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看来，追星的狂热，不论民族、无论时代，对于女人来说，都是一样的。阿兰杜娜19岁嫁给塞提乌斯的时候，塞提乌斯已经51岁了。生育的事情，自然是不可能了。但是，阿兰杜娜跟在塞提乌斯的身边，除了这件事情，也的确是幸福的。塞提乌斯一生虽然骁勇善战，掠地无数，杀人如麻，但是，对于女人，他却算专一，而且用情。他一生7子一女，却只有4位王妃。而且，前3位都已经早早的故去了。
也许由于年龄的缘故，他对阿兰杜娜也的确是宠爱有加。而阿兰杜娜也是一位体贴贤惠的女子，所以，塞提乌斯儿子们的年纪虽然都跟她相仿，但是，一家人却相处的非常和睦融洽。
“嗒，嗒，嗒。”殿外传来了急促的脚步声，苏克撒和额库云二人走了进来。
“伟大的王！”苏克撒说，“指挥本都左军的纽迈勒斯，我没有能够抓到。他已经向西逃匿了。”
“让他去吧！”塞提乌斯挥了挥手，看了看自己心爱的大将，“你也很辛苦了。”
“为您效命，肝脑涂地，是我的本份！”苏克撒坚定的回答。
塞提乌斯笑笑，转而问额库云，“苏兰的伤怎么样了？”
“回禀陛下，苏兰将军的伤已无大碍了。”额库云说，“阿里奥巴尔赞在阿尔卡巴斯的接应下，已经连夜乘船逃回了本都。阿尔卡巴斯统领的5000本都重骑兵也已经一同乘船返回本都。”
塞提乌斯眯着眼睛，神助我啊，如果，阿尔卡巴斯的这5000本都铁骑也赶到并投入战场……那可就就……哼哼……他看着额库云，本想摆手让他们二人离去休息，却突然想起了阿里奥巴尔赞在阵前的话，就问，“月神军最近可有人离开？”
“回陛下，月神军10个大队，5400名兵士，除这次支援作战的2个大队1080人外，无人离开营地。”额库云说道。
“那全体将佐和月祭营的人，也没人离开？”塞提乌斯继续追问。
“这……全体将佐肯定是没人离开。可是，月祭营是由伊利丹大人亲自统领的。陛下，您也知道，除了伊利丹大人，我们这些人是没有权力过问月祭营的事情的。”额库云回答。塞提乌斯听了额库云的话，点点头。也的确是这个样子。这个情况，他是知道的，也是自己太心急了。
“陛下，有件事。”苏克撒犹豫着说，“我不知道是不是应该说。”
“说吧！”塞提乌斯手一抬，“跟我有什么不好说的。”塞提乌斯虽然在外族眼里是个恶神，但是，在他的将军们眼中，却绝对是最值得信赖得。
“是！”苏克撒说，“事情是这样的，这次大战前，我的父亲得到了他弟弟托人捎来的口信。家叔是一个长年在亚美尼亚贩马的商人，往常他托人带信儿，一般也就是报报平安，或是捎些特产。”苏克撒顿了顿，看了看塞提乌斯，见他在认真的听，就想了下，又继续说。“可是，这次，带口信儿的人，却说……”他这时候，又向额库云看去。
“苏克撒，你今天怎么了？”塞提乌斯说，“说个话，还东张西望的！有什么，直接说！”
“咕咚！”苏克撒跪倒在地，“他……他，他说，在亚美尼亚的马市见到了半月弯刀和黑月铠甲……”塞提乌斯腾得站了起来，“再说一遍！”眼睛定定的望着苏克撒。额库云也张大嘴看着他。
“他说，见到了半月弯刀和黑月铠甲。”苏克撒重复道。如果，这个事情是真得，那么，阿里奥巴尔赞的话，就不是空穴来风。而这件事，就一定跟月祭营有关。塞提乌斯这么想着，看来是时候找伊利丹过来问一下了。
