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有那个能耐，养活那两个小祖宗？”
姚芸儿见母亲这般说来，心里也是酸涩的紧，又听闻父亲病倒了，当下再也坐不住，只与母亲一道去了里屋，就见姚老汉瘦的皮包骨头，病恹恹的躺在床上，竟是一副病入膏肓的模样，眼见着是要不行了。
姚芸儿瞧着大骇，只上前不住的唤着爹爹，姚老汉一动不动，整个人都瘦脱了形，脸色更是蜡黄蜡黄的，面如金纸。
“娘，爹爹病的这样重，你怎么不告诉我？”姚芸儿心头大恸，见无论自己怎样呼喊，姚老汉都是昏睡着，偶尔睁开眼来，眼底也是浑浊一片，连人都认不出了。
“上回在你家，女婿将我和你二姐一道赶了出来，娘哪还有脸再上门扰你啊？”姚母瞧着姚老汉那副模样，泪水也是滚了下来，又见女儿哭泣，只上前道；“你爹这身子，怕是好不了了，你和女婿说说，他这岳丈横竖也就这么几天，要他大人不记小人过，等到了那一天，咱家没个顶事的男人哪行……”
不等母亲说完，姚芸儿抹了把眼泪，只从床前站起身子往外跑。
“相公……”
听到小娘子的声音，袁武顿时转过身子，刚进堂屋，就见姚芸儿奔了过来，差点撞在他怀里。
“出什么事了？”袁武见她一脸泪痕，眉头顿时皱起。
“相公，爹爹病的很重，娘说横竖也就这么几天了，你去城里，请个好大夫来给爹瞧瞧，好不好？”
姚芸儿心慌的厉害，眼底噙满了泪水，只攥着袁武的衣襟，似乎他便是自己所有的支柱。
袁武听了这话，只拍了拍她的手，抚慰道；“你先别哭，我进去看看。”
到了里屋，姚母正守在一旁抹眼泪，见袁武进来，脸上倒是难免有些讪讪的，所幸袁武也不曾理会她，只径自走到姚父身旁，见姚父这般模样，那心头便是一凛，只伸出手，探上姚父的手腕。
“相公，你……”见自家男人为父亲把起脉来，姚芸儿怔住了，似是没想到袁武竟然还懂医术。
袁武知她心头所想，只将姚父手腕搁下，道；“我只懂些皮毛，你和岳母在这里守着，我现在便去城里请大夫。”
待男人走后，姚母只感激的不知要如何是好，攥着女儿的手，也说不话来，唯有眼泪一串串的往下掉。
“娘，你别哭了，爹会没事的。”
“有女婿在，你爹这身子，总算还有个盼头。”姚母心头感慨，泪眼婆娑的开口；“芸儿，娘先前可真是偷吃猪油蒙了心，瞧你和女婿过的好，就想着把金梅嫁过去，好让她跟着你享享福，你爹知道后，只差点没将娘骂死，你爹如今病成了这样，和娘也抹不开关系啊！”
姚母说着，越发哭个不住，“娘是穷怕了，又怕金梅往后落的和你大姐一样的下场，娘是没法子，才想着要把她嫁给姑爷，芸儿啊，你可千万甭怨娘，啊？”
姚芸儿揽住母亲，为姚母将泪水拭去，那泪珠却也是一颗颗的往下掉，她摇了摇头，只不断的劝慰着母亲；“娘，您别哭了，女儿不怨你，有相公在，会好的，咱家的日子会好起来的……”
待袁武领着大夫赶到姚家时，天色已是暗了下来，金梅刚瞧见他，便是无颜待下去，只得躲进里屋，再不敢出来。
姚母将大夫迎进屋子，姚芸儿见袁武风尘仆仆，一路显是都没歇过，额上也是布满了汗珠，她瞧着，便是心疼起来，赶忙为他端来茶水，趁着他喝茶的空当，拿起汗巾子去为他擦拭。
袁武见她那一双眼睛哭的犹如小小的桃子，黑眸便是浮起一抹无奈与疼惜，只箍住她的腰肢，令她靠在自己胸膛，轻声安慰她别怕。
未过多久，就听里屋传来姚母与金梅的哀嚎，姚芸儿一震，赶忙从男人的怀里抽出身子，一转头便见那大夫已是走了出来。
