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那颗沮丧地低垂着的小脑袋，让季真想起了家中的幼弟，他下意识地伸出手……
“季大哥，你用过早饭没有？”闵珏不着痕迹地一偏头，没等对方答话，又自顾自地说道：“一早就赶着过来给大哥赔罪，也没顾得上吃饭，快饿扁了……”
于是，某只想要揉一揉那柔软发心的大手，骤然干干地悬停在半空中——
片刻的沉默后，季真才道：“寺里的生活颇为艰苦，只有清斋素菜，蓝兄弟会不会觉得寡淡无味？”
“怎么会呢？”闵珏眉花眼笑地打蛇随棍上，“今儿十五，吃斋最好。”
开什么玩笑，法华寺的素斋，特别是招牌的罗汉豆腐素面，那在整个崇观城都很是出名哇。
桐九紧紧地抓着荷包，心疼得脸都白了。
因季真才吃了早饭不久，所以只是坐在一旁虚陪着。堆了满桌的素菜，也就是闵珏自己在动筷子。
在众人各怀心思的注视中，闵珏心满意足地搁下素面碗，“季大哥，等下有个好地方，保准你去了，饭都不想吃呢！”
季真不自觉地眉心一紧，晨起的白粥蓦地涌上来全部梗在胸口——又来？
第五章
季真还在犹豫，闵珏的脸已经皱成一团——撑的。庙里的素斋太好吃，一时不查，吃多了。
木桌掩盖着一只正拼命揉肚子的手， “如果季大哥不去，就是还怪罪我……”浓重的哭腔，间杂着小心翼翼的隐泣，怕人听见，又怕人听不见的那种。
这是闵珏幼时自创的招数，女红功课交不上，琴弹错了调，学规矩偷懒被嬷嬷罚……闵蓝氏发狠要打板子，闵潜又不在的时候，她就使出这招定江山。
不过，这种泥腿子耍无赖的招数，自她七岁以后，便彻底宣告无效了。
故而，连恨不得将她家主子塑个万事通的金身供起来的红茗丫头，都有点忐忑……这显见落了伍的幼稚招数，果真能行么？
片刻后，红茗极其鄙视地撇了撇嘴，真是有其奴必有其主，这位季公子，也太太太没有原则了！
眼角转了个方向后，星星眼眨啊眨，小……公子威武！
******
季家主仆二人并无车马代步，平素出门都是先走到山脚的驿站，租上两匹马再进城。
闵家的马车虽然坐得下，季真却不想太过麻烦，便将桐九留在了山上。
头上顶着一朵张牙舞爪的过路云，书童目送着绝尘而去的马车，忽地生出一种风萧萧兮易水寒的不祥之感……
山路难免辗转崎岖，然而驾车的车夫技艺高超，竟然让马车一路行得很是平稳。
闵珏倚着车壁，初时还强撑着和季真有一搭没一搭的套词，支持了盏茶功夫，倦意渐渐深重，连打了几个哈欠后，睡眼艰涩地不知说了什么，一头栽倒在靠枕上。
“花仙子？这个别称倒是新雅……”
季真通今博古饱读群书，私下里更是被弟子们戏称为“执戒尺的活字典”，却从来不知蝴蝶还有样别致的花名——这是闵珏顺嘴胡诌的，他能知道才有鬼。
初春融和的暖风里，季真的目光追着一只翅膀上覆满五彩花斑的美丽蝴蝶，它扑扇着双翼越飞越高，直至揉进淡青色的天幕里，再也瞧不见，“蓝兄弟年岁不大，涉猎却广……”
他转过头，表情有瞬间的凝滞。
对面，闵珏的面孔像极了才出炉的小笼包子，微翘的红润嘴角流着一条细细的银线，已然将枕面沾湿了一大块。偏偏睡着了也不安生，时不时扭来扭去地寻找舒服的睡姿，嘴里犹自嘟囔着，“罗汉面，好吃……”
连粗线条的红茗，都与有囧焉地涨红了脸，倏地拉起车中央的半帘帐幔，好心好意地帮忙描补，“呃，我家公子一定是忘了您也在车里……”
季真忍着笑意，摇了摇头。
车厢里骤然安静下来，他心里忽然起了一点毛渗渗的感觉，似有什么东西在暗中悄悄窥视着……
