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经营这家小摊档的是一对祖孙。伊莲走过去看见孙女在不远处放烟花玩，爷爷则在灶台前忙碌着什么，一旁的空桌边居然坐着人。
“史密先生平安夜快乐！”伊莲走过去出声问好：“这么晚还得麻烦您了！”
“是伊莲啊！”史密先生抬眼看见了伊莲，随即笑眯眯地回答。伊莲经常光顾，早已熟识，再加上在年龄上又大了好几倍，便也没有称呼“布朗小姐”而是直接叫伊莲的名字：“这么晚了是来吃夜宵吗？”
史密先生一边把锅里热腾腾的饺子用勺捞起，放入一旁的碗里，一边建议她：“夜宵的话，那就来几个饺子怎么样？”
闻言伊莲摇头：“我刚下班，是来吃晚饭的。”托腮回忆了一会平日的菜色，随即道：“上次的面不错！我还要那个！”说这话的时候，不知是否被饺子的热气熏到，她的脸看起来红扑扑的，终于有了些少年人稚气的模样。
史密先生则是惊讶于她的作息，刚刚伊莲进门的时候他没有看见她背着的书包，本以为是来吃宵夜，却不曾想伊莲连晚饭也没吃。上了年纪的人总归是心慈，顿时面露不忍，立马对伊莲道：“平安夜怎么还加班？饿坏了吧？赶紧去坐着吧！马上给你煮面。”说着又将煮好的饺子端到等候在一旁的顾客。
迪克兰静静地看着被端到他面前的饺子，氤氲热气中，他注视着那个女孩小小的身影，又听见她说现在是来吃晚饭的，不由皱了皱眉。心想霍夫曼真是越来越不人道了，平安夜居然让一小姑娘加班到深夜。他是一个政客，有时每天必须见成百上千的人，但他却记住了这个只有二十岁的姑娘作画时专注的侧脸。不由主动开口打招呼：“布朗小姐，好久不见。”
伊莲进店始就没有注意到坐在角落的那位客人，如今并他一叫，这才回头去看那人，却惊讶地发现是坐在角落的客人那日被她洗坏照片的阿道夫先生。
伊莲对迪克兰的深刻印象完全源于她工作第一天就洗坏了他的照片，不由吃惊地“呀”了一声。不过很快伊莲意识到自己的失态，礼貌又歉意地笑了笑，正想到另一张桌子就坐，不想被迪克兰一句“布朗小姐，不一起坐吗？”硬生生打断，倒让伊莲不好这样就拂了他的面子，只好端端正正地在迪克兰面前坐好。
迪克兰面前的饺子依旧冒着腾腾热气，他却将它推到伊莲面前，在伊莲不解的眼神下，迪克兰含笑道：“你不是还没吃晚饭吗？你先吃吧！垫垫底。”
伊莲连连摆手，有些腼腆地笑了笑：“其实我从照相馆出来时吃了一大片面包了，不算很饿。”又试探问道：“阿道夫先生，您这是吃晚饭……还是夜宵？”也许是在这温馨祥和的平安夜，也许是街上偶尔传来的孩童的嬉闹声感染了伊莲，总之今夜她说话不像平时那样小心翼翼、如履薄冰，而她藏在眉眼里的那点小小欢欣感染了迪克兰。他再一次将饺子推到伊莲面前，朗声笑道：“我吃的是夜宵。”
伊莲点点头，想想也是。平安夜加班到十二点她大概是头一遭，又见迪克兰再次把饺子推到她跟前，也不再扭捏拒绝，便道了一句谢，大大方方地拿了碗筷吃起来，又突然抬起头看着迪克兰，有些含糊不清、不好意思地说：“那个……我那碗面我还是要的！”
迪克兰看她的腮帮子塞得鼓鼓的，又这样强调她那碗面，不由失笑，点了点头。又想起她加班到这么晚，不由关切问道：“你怎么加班到这么晚？按照惯例，照相馆中午之后就不再营业了啊！”
