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赵姐姐脸上掠过一阵愠色，横了琴心一眼，只可惜琴心一脸喜色的望着高头大马上的情郎，
根本没注意到。
赵姐姐扯出一个笑容，迎上前去，嗔道：“恭喜周将军凯旋归来，将军英勇盖世，举国闻名
，可是回回来惜春院都这么勇猛，可是要把我们全惜春院的姑娘都迷到了才甘心？”
“哈哈哈哈——”镇西将军是个年届半百脾气火爆，为人直爽的男人，闻言一阵大笑，却并
不搭言，径直拥了琴心去了，把个赵姐姐气的七窍生烟却无可奈何。
一旁站立的我分明看见棋烟咬牙切齿，撕碎了手中的缎帕。
这也难怪了，镇西将军中年丧偶，要不是琴心的身份无法被朝廷册封为堂堂一品浩命夫人，
周将军早八台大轿迎琴心入府了。琴心不甘入府为妾，赵姐姐也舍不得这个头牌，周将军年
年边疆战事频繁，也不舍得放琴心一人在将军府受嫉忌寂寞，事情就这么僵下来，但周将军
视琴心为妻，已是整朝公开的秘密，所以一旦班师回朝，第一次来见琴心时必是大摆排场，
给足琴心面子。
而棋烟的老爷户部尚书柳志宏是个惧内的人，敢三不五时的来瞧棋烟已是难得，更惶论如此
排场，如此面子。
所以一般周将军得胜归来见琴心的第二天，棋烟是坚决不与琴心碰面的！这也是棋烟格外憎
恨琴心的重要原因之一。
但是慢慢的，慢慢的，棋烟朝着琴心的舞剑楼露出一个和我现在一模一样的微笑，我知道我们想
的是同一件事。
“爱至深，责至切”
第4章
初四
拥被而起，怅然若失，蓉卿昨夜并没有入我梦中。
蓉卿，你是怨我了么，怨我这被你千娇万宠几成候门正室的女子竟自甘堕落，流落至此，仍
不肯守节自尽，随你而去？
蓉卿，蓉卿……
我哽咽难言，克制着不哭出眼泪。
“姐姐喝些茶吧，”紫儿眼含不舍，却不敢相劝，巴巴的端着一杯成窑五彩小盖钟盛的六安
瓜片候着。
漱了口，梳了头，上了妆，换好了桃红撒花百折裙，我凝视着铜镜中清纯带点甜美的脸，心
中微微叹息，只看外貌，我是个象露水一样清新娇嫩的十五岁姑娘，但是审视内心，已千疮百
孔，破败不堪了。
又近中午要去请安了，想起今儿要与春风拂面的琴心相遇，就让人满心不乐，算了，忍了算
了，我朝镜子做了个鬼脸，反正这种日子就要到头了！
傍晚，院门一开，就接到钱老板的拜帖，我特特打赏了小厮五钱银子，把人传到红香阁。
“几天没见，如云姑娘更出挑的象天仙人儿了。”钱老板打着躬，虽然口里恭维着，眼睛却在家
具摆设上骨碌骨碌转。以钱老板的身份，大约这一生也就这么一次机会能一踏惜春院上三等姑娘
的香闺了。
我回福道：“钱老板谬赞了，如云不过是寻常之姿而已。”
“如云姑娘真是谦虚，”钱老板眼显讶色，“这帐子不会是鲛绡帐吧。”
“钱老板真是好眼光。”我淡笑，“不愧是倾城名宝‘金丝玉帛’的主人。”
钱老板脸上又是惊讶又是得意，惊讶我这个三等姑娘竟随随便便就挂着价值五千两的鲛绡帐，得
意他的宝贝风光毕竟没有被压下去。但一开始来时施恩一样的嘴脸已经收下去了。
我垂着眼用茶盖撇着茶沫，微笑不语，偏偏不提一个‘借’字。
豪华的设施，雍容的气度，静谧的气氛压迫的钱老板主动示好：“不知今夜来得是哪一旗的旗
主，我刚才进门时看见邀月楼的灯笼装饰都换了簇新的，真真是气派，姑娘今儿能在亲王面前献
了艺，明儿大概就要升到头等姑娘的行列，以后再来惜春院，钱某大概就够不上姑娘的青眼
