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“为父三子四女，除了最小的长栋，如今都已开花结果。不论你哥哥嫂嫂，还是几位姑爷，都算夫妻恩爱。只你一个，三天两头的家室不宁。你成婚至今，数载未育，四姑爷内宠再多，你再愤愤不平，谁又能说什么？！”
墨兰满脸泪水，尖尖叫了一声：“爹……！”
“你大姐贤淑敦厚，你大姐夫敬爱有加，五丫头两口子也和和美美，更别说顾侯对六丫头千依百顺。一父所出，你怎不跟姊妹们比比相夫教子？镇日打听蜚短流长，是何礼数？！”
盛紘到底混迹官场多年，若真存心，也能字字如剑，言语如刀，叫对手挡无可挡，“自家已乱成这样，你还有功夫管娘家之事？舍本逐末，不知所谓！”
墨兰没想不过打听几句话，竟招来父亲这么厉害的一通斥责，直被骂的颜面无光，羞愧的难以言说，胸口愤怒直欲炸裂，她捂脸哭泣奔出门去，刚走出几步，想及叫下人瞧见了丢人，只得生生忍住，摁干泪水后，低头而行。
因有这一遭，是以三日后长柏出行，她也未来送。
长枫讪讪傻笑，歉然道：“妹妹说，这个梁府…家中有事，走不开…”
盛老太太面色不虞，盛紘拍腿叹气，都不敢看嫡母一眼，长柏倒沉静依旧。
“唉，无妨，四妹妹有难处，家里谁还能不体谅。”华兰又转头道，“五妹妹倒叫我吓了一跳，我还当你今日来不了呢？听说五妹夫外任遥远，你们怎地还不出行？”
如兰等这句问很久了，当即爱娇的扶着老太太，“谁说不是。原本前几日就该走的，可相公说了，老太太今日出行，咱们做小辈的，宁可到时路上赶一些，晚几日出门，也要送祖母一送，才是孝道。”
盛紘大长脸面，笑叹道：“姑爷说的有理。”
盛老太太也笑出了声，拧了如兰鼻子一把：“姑爷是好姑爷，就是你这丫头，可恶！敢情姑爷不说，你就先走了？”
如兰唉哟一声，扭着撒娇：“祖母真是的，硬要拧了人家的好意！”
众人大笑。
临行在即，盛老太太见明兰站在那里笑的天真傻气，怎么想也不放心，瞅空拎着小孙女的耳朵躲到一旁，叮嘱道：“傻丫头，祖母这就走了，你平日要多听多看，谦恭自省，别没心没肺的，叫人诓了还不知！”
明兰乐呵呵道：“我知道，我知道。”问问康姨妈，谁诓谁还不知道呢，
“知道甚么！”老太太怒，扯着她耳朵，“听说最近因你吃不得蟹，姑爷就不许全府的人吃蟹？那你寡嫂还有侄女呢。她如今一心守节，全不出门，更不能怠慢人家饮食。叫外头知道这事，要怪你们两口子苛待寡嫂！”
明兰捂着耳朵，暗骂崔妈妈又当了耳报神，嘴里哀哀道：“孙女哪那么不通情理？早送去了好几篓青壳蟹，个顶个都有祖母你那紫檀木鱼那么大！”
“罪过罪过！你个该打嘴的小冤家，拿荤腥之物去比佛器，不怕佛祖劈死你！”
明兰本来想说‘管劈人的是雷公电母，神仙各司其职，佛祖不管这一摊’，奈何耳垂被扯的疼痛，只好连连念佛赔罪。
盛老太太松开手，长舒一口气道：“人言可畏，你要处处小心，别叫人拿了话柄。”然后又絮叨吩咐了好些日常事项，明兰险些点头成了啄木鸟。
众人分别，犹自说个不停，长柏催了三回，一行女眷孩童才陆续上了车马，后头是行李随行人众，足有十数辆之多。望着老太太临上车前的笑脸，明兰知道祖母心中欢喜，一辈子困在屋檐下憋屈，如今天高海阔，无拘无束，岂不开怀。
