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“没错……
“那到底是什么样的工作呢？”
丽丝汀转过头来看着我，同时将我的手臂慢慢转动。我放松全身的肌肉，在享受愉悦的同时心不在焉的回答：
“放心，没有触犯宪法和刑法。”
“是什么工作？”
“很消耗体力的那种。”
“到底是什么工作？”
“很考验臂力的那种。”
随着我的东拉西扯，妹妹的声音逐渐提高，问话的速度也越来越快。节节败退是难免的，看来山穷水尽只是时间的问题了。
“在工地搬水泥有那么高的收入吗？”
“应该没有吧，不过我们家附近那个工地旁边有个小店卖的面条很好吃。”
“哥哥~~”
“啊，对了，去买台电视机怎么样？那样就可以看看新闻，至少不会和社会脱轨了。”
“哥哥！”
谁都能听出来我是在逃避妹妹的问题，于是丽丝汀将我的肘关节靠在腰上，双手握紧我的腕部向内拉扯。
“疼疼疼疼疼~~”
正常的人类身上没有能三百六十度旋转的关节，著名的关节技便是根据这个原理而创造出来的。作为防狼术的达人，丽丝汀相当了解如何攻击男人身上的这些脆弱部位。温情的场面转为血腥的拷问，于是我一边惨叫，一边模仿落败的摔交选手，挥动左手用力拍着床单。
“认输！认输！喂，喂，教练已经掷白毛巾上来了！”
“到底是什么工作？”
“……晚饭我想吃蛋炒饭。哇啊啊啊！！！”
“快说！”
“呜……你看，哥哥都被你欺负得哭了……”
“冥顽不灵，真是的。”
丽丝汀放弃般的叹了口气。她放开我的手臂，坐到我的背上，开始捏拿我的肩膀。
“哥哥……”
“嗯？”
“不要做危险的事。”
“知道。”
知道不等于会照着做，人生就是这样的。贫穷和危险的工作，我只能两害相权衡，择其轻而从之。一旦尝到的富足的甜美，就不可能再甘于贫穷。视金钱为粪土我做不到，更何况我并不是只为了自己。在心中为自己开脱的时候一只手轻柔的抚摸着我的头发。我微微抬起头，看到有忧伤凝聚成的光芒在妹妹的眼眶中闪动。
“哥哥，只要你能陪在我身边，其他的都不重要。”
“……嗯。”
无言以对，无颜以对。用鼻子哼出谎言的音符时我伸出手，轻轻的拍了拍丽丝汀的脸颊。
“实在是……让人有罪恶感啊。想不到善意的谎言都让人有这么大的负担，真不知道那些靠吹牛为生的政客们是怎么过日子的。”
虽然今天是星期六，但作为勤工俭学大军中的一份子，我还是没有权利躲在家中度过私人的时间。一边喃喃自语着，我推开了美铃事务所的大门。在走下楼梯前回想起妹妹昨晚的表情，于是跨出去的脚步顿时显得有气无力起来。自己似乎并不是在做正当的事，我不禁有这样的感觉。但又能怎么样呢？人人都要为五斗米折腰啊。
“好像没有精神啊？”
“想到等会地狱般的训练，没可能有好心情的吧？”
走进健身房的时候齐藤先生送来了没有新意的问候，我和他的交情还没好到可以无所不谈，于是对于他的关心便随随便便的应付了过去。不过这也不是假话，到现在为止我的双臂还在酸痛不已。想到不久后就要站在一边像傻子般的重复一个简单动作成百上千次，能有好心情才是怪事。
“呵呵，有个好消息，今天没有训练。”
看到齐藤先生一副神秘兮兮的表情，我叹了口气。
“是有任务吧？”
“答对！”
“……”
实在是让人高兴不起来的答案。再怎么比较，辛苦锻炼都比去拼命要来得容易接受。不过一旦介入经济上的考量，就很难说了。总之对我而言这个消息令人喜忧参半，实在不知道该如何评价。
“很危险吗？”
“如果和上次相比的话，一点都不。”
“那就好。”
我稍稍放下心来，吁了口气，然后开始准备自己的装备。
“我说……兰卡迪那。”
“嗯？”
“做我们这行，有时候要做好被人一世怨恨的准备。”
我有些意外的回过头，看到齐藤先生正将手托在下巴上，眼神有点空洞的望着地板。当有些难堪的话不得不说出来时，大多数人的表情就会是这样的吧？为了谨慎起见，我决定听完全文再做应答。
“怎么说呢？站在我们的立场，应该以人类的利益为最重要的考量。”
“嗯，我知道了。”
似乎有种莫名的沉重气氛弥漫了开来。承受着这种压迫感，无意将之扩大的我将制式手枪插入了胸前的枪套。甩甩脑袋，向前迈出脚步时一瞬间有这样的念头在我的脑海中闪现。
‘似乎除灵师这个职业，并不只是消灭鬼怪那么单纯的工作。……我对它知道多少？’
既然决心要做下去，那就是时候认真探索一下这份工作的本质了。
第九章 请珍惜……
我拉动枪栓，将子弹上膛，于是响亮的金属撞击声就在虚无的空间里扩散开来。无论需要使用它的时刻距离现在还有多遥远，提前准备好总是不会错的。环顾四周后我叹口气，纵使搜肠刮肚想找些美好的形容词，但最后得出的感想只有死气沉沉这四个字而已。
