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“走吧！撒提尔干。我们今天晚上还是不要去塔奈斯城了。”老者对回到商队的镖师说。
“可是……为什么啊？师傅。”这名叫做撒提尔干的镖师本来想说，我们应该把伤者赶紧送进城啊，不过，他看到老者的脸色很难堪就改变了问话。
“我们现在带着他，又不知道凶手是谁。万一是四大部族之间的仇杀，你说我们是想活，还是不想活啊？”老者瞥了他一眼，然后，大声的命令，“商队今晚不进城，加速向莱热地区前进。”
“是！师傅。”撒提尔干听了老者的话，他感觉很有道理。是啊，是得赶紧离开这个是非之地，“大家赶紧上路，我们要抓紧时间去莱热。”在他的指挥下，商队改变了方向，快速向南方而去。
第一百七十六章 杀戮的理由
商队的行为虽然救了蓬提阿斯一命，但是，也正因为他们，却让斯基泰人丧失了更早出兵救援阿兰尼人的机会。在商队离开后不久，一支塔奈斯城的巡逻队赶到了这里。他们只发现了一地尸体。但是，究竟是什么人袭击了西芙就成了一个谜。不过，如此重大的事情，他们自然不敢隐瞒。在仔细得搜索了现场后，他们把尸体全部运回了塔奈斯城。
“王爷，有个坏消息。”负责守卫塔奈斯城的将领布鲁安走进了塔奈斯王塞克森拜斯的帐篷，低声的说，“阿兰尼部族的公主西芙在我们的城外被人袭击了。公主下落不明。”
“怎么？还有这样的事情？”塞克森拜斯听了布鲁安的话，吃惊的站了起来，“能查明是什么人干的么？”
“回王爷，恐怕需要时间。”布鲁安回答，“现场的脚印很乱，没有明显的证据表明是什么人做得这件事。”
“这样。会不会和前些天，你说过得阿兰尼王霍尔德尔派人来抓玛法里奥的事情有关？”塞克森拜斯想了一下，冷静的问。
“这个……王爷，属下还不清楚。不过，也可能会有些关联。”布鲁安如实的回答。
“好吧！你去调查下吧。看来，我最近得去趟阿兰尼城了。这件事情无论如何也得和霍尔德尔解释一下。”塞克森拜斯一边思索着一边说，“你抓紧时间也搞清个大概，并且确保不是我们塔奈斯人所为。然后，尽快把消息回报给我。”
“是，王爷。”布鲁安应声回答，然后，他就快步离开了塞克森拜斯的帐篷。
这时候，在阿兰尼城外的草原上，有一支四十多人的队伍也在策马飞驰着。不用问，这就是从塔奈斯城慌忙出逃的玛法里奥和布尔科特。他们一路上到是没有遇到太大的麻烦。因为，这里是草原，地广人稀，而萨尔马提亚与西徐亚王国开战又很突然。所以，他们一路上碰得到斯基泰人根本不知道战争已经到来的消息。
“父亲，我回来了。”玛法里奥来到阿兰尼城外海姆达尔的帐篷里，“我们怎么可能和阿兰尼人打仗呢？”
“你回来就好！我也没想到。”海姆达尔看到自己的儿子，他开心的迎了上去，“他们阿兰尼人突然袭击我们的边民，杀戮了我们的人，并且抢夺了我们的财物。”
“可是，父亲。阿兰尼王霍尔德尔应该不会这样做啊。”玛法里奥听了海姆达尔的话，他惊讶的说。
“是的。我也相信这不是霍尔德尔的主意。”海姆达尔看了自己的儿子一眼，不过，他面色冷静的说，“今年春天的冻灾，我想你也知道。”
“是的，父亲。”玛法里奥点了点头。
“所以，为父这么做，也是没有办法。”海姆达尔就把那天决定出兵时候的情形跟玛法里奥复述了一遍，“我也是箭在弦上，不得不发啊。”