目送老母长子离去，盛府陡然空了一半，盛紘不禁再度感怀寂寥（上次是王氏），长枫见父亲叹息，便提议兄妹几个一道吃饭，华兰当即响应，拍掌而笑：“姑爷们要当差，只要爹爹不嫌弃咱们几个是丫头，便陪爹爹吃几杯酒！”
明兰笑道：“这个好，我虽吃不得酒，但也愿作陪。过几日五姐夫得启程了，这几日五姐姐要忙于打点行装人手，下回不知要何时团聚吃酒。不如趁着今日？”
如兰忙摇手道：“吃酒可以，醉死了叫扛回去都成，就是别来那什么诗呀干的！”
盛紘不禁莞尔，抚须大笑：“好好好。”
柳氏见状，笑着下去安排。
她先叫婆子先在偏厅上首摆一张高翘凤首的条桌，两边是四张小方桌，再取食盒汤盅饭笼若干，各桌摆放的攒花图形均不同，首桌餐器最大，余下次之。
一个管事婆子见了，就笑道：“奶奶这是要上分食宴，摆铃兰桌了。”
柳氏笑笑。她不是长枫，一味顾洒脱高兴，她想虽是父兄姊妹，骨肉血亲，但席面上要吃酒，没的推杯换盏，还是避忌些好。果然盛紘入席后，见厅堂阔朗，两边下方儿女整齐，既气派又热闹，十分高兴，冲长枫赞了句：“你媳妇是个贤惠的，你不许淘气胡闹。”
这话叫随侍的媳妇子一路传过去，柳氏在屋里听了，不过笑笑便罢，叫丫鬟打发传话的媳妇一把铜钱，她身边的乳母喜上眉梢：“不枉奶奶累了半天，到这会儿还没吃上口饭呢。”
柳氏疲惫的挨着炕坐下：“有什么法子，若相公有大哥那般本事，安置的处处妥当，我也愿学大嫂嫂恬淡，何必操这个心。”
乳母叹道：“姑爷好是好，就是孩子性了些，不知家计艰难。”
柳氏端起炕几上的饭碗，恹恹的拨动饭粒：“像这回，这么大事，大哥何等能耐威势，从王家老夫人到咱们老爷，还是长辈呢，都叫拿捏住了。瞧吧，以后祖母那些银子古董，店铺田庄，百年都都是大哥那房的。”
乳母持汤匙舀汤，迟疑道：“……老太太，不会这般偏心罢。”
“我若是她，我也偏心。”柳氏苦笑道，“本就不是亲的，大哥好歹养过一阵，还占着长子嫡孙，这回又至诚至孝，干嘛不能全给。还有太太的体己，大嫂的嫁妆，大哥那房……爹娘给我再多，又如何比的了。”
“奶奶先喝些汤，这是上好的当归乳鸽熬的。”乳母将汤碗递到柳氏手中，忍不住道，“唉，到底是庶出的，没法跟大爷比。不过，老爷倒更喜欢姑爷呢。”
柳氏浅啜了几口，放下，“也只能如此了，一文钱难死英雄汉。只盼老爷瞧大哥丰裕，咱们艰难，将来能多分些……可，还有一个栋哥儿呢。”
乳母无话可劝，过半响，才道：“我瞧大爷大奶奶，都是宽厚的，将来不至苛待庶弟。”
柳氏轻笑，持箸顿在碗中：“真说起来，这家几位姑奶奶，也都不是刻薄小气的……只除了我那嫡亲小姑子！”又叹息，“我也不贪心，不该我的，我半点不惦记，老天垂怜，念我姻缘不易，叫相公用功进学，将来咱们自己挣下家业。”
乳母也笑起来：“是是，这才是正理。咱家老爷当初不也说，那些面上风光的世家，大多内里污糟繁琐，奶奶进去了白受罪，还没得喊冤。盛家门风清白，规矩简单，儿孙多守礼出息，媳妇反倒好过呢。不过……”
她脸色忽的一敛，低低道，“姑爷没心算，您可不能不防着些呀。我近日瞧着，婉儿那丫头，像是有了，奶奶如今可只有一个姐儿呀，咱们要不要……”
