话的时候，还带着笑模样呢。”芸喜也有些惶恐，暗道怎么回事？大姑娘你可别来害我啊，我们太太生气起来，也是要打人的，真倒霉，怎么今儿就偏偏让我撞上了这么个差事。
“唔……”沈氏沉吟了下，却听女儿又在旁边叫道：“反了她了，如今竟连娘也不瞧在眼里。”她便冷笑道：“沉住气些，怎么这样毛躁？她来晚了岂不好？正愁没有收拾她的借口呢。”
“太太，老爷后日就回来了……”
沈氏身旁的大丫头春雨上前一步，小心提醒了她一句，却听沈氏笑道：“放心，那丫头多少年了都是这个性体，我不信她还能刚强起来，老爷回来了又如何？还怕她去嚼舌头？就算嚼了，也得老爷信啊。”在这方面，她对自己的枕头风还是很有信心的。
结果这一等，就又等了半个多时辰，眼看着就到了晚饭时分，沈氏只觉着肺都要气炸了，芸喜在旁边吓得风中寒蝉一般，眼看太太面色越来越黑，她只得硬着头皮上前小声道：“太太，要不奴婢再去看看……”
“看什么？不用看，我今儿倒要看看，她什么时候儿能过来。”沈氏咬牙断喝了一声，芸喜再不敢说话，只好退了下去。又过一会儿，方听门外小丫鬟欢喜道：“太太，大姑娘和路姨娘来了。”
话音落，门帘挑起，兰湘月扶着芙蓉的手，弱柳扶风般走了进来，先给沈氏见礼，方淡淡道：“女儿听说太太召唤，原本说就过来的，偏偏正要换衣裳，就觉着又有些喘，没奈何，只得又歇了半日，眼看着太阳要下山，怕耽误了太太吃饭，所以只好扎挣着过来，还望太太见谅。”
一句话将沈氏想要出口的冷嘲热讽以及斥责全都堵在了喉咙里，忽见兰湘雪跳出来大叫道：“胡说，你胡说，从来没有喘症，这会儿却说什么有些喘，你分明就是不把我和娘亲放在眼里，现在还撒谎，真真可恶。”
兰湘月平静看着她，微笑道：“妹妹这话说的人寒心，这还不到一天，莫非你就忘了我是刚刚上过吊的人？”
“你……”兰湘雪愣了一下，接着更气的要命，指着她叫道：“上吊的人哪有能活过来的？你添了病，倒是活过来，还有这种道理？你以为我是三岁小孩儿？会信你这套说辞？”
“妹妹怎么又不信了？”兰湘月“惊讶”的瞪大眼睛：“我不是和你说过吗？阎王爷说我阳寿未尽，所以又放回来了。妹妹之前在我房里，不是也看到那些随我飘出阴间的鬼混？是了，你没看到，啧啧，我都说过，让你拉着我的手就能看到，可你不肯，还跑出去了，如何？膝盖好了没有？看你绊倒的那一下，真让姐姐心疼死了，有心找点跌打药膏给你送过去，偏在屋里找了一顿，丁点儿没找到……”
“够了。”
不等说完，便听沈氏断喝一声，兰湘月向她看去，只见这中年美妇此时面如锅底，眉目中带着厉色，想来气得不轻。
这若是从前，她大概就要吓得跪下，然而此刻，这身体里住进来的新主人却是怡然不惧，还在心中品评：啧啧，宅斗中的反派战斗机，那要学会笑里藏刀口蜜腹剑，最起码也得做到喜怒不形于色，看看眼前这一位，这么三言两语就被激