了。”
这番恭维话说的不伦不类，我心中鄙夷的想，还真是个上不得台面的人。面上仍似笑非笑的回
道：“那还要仰仗钱老板的鼎立相助。”
钱老板暗出一口气，立时又活跃起来：“不是钱某自夸，钱某的‘金丝玉帛’就是东施穿了也立
变貂禅，何况如云姑娘这么个天仙人儿穿上，今儿亲王见了，没准明儿就被八台大轿迎入府做了
娘娘。”
我听他越说越不堪，心里实在烦恶，要不是还有要事嘱他，干脆得罪算了，也不是什么砸银子的
老主顾。强压一口气，笑道：“愿此事借您吉言顺遂，不过钱老板，如云放不下心的是另一件你
我都担大干系的事啊。”
“什么事？”钱老板立时神色紧张，声音低了下去。
“未知薛二爷的事，钱老板办的何如？主意是如云出的，如云一想起来就寝食难安。”我问道。
钱老板一阵犹豫，第一反应就是否认，后又一想一是今儿来了，就等于承认事已经办了，二是对
我合盘托出，万一有什么事我也能从旁照应，瞒天过海。
索性爽爽利利的道：“你还别说，那薛二爷扮了女子真是似模似样，我已经给明儿要来量体的张
大娘一百两银子，让她把二爷当作打下手的丫鬟，阅人无数的她都没认出二爷是男子。”钱老板
面上一阵得意。
“也就是说这事只有我们四个知道了？”我紧问一句。
“那是！要是让我那老古板的丈人知道了，非拆了我的铺子不可。”钱老板一脸心悸，而后又带
些怀疑的神色看着我。
我干笑：“钱老板在担心我吗？不说钱老板借衣之恩，只说琴心姑娘如果知道这件事，我还能在
这里立足吗？”
钱老板疑色尽扫，略有尴尬：“这事天衣无缝，天衣无缝。”
“那到未必，”我面现不然。
“什么意思？”钱老板又复惊疑之色。
“你，我，张大娘对这事都担着干系，自是不敢露马脚，更不敢乱说，但是薛二爷……”我语带
犹疑。
“放心，二爷不会那么不晓事的。”钱老板底气不足。
“二爷对琴心态度如何，钱老板也看见了，万一二爷见到琴心姑娘时，情不自禁一出声，在二爷
不过是削削面子，风流场的笑话而已，你我就惨了。”
钱老板眉头果然皱了起来：“二爷不会吧。”
我见他尚未完全意动，接着说：“就算二爷当时克制住，二爷六日才动身，难保不把此事在酒桌
上炫耀给京城的好友，万一在京城传开，那个……”我打住，作为难状。
“这……如何是好？”钱老板也考虑到后果不妙。
“钱老板不如乘今夜想法儿灌二爷一记丹药，让二爷嗓子肿哑两天，等他回江南爱怎么说怎么
说，咱们就不怕了。”我献计。
“好，他现在正歇在我东厢房安等明日，”钱老板下决心道：“我现在就去买药。”
钱老板放下盛装“金丝玉帛”的锦袋，不待我相送，匆匆告辞而去。
“姐姐怎么还笑，”紫儿端膳过来见我心情不错，方敢打抱不平道：“本来赵姐姐都定了今儿由
姐姐在亲王面前跳‘魂魄之舞’，生生被那个琴心拿资格不够当借口，硬替宝滟夺去了，真是可
恶。”
我朝着舞榭楼台，靡靡之音不断传来的邀月楼一笑，转头对紫儿道：“尊宠荣辱，盛极而衰。”
紫儿听不懂，也不敢问，默默摆筷开饭。
我无意解释，一笑收住。
无言饭罢，反正今夜的盛宴已无我如云的份，不如抄抄搁了好久《金刚经》吧，唤紫儿替我磨完
墨，我正待落笔，忽又想起尚有一事，回头对紫儿叮嘱道：“把那帐子收了包好，趁现在没人给
香桃还去，记得代我谢她。”
紫儿答应着要去，我叫道：“回来，就不会一并端碟果子去当借口，这么白眉赤眼的，不是明告
