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“阿玛您回答我!”彷徨无助的目光让索尼心疼不已,摸着清如的头慈祥的道:“阿玛知道你是在为不久后的选秀不开心,可这是咱们的命啊!不妨告诉你实施,太后已经授意皇上将几个大臣之女收入宫中,你就是其中之一!
清儿,阿玛明白你自小就一心要嫁一个能与你匹配,视你唯一的人,可是皇上不一样,他是后宫所有妃子娘娘的丈夫,皇宫中的女人是没有‘唯一’这个词的,你要记住这句话!至于‘关雎’……你还是把它忘了吧!!”索尼知道这样说对女儿很惨忍,可他也没办法啊………
“可是……可是先皇不是为辰妃建了一所关雎宫吗?他不是就只爱辰妃一人吗?”清如有些急迫的反驳,她现在急需一个理由来说服自己那颗茫然的心。
索尼走到窗前,指着天上那轮明月对清如说:“女儿,你看这月亮是不是又大又圆?!若将它比做皇上,那在它周围的星星就是后宫诸妃,其中或者有那么一颗比其它的星星都亮,但月亮周围绝不会只剩下它一颗!
当年先皇对辰妃极尽恩宠,甚至将刚出生的皇八子立为太子,还为他大赦天下!然而就算在那个时候,依然有一后三妃的存在。清儿,你会不会成为皇上的唯一阿玛不知道,但皇上却一定会是你永远的唯一!”
清如爷头望着夜空中皎洁的明月,月光温柔的洒在她身上,光晕如水般荡漾开去,脸庞在光辉中更衬的净白如玉!明月在她眼中越来越大,闭眼,睁眼,回头,璨然微笑:“阿玛,我想我已经找到世间最好的男儿了!”他就是化名罗觉的大清朝皇帝!
索尼虽然不太明白,但它知道清如说的是皇上,见她能想通心里也甚欣慰,但旋即又为女儿的未来担忧了,他语重心长的道:“清儿,阿玛已经位极人臣了,赫舍里一族的荣耀也无人能及了!阿玛不需要你在后宫多少荣华,只求你能平平安安到老,阿玛今年已经六十岁了,不希望将来有朝一日要白发人送黑发人,女儿你记住了没?!”说完这话索尼眼中隐隐浮现泪光,原本笔直的腰板此刻看来竟有些佝偻。
清如望着阿玛两鬓的白发,想到自己以后不能再侍奉亲人,不由悲从中来,哽咽着道:“阿玛您放心,女儿不仅会平平安安的,而且还要成为后宫最得宠的妃子,到时就可以风风光光的回家省宁了!”
顺治十三年七月十二,离选秀尚有五日,这日一早水吟拉着清如逛街买首饰,后面跟着的除了子矜外,还有水吟从家里带来的丫环春兰。
一个上午差不多把东街的首饰店都逛了个遍,从簪子、流苏到手镯、耳环、项链,应有尽有!水吟拿着只金簪在手里把玩,口中啧啧称道:“都说京城的东西好,如今看来还真不假,单说这只簪子的做工,在苏州根本不可能买到,说实话,姐姐可真有点羡慕妹妹你能住在京城!”她半开玩笑的说。
清如微微一笑:“姐姐你要是喜欢的话多买几枝就是了,不过只怕姐姐进宫见了宫中的东西后,这些就进不了你的法眼了!”
又走了一会儿,两人都觉得有些饿了,一眼望去周围并无酒楼饭馆,只有一些小摊,水吟又不愿在路边吃,清如只好自己到对面买了两个馒头,正想走,突然瞥见角落里一个衣衫褴褛的小乞丐盯着她手里的馒头吞口水。
清如向来心软,见此情景便将一个馒头递了过去,小乞丐欣喜若狂的接过却不吃,而是小心翼翼地藏在怀里,清如有些不明白,蹲下身柔声问道:“你不饿吗?为什么还不吃?”
小乞丐对这个给他馒头的小姐很是感激,憨憨地回答道:“这个要留着等俺弟弟来了一起吃!”
