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这个黄元吉明显是要用自己的这个堂妹来勾住许海。而从目前的结果来看,他这一招已经成功了。只是不知道这黄元吉如此做的真正目的是什么。如果他仅仅是贪恋许家的钱财,那俞仁就放心了。必竟对许家来说,可以用钱来搞定的事情,几乎都不能算是大事。
不过是一个女人而已,就算是许海为她每年花上个几千两银子,那也没什么大不了的。可要是别有用心,那就不好办了。
俞仁很想找许海谈一谈这事。可是看许海如此隐蔽的作为,显然他并不想让俞仁知道此事。不知是他担心俞仁知道此事后,会告诉他夫人,或是被许心素知道了,要挨骂,又或是别的什么原因。
可如此一来,俞仁便不好开口问他这事了。
想来想去,俞仁觉得反正许海已经跟这个女人勾搭上了。这事就拖上些天再说,也是一样,现在还是先回家过年的好。必竟,今年过年他舅舅生了这样的一场大病,表妹又不在身边了。如果他也不回去,不知他舅舅会怎样伤心。
于是,俞仁跟许海打了个招呼,便带着赵蕊与平儿又回松江去了。许海倒也没有挽留。
第一百八十七章 平静新年
回到松江,赵蕊本想仍然住在她家的铺子里,可是俞仁却非要让她住进沈府。沈家今年经历的事情可以说是特别多,先是小姐出走,接着是老爷病重,然后又是生意被抢,最后居然闹到官兵围家的地步。
幸好俞仁都一一将这些难题化解了,这也让他在沈家确立了无可替代的地位。
这时见俞仁回府,全府上下都欢动起来。原本,曹安还觉得今年沈家生意波动很大,又购进了徐家的织房,米铺又遵照俞仁的意思,刚刚进了一大批米,外面还欠着好几万两的银子。再加上俞仁也一直没有回来,看来就是到过年也未必会回来了,便打算这个年简单的过一下。
可是这会儿俞仁突然回来了,沈明航的病又比先前好转了许多,大家便都说,应该好好过个年。曹安只好又匆匆去筹办各种年货。
其实,众人所以都坚持要把这个年过的热闹些,主要还是担心沈明航想起女儿伤心;再一个,他们又见俞仁把赵蕊带回来了。虽然两人并不同住一房,俞仁给众人介绍时,也只说赵蕊是他的朋友。可是这些下人们却都定认,这个温柔漂亮的女人一定就是他们的少夫人了。
新夫人初来,过年自然不能太冷清。
如此,曹安又忙活开了。俞仁则在家中与蔡帐房计划着过年发红包的事情。今年虽然银子不足,可是事情却多,下人们也跟着实吃了不少苦,俞仁打算给他们每人多发些银子。
可是手头的银子又实在不足。这让俞仁又犯起了愁。还好,第二天居然便接到了许心素派人送来的两万两银子。许心素是聪明人,他也知道俞仁这次为了他,花了雪本,把沈家的银子也贴进了不少。他又听女儿说俞仁为了防止官兵围岛太久,岛上缺粮,让店里掌柜向钱铺借银子进了一大批新米。
许心素便想到俞仁过年可能会手头短,于是赶紧让人先送了两万两银子来。还特意让人带话,如果银子不够花,就让他给岛上捎个信。
俞仁收到这批银子,大为高兴。这简直就是雪中送炭啊!要没有这批银子,他还真不知道这年要怎么过呢!当然,他也可以向赵蕊开口,向他们钱铺先借些。可是不到最后没办法,俞仁也不想开这个口。现在好了,一切的问题都解决了。
在沈家过了年,俞仁本想等过了元宵节再回南沙。可是才到初十,许心素便派人送信来,让他回岛一趟,听许心素的口气,事情好像还有挺急。俞仁不知出了什么事,便连夜收拾东西,又匆匆交待了一下家中的事务。然后又与赵蕊打了个招呼便赶紧往南沙岛赶。