“还……还有……”苏克撒跪在那里，低着头，继续说，“家叔的口信还说，那……那个使用半月弯刀和黑月铠甲的人，看……看样子，是……是个十六、七岁的女……女孩……”塞提乌斯眯着眼，站在那里听着，不知道从结结巴巴的苏克撒的嘴里，还能说出什么惊人的话来。“她带着王族钉锤，而且样子，”苏克撒咽了一口唾沫，额头上这时候，已经明显的渗出了汗，“样子很像泰兰公主。”他用极微小的声音，快速的说。塞提乌斯蹭得一步从王座前跨了过来，双手紧紧的抓住苏克撒的领口，双眼死死的盯着苏克撒的眼睛，把苏克撒从地上提了起来，一字一顿的从牙缝里挤出四个字，“再说一遍！”
苏克撒被塞提乌斯抓着，脸已经憋成了酱紫色，他含糊不清的吐出了几个字，“像……泰……兰……公……主……”
第十七章 战争还是和平
一支罗马的小型舰队，经过一个多月的航行抵达了迦太基城。这是罗马的外交使团，他们专为萨贡托之战而来。
迦太基城，地中海的明珠，世界上曾经最繁华的城市之一。相传它是在公元前814年由腓尼基——泰尔王国的狄多公主所建。因其兄庇格玛里翁在国王穆托死后，排斥狄多，并独揽大权。为了免遭迫害，狄多挟财宝与仆人飘洋过海，在突尼斯登陆，受到当地柏柏人的欢迎。但是，柏柏人的部落首领马西塔尼对此心有疑虑，狄多就向他肯求借一张牛皮之地栖身。
马西塔尼十分同情狄多的遭遇，并且认为一张牛皮的地方也没有多大，便慷慨允诺给她一张牛皮可以围起的地方栖身。狄多要了一头牛，把它杀了。她把整张牛皮切成一根根细条，然后把细牛皮连在一起，在紧靠海的比尔萨山丘上圈起一块315公顷的地皮，建起了迦太基城。大家开始奉她为皇后，这便是迦太基的创建者。
狄多创建的迦太基兴旺昌盛，国力富强，而这种富庶却因特洛伊城的王子埃涅阿斯的出现顷刻消亡。特洛伊城沦陷后，埃涅阿斯带着随从仓惶逃难。在地中海上漂泊了七年的埃涅阿斯的部队，被冲到迦太基。衣不覆体，食不果腹的埃涅阿斯，被母亲维纳斯领到了狄多的王宫前，为帮儿子找到一个稳固的驻地，维纳斯暗中施法，让狄多喜欢上了埃涅阿斯。
狄多对埃涅阿斯一见钟情，自愿委身于他，并允许埃涅阿斯以及他的部队在迦太基长期驻守。夜夜欢歌的埃涅阿斯引起宙斯的不满，他派使者下凡找到埃涅阿斯，让他光复特洛伊城。埃涅阿斯恍然大悟，当晚离开了迦太基，失望之极的狄多用埃涅阿斯留下的宝剑结束了自己的生命，并在临终前发下毒誓让迦太基人和埃涅阿斯的后人永世为仇。
这个在迦太基人中世代流传的传说，居然真得变成了残酷的现实。现在，埃涅阿斯的后人——罗马人的使者，已经乘船来到了这座美丽富饶的地中海名城。
在迦太基人的元老院里，一场激烈的辩论正在进行着。
“尊敬的苏菲特，以及迦太基的元老们，我是罗马的使者费边？马克西穆斯。”罗马的使者向迦太基元老院介绍着自己。“在三个月前，你们在利比里亚违反了我们之间签署的和平协议！”
“亲爱的费边，罗马的使者，我们的朋友！”当值的大苏菲特说道，“我们并没有违反我们之间的协议，我们的军队并没有越过伊比鲁斯河，也并没有在伊比鲁斯河以北的地区征兵。不知道亲爱的朋友，您说的是哪件事情？”
大苏菲特说完，看了看周围的迦太基的元老们，大家都点点头，纷纷表示，“没错！亲爱的朋友，我们没有违背誓约！”
“但是，你们攻击并占领了萨贡托！”费边？马克西穆斯气愤的说道。“那是我们罗马的盟友！”
“来自罗马的尊贵的朋友，我们的确攻击了萨贡托。但是，它位于伊比鲁斯河之南，属于我们迦太基的控制范围！”大苏菲特说道，“我们绝对没有冒犯罗马的意思，您也知道，我们划分疆界的时候，你们，尊敬的罗马人，并没有声明萨贡托是你们的盟友！”
