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“竟芜，姨丈的身体怎么样？”看了看似乎全神贯注开车的江竟芜，许良辰决定避开那个话题，于是先发问道。
“父亲的身体还好，因为消息传出来的及时，各方的关注和反应也很快，北方军政府还没来得及敢动粗。”江竟芜看了她一眼，面上表情淡淡地回答道。
“那廖姨呢？那天通电话，她焦灼地都哭了……接着又北上接你们，身子吃得消吗？”江竟芜不多说话，许良辰无奈，只好接着问道。
“妈瘦了些，人也憔悴，但身子还好，你放心吧。”江竟芜手握着方向盘，眼睛直视着前方，声音里似乎有着淡淡的疲倦。
“……你去北平，情形怎么样，还顺利吗？”许良辰从幼时便和江竟芜相伴长大，对他的性情当然熟悉。江大少大多时候是温文儒雅和通情达理的，但若是钻了牛角，却极之倔强，令人头疼。很是无奈地暗暗苦笑，许良辰调节气氛地继续提问道。
车子驶过一个军车来往繁忙的码头，江竟芜似乎很关注外面的情形，许久没有回答，半晌方说道：“我只希望以科技救国，对政治并不感兴趣……他们也不过派了人来游说罢了。”
原来还有这样的事？许良辰意外带着询问地看了他一眼，江竟芜却不再多说，薄唇紧紧抿起，只是认真地开车。
两人沉默着，许良辰只觉车里的气压有些低得自己气喘不畅，于是努力寻找话题：“……回来的路上还平静吗？”
车子猛然转弯，接着停了下来，许良辰一惊抬头。过了码头之后，闪烁的霓虹灯逐渐远去，路灯昏昏暗暗的光彩中，车停在了江边一处平台，她不由询问地向江竟芜看去，却见他熄了火，往座椅上一靠，抱了手臂目光炯炯看过来：“说吧，究竟怎么回事？”
“什……什么？”许良辰被他逼视地闪避了视线：“竟芜，你……想问什么？”
“小辰，不管南方还是北方的报纸，都有那样的消息，你还要瞒我到什么时候？”江竟芜浓眉紧皱，眼神犀利而无奈：“你不知道，我在北平心里是如何的煎熬——父亲身陷狱中，我爱的女子要嫁做他人为妻——你说，我心里是什么味道！”
许良辰低眉，心情复杂里含着难过，不由自主低低叹了口气，却听江竟芜接着道：“小辰，上次我问你的那句话，你一直没有回答我。我不明白，你究竟在顾虑什么？我们青梅竹马，我对你的情意，你应该知道的。”江竟芜伸手蓦然握住她的手：“小辰，只要你答应，其他的事我来处理。他段奕桀权重势大，但总也要讲道理，而且未必我就怕了他！”
许良辰用力一挣，江竟芜皱眉，手上越发用了力气，声音却温柔了不少：“小辰，你回答我。”
两人各怀心事，没有注意到后面一台车尾随到了平台，观察了一会，便悄悄离去。不久，一个神秘电话打到了段奕桀的办公室。
许良辰动了动唇，复又低眉：“……竟芜，我……”眼前闪过段奕桀炯炯的黑眸，许良辰急忙眨了眨眼睛，欲言又止。
江竟芜似乎感觉到了什么，握了她的手低声说道：“我是搞军备的，国内几大军阀都曾派人到德国找过我，北方军政府这次抓了父亲，其中一个原因，就是想逼我投诚……”
许良辰心下一愣，江姨丈被捕竟还有这样的原因？竟芜这次北上，是不是发生了其他的故事？正想着，江竟芜冷哼了一声：“他段家父子不过手握中国半壁江山，他若不仁就不要怪我不义——朋友妻不可欺，这道理段奕桀不会不懂……小辰，只要你答应，我去和段奕桀谈……”
听到这里，许良辰才明白江竟芜的心思，心头不由一沉。不管怎么说，南方军政府自建立以来，南部中国才得以稳定，而段家父子开明大度，比北方军政府更加重视民生，对外也更加独立自主，积极收回国权，竟芜一趟北去竟有了这样的想法？