伊莲正香喷喷地吃着饺子，听到迪克兰问话点了点头，又是含糊不清地说：“我反正也是一个人过，索性就加班啦！更何况那些照片确实很急。”又因着她现在和迪克兰不是主顾的关系，伊莲便也大胆起来，喝了一口汤后，伊莲疑惑问道：“阿道夫先生，您平安夜怎么一个人出来吃夜宵？您夫人呢？”在她看来，迪克兰是一个已经步入中年的男人，此时孩子应该有了吧！怎么会在平安夜一个人在街边摊档吃夜宵呢？想不通啊想不通。
迪克兰敛了敛笑意，正色道：“我也是单身……”
☆、第五章
伊莲一口饺子差点卡在喉咙，随即调整了一个严肃的表情：“I’msorrytohearthat。”但一抬眼却看见迪克兰的微笑，不觉有些蒙了，心里暗道，难道三十几岁依旧单身是好事？又不自觉地脱口而出：“那恭喜你啊！”
迪克兰笑出声来：“布朗小姐，你这是恭喜我呢？还是对此表示遗憾？”
伊莲其实也被自己刚才的话绕晕了，如果按照二十一世纪的逻辑，迪克兰这种年纪不结婚并没有什么，也就是斗战胜佛的级别而已，还落了清闲日子；不过放在科学技术和社会人文都落后的布兰登大陆，迪克兰这种年纪还不结婚确实有些……不正常。一时伊莲竟也不知应如何回答迪克兰的这个问题，只能埋头吃饺子吃饺子。
迪克兰含笑看着眼前这个埋头吃饭的女孩。不过十九岁的年纪，他第一次看到她脸上有那些少年人应有的明媚的笑，此时埋头正安静地吃着饺子，大概是一路风雪，她身上有一些风尘仆仆的味道。
此时老板吆喝一声，将刚才伊莲要的面也端上了桌，放在他们两人之间。
伊莲听见老板的吆喝，原本埋着的头抬了起来，又看着那碗放在桌子中间的面，心想自己还吃着人家的夜宵呢！总不能让人家饿着吧！这样想着，她有些恋恋不舍地伸出手将那碗放在桌子中间的面推过去了那么一点。迪克兰不动声色地看着她这一系列的动作，含笑问道：“给我的？”
伊莲声如蚊丝：“嗯。”又埋下头去吃饺子。
第二天如伊莲所想，是个放晴的天气。昨夜伊莲虽然兴致勃勃地扬言第二天要睡到日晒三竿，但还是一大早就醒了过来，在□□赖了一会儿就爬了起来。玛丽要在林茨的家住到学校上课的时候才回来，伊莲一个人便也没有丝毫假日气氛可言了。伊莲在前几天就听同事们提及在圣诞节的那天因为许多岗位都休假的关系，可以去找一些兼职，伊莲决定去碰碰运气。
伊莲还是在昨晚的摊档遇上迪克兰的。店里已没有昨晚的安静，吃早饭的人络绎不绝。迪克兰依旧一人坐在那个角落，有几分遗世孤立的味道。他本来低着头吃面，在伊莲看他的时候突然抬起头来，目光触及站在门口的伊莲，伊莲朝他礼貌笑了笑，犹豫了一会，见店里人满为患，还是走到了他那张桌子旁边坐下。
“您不介意我坐在这里吧？”为表示尊重，伊莲礼貌地询问。在得到迪克兰的肯定后，伊莲又礼貌地表示了谢意。
不一会儿迪克兰便吃完了自己那碗面，伊莲突然想起今天自己想要去找兼职，便出声打断了这片沉寂：“阿道夫先生……我想请问，您知道什么地方可以找到兼职吗？”见迪克兰投来疑惑的目光，伊莲赶紧解释：“我想找一份在休假期间可以做的临时的兼职，并不打算长期干下去。”又补充道：“放这么多天假我觉得有些浪费。”
迪克兰正预备离开，被伊莲叫住问了这样一个问题，自是愣了愣，听到这个眉眼尚且青涩的女孩连休假都要找兼职，心里说不出是何种滋味。
这个国家……已经沦落到连本应该在学校读书的女孩出来都要自力更生了……
