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原来，布鲁安根本就不在这一边的营地内，他跟随在泰兰的身边。现在负责守卫这一段边界营地的是本哈克和艾克苏斯。不过，不管怎样，德克西拇和他的人终于回家了。
在本哈克的安排下，很快就有人把德克西拇和他的部下送到了新塔奈斯城。这里，现在是泰兰的驻地。不过，这座新建的城市，现在有了一个新的名字阿兰城。那个年代的人喜欢用自己的首领、英雄或是给自己家园做出过重大贡献的人的名字来命名自己的城市。阿兰城的名字，自然是源于泰兰的谐音。
现在，整座城市都在扩建，到处都是工地，到处都在搭建房屋。原先，作为防御要塞用的城市，现在已经被改建成了泰兰的王宫和军队的兵营。在它的外面，一座宏伟的大城正在搭建中。
“你是德克西拇？那个在塔奈斯战役中失去音信的人？”泰兰坐在自己的王座上，看着下面的德克西拇。
“是的，殿下。”德克西拇回答，“我是布鲁安将军的部下，我们撤离塔奈斯的时候，是我负责守卫北门。”
“这样，你辛苦了。”泰兰听完，她的脸上露出了笑容，“先下去休息吧！布鲁安，今天不在城内。等他回来，我会给你安排一个合适你的职位的。”
“是！殿下。”德克西拇感激得行礼，随即，他又说，“殿下，我们在库班人的营地发现了西芙公主，并把她带回来了。”
“是么？”泰兰听了他的话，略略感到吃惊。西芙竟然还活着，还在库班人的营地，“快把她……请进来！”泰兰原本想说“带”，但是，她感觉不合适，最后，还是改了“请”。
“参见公主殿下。”西芙见到泰兰礼貌得行礼。其实，她真得不知道应该称泰兰为公主，还是女王。实际上，泰兰的部下们也都一样，所以，大家现在干脆都是管泰兰叫做殿下，没有人给她加上前面的帽子。实际上，在大家的心里，都是想叫她“女王陛下”的。
“很高兴你能回来！”泰兰嘴上虽然这么说，但是，她的表情上并没有热切起来。因为，毕竟她跟西芙的感情并不深，而且，她还是自己潜在的情敌呢。虽然，现在这个时候，玛法里奥已经成了她憎恨的敌人。
“谢谢，殿下。”西芙说完，就呆站在那里，她真得不知道再跟坐在王座上的那个比自己还要年轻几岁的女孩再说些什么。
“你放心，我会想办法恢复你们阿兰尼部族的领地的。”泰兰看着西芙呆呆得样子，她的心里有些不忍，随即说道。
“不必了。”西芙摇了摇头，“我的族人已经大部分战死了。就让他们的灵魂安息吧，让活下来得人享受他们的生活吧。”
“哦？”泰兰吃惊得看着西芙，她很惊讶西芙能说出这样的话。
“如果，有一天殿下，您能够恢复阿兰尼的土地。那么，那些活下来的阿兰尼人就如同塔奈斯人一样，我希望他们能是您的臣民。”西芙说到这里，她给泰兰深深得施礼，“殿下，我西芙自愿放弃阿兰尼王位的继承权，我希望您能够代替我，继承阿兰尼的王位，将来管理好阿兰尼的子民。”
“可是……”泰兰想再继续说些什么，不过，她抬起了自己的手，但是，下面的话，她还是没有说下去。因为，她自己也不知道这个时候，她应该说点儿什么。毕竟，她从小没有受到过宫廷礼仪的熏陶，她不知道如何应付这样的场面。
“既然，西芙公主有这样的打算。我看，妹妹，你也不必推辞了。”坐在她一旁的阿拉拇这时候站起身来，“其实，我也看得出来，现在塔奈斯、莱热和阿兰尼，以及附近各斯基泰部落的人都愿意遵从你的领导。我看你干脆就做他们的女王吧！”
