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明兰一把推开小桃，不管不顾的往里冲去，扯下半松的帘子，见地上横着一具黑衣尸首，屠龙及两个侍卫提刀站在门口，含笑侧眼望着。
明兰顺着他们目光看去——蓉姐儿半坐在床沿，怀里抱着哭的稀里哗啦的胖团子。
女孩脸上泪迹未干，头发散乱，额角处被扯下一络头发，血丝在太阳穴附近晕染开，右手紧握一支金簪，左手鲜血淋漓，森然见骨，她脸色惨白，眼中却如烧着熊熊火焰，嘴边一圈俱是血污，腮帮子咬的微微鼓起。
屠龙心中微笑，见此情形，他已猜出个大概，又见此地无碍，惦记着外头情形，便留下两名侍卫和石小弟，自己出去擒贼护卫。
明兰捧着肚子缓缓走过去，轻搂着蓉姐儿，柔声道：“好孩子，怎么了？跟我说说。”
蓉姐儿呆呆抬起头，张了张嘴，什么也说不出来。
娴姐儿在外头听见了，用力挣开邵氏，冲到里间，大声流利的说起来，过了片刻，胡乱包了胳膊的石小哥进来，叽叽呱呱的补充了好些。
随着他二人的述说，嫡母瞧自己的目光愈发温柔赞赏，可她却满心茫然。
——方才的须臾光景，仿佛做梦。
众女眷躲在黑漆漆的屋里，那贼人举着火把踢开一间间的屋子，听着那粗暴残忍的叫骂，大家吓的瑟瑟发抖，眼看那贼人快到这屋子了，连崔妈妈也束手无策。
此时自己不知哪生出的胆量，一把抱团哥儿进到里屋，把弟弟塞进床底，搬了把凳子放在门边，拔下金簪握在手中，站了上去。
贼人一脚踢开大门，大伯娘叫的尤其尖利，活像被掐住了脖子的老母鸡，娴姐儿只是轻轻哭泣，又听闷闷一声，崔妈妈没了声响。
听着那贼人往里屋走来的脚步声，掌心的簪头几乎陷进肉里，她死死咬牙不出一点声音，那贼人甫踏进屋，她纵身扑跃过去。
那人猝不及防，被一下撞倒在地上，她牢牢扒着贼人背后一通奋力乱刺，有些刺中肩颈，有些刺到背上，那贼人呼痛，丢下长刀，从靴筒中拔出匕首，她想也不想，当刃抓去，利刃割入肉掌，顿时疼入心扉。
她从不知道自己竟这么硬气，一声没叫，反愤怒不已，激起骨子里的烈性，对着那贼人的头脸张口咬去，那贼人痛的狠了，反手抓她头发——她倔强性子发作，任头皮和掌心疼的皮开肉绽，咬紧牙关，就是不松口，一手握着金簪继续用力刺。
最后那贼人扯去她一络头发和一片头皮，她咬下他半只耳朵，当那贼人终于将她从背上甩脱，眼看自己要被一刀戳死之际，石小哥赶到了。
团哥儿从床底下的爬出来，歪歪斜斜的四下张望，然后张开手臂，泪汪汪的朝自己过来，蓉姐儿再也忍耐不住，扑过去紧紧抱住幼弟圆乎乎的身子，姐弟俩放声大哭。
……
明兰泪眼盈眶，轻抚女孩血肉模糊的伤口，感激的恨不能匍匐在地上磕几个头才好，她哽咽道：“好孩子，团哥儿有你这么个姐姐，实是天大的福分！”
蓉姐儿被嫡母拥在怀中，百感交集，酸楚莫名，就又哭了起来，胖团子不明所以，又不会说整个句子，只能扯着姐姐的衣裳，呜呜哭着反复叫着‘姐姐’。
邵氏在门口扭扭捏捏，想进又不敢进，明兰瞥见，故意不去理她，对着蓉姐儿揩泪笑道：“蓉丫头，老实跟我说，怕不怕？”她指指地上的尸首。
蓉姐儿看看地上，认真想了想，赧然道，“…说实话，不很怕的…”就是气的厉害。
明兰摇头啧啧，拍掌笑道：“果然是你老子的闺女！天生的刚烈勇悍，胆大包天！”