迪克兰重新坐了下来。他自然知道因为节日期间各种岗位的休假，市场是很需要一批兼职的，尽管内心有些不赞同眼前的女孩去做临时兼职，但他还是从随身的外衣里摸出了笔和纸，在纸上整整齐齐写了下一行地址。迪克兰指着那行地址对她说：“去这个地址，在节假日期间他们需要一位兼职，负责送报的。”又下意识地看了看伊莲身上裹得严严实实的外衣，补充一句：“你看起来很怕冷……这个或许有些不适合你。”
伊莲听到可以找到兼职，虽然是需要穿行于大街小巷的送报员的工作，但心里还是止不住兴奋。经济危机的严重使她每月在照相馆的工资仅仅足以供她每月的吃喝，而上大学需要一笔不小的费用。
所以她必须克服一切困难努力活下去，
听到迪克兰这样说，伊莲自然是急了，连忙摇头否认：“我不怕冷的。我需要这份工作！”眼中的热切与希望再也掩饰不了，她第一次直直地看向迪克兰。
迪克兰看着伊莲，似乎想说什么，但是他没有。最终他干笑一声，将那张写了字的纸压在了她手边的杯子下，转身离开了。
等到迪克兰的身影消失在门口，伊莲才伸手去拿那张被压在杯底的纸条。当她看到纸条上的字后，她突然意识到一个问题——自己是个文盲。
幸亏伊莲有一个很好的习惯，她在学习每一门语言的时候，都习惯将词典带在身边，这样遇到不懂的单词随时查阅。于是伊莲颇感沧桑地将词典从书包里套了出来，开始逐一单词查阅。
流落异乡，这可真是一件无奈的事情。
当伊莲找到工人党办公的大楼时，已经过去一个小时了。伊莲对路况一直不熟悉，绕了许多冤枉路，终于找到办公楼下。伊莲又将门口街道牌的地址与纸条上的单词认真对照了一番，确认无误后又在门口徘徊了一会，才鼓起勇气走进去。
“请问，这里是不是要找送报员？”
伊莲说话的时候习惯性地低着头看地面，伊莲第一次找兼职，这种紧张与当初她到照相馆上班的第一日是一样的。在得到对方肯定的回答后，伊莲才悻悻抬起头来，看着负责接待她的小胡子，伊莲开始将自己的身份证、学生证一一掏出在桌上摆好，正想开口说点什么的时候，对方突然扑哧一笑，将她摆得端端正正的各种证件拢在一起，推到她面前。小胡子忍着笑：“我们只是招一个临时的送报员，所以不需要如此正式的。”虽然这样说，但他还是拿起伊莲的身份证看了看，不觉喃喃念出声：“伊莲·弗莉达·布朗，十九岁……”念及此处小胡子抬起头打量了她一眼，语气显得有些诧异：“伊莲”
伊莲点头。
小胡子又问：“十九岁？”
伊莲依旧点头。
小胡子诧异地问：“十九岁……还是学生吧？”
伊莲垂眸，应道：“我没钱读书。已经辍学工作了。”说到这又担心地看了一眼小胡子，急急补充道：“但是我可以干的！我会做得很出色的！我已经成年了！”尽管如此，伊莲的眼神中还是出现了慌乱。
所幸的是小胡子并没有因此为难她，又见她手里一直抓着迪克兰写地址的白纸，伸出手对她说：“你把这张纸给我看看。”
伊莲犹豫地看了他一会，心想纸上也只有地址，便把纸交到了他手上。小胡子接过看了一眼，并没有说什么，然后让她填了一张表，讲了工作过程和工资后，伊莲领了一叠报纸便算是求职成功了。
☆、第六章
送报员的工作说简单简单，说复杂便也复杂。所幸伊莲这个送报员送的报纸是工人党的党报。工人党为了宣传，常常定期印刷党报然后免费投放到居民的邮箱中。投放是没有规定地方的，随意投放即可。所以伊莲这份工作也是较轻松的，对于伊莲这个文盲外加路盲也不会有过多难度。
对于在海曼这座城市所创建的工人党，尽管伊莲不看重政