“原来是这样。”玛法里奥听完点了点头，“不过，父亲。您说过，我们不应该这么早就对西徐亚王国用兵，他们还很强大。这样，很可能让我们……让我们的族人付出惨重的代价。”
“是的，孩子。”海姆达尔点点头，他看了玛法里奥一眼，“我们与斯基泰人原本就是同宗。我也不想这样。但是，这几年连年春寒，我们的人民生活得都很辛苦。而且，我们迟早要与斯基泰人一战。因为，他们占据着我们南边最好的牧场。”
“那父亲，接下来，您打算怎么办？”玛法里奥知道战争一旦开始，就不会轻易的结束。所以，他现在规劝父亲停战是不现实的举动。而且，这次战争最终的目的是为了给萨尔马提亚人寻找新的生存空间。
“进攻塔奈斯。”海姆达尔面无表情的说，“占领黑海北岸广阔的草原。”
“好的，父亲。只不过……”玛法里奥说到这里犹豫了一下，“只不过，我们再与斯基泰人交战的时候，可不可以不要太过杀戮。”
“呵呵，这个。看情形吧！”海姆达尔笑笑，他没有答应，也没有反对。但是，杀戮敌族历来是草原上的规则，虽然，海姆达尔像玛法里奥这般年纪的时候，对此也很反感。但是，为了自己族人的生存，他又能怎么选择呢。这里生活资料就是这么多，根本不可能养活太多的人口。
“父亲，我想加入军队到前面去打仗。”玛法里奥见海姆达尔没有反驳自己的话，他小声的试探着问。
“呵呵，这个要求，我答应你！”海姆达尔爽快的回答，“你已经是成年人了。理应为国家效命。”
“谢谢，父亲！”玛法里奥听了兴奋的回答。
“好啦！把你妈妈的遗物还给我，然后，你就可以出去休息了。”海姆达尔平静的对玛法里奥说。当他接过了项链，他就示意玛法里奥离开。海姆达尔一个人待在帐篷里面，他看着手中的项链静静的发呆，他嘴里喃喃的说，“……希望你保佑我们的儿子在战争中平安。将来能接替我的王位……”
在塔奈斯部族与阿兰尼部族交界处的一个小部落里，奥塔尔和他手下的骑兵已经带了西芙走进了部落的驻地。他在安排好了关押西芙的帐篷后，就急匆匆的赶去了纽迈勒斯的帐篷。
“纽迈勒斯，我回来了。”奥塔尔走进帐篷对纽迈勒斯恭敬的说，“事情只办成了一半。”
“哦？怎么说？”纽迈勒斯坐在帐篷里面，他失意奥塔尔坐下慢慢说。
“我抓到了西芙，杀光了她身边的侍卫。”奥塔尔在帐篷里面坐了下来，“只是，海姆达尔的儿子玛法里奥并没有跟西芙在一起。”
“是么？”纽迈勒斯听完，眯起了眼睛，“看来，海姆达尔动手还是比我们快了一步啊。”他随手把一杯羊奶送了奥塔尔的面前，“呵呵，阿兰尼城的消息，你知道了么？”
“还不知道。”奥塔尔摇了摇头。
“海姆达尔在阿兰尼屠城了。一个活得都没有留下。”纽迈勒斯喝了一口自己杯中的羊奶，淡淡得说，“看来，这个小丫头对我们的作用不会有想象的那么大了。”
“是么？纽迈勒斯。”奥塔尔吃惊的看着纽迈勒斯，然后说，“真看不出来海姆达尔有如此凶狠。那么，西芙，我们怎么处置？”
“呵呵，先留一留吧！”纽迈勒斯说完这话，又扭头看了看奥塔尔，“说不定将来她还有用。你也不用怪海姆达尔，草原法则历来如此。快喝，奶凉了。”
奥塔尔听了纽迈勒斯的话，点点头。他拿起了杯子，把里面的奶一饮而尽。
在南下的商队里，绍尔潘静静的守护在蓬提阿斯的身边。蓬提阿斯脑袋和肩膀上的伤，绍尔潘的爷爷已经找人过来看过，并且包扎过了。现在，蓬提阿斯仍然还在昏迷。不过，看他脸上的颜色，应该是在绍尔潘的精心照料下，有了好转的迹象。
“爷爷，您来啦！”傍晚的时候，老者走进了绍尔潘的车帐。