此时天色微微发白，进得内宅的贼人已被肃清，明兰带两个孩子回了嘉禧居，翠微找出顾廷烨的金疮药，明兰亲自替蓉姐儿清洗伤口，伤药包扎。
小桃很顺手的匀走小半罐，偷溜去给石小弟裹伤。
到底是孩子，一夜未睡，惊吓，受伤，痛哭，蓉姐儿累极了，倒在明兰的床上沉沉睡去，旁边是熟睡如猪的小胖子。
明兰站在床边，秉烛静看，嘴角含笑，姐弟俩连摊手摊脚的睡相都一模一样。
话说，如兰也爱睡成大字型，不知这几年文姐夫是如何过来的，有无睡梦中被老婆的大腿压醒——想着，她忽盼望，将来这女孩也能像如兰般，找到一个好归宿。
外头喧闹渐停，明兰已知这关是过了。
过不多时，屠家兄弟使人来报，说那伙贼人本想最后一搏，忽见刘大人派兵前来护卫，贼人立时作鸟兽散了。
明兰疲惫的揪眉心，“大家伙儿都辛苦了。别的放放，先去请几个大夫来，满府要治病的，治伤的；回头再清点物件家什损毁，论功行赏，一件件的，慢慢来。”崔妈妈醒是醒了，脑袋上的肿块不知要不要紧，还有蓉姐儿的手掌，且得好好医治。
郝大成忍不住道：“夫人，您就不问问外头情形如何了么？”
明兰放下手，笑笑道：“刘大人虽会顾念咱们府，但比及对皇上的忠心却又差远了，若是宫里没太平，刘大人能腾出人手来救咱们么？”
郝大成连连苦笑，叹服：“夫人见识实非小的能比。”
“罢了，管它天下大乱呢，眼下我只守着儿女先好好歇一觉！”明兰轻捶脖颈，酸痛不已，“郝管事别撑着了，收拾的差不多就成了，也去歇歇罢。”
郝大成正要离去，忽停脚转身，“夫人，昨夜……”他迟疑了下，“贼子中有个人，不少人瞧着…极像三爷…”
明兰捶肩的手停在半道，惊疑不定的望去。
——顾廷炳？！
作者有话要说：
没有意外的话，还有两章正文就结束了。
218 终结章 上
纵有满腹疑问；也抵不过极度疲惫袭来，明兰扎进绵软温暖的被窝，倒头便睡，这回什么梦也没做；团哥儿挨在她怀里小声抽泣；不一会儿也睡了过去；小脸上还留着泪痕；熟睡中；短小的手指无意识的勾着母亲的袖子。
母子俩睡的昏天暗地；醒来已是午时三刻；正是菜市口开张吉时。
团哥儿忽懂事许多，醒后不哭不闹，翠微喂一口他吃一口，只是缠明兰的紧，谁来抱他都是满眼戒备，小手抓牢母亲的衣裳。奈何满府的事等着明兰，她只好哄着小胖子道：“咱们去看姐姐罢，姐姐手痛的很，你去帮姐姐呼呼好不好？”
小胖子睁着黑白分明的大眼睛，小小迟疑了会儿，才乖乖点头，由翠微抱至偏厢蓉姐儿休息处。随即，各路管事忙不迭的上前，照顺序静候廊下，轮流回禀诸般事宜。
一夜混乱，半宿大火，损失不可谓不大。
老宅处报销了十之七八，好在祠堂安然无恙，顾氏先祖当初将之建于偏僻阴润处，明兰颇觉有见识；可惜另一边就无此好运，整片山林俱毁。可叹那刚绽出花蕊的红梅，才结出青翠可爱小果的桃林，还有花大银子移来的几排秀丽花树——统统化为焦木。
搜捡林中时，还发觉几具烧焦的尸首，明兰正心疼那些被无辜烧死的鹿儿鹤儿，没好气的叫人拿破草席裹了，连同门外留下的贼人尸首，一道送往顺天府衙。
除这两处，澄园余处倒无大损伤——不算葛妈妈在惊慌中烧塌半座灶台的话。
房屋山林损毁再重，到底是死物，终有修复之日，真正可惜的在后头。
细细点查后，此夜侯府家丁护卫共伤亡三十二人，其中轻伤十四人，重伤九人，其余的……已入往生道矣。明兰嘘叹不已，吩咐郝大成厚葬亡者，并重重抚恤其妻儿老小及伤者。