“是的！殿下！”王宫内的斯基泰族的将领们一同站了出来，“我们愿意推举您做我们的女王！亚美尼亚国王陛下的话说得很对。”
“呵呵，谢谢大家。”泰兰坐在那里摆了摆手，“你们永远都西徐亚王国的臣民，而我也是西徐亚王国的公主。至于这么国家的将来，那是我的外公塞提乌斯和我的弟弟弗雷尔应该去决定的事情。我没有权力这么做。而且，国家现在正是危难时刻，我们也不能让它分裂。好啦！以后，自立为王的事情，不要再提了。”
将领们听了泰兰的话，只得都默默得退到了一边。他们知道，泰兰说得并不是客套话，是她真实的想法。毕竟，这是一个重感情，守信义的女孩。这正因为这样，他们才愿意跟随着她。当然，泰兰的感情和信义都是对自己人而言的。
“殿下，我还有……有一件事情……”西芙见王位的事情已经了解，她嗫嚅着继续说，“我想……我想求您准许我嫁给德克西拇大人……”
“你要嫁给德克西拇？”泰兰听完，吃惊得站起身，看着西芙。这怎么可能？她爱得不是玛法里奥么？
“是的！”西芙的眼神随着泰兰的起身，反而变得坚定起来，“我想嫁给德克西拇。我爱他！”
“这……”泰兰听完，又坐了回去，“既然是你自己的决定。那么……那么，只要德克西拇愿意。我……我就同意你们两个的婚事。”说这话的时候，泰兰感觉到自己的身体都在微微得颤动，她不知道这种颤动得缘由究竟是什么？紧张？兴奋？或许，什么都有那么一点儿吧！
“殿下！我，我愿意娶西芙公主。”德克西拇看到泰兰的目光看向自己，他恭顺得从将领们的队列里站了出来，对泰兰大声说，“我会爱护她一生得！”
第二百三十三章 艰难的抉择
很快，西芙回到斯基泰人一边的消息，就由玛法里奥派人传递给了海姆达尔。这样，海姆达尔下一步的计划就可以进行了。在另一方面，通过博斯普鲁斯王国的海运航线，被萨尔马提亚人切割成东西两个独立区域的斯基泰人也建立了联系。现在，东边的泰兰已经得到了塞提乌斯去世的消息，西边的弗雷尔也同样知道了西芙被擒的真相。虽然，这种通讯很不流畅。但是，总要比一直中断着的状态要很多。
不过，由于斯基泰人之间建立了这种特殊的通讯，对于纽迈勒斯来说，他最后的时刻也就快要到了。因为，无论东西两侧，那一边的斯基泰人都不会允许他继续活在这个世界上。
七月下旬的时候，海姆达尔的使节抵达了西徐亚城。他带来了海姆达尔的橄榄枝、纽迈勒斯的协议，还有和亲的计划。
弗雷尔虽然年少，但是，他知道如果他不答应海姆达尔的计划，那么，他的西斯基泰地区落入萨尔马提亚人的手心，只是一个时间的问题。毕竟当阿列克峡道被封锁住以后，萨尔马提亚人攻不进来，他们也跑不出去。仅仅依靠博斯普鲁斯人的海运维持，那么，他的国家迟早会被博斯普鲁斯人榨干骨髓。
所以，停战，他能接受；引渡纽迈勒斯，是他梦寐以求的事情；和亲，前半部分，他也无所谓；但是，海姆达尔提出要塞西亚王族选派一位能够配得上他的儿子玛法里奥的公主来做他的儿媳妇，这件事情，却让弗雷尔卓识头痛起来。
看起来，海姆达尔的要求不高，他并没有指定要那位王族的千金前往。但是，在他的信中，他特别强调了要相配。现在，在塞西亚王族当中，年龄相当的女孩倒不少。但是，谈到相配却没有。玛法里奥在感情问题上，是个异常挑剔的人。作为玛法里奥的旧相识，弗雷尔是不可能不知道的。
其实，在弗雷尔的心中，他也不是没有合适的人选。而且，他也是个极端伶俐的人。他也明白海姆达尔信中的含义，他是想让自己的姐姐——泰兰嫁给他的儿子玛法里奥。但是，这件事情，的确不是弗雷尔敢做主的。所以，弗雷尔为了这后半件事，反而感到纠结起来。