顺次想下去，许良辰心里更加担心。若是只为自己，江姨丈对竟芜的想法会怎么想？而这次江姨丈脱险，大帅府也动用了暗线，竟芜和北方军政府若有接触，他们会不会有所知觉……一惊之下，许良辰反手握住江竟芜的手：“竟芜，你不要糊涂！”
“我想的很清楚。”江竟芜固执地说道：“我提倡科技救国，但不会盲目认为段家就代表着中国。小辰，我重视的是你的态度……不管在哪里，我一定会让你幸福的，就象我的父母。”
看着眼前佳人的俏脸，江竟芜温柔一笑：“我会赚钱养家，你什么也不必辛苦——就像母亲那样，做个幸福的贤妻，温柔的良母——我们举案齐眉……”仿佛感受到了这样的幸福，江竟芜话语轻柔如梦。
许良辰抽出自己的手，心慢慢沉了下去——其实，竟芜求婚，她迟疑的只有一点：竟芜在女子出去做事这件事情上，一直和江博士一样有些大男子主义，他始终认为男子该养家糊口建功立业，女子最大的幸福和价值就在家庭——他最大限度能接受的工作，不过就是学校的先生。
可自己脑海中深刻着母亲的亡故，经过多少坎坷和努力才争取到读书、和男子一样为社会做贡献的机会。自己喜欢这些工作，结婚便要放弃，自己怎么会甘心？想到这里，有些迟疑地，她再次试探地询问：“竟芜，这次姨丈脱险，你不是说报纸上那些报道是不是也起了些作用？《纽约时报》上那篇评论，你看过吗？觉得……写的还确切吗？”
“嗯，这次父亲能脱险，报纸上的舆论导向功不可没。”江竟芜点点头：“那篇评论，我一读便知道是你的手笔，写的很不错！”
“……对姨丈，我了解至深，而且，”许良辰看了看江竟芜：“我……喜欢这份工作。”
江竟芜没有听出许良辰的话外之意，他颔首笑了笑：“父亲看了，笑着说你太夸他了，不过还是称赞道，文字犀利流畅，是大家笔法。”他很是宠溺地看着许良辰，话音怜惜：“不过，小辰，你是个女子，还是不要做这些引人注目、有危险的事好——有我呢，你只要好好的，我就开心。”
竟芜还是老样子，许良辰叹了口气，决定开诚布公，她直视着江竟芜的眼睛，认真说道：“竟芜，我很努力地读书，不是只想自己有一份幸福的生活——女子为什么不可以有追求？为什么不可以以国计民生为责任？我不想只做个贤妻良母……”
江竟芜有些意外又有些了然地无奈一笑，倔强的小辰，当年每当谈起这个话题，两个人就是一场争论，最后总是谁也说服不了谁而不了了之，想不到事隔多年，她还是依然没有改变。
“小辰，想不到你还和当年一样好强，”江竟芜看了她一眼笑道：“你也明白，在社会上做事，并不容易，女人天生就是让男人心疼和宠爱的，遮风挡雨这类粗活，当然应该由男人来做。”
许良辰斜了他一眼，不得不争：“竟芜，你在国外读书多年，思想怎么还这么保守？那里的女人也埋没深闺？”
“当然，”江竟芜理直气壮：“你知道，欧战之前，国外的女人一旦结婚就完全附属于丈夫，同样是不出家门的。欧战爆发，男人被征去作战，留下的只有老幼妇残，养家做事才轮到女人——于是女人出去工作，挣钱养家，和男人一样的工作，她们的工资相对却少的多。这还是特殊情况下的无奈之举，不能用作范例。”
“那我呢？如果我们在一起，你是不是还是反对我出去工作？”想不到长大后的江竟芜比以前更为固执，许良辰暗暗叹了口气，直视着他不得不争。