诉棋烟，带累人家香桃吗？”
紫儿不敢回嘴，挑了盘樱桃，赶着去了。
第5章
初五
难得的起了个大早，感觉还微微有些凉，茜纱窗外蓝天白云，碧树红花，我倚在软缎蔷薇枕
上，手指有一下没一下的揪着帐子上垂下来的金色流苏，细细欣赏窗外的景色，说起来进院
子里也快半年了，头三个月忙于学习礼艺曲舞，后三个月忙于应付恩客姐妹，还这是头次发
现韶光逝去，已到初秋了，想起上一个秋天蓉卿搜罗来哄我欢喜的奇瓜异果，如今物换星移
，让人徒生感慨：天凉好个秋！
侧厢房传来动静，紫儿起来了，我眯住眼在床上假寐。她进来瞧见我还睡着，蹑手蹑脚的出
去打理洗漱用具了。我在床上心回百转，紫儿最是个忠义的，虽然不够伶俐，但是行事处处
只放我一个在眼里，以后纵是攀上了高位，也断断不可委屈了这个丫头。忽而又对自己好笑
起来，虽然今天，长久所盼之事就要发生，但是出头上位一步登天何等难也，这就论功行赏
起来，可不是小人嘴脸？
梳洗罢，对着檀木箱内琳琅满目的彩衣华服正拿不定主意，紫儿收拾好东西过来笑道：“姐
姐今天兴致真好，莫非有什么喜事？”
我心中一惊，暗暗责怪自己得意忘形，沉不住气，生生把伸向百蝶穿花大红洋绉裙的手转向
一套轻雪寒梅飘襟白宫裙，拿出来后打趣道：“什么喜事，小蹄子想嫁人了才是真呢。”
紫儿不依，羞红个脸拉着我赌咒发誓没此妄念，我笑道：“知道了，好妹妹，快帮我拾掇好
了去请安吧，今天要在赵姐姐屋里量衣服，去晚了少不得又生事。”
到了梨花楼，各位姐妹们已莺莺燕燕，珠环翠绕满齐了一屋子，正嘻嘻哈哈的一边讨论最新
的衣服样子，一边等着林府的大娘过来量体裁衣。
在衣着打扮这一点上，惜春院不亏是个顶尖妓院，赵姐姐深谙“三分姿色，七分打扮”的道
理，月月砸下大笔银子给每个上三等的姑娘添置京城最流行最精美的着装，也因此每月初五
都会由锦绣坊派专人来量体，务求合身到能体现身体的每一个优点来吸引恩客的目光。虽然
银子肯定不会白花，但如此肯花血本心思，赵姐姐做生意真是非常气魄，令人钦佩。
向赵姐姐请完安，我退下来向正在窗边和画瑰闲谈的棋烟走去。
宝滟拖着画瑰的妹妹二等姑娘玉怡生生截住我，气势凌人的开口：“哟，今儿天气好，云妹
妹气色更好，想来是昨晚没被邀月楼的声音吵到，睡了个长觉吧，”顿的一顿，拖长声音接
着说：“那也是，红香阁离的远么——”
玉怡和画瑰倒是如出一辙，是个乖觉省事的，知道棋烟和琴心都不是易与的主，装作捡掉了
的帕子，悄悄避开了。
我盯着宝滟的脸心想：如果这是一个时辰后，我准照她脸上狠狠的摔一巴掌，看她还敢不敢
老是在我面前狐假虎威，但是现在只好虚与委蛇，强咽这口气了。
我回之一笑：“多谢宝姐姐关心，姐姐色艺双全，舞姿出众，昨晚一定在众家姐妹中脱颖而
出，获到亲王青睐吧。”然后貌似恭敬的正色道：“如云就在此先恭喜姐姐早日登上多罗尔郡
府福晋之位。”
宝滟一阵干笑，强应了一声，找个台阶自行离开了。
我冷笑，就凭她那个三流舞技，也配来向我示威，也不想想那机会她怎么得来的，真是不自
量力，琴棋书画俱出席的宴会，轮的着她小人得志么？昨晚只怕和硕亲王连眼角都没扫到她
吧。
棋烟见我过来，拿眼神询问我。我先给她和画瑰姑娘请了安，轻描淡写的回道：“我恭喜宝
姐姐昨晚舞姿出众来着。”
“嗤——”棋烟轻蔑一笑，因为画瑰在旁边，也就没说什么。