等他微阖了双目，凝神细细探察时，那种感觉却又奇异地消失了。
******
清韵居是一座两层的木质小楼。
一层是散座的大堂，错落有致地摆放着四方桌和长板凳，靠北墙的一侧搭着个小戏台，二楼则是齐整的雅间，没有门，清一色吊着珠串的垂花帘。
戏台上，一名淡妆素服的歌姬，正姿态优美地甩着水袖，柔丽凄婉地唱着：“……奴为出来难，教郎肆意怜……”
季真倒吸一口气，猛地顿住脚步，“这……”
他万万没有想到，这位大号招财娃娃般的蓝小兄弟极力推介的，竟然是此等公然宣扬淫、秽思想的放浪之地……都城真是个邪恶的大染缸，连这么单纯的孩子都不放过……他一定要好好想想，该如何规劝小兄弟悬崖勒马回归正途，又不伤害其自尊心……
闵珏不知道自己在对方眼中，已然成了一只误入歧途需要拯救的小羔羊，她只是疑惑，为何他的眼神突然变得这般奇怪，难道是自己哪里漏了马脚，被瞧出端倪了不成？
负责接待的伙计笑嘻嘻地迎了上来，“几位爷，大堂还是雅间？”
一双满布厉色的眼睛，骤然狠狠地锁住了他。
那个可怜的伙计被吓得退了一大步，不明白为何这位温文尔雅的俊公子，会突然变身成为一只喷火的怪兽。
季真当即玉面含威，气沉丹田，“你这藏污纳垢的黑心店铺，置礼义廉耻于何地，竟敢公然散播淫词艳曲，污浊视听……”
闵珏也顾不得愕然了，一把揪住他的袖子，“季大哥莫要误会，这清韵居可是正经地方……”
——门楼上的招牌还是出自于国子监祭酒之手，那位大人出了名的惧内，如果这里果真有猫腻，那岂不是等同于变相自杀么？
闵珏说话的当口，季真才留意到，有几个双臂平展放置十余个果盘的伙计，脚底生风地自他们面前交叉跑过，身上像是安了磁石般，任凭旁人怎么惊险万分捏了多少把汗，就是撞不到一处去。
而大堂僻静处的几张方桌前，分明坐着几个头戴帷帽的女子……连女子都能安静娴雅地听曲子的地方，想必并不是他想象得那般乌七八糟……
思及此，一朵火烧云噌地盖在了他白皙的脸皮上，浑身上下，连头发丝儿里都往外冒热气。
这回丢人丢大发了……
闵珏默默地扭头，速速扯了这尊终于偃旗息鼓的蓝泥大火炉，仓惶直奔二楼而去。
那接待的伙计显然也心怀不快，只报了雅间号，并没有跟在后面服侍。
两人一前一后地步上楼梯，另一个伙计端着硕大的茶盘侧身飘了上去，身形灵动，滴水不洒。
闵珏见左右无人，才微微抱怨道：“季大哥，这里的艺者都是良家子，并不是什么青楼楚馆里的花……”
“咳咳咳……”后面原本走得稳稳当当的人，突然剧烈地咳嗽起来。
闵珏彻底吐血了。
刚才那凛然不惧，恨不得拆了人家招牌当柴烧的劲头去哪了？她不死心地又测试，“花娘……”
蹬蹬蹬，一贯端正从容的步履仓促得像是在逃难，季真一下便赶到她前头，三步并作两步地转了上去，比之那些步履矫健的伙计，竟是有过之而无不及。
“噗——”始作俑者扶着楼梯，差点笑岔了气。
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尽管雅间大了点，茶品的木牌多了点，茶果种类全了点，伙计们偶尔还会表演令人眼花缭乱的缠花步……但天地可鉴，闵珏这回推荐的，确实是一间如假包换的茶楼。
非要寻点独特的东西出来，那只有一条，这里可以光明正大地点戏捧角儿。
假若赶得巧，遇上一个多金又肯下本钱的主儿，数日之内甚至可以誉满全城，黑得转红，红得发紫。因此，城内多家酒肆、勾栏的歌姬舞伶们，在成名之前，都被送来此处挂名。