“陛下，您找我？”苏克撒走进了弗雷尔的寝宫，他恭敬问。
“是的，苏克撒将军。”弗雷尔瞥了他一眼，然后，示意他坐下，“海姆达尔提议讲和的事情，我想你也知道了。”
“是的，陛下。”苏克撒点头，“我知道。而且，海姆达尔提出的条件。也不苛刻，对于现在的我们，的确是个不错的选择。”看来，他也是同意和谈的。
“唉！”弗雷尔谈了一口，“但是，你想过没有。他整个和谈的计划。都没有问题。只有一点，我无法满足啊！”
“这……陛下，不知道是……”苏克撒沉吟着问他，他的脑子也在飞快得运转，他不感觉海姆达尔的信里有什么苛刻得要求。
“找一个跟玛法里奥相配的公主嫁过去。”弗雷尔的嘴里喃喃的说。
“这个。”苏克撒恭敬得回答，“我们塞西亚王族有这么多漂亮的女孩，找一个合适的，应该不难。”
“呵呵，您真的认为这么简单？”弗雷尔听了苏克撒的话，他面带苦笑望着他。
“难道……”苏克撒抬起头，望着弗雷尔，突然，他明白了弗雷尔话中的含义，“难道他的意思是要泰兰公主嫁过去？”说完，他的脸色变得惊愕起来，“不行！这绝对不行！”他明白，泰兰控制着整个东斯基泰，如果，泰兰嫁给玛法里奥，那么，整个东斯基泰难道要做陪嫁么？
“那除了我的姐姐，您觉得还会有合适的公主么？”弗雷尔瞥了苏克撒一眼，冷笑着说。
苏克撒听了弗雷尔的话，他也感觉到踌躇起来。的确，海姆达尔的信中看似没有提出具体得要求，但是，实际上，他已经提出了明确得要求。我把我的女儿嫁给你，你把你的姐姐嫁过来。这是最合理，也是最合适的做法。现在，你们斯基泰人不这样做，那么就是藐视我们萨尔马提亚人，藐视我海姆达尔，那么战争就要继续下去。而再打下去，那么，无论结果怎样，你们斯基泰人就没有一丁点儿反对的依据了。我们给过你们和平，是你们自己拒绝了。所以，我们只能战争！
“我不能拿我姐姐的幸福，来换取我自己的王位。”弗雷尔坐在椅子上喃喃的说，“但是，我的臣民又的确需要我拿我姐姐的幸福去换取他们的生存。你说，我应该怎么办……”
“陛下……我……”苏克撒听了弗雷尔的话，他也语塞了。他也不知道如何去解决这个问题。他思忖了半晌，最后说，“陛下，我看……您把海姆达尔的信通过博斯普鲁斯航道交给泰兰公主吧！让公主殿下来帮我们拿主意吧……”
“啊……把信给姐姐……”弗雷尔重复着苏克撒的话，“好吧……好吧……也只好如此了……”
在弗雷尔为海姆达尔的信纠结的时候，在世界的另一边，八万罗马军队已经完全集结起来。他们现在正在打探汉尼拔的消息，或许，很快一场大战又要发生了。
在罗马执政官艾弥利乌斯与瓦罗的带领下，他们向坎尼行军。两天后，罗马大军的斥候发现了汉尼拔的迦太基军队的营地。随后，两位执政官亲自带了亲兵赶到迦太基营地附近观察了地形。但是，他们却得出了截然相反的两个结论。
“瓦罗，我们的军队应该去附近的山上扎营。”艾弥利乌斯看着迦太基营地对身边的瓦罗说，“你看坎尼附近的平原非常适合骑兵机动。而他们迦太基人的优势，就在于他们的骑兵机动。如果，他们能够跟我们拼步兵方阵作战，那么，他们不会是我们的对手。”
“呵呵，你说得很有道理。”瓦罗点了点头，不过，他又说，“艾弥利乌斯，如果我们的军队退去山上，那么就等于我们把整个平原地带让给迦太基人。我们的人民会怎么看待我们？八万罗马军团，都躲到高山上不敢与五万迦