“狡辩！我们曾经给汉尼拔去信，知会他！萨贡托是我们罗马的盟邦。”费边？马克西穆斯说。
“啊！朋友。汉尼拔只不过是一个驻军的总督。”大苏菲特说，“他是没有权力判断这种事情的。而且，他很可能会把这样的事情理解成萨贡托对我们之间关系的离间。而且，在我们攻打萨贡托的8个月时间里，你们，尊贵的罗马人，也从来没有派人知会我们迦太基元老院说萨贡托是你们的盟友啊！”
“苏菲特大人，您不必狡辩啦！”费边？马克西穆斯挥挥手，说道，“现在，我们罗马元老院要求你们必须撤出萨贡托，并且把汉尼拔及其主要幕僚交出来！交给我们罗马来处置！”他的话说完，迦太基的元老们交头接耳的议论起来。过了一会儿，几名元老向大苏菲特走了过来轻声的耳语了几句。然后，大苏菲特耸耸肩，遗憾的继续说，“恐怕我们不能把汉尼拔交给你们。”
“对！说得对！我们没有做错！不能把汉尼拔交给罗马人！”几名元老大声的喊道。费边？马克西穆斯看了看迦太基的元老们，然后撩起了自己的长袍的前襟，做成袋状，指着里边说：“我给你们带来了战争与和平，要什么，由你们挑选。”
大苏菲特同样的看了看迦太基的元老们，然后，看着费边？马克西穆斯用轻蔑的语气说，“我们一直很尊重我们的罗马朋友，但是，我们没有得到应有的尊重。要什么，不是我们可以选择的。如果，罗马朋友要强加给我们什么，我们也没有不接受的理由。那么就请你们选吧！”
费边？马克西穆斯生气地放下长袍，愤怒的大声吼道：“战争！”
经过2个周的紧张筹备，泰兰的骑兵大队组建完毕。泰兰很开心，每天带着她的人在要塞的操练场上操练拳脚；去山谷的空地上，练习马技；或是在要塞后面，泰格兰拇专门为他们修建的射箭场上练习箭术。唯一不能让她开心的事情，就是泰格兰拇虽然不再像以前那样逼迫着让她学习语言，但是，课还是要上的，只是由每周两次，改为一次。也不知道，要塞里的兵士们为这是不是要寂寞许多。
人间若有天堂，大马士革必在其中，天堂若在天空，大马士革必与之齐名。
就是这么一座美丽的城市，现在真得难以形容它是天堂，还是地狱。在塞硫古帝国的援军到达之后，埃及与希腊的联军已撤去了对大马士革的围困。12万的埃希联军现在驻扎在大马士革城的西面和南面。而塞琉古帝国的军队则驻扎在大马士革的东面和北面。城内，不用问，是塞硫古人自己的驻防军。这样，在大马士革附近，塞硫古帝国自己的军队大约有10万人。
梅比亚和阿拉拇统率的亚美尼亚骑兵在通往安条克的大道上汇合之后，现在也赶到了大马士革。他们大约集结了一万两千人的骑兵，没有步兵，现在驻扎在北面塞硫古人的右翼。在他们抵达的第3天，帕提亚的军队也抵达了大马士革，他们由帕提亚王子阿尔萨息亲自带领，大约有铁甲骑兵一千人，轻骑兵一万人，徒步弓兵三千人。帕提亚人的军队驻扎在了东面，位于塞硫古人的左翼。
这样，塞硫古方面集结起来的军队，大约有12万6千人。双方的人数大致相当。
由于在上一次的埃塞战争中，塞硫古帝国的安条克一世吃了败仗，失去了对米利都和腓尼基等地的控制。所以这次安条克二世并没有急于和埃及人决战。另一方面，埃及法老托勒密二世暂时也没有向塞硫古人发动进攻的意愿。因为，在希腊半岛上，另一场战争也拉开了序幕。马其顿王安提柯二世的6万大军已经围困了雅典城邦。
双方都在观察希腊半岛战局的发展情况，以决定自己下一步的行动。
第十八章 秋收的