明兰每说一笔，夏荷便提笔往册子里录入，一旁的绿枝算盘打的噼啪响，脸色比明兰还难看——略略估算下来，光抚恤金就要出去上万两！
待诸管事回禀毕，鱼贯出去，绿枝的面皮已青跟西瓜皮般了，明兰只好安慰她顺带安慰自己：“……你细想想，昨夜若无人拼死抵挡，咱们早做鬼了！如今雨过天晴，喝水不忘掘井人，更不能寒了下头人的心。”
绿枝勉强点点头。
话虽如此，可算上来日复建宅邸的经费，这几年明兰认真理家所积攒的银子几乎要去一大半——呀呀个呸的，还真TM的如伯虎兄所言，风吹鸡蛋壳，财去人安乐！
明兰捂着胸口心疼了半天才缓过劲来，不等缓过一口气，眼见日影西斜，外头忽来报，道英国公府使人来传话。
“昨夜张家并未受贼人进袭？”明兰听了消息，惊疑不定。
传报的媳妇子站在门边，提声道：“正是。张家昨日一夜太平，是以张夫人也未料到咱府的光景，今早一听说，就赶忙派人来问安。”
明兰又问：“那国舅府呢？”
那媳妇子道：“来传话的人说，眼下外头还戒严着，音信不通，个中情形……也说不清。”
明兰默了许久，她心中存了一夜的那个疑问，已浮起一个愈发清晰的答案。
此后，她又召了外院几位管事问话，继续理事，屠龙神色疲惫的来禀府内已清理干净，前后门外也再不见贼人踪影，郝大成和廖勇家的已分派仆妇杂役收拾整顿院子房舍云云……足又忙了一个多时辰，明兰方才空下来，想及蓉姐儿，她赶紧起身，叫人扶着去偏厢看望。
刚要迈出门，却见小桃颠颠的从外头跑回来，口角含蜜，一脸叫人想抽的幸福样；明兰驻足斜眼，拖长调子：“回来啦——？石二公子伤情可好。”
小桃半傻不呆道：“伤？哦……石头哥只皮肉破了几道口子，屠大爷说不碍事的。”
明兰阴阳怪气道：“那你怎耽搁到这会儿才回？”主母都睡醒理事毕了，贴身大丫鬟还不见人影。
小桃难为情道：“石头哥说……他说，昨夜真吓人，血花四溅的，前门后门地上都是死人，他想起来就心头砰砰跳呢，怕的都不敢闭眼睡觉！”
屋里还在秉笔对账的绿枝听得一阵恶寒，险险一头栽进砚台里去，扶着明兰的夏荷明显晃了晃，咬唇忍耐再三，终忍不住：“这话你也信？”
小桃愣愣道：“石头哥干嘛骗我？”
夏荷没算计，自然脱口道：“提刀杀人都不怕，哪会怕做恶梦！他在诓你呢，他喜欢你，想跟你多待会儿！”
小桃顿时粉面绯红，结实有力的胖胳膊‘轻轻推了’她一把，娇嗔道：“哎呀，什么喜欢不喜欢的……你，你真讨厌！”又对着明兰含羞道，“夫人，我去帮绿枝了。”然后扭着圆乎乎的身子往屋里去了。
夏荷被推了个踉跄，差点脑门撞在门框上，明兰好心的扶了她一把，怜悯道：“别和这丫头斗嘴，也别拿石家小子说事，只有你憋气的份儿。”
那小两口子，一个无知者无畏，一个脸皮至厚无敌，真是天打雷劈的天作之合；明兰又思忖着，不若回头就给石家夫妇去信，待生下腹中胎儿后，便可筹备婚嫁了。
想及小桃此后要远嫁江淮，明兰不禁心头酸酸的，默默低头走路，没几步便到了偏厢房，听里头隐隐传出孩童的说笑声。
跨门左向转里，走进里屋，却见蓉姐儿坐躺在床头，床榻里侧是盘着胖腿扒在姐姐身上的团哥儿，外侧是坐在床沿的娴姐儿，窗下小几两旁分坐着邵氏和秋娘，崔妈妈独坐在如意圆桌旁，轻轻吹着一晚黑漆漆的药，额头上尚贴了两枚活淤化血的小小梅花形膏药。
见明兰进来，众人面色各异。秋娘微笑着起身行礼，谁知邵氏比她起得更快，兔子