“……”江竟芜没想到许良辰转了一圈，似乎话里大有深意，冲口要出的肯定回答不由噎住：“小辰，你……女人被丈夫心疼有什么不好？做个名媛千金、为人尊敬的贵太太有什么不好？何必非得出来做事和男人一争短长？你看我妈妈，做江博士太太不也做得有声有色？”
许良辰看着窗外，江上、两岸灯火点点，那些近年新出现的高层建筑，在迷离的灯光中仿佛笼着一层轻纱，江上渔火，照着潋滟的水波，恍如流光岁月，明明已经远去却恍然旧梦重来。她半是无奈半是伤感地笑了笑，竟芜，我们一起长大，你是了解我的，为什么一定要这样固执，始终不愿给女人一个广阔的空间？
看着她的乌云般的发，失了力气般的无奈，江竟芜心中一滞，隐隐感觉有些不妥，急忙道：“小辰，我们之间有什么都好商量，没有事情是不可能的，你不要多想。嫁给我，好不好？”伸手从座位旁拿起一支玫瑰，深情款款递过来。
许良辰看着他温润如玉的眼睛，手却沉重千金，竟芜无疑是深爱着她的，今生今世都愿意为她遮风挡雨；可是她，却不愿做一棵依大树而生的藤萝……
许良辰看着自己一动不动，江竟芜不由有些心慌，怎么了？小辰难道真的不愿意？他心急了，欺身过来按住许良辰，呼出的热气带着急促的迫切：“小辰，答应我……”
许良辰闪避不开，抬手推他，无奈力气相差太大，被他越按越紧，心慌意乱之下，不由伸手到旁边一把拉开车门，欲要起身抬头却是一愣！
一个挺拔的身影不知什么时候起就站在了身后不远处，灯光朦胧，许良辰却一眼认出来，那人正是段奕桀。
她愣着没动，江竟芜感觉到了异样，顺着她的目光看过去，浓眉不由紧紧皱起来，手里却不由自主放松了。
段奕桀看到车门打开，已经慢慢走过来，站在车子旁边，他眸光灼灼看着许良辰。接到那个电话，自己匆匆带人出来沿江寻找，找到这里才见到两人坐在车里。自己眼皮底下，竟把良辰带出来，没想到，这江署长还真是个人物！
对着眼前的佳人，段奕桀慢慢伸出手：“良辰，我来接你。”
许良辰垂下羽睫，没说话也没有动。
江竟芜从另一侧下车，走过去，淡淡一笑：“大少，小辰和我有些事要商量，抱歉。”
段奕桀抬眉斜了他一眼：“我知道。说完了吗？天不早了，明天还有些事需要和孙市长、大小姐见面，良辰，可以走了吗？”
许良辰没说话，江竟芜笑着接话道：“大少，我认为，男人之间的事不妨男人解决，何必拉扯上别人？”
“哦？”段奕桀微微勾唇，曼声说道：“江署长这话说的有道理。你想怎么解决？是不是转身向北？男人大丈夫，这行径不大光明磊落吧？”
“彼此彼此，”江竟芜讥讽地一笑：“富贵权势令人畏惧，但是不能逼迫女人……爱吧？”
段奕桀眸光一暗，薄唇轻勾冷冷道：“一时的感觉，代表不了一世；只要用心呵护，小苗终会长成大树。”
“大树早已参天，何必费事再等什么小苗。是吧，小辰？”江竟芜斜瞅他一眼，看来这家伙还真的喜欢上小辰了呢，小苗？哼，我和小辰青梅竹马，感情之树早就长大，她会等你？想得美！
许良辰心情起伏，根本无意参与两个男人之间的争风吃醋，见火开始向自己烧过来，面无表情地站起身，淡淡说道：“两位慢慢聊，我先告辞了。”说完，转身向大路走去，那里有来往的黄包车。
段奕桀微皱剑眉，转头向罗宏义施了个眼色。
罗宏义跟随他多年，当然闻弦歌而知雅意，明白大少所指，迅速向前几步，来到许良辰面前，抬手敬礼，笑容可掬：“二小姐，车子马上到。”
没等许良辰谢绝，精灵如猴的司机已经一脚踩下油门，本就在一旁不远处的车子风驰电掣疾驰而至，转眼横在许良辰面前刹住，正正阻住了她的去路。
罗宏义疾步向前拉开