坊间有个更为风雅的说法，叫做“乱点群芳谱”。
早有人将垂花帘打起，从雅间的座位望过去，角度刚刚好。
戏台上，婉柔绮丽的歌姬还在唱着，闵珏此刻的心境，比那咿咿呀呀的曲子还要愁肠百结些。
任凭她费了多少唇舌，某位一脸端肃正襟危坐的公子，看天花板，看茶杯盖，看脚尖，甚至专心致志地转而研究起她的脸……就是不肯瞄戏台一眼。
游说不成，几度濒临崩溃的闵珏甚至开始怀疑，除了她的父相，是否还有其他人也在卖金榜的位置？要不凭着这样一颗死不开窍的榆木脑袋，如何能取得全国第三的位置？
耳听得哐啷一声锣响，底下那报花名的人又在叫：“十六号台的客官，纹银三百两，点一支《芳园寻梦》——”
闵珏忽而指着戏台，难掩兴奋地叫：“季大哥快看，居然反串得这么好！”
……问题解决了。
睁眼说瞎话是一门活到老学到老的艺术，闵珏想起她娘常说的这句话，不胜大为唏嘘。
一个面庞精致身姿似柳的小花旦，款款登了台，蹙着黛眉唱：“……这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨……”
词是好词，曲是好曲，只不过满满的琦靡哀怨，花月风情。
季真肃穆地听着，又想起进来时，在大堂里品茗听曲儿的客人，大都作读书人的装束，面上神情更是乌压压的森严凝重。
闵珏心里不由咯噔了一声。
那些个酸腐书生不是最喜欢这个调调么，底下那些此起彼伏的叫好声也印证了这点，可为什么这人竟然不喜欢……
两人各怀心思，雅间内的气氛便凝滞起来。
见那人的眉头越来越紧，闵珏心中一动，在红茗耳边悄悄说了几句话。
及至一曲终了，底下吊得高高的嗓子又叫，“二楼寅字间的客官，猫眼金珠一枚，点一折《苏武还朝》——嗷~~”
那报花名的想是太兴奋了，用力过猛，差点破音。满堂惊诧的目光，齐刷刷往二楼寅字房射来。
连乍然回神的季真也愣住了。
猫眼金珠，是大颢最大银号的独有代金货币，一颗抵银千两。银珠两清，即兑即付，童叟无欺。
很多人包括季真，都只是听说过，却从未见过——因为正常人都会选择更好收藏的银票，而不是糖豆大小极易丢失的珠子罢。
闵珏冲季真一笑，颇有些风轻云淡的味道，“万两黄金容易得，知音一个也难求……”呀呀个呸的，胃里快酸得冒泡了。
季真听了便微微颔首，显然表大为赞同。
她的话音方落，一个两鬓斑白的大汉，迈着虎步，雄纠气昂地登了戏台。
伴奏乐器一并没有，只得一张嘴清唱，似被塞外风霜侵透的粗粝嗓音，满满的沧桑：
“苏武留胡节不辱，雪地又冰天，穷愁十九年。渴饮雪，饥吞毡，牧羊北海边。心存汉社稷，旄落犹未还。历尽难中难，心如铁石坚。夜坐塞上，时听茄声，入耳恸心酸。”
顷刻间，季真就被那苍凉而豪迈的曲调吸引了全部注意力，心无旁骛起来。
“……转瞬北风吹，雁群汉关飞。白发娘，望儿归，红妆守空帏，三更同入梦，两地谁梦谁？任海枯石烂，大节定不亏。终叫匈奴，心惊胆碎，躬服汉德威！”
季真全然忘记了身处何方，恍若置身塞外，漫天漫地抖落簌簌的雪花，风头如刀割面，“海枯石烂，大节不亏……”喃喃地念完这两句，他再也忍耐不住了，霍然站起，“好！好！”
平生第一次，兰芝玉树般的季公子全然忘却君子风度为何物，疯子般地大叫起来。
另一厢，闵珏才松了一口气，忽一眼瞥见某人居然在偷偷地用袖子拭泪，旋即被震惊到言语不能。
还没消化完毕，那人却突然兽化了，连叫带嚷，哪有半分读书公子的模样，比市井的挑脚汉还要粗鲁！
巨大的阴影瞬时覆盖了她幼小的心灵，才想要取