才一上岛,俞仁便听说,刘强他们与刘龙出生了冲突,还差点打起来。俞仁听了这事,便有些头大,他真想把刘强找来大骂一顿。自己走前还特意交待,让他约束手下,尽量的避着刘龙的风头。他却反而亲自带头惹事。
俞仁知道,在南沙岛上,现在其实有着新旧两股势力。旧的一方,主要便是许心素原来的旧部,而新势力便是他带来的这一批当初李家的人。虽然李家这些人也早被俞仁公开宣布正式投靠许家,成为许家的一份子。可是他们这些人私下里还是将俞仁奉为老大,对许家的头领们并不怎么买帐。
对于许心素和许海也还罢了,对于刘龙,他们根本不感冒。
俞仁没有先去找许心素,而是先去找刘强与曲敬。这才知道,曲敬因为过年,岛上又暂时无事,便回了一趟老家祭祖,还没有回来。
“到底怎么回事?”俞仁一见刘强,便劈头问道。
刘强当然知道俞仁问的是什么事,这时候冷静下来,他又想起俞仁走前的叮嘱,知道一顿骂是躲不过了。只好老老实实的把事情的经过讲了一遍。
原来,事情的起因其实很简单,只因为过年,许心素想让大家过的热闹些,特别是俞仁带来的这些李家旧人都是第一次在他这儿过年。于是许心素便在这期间里搞了不少的小活动。比如赛马、比箭、比武、摔跤等之类的比赛。还特意的把他们分成了几个组。也设了不少的小奖品。
可是没想到正是这些小比赛,让刘强带队的十几个人与刘龙带队的十多人发生了矛盾。起初也还只是口角,后来有一次居然演变成了当众群殴。还好,当时许心素正好在场,及时的制止了他们,这才没有让事态扩大。要不然,没准还真有可能会演变成为一场数百人的大混战。
俞仁了解了情况,心里便有了底,他先将刘强和几个闹事的兄弟叫了进来,训了一顿,然后又罚他们这阵子没事不得出门,只能在家里认字读书。外面搞的活动也不许参加。
说完,俞仁便又匆匆向许心素处赶。许心素听说他回来了,早已在家中等他了。一见面,俞仁便赶紧代刘强向许心素赔罪。
许心素忙阻止了俞仁,“这些不过是小事,兄弟都是血性汉子,偶尔打个架什么的,也没什么大不了。你也莫要太责备他们了。
我今次叫你来,主要不是为了这事,而是另有一件更加重要的事情要与你商议。”
说完,许心素带着俞仁便往外走,又叫家人牵了两匹马来。
“我带你去看一样东西。”说完,许心素翻身上了马。
俞仁也不知许心素葫芦里卖的是什么药,只能骑上马,跟在身后。
两人一路向着海边走去。
不久便来到南沙岛最大的一个码头。俞仁远远的便看到一艘大船停在码头上,这是他来大明以后,从来没有见过的一种大船,上下一共有三层,船身足有四十多米长。比他从前见过的所有的船都要大。
俞仁十分意外,“这,这船是从哪儿来的?”
许心素不无得意的道,“这是我托孙公公帮我从京师的水师营里买的。怎么样?够大的吧!这可是福船里最大的一种规格了,一船可以载三四百人呢!为了这条船,我可花了一万多两银子呢!孙公公还答应我,再帮我弄八条二号船。只比这船小一级。余下的船,过不多久也便可以到了。
有了这九条船,咱们是不是就可以横行东海了?”
俞仁没有说话,这话他可不敢讲。因为李莹刚刚不久前的一场大败,让俞仁知道西方舰队此时的实力已经非常的强大了。如果按刘强与曲敬的说法,他们的大军舰只怕比这一号福船还要大上不少。
“如果仅只是在国内打海盗,那是绝对不成问题的。”
许心素自然听懂了俞仁的话。“听说朝廷已经下了命令,要征调福建、浙江和熊大人手下的水军北上莱登,以防女真。
咱们刚受朝廷招安,应该是不用去的。如此,倒可以乘机带人南下,拿回莹侄女先前失掉的海岛,把浙江和福建的海上生意重拾起来。俞贤侄认为这招如何?”