现在我正坐在一间尚处于毛胚阶段的商品房里，相比起白碧德家的豪华沙发，冷硬的水泥地给人的感觉实在是糟糕透了。无聊的时间已经打发了不少，但仍有大段的空闲正排队等候处理。一直无所事事的我仰天叹了口气，却发现天花板的色泽正渐渐转暗。不经意间转头望向尚不具备艺术性的窗口，发现急于下班回家的夕阳正在地平线上挥动名为彩霞的手帕向人们告别。黑暗从房间的角落出现，偷偷的向四周弥漫。压抑着从心中升起的忐忑不安，我苦笑着自嘲了一句：
“既然你没有盾牌可以躺，那就只有取得胜利一途了。”
‘要么凯旋归来，要么躺在我的盾牌上回来。’这是斯巴达战士出征前的豪言壮语。令我将他古为今用的原因是现在我和齐藤先生正身处D新村内一幢十八层大楼中等候敌人的大驾光临。
D新村是某房产公司花费巨资，历时数年，在市中心建造起来的一片高级商品房。其占地面积足足有十万平方米，幼儿园，小学，超市，甚至游泳池都包括其中，称得上是个在相当程度上能够自给自足的小世界。无论投资者是靠真才实干也好，贿赂官僚也好，在上海的地皮价格节节攀升的今天，能做出这样的举动实在称得上是大手笔。
但不知道是因为赚取以百万为单位的利润的房产公司在驱赶原住户时用的手段太过恶毒，还是他们买下来的地皮本来就是阴气太盛，总之在整个新村完工后不久，这幢处于整个地区中央的大楼便开始发生怪异的事情。虽然明知道不安定因素的存在，但房产公司为了维护本身的利益还是把这个消息扼杀在了黑暗中。不过等到新住入的客户接二连三的外逃后，纸包不住火这句老话便开始应验了。销售量每个月都创新低，和刚发卖时风风火火的景象形成对比。在月利润接连重挫，开始向零无限接近时，迫于无奈的房地产公司总裁终于敲开了美铃事务所的大门。
“我是无神论者！绝不相信这个世界上有什么鬼怪！那些事一定是嫉妒我成功的人渣干的，请里两位务必帮我抓住肇事者！”
这是房地产公司的总裁李先生在今天中午接待我和齐藤先生时做出的指示。他在说话的时候用力拍着面前的茶几，几乎把杯子都震落到地上。好不容易等面前的人形火山喷发完，我问齐藤先生：
“所谓的怪异现象是什么啊？”
“就是一到晚上，所有的房门都会自动打开，而且从建筑外面看，会发现有一团蓝色的光芒在整个建筑内部到处跑。据说有人碰到过那团蓝光，准确的说是一个浑身发着蓝色光芒的小孩子。”
“然后呢？”
“然后那个看到的人被发现晕倒在走廊里，因为受惊过度在医院里躺了一个星期。”
那就难怪前来调查的警察都会落荒而逃了。
“那全都是谎言！谎言！推卸责任的借口！”
看了一眼面前如同螃蟹般吐着白沫的李先生，我耸耸肩，闭上了嘴巴。和这样顽固的人争论没有好处，在这点上有齐藤先生和我都有共识。于是等到李先生再次爆发完后，我们便一致要求去现场勘探。
“哪，菜鸟，其实这次的委托我已经事先做过调查了。”
当齐藤先生走到墙边按下电灯按钮时，已经沉默了几十分钟的他开口了。对于这句忽然切入主题的话感到有点意外的我垂下握着枪的手，抬起头来看着他。
“有什么发现吗？”
“这次的工作很轻松，因为对手只是个小孩子。”
齐藤先生露出不自然的笑容，仿佛由苦涩堆积而成。
“我一直以为日本的学生是全世界活得最辛苦的孩子，他们甚至坐地铁时都在看书……但最近我才知道，比起中国的学生，他们还逊了一筹哪。实在是很难想象，中国的学生根本就是憎恨学习本身的存在。对于他们来说，读书不是为了自己的将来，而是因为家长的面子，和先辈们未曾实现的理想。实在是乱七八糟，让理性无法认同的现实啊。”
“十五岁吗……”
在齐藤先生的讲述中，我梦呓般的呻吟到。
本性软弱的孩子，贫穷失落的父母，望子成龙的梦想。当他们被现实的巨轮一一碾碎后，便化做了流淌一地的悲剧。‘既然平时的成绩普通，那么拼一拼就能考上市重点高中吧？’父母想当然的定出目标，丝毫没有想到这是所有家长的一致看法。‘补课费的钱是我问亲戚借的，你死也要考上！知道吗？！’如此将自己独断行为的责任推卸到孩子身上，他们似乎从来都不知道负责颁发奇迹的神明有多吝啬。‘为什么连这点小小的要求都做不到？！养你这么大，顺顺我们的心都不可以吗？！’掌掴，脚踢，泪流满面。所有的错都是孩子的，做出不切实际期待的人毫无责任。‘你为什么不早点死掉？！还能省点饭钱！’这样践踏孩子心灵的时候，你们有没有看到他憔悴的脸，那不再畏惧和悲哀，只剩下绝望的眼神！？
一切都结束了，轻如鸿毛。
一切都结束了，你们如愿以偿。
那就不要做出恍然大悟的样子，哭天喊地！
生命中最珍贵的东西有无数次的机会让你去珍惜，只是你从来没有想到而已。
在洒满一地的梦想碎片中，是否看清了自己丑恶的倒影？
上几辈的中国人由于身处历史的动荡时期而失去了求学的机会，因而怨恨命运的不公。被传统观念而影响，他们把自己未曾实现的理想寄托到了下一代身上。
‘这是为了你们好，你们不应该再重复我们走过的路。’
家长在残酷鞭策自己的孩子时这样辩解到。然而，罔顾孩子的想法，只是用‘这是为了你好’这样的借口一味压迫对方，抹杀孩子的天性，要求他们拼命学习的做法却是更大的错误。在不堪负荷的重压下孩子的性格逐渐被扭曲，最后成为只会背诵和读写的机器，这是家长渴望见到的结果吗？