“大夫，我爹爹怎么样了？”姚芸儿双眸满是惊恐，对着大夫言道。
那大夫摇了摇头，只道了句；“你爹这身子，早已经熬透了，别说是我，就算是华佗在世也救不活他，你们还是为他准备后事吧。”
姚芸儿一听这话，眼前顿时一黑，幸得被男人稳稳抱住，那大夫甚至似是嫌晦气一般，也不多待，刚说完这句，便匆匆离开了姚家。
夜深了。
姚家的烛火依旧燃着，姚老汉昏睡了许久，终是睁开了眼睛。
“他爹，你醒了？”见他睁开眼睛，一家人顿时围了过去。
姚老汉看了妻子一眼，眼瞳环视一圈，最终落在了姚芸儿身上。
见爹爹似是有话要告诉自己，姚芸儿赶忙上前，跪在床边，刚握住父亲的手，泪水便是噼里啪啦的掉了下来。
姚老汉虚弱到了极点，口中沙哑难言，姚母见他紧紧的凝视着姚芸儿，知晓他定是要将十七年的事告诉女儿，便是站起身子，对着金梅与小山道；“你爹有话要和芸儿说，咱们先出去。”
☆、088章 姚芸儿知晓身世
待母亲与姐姐弟弟走后，姚芸儿望着躺在床上的父亲，一颗心仿佛被人攥在了手心里似得，捏的她难受到了极点，几乎要说不出话来。
“爹爹，您有话要和芸儿说吗？”见姚老汉颤抖着嘴唇，姚芸儿将耳朵贴了过去，就听姚父用含糊不清的声音，对着她说了几个字来；“箱子里，有个盒子…你去…拿出来……”
姚芸儿顺姚老汉的眼眸望去，就见床头摆着一座木箱，那还是姚母当年的陪嫁，早已是破损的很了，姚芸儿起身，将那箱子打开，就见里面全是些衣衫鞋袜，翻了许久，才在箱子的底部寻了个小盒子。
那盒子并不大，拿在手里却又觉得沉甸甸的，盒盖上刻着花纹，雕工甚美，形态雅致，不知是什么料子做成的，竟是散发着一股隐隐的香味儿，十分好闻。
姚芸儿虽没什么见识，可一件这盒子，却也觉得这定是件极其珍贵的物事，家里向来贫寒，又怎会有这般精致的东西？
“爹爹，您说的盒子，是这个吗？”姚芸儿将盒子递到了父亲身边，姚老汉浑浊的眸子在瞧见盒子的刹那，便是透出一抹光彩，他缓缓点了点头，喉咙犹如风箱一般，每一个字都是说的极其吃力；“芸丫头，将盒子打开……”
姚芸儿按着父亲的嘱咐，将那沉香木的盒子打了开来，顿时觉得那股沁人心脾的香味愈加明显，而盒子里则是安安静静的搁着一块白如羊脂般的玉佩，在烛光的映照下，散发着柔和的光晕，温温润润的。
见父亲示意自己将玉佩拿起，姚芸儿伸出小手，只觉这玉佩触手柔润，滑如凝脂，仔细一瞧，便见那玉佩上刻着一只卧虎，栩栩如生，就连虎身上的虎毛都是根根分明，而在玉佩的反面，还刻着一个字，姚芸儿认识的字少，也瞧不出那字念什么。
“爹爹，这枚玉佩……”姚芸儿秋水般的瞳仁中满是不解，只望着姚老汉，心跳却是莫名快了起来。
“芸丫头，爹一直没告诉你，你不是咱家亲生的闺女……”
姚老汉话音刚落，姚芸儿的脸色顿时变得如雪一般的苍白，她怔在那里，脸上满是不敢置信，姚老汉瞧在眼里，却仍是自顾自的说了下去，只怕自己再不说，往后便没了说的机会；“你是我十七年前，从云尧镇抱回来的，所以，爹给你取了个名字，叫做芸儿。”
姚老汉喘着粗气，这一段话说的稍微长些，便是歇了好一会，才慢慢道；“当年，我从荆州城赶货回来，途径云尧时，瞧见一个老婆子躺在地上，被冻得奄奄一息，我下车一瞧，才看见那人已经不行了，在她怀里，就抱着你。”
姚芸儿眼瞳满是错愕，一眨不眨的凝视着父亲，甚至不知自己身在何处，恍如一场噩梦。
姚老汉缓了几口气，又是开口道；“她临终前，把你托付给我，这块玉，也是她交给我的，要你长大后，凭着这块玉，去寻你的生身父母……”