想不到这个小乞丐竟对弟弟如此照顾,宁肯自己饿着也不肯独吃,“你叫什么名字,多大了?”
“俺叫猫儿,今年十岁,俺弟弟叫狗儿。”
听到一个男孩子叫猫儿,清如忍不住掩嘴轻笑,这一笑不打紧,猫儿愣了半天才回过神来:“姐姐你长的可真好看,像仙女一样!”
清如笑着将另一个馒头和一些散碎的银子递给他,哪知猫儿只接了馒头,对银子分文未取,问他为什么不要,他小小的脸上带着几分严肃道:“我娘说过,做人要知足,不能贪心,贪字终会变成贫,唯有知足方能长乐,姐姐您是个好人,猫儿和弟弟一辈子都会记着您的!”
听着这席话,清如心中颇为感动,这么小一个孩子竟有如此气节,又问道:“你娘呢?”
“娘两年前就去世了!”猫儿黯然的低下头。
看来猫儿的母亲不是个普通的农妇,清如心中突然有了一个想法:“猫儿,你愿不愿意跟我走,以后就不用再靠乞讨度日了,还可以读书习武。”看猫儿眉眼分明,忠厚老实,单是他不贪心这点就很难得,如果把他交给二哥来调教,将来一定会是个出色的人才
满以为猫儿一定会答应,哪知他想也不想就摇头拒绝了:“不要,我要是跟您走了,那我弟弟就没人照顾了,他会很可怜的!”
说来说去他还是舍不得弟弟,当清如答应他可以带着弟弟一起去时立刻高兴的答应了。
清如领着他来到水吟面前,将刚才的对话复述了一遍,水吟点点头道:“难得妹妹有此善心,也算他们兄弟俩有福,希望他们不要辜负妹妹你的期望!”
清如刚要说话,眼角忽然瞥见一道熟悉的身影,连忙将猫儿往子矜手里一塞,匆匆交待了几句,便独自追了出去,跟了许久她终于在一条无人的小巷里追上了微服的福临,今天他的身边没跟着图海。
今天他的心情似乎不怎么样,不拘言笑的问道:“你跟来做甚?”
清如紧张的行了礼:“皇上恕罪,小女子有一样东西想给您,请皇上收下!”说着掏出一只绣工精细的荷包,面上绣的是青龙戏水图。
福临接过来感觉里面似乎有什么东西,正要打开,清如忙道:“皇上稍候,容小女子告退后再打开!”说罢连忙告退。
福临等她走后才打开,里面只有一张纸,上面写着一首诗。福临看了一眼嘴角露出一丝讥讽的笑意:赫舍里清如原来也不过如此,不过他会记住她的!
无数的碎纸片从他手中飞出,破碎的纸片带着同样破碎的诗飞舞在风中,如一群迷失在繁华街头的蝴蝶……
摽有梅,其实七兮。求我庶士,迨其吉兮。
摽有梅,其实三兮。求我庶士,迨其今兮。
摽有梅,顷筐塈之。求我庶士,迨其谓之。
――《诗经。如南。 摽有梅》
我们不会再有机会知道,当年还没有进宫的宛妃是怀着怎样一种情怀写下它的,更没有机会知道多年后,福临再看到这首诗时又是怎样一番心境…。。
第一卷 相爱成恨 第五章 选秀(上)
十三年七月十七
按当朝的规矩,内务府三旗每年选一次秀女,户部则每三年在八旗中选一次秀女,这三年一选又称之为大选。
与一年一次选的秀女主要为挑选宫女,以服侍内宫各位后妃,而三年一次的挑的则是后宫嫔妃,选中者最低也是个答应,所以选秀的条件也极是严格。
参选的必须是满八旗、蒙八旗、汉八旗中官员的女儿,且家人的官职需达到规定的品级,京官须满蒙正五品文武职以上,汉军文职笔贴式以上及正六品以上,外任则需正五品文职以上,武职从三品以上。
入选的秀女不光要德才兼备,年龄在十三至十六岁,身体健康无残疾,而且还必须是不得缠足者的旗籍女子。超过十六岁称为逾岁,逾岁者一般不再参加挑选。
三年一次的选秀时间一到,由户部行文八旗各都统衙门,直隶各省驻防八旗及外任旗员,将适龄备选女子呈报备案。
每届入选日期由户部奏准,然后通知各旗,具备清册,准备入选引看之日,届时又分初选和殿选。
初选由总管太监负责筛选,筛选的项目主要有:体形是否匀称、身体有无异味、牙口是否整齐等等。看毕后再入内室,由专门的老婆子查验各位是否为处女,最后再由太医诊断是否有疾!