柳氏不动声色，淡淡道：“我已知道了。不必我们动手……这回，叫那起子不安分的**瞧瞧，肚里多块肉，能否就顶上天了！”
乳母见她已有打算就放心了，正要劝多吃几口，门外忽有丫鬟急急奔来，进门来跪下，禀道：“奶奶…适才门房来传，六姑奶奶府里来人，说…说六姑爷使人来说，赶紧告诉六姑奶奶和老爷，四姑奶奶的公爹，他，他…没了…”
饶柳氏伶俐，一时也被一堆姑爷姑奶奶的绕晕了，思忖片刻，才道：“可是永昌侯府，梁府的亲家老爷？”
那小丫鬟有些傻眼，晃了下神后，赶紧点头。
柳氏愣住，喃喃道：“这下四妹妹是真的‘家中有事了’……”
作者有话要说：
注1：分食宴，大家肯定看见过，类似于《红楼梦》刘姥姥进大观园那次，贾母坐在最上面，一帮女孩两排坐下，各自一个小方桌，桌上是食盒等精致小巧的餐具，因俯视下去形似铃兰，又叫铃兰桌。
注2：古代筵席的桌子摆放方式有N种之多，居然还有一种梨花宴，也很精彩，可惜没找到详细说法。
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第205回 媒人喜
这消息把众人都唬的不轻；大家顿时没了吃酒的心。
盛紘怔忡叹息；长枫叹道‘四妹妹真是命苦’；明兰暗吐槽‘死的是公公又不是老公’；如兰凑到长姐耳边，嘀咕道：“原来四姐姐这回没诓人。”华兰看了胞妹一眼；倒觉着是墨兰乌鸦嘴；原本只是托词；没想一语成籖。
众人见此情形，匆匆散了筵席；各自回去。回府后，明兰寻郝管事来问：“永昌侯过世之事；怎地由侯爷来告知咱们的？”
郝大成擦了把汗，站在亭廊外头回话：“禀夫人；是顾禄奔回来说的，又叫我着人去亲家府上报与夫人听。之后，小禄子道侯爷还有旁的差事，便急慌慌的跑去别处了。至于其中内情如何，小的委实不知。”
明兰左手按在椅子扶手上，轻轻拍着，沉吟不语。
郝大成试探着，小心问道：“这个……夫人，要否预备梁府的丧仪？”
明兰苦笑一声：“人家一没敲云板，二没发丧，咱们怎好上赶着去吊唁（又不是讨打）……不过，侯爷不会出这种差错，定是实情无疑，你先预备起来也好。嗯，比照炀大爷添两成即可。对了，不知梁府要否路祭，若要，咱们免不了要凑几个纸人，你上些心。”
郝大成无有不应的，随后恭敬下去。
想及梁夫人的岁数，永昌侯应当不到五十才对，怎地说没就没了呢？最稀奇的，居然还是丈夫最早来报信，难道……梁老侯爷并非善终？
明兰满肚子疑惑，几番猜测终不得结论，直到夜里顾廷烨回屋，才明白来龙去脉。
“你没见着，今儿校场上真是乱作一团。”
男人似是上顿没吃，就着热腾腾的葱爆羊肉和干虾菇白菜汤，一气扒了两大碗饭，拿巾子擦手，问过盛老太太一行启程可好，才缓缓与明兰说起今日之事。
自今上继位后，梁老侯爷一直欲表忠心，可武将不同文官，平日无兵无灾，哪有机会，此番见皇帝整军心切，梁老侯便日夜切心实干，操演整备，无一日消闲。
今日难得皇帝亲往西郊大营，梁老侯哪肯错过这露脸机会，强忍身子不适，跨马着盔，亲自上沙场演练军阵。正在血气酣畅时，众将领只见梁老侯捂头晃了晃，又揪了揪胸口，似是头晕心痛，然后自马上跌落，场面乱作一