姚父的话犹如惊雷一般，炸在姚芸儿耳旁，姚芸儿懵住了，只轻轻摇了摇父亲的胳膊，眼眶中满是泪水，摇头道；“爹爹，你骗我的，我是你和娘的孩子，我是姚家的女儿！”
姚老汉叹了口气，眼角也是湿了，沙哑道；“你打小就和咱村的女娃不一样，你生的俊俏，个子又小，当年那老婆子也曾说过，你们是从京城而来，她在临终前也是口口声声的叮嘱我，说你身份贵重，一定要我好好照顾你，带着你身上的玉，去边疆找凌家军……”
“凌家军？”姚芸儿听着这三个，全身都是一震，轻轻的默念出这三个字来。
姚老汉点了点头，道；“爹也曾想过要带着你去边疆，可一来路途太远，二来没过多久，滇南暴乱，爹打听到凌家军已从边疆赶到了滇南，没过多久，又听说东海那边有倭寇生事，凌家军又从滇南赶到东海，这些年来，凌家军东征西讨，家里事又多，爹实在是没法子带你去啊。”
姚老汉说到这里，声音已是低的模糊不清，那脸色愈是难看起来，双眼凹陷，整个人都没点活气。
姚芸儿瞧着父亲的声音越来越小，心头顿时慌了，只揉着父亲的手，惶然道；“爹爹，您快别说话了，您歇息一会，我去喊娘过来。”
“芸丫头……”姚老汉却是攥住了女儿的手，竭力睁开了眼睛，望着女儿雨打梨花般的小脸，道；“自打你来了咱们家，就没过过一天好日子，为了小山，爹和娘还想着要把你送去，给刘员外做妾，爹娘对不住你哇！”
“爹……”姚芸儿哽咽着，几乎要说不出话来，姚老汉最后看了她一眼，低语道；“好在你嫁给了一个好男人，往后啊，就让他领着你，去找你的亲生父母，啊？”
姚芸儿见姚老汉已是合上了眸子，顿时伸出小手，去推父亲的身子，一面推，一面唤道；“爹，你别睡，你别睡……”
姚老汉唇角浮起一丝若有若无的笑意，最后道出了一句话来；“爹这辈子，太累了……”
“爹，爹爹？”姚芸儿见父亲再无反应，忍不住哭出声来，听到了她的哭声，姚母与金梅，小山一道赶了过来，姚母上前探了探姚老汉的鼻息，顿时扑在姚老汉身上，呼天抢地起来。
金梅与小山也是扑通一声跪在了地上，嚎啕大哭。
姚老汉的身后事，自然是全担在了袁武身上，按姚母的意思，只道姚老汉苦了一辈子，若能走的风光些，自然更好。
男人请来了周边的四邻，一切都按村子里最好的来，就连那流水席都是有酒有肉，唢呐班子连连吹了三天三夜，热热闹闹的十人大抬，将姚老汉送到了姚家的祖坟地里，一切都是有模有样，村里的人在背后但凡提起姚家的三姑爷，莫不是要伸出个大拇指，夸赞其会办事。
姚芸儿这几日都如同怔忪了一般，只随着母亲与姐姐一道哭灵守夜，家里家外人来人往，她却惶然不可终日，想起姚父临终前的话，只让她的心头一阵阵的发紧，发虚，甚至不知道自己是谁。
一直到将姚老汉送下了地，请过街坊们吃过丧席，姚家方才安静了下来。
姚母支撑不住，被金梅扶上床歇息，姚小山一夜之间仿佛长大了一般，只将姐姐姐夫送到门口，道；“姐夫，你快带着姐姐回去吧，姐姐如今有了身孕，姐夫往后要多多费心了。”
袁武看了他一眼，倒是言了句；“往后这个家，就靠你了。”
姚小山唇线紧抿，一言不发，只用力点了点头。
袁武收回眸子，见姚芸儿犹如一个木偶一般，对周遭的一切恍若未闻，他揽紧了她的身子，带着她往家赶去。
回到家，袁武将姚芸儿抱在床上，拧了把汗巾子，为她擦过脸后，又是为她擦了擦手，而后则是将被子替她掖好，温声道；“什么都别想，快睡。”
姚芸儿的眼睛动了动，转