通过如此反复严格的筛选后,剩下的秀女方有资格入宫学习礼仪,待一个月后再参加殿选。
选初选完毕后,本届三百七十一名秀女至此仅余一百一十二人,照规矩中选的秀女主回家中住最后一夜,待第二日清晨由马车送至神武门,秀女在神武门下车后由太监引入钟粹宫。
这秀女入神武门也有讲究,分上三旗和下五旗,上三旗即:正黄旗、镶黄旗、正白旗,下五旗即镶白旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗,同一旗内再按家中官职高低来排。
赫舍里氏是正黄旗,索尼又是权倾朝野的首相,清如神色安详,手甩丝帕稳稳当当得走在第一位,既然已经选择了这条路,她就不会再退缩,水吟则走在了正红旗的前面。
众秀女都是第一次进皇宫,看哪里都觉得新奇,尤其是看到宏伟大气,连绵不绝的华美宫殿,忍不住为之惊叹,皇宫之大,完全超乎了这些从未出过远门的格格小姐想像,从神武门到钟粹宫整整走了半个时辰。
钟粹宫外已经诸多太监宫女在等候了,待得走进了,领头的太监神色淡漠的说道:“各位小主,我是这里的领事太监李全,在未来的一个月里,我将会负责教导各位小主关于宫中的规矩和礼仪。”说着他又指着旁边比其他人年长些的宫女说:“这位是宫中管事的湘远姑姑,她会负责你们的饮食起居,有什么不明白的都可以问她。”
全然不敬的语气听在这些自小娇生惯养的秀女耳中甚不舒服,不过她们都是聪明人,知道没必要为这事开罪他,必须以后一个月还要听他的管教呢。
清如稍稍皱了下眉便恢复如常,倒是旁边有人忍不住低声嘀咕道:“不就是个太监嘛,有什么了不起的,我们这些人将来可是要做皇上嫔妃的,也不会客气点!”
清如顺着声音望去,只见是一个身材高挑的美貌女子,她正倔着嫣红的唇嘟囔着,清如不禁摇摇头,这人太沉不住气了,将来在宫中必然要吃亏。
李全的耳朵极好,这么轻的声音也没逃过他的耳朵,他倒也不动气,依旧板着张脸道:“各位小主目前在宫中尚未有位份,言谈,举动都要特别注意,一切都要听我和湘远姑姑的安排,训导,只有在一个月后的殿选中被皇上封为答应以上的,才能称之为主子!”
湘远接过话题道:“钟粹宫已经打扫妥当了,一人一屋,每四位小主一间院子,每院都会有两名宫女供你们使唤。好了,下面请叫到名字的小主到前面来……”
清如与刚才出声嘀咕的秀女乌雅氏日夕,钮祜禄氏月凌,马佳氏依云,住在朝南的第一进院中,水吟则被分配在第三进。钟粹宫虽不及东西十二宫那般奢华,但却是最大的,同时住进一百多人也不嫌拥挤。
清如进了房将随身的东西安置好,尽是些金银首饰、玉器、金子还有银票等值钱的东西,昨夜里阿玛额娘抱着她哭了整整一夜。
环视四周陌生的环境,清如不禁有些心慌,从此就剩她一人在这偌大的后宫里了,子矜子佩要等她有了正式名份后才可以进宫来侍候她,而她也将与从前的清