“呵呵，小丫崽子。”老者一脸慈祥，他笑着抚摩了一下绍尔潘的头，“我看，我的乖孙女是喜欢上这个臭小子了。”
“爷爷，您说什么呢。人家不是看他受伤了嘛！”绍尔潘不好意思的回答，她的脸颊上挂满了红晕。
“好了，不说啦！”老者瞥了绍尔潘一眼，低下头仔细的检查着蓬提阿斯伤势，“这孩子的伤势不是很乐观啊。孙女，你可得有心理准备。”
“怎么呢？爷爷。”绍尔潘听了紧张的问。
“你最近多用冰给他敷着脑袋，千万不要让他的脑袋过热。”老者试了试蓬提阿斯的头说，“如果幸运的话，他三天之内就会醒。否则的话，就只能看神的旨意了。”说完这话，老者转身离开了绍尔潘的车帐。
第一百七十七章 兵权之争
在西徐亚城。塞提乌斯躺在他的王宫里，依然没有丝毫好转的迹象。他的两腮，现在已经塌陷了下去。他的王妃阿兰杜娜没日没夜的守护在他的身边。现在，阿兰杜娜的面庞也极度憔悴了下去。如果不说，已经没人能够看出她是个三十多岁的女人。她的头发现在已经出现了斑白的颜色，而且皱纹也开始爬上了她的额头。而在几个月前，她还完全不是这般模样。
“奶奶，爷爷的身体好些么？”弗雷尔不知什么时候出现在了阿兰杜娜的身后。阿兰杜娜没有回头，她快速的用手擦拭了下脸上泪水，“好，挺好的。看起来比前两天好多了呢！”随后，她回过头，强挤出了一个笑容看着弗雷尔，“孩子，你长大了。你要好好照顾好这个国家。最近，一切都还好么？”
“还好。奶奶！”弗雷尔乖巧的点点头，“您瘦多了，也老多了。您可得注意休息啊！”
“呵呵，我没事儿。我与陛下比要年轻多了呢。”阿兰杜娜的脸上依然挂着笑，“将来，你接替你的爷爷坐了王位，一定要做个好国王，知道么？”
“可是，您刚刚不是说爷爷一定会好的么？”弗雷尔听了阿兰杜娜的话，眼泪在他的眼睛里打着圈。
“是的，是会好起来的。”阿兰杜娜继续开导他，“可是，我们都老了。总会有那么一天，到时候，我们的弗雷尔也就长大了。”
这时候，苏克撒出现在了塞提乌斯的寝室外面，他站在外面张望，没有进来。阿兰杜娜看到了苏克撒的身影，就轻声的对弗雷尔说，“好了，孩子。等下我会告诉你的爷爷，你来过来了。现在，苏克撒将军有事找你。你赶紧去吧。”
“好吧！奶奶。你保重身体。”弗雷尔说完这话，他看了看阿兰杜娜，又看了看外面的苏克撒，就乖巧的从塞提乌斯的寝室退了出来。
“殿下，事情紧急。我们还是去大殿说吧。”苏克撒看了看弗雷尔，又向寝室里面看了看说。
“好吧！苏克撒将军。”弗雷尔听了苏克撒的话，就在前面快步的向王宫的大殿走，“很要紧的事情么？”
“是的，殿下。”来到了大殿的外面，苏克撒停住了脚步，“十天前，萨尔马提亚人的军队入侵了我国的边境。”
“萨尔马提亚人？”弗雷尔吃惊的看着苏克撒，“怎么可能？他们为什么要和我们打仗？”
“具体的原因还不清楚。不过，据说是跟边民之间互相抢夺粮食和牛羊，最后，引发了大规模的冲突。”苏克撒如实的回答，“现在，阿兰尼王霍尔德尔已经战死。阿兰尼部族的主力三万人已经全部阵亡。”
“什么？怎么会有这样的事情？”弗雷尔张大了嘴巴愣在那里。
“现在，西徐亚城的贵族、王公们都在大殿里等您。”苏克撒低声的说，“等下您一定要沉着，不要着急。如果有人向您发难，您一定不要惊慌。我们都会支持您的。”
“好的，谢谢你了。”弗雷尔有些机械的回答。毕竟弗雷尔不过是个孩子，他虽然天