“就只怕这些海岛都留兵驻守了。到时候咱们又不能打,也是无法。”俞仁道。
“这个你放心好了。我已经听孙公公说过了。皇上与内阁认为李家与我们的势力在这一次的打击下,已经彻底的被消灭了,所以放心的很。由于水师全部北撤,那些离陆地较远的海岛朝廷一律都撤了驻防,因为没有战船和补给船了。派在岛上的士卒无法得到供给和安全保证。
咱们只要派人和船去,便可以拾现成的便宜了。你说咱们应该派人占哪些岛呢?”
俞仁有些意外,“大当家的这个消息可准确?”
“千真万确。我已派人前去打听了。这些官兵因为年后便要被调北上,在各海岛上的驻军已经都在年前撤回陆上了。”
俞仁吃了一惊。“这么快?”
第一百八十八章 意料之外
“是啊!所以我才说,咱们只要派几条船去,那就是水到渠成的事。我叫你来,主要是跟你商议,派谁去的问题。”
俞仁听了这话,重重的拍了一下大腿,“大当家的此时还在为人选的问题发愁,只怕那些海岛早已被旁人给占了!”
许心素有些不信。“不会吧!这才刚过完年,官兵撤走顶多也就十几天。再说,别人又没有消息,就不怕官兵又回来吗?”
俞仁冷笑一声,“大当家只知自己消息灵通,却不知消息灵通的人还大有人在呢!那些海岛看上去没多大价值,却控制着浙江、福建两省的出海口。控制了它们,也就等于是控制了两省的海运。
这是多大的好处啊!又怎么会没人留心。
咱们现在在这儿空论无益。不如大当家的先派一条船去再探探消息便知道了。”
“这倒不必。我派去打探的人,并没有全部撤回来。如果有人占了岛,他们一定会马上送信回来的。”
说完,许心素沉思了片刻,然后轻轻说了一句,“你说的对。这些地方确实关系重大,就算还没人抢,咱们也得赶紧下手才行。”
“俞贤侄,你现在马上就去召集刘强他们,我们现在就走。先去大衢山。”许心素说完,立时拨转马头,向回急奔而去。
当日,许心素便带着俞仁、刘强还有两百多兄弟准备去大衢山。便在这时候,许心素派出去打探消息的人回来了。
果然不出俞仁所料,已经有人先他们一步下手了。大衢山已经被人给占了。
“可打听出上岛的是些什么人?”许心素问。
“是钟老七那黑鬼。”
“原来是他。”俞仁对这个钟七还是有印象的,当初他在福建时,那一次在海船上,便正好遇到他上船打劫。还好当时李莹正好在船上。这钟七倒也识趣的很,只是看了李莹的小旗便主动带人撤走了。
可是眼下时过境迁,这一次再想让他退,只怕不那么容易了。
“他们有多少人上了岛?”俞仁问。
“我估计有三四百人。”
“应该不会超过三百人。这个钟老七原本是在南己山海岛上的,离大衢山也不近的很。这一次居然这么快便带人上了岛,显然他也是得了消息的。他岛上一共也不过五百人,还要留一部分在老巢,所以我推测,他至多也只能带三百人到大衢山。”
“如果是这个钟老七,那这事好办的很。他一向对大小姐惟命是从的,只要俞相公出马,让他退出去,他应该不敢多话的。”刘强道。
俞仁笑起来,“那是从前。那时候你们大小姐还是这东南海上的老大,他自然惟命是从,但是现在李家的势力已经在顷刻之间瓦解了。正所谓人在人情在,人去人情卖。此刻莫说是我,就算是你们大小姐亲自到了,让他让出大衢山,只怕他也未必会让。”
许心素道,“没关系,咱们先带两百人去,我已经