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第二天，正准备出门的行装，杨孝宗来报：江西文仁四爷携夫人韩艳荷已到府门。杨亜男大喜，忙带领黄梅、杨再兴出门迎接。请杨文仁夫妇到客厅喝茶。杨文仁道：“家父近年身体渐衰难以视事，生意全由我们兄妹张罗，文贤哥现在是大掌柜坐镇古阳总店指挥；金蕊妹与妹夫高文轩在汉中、金枝妹与妹夫戴家驹在五羊城、金叶妹与妹夫何宝庆在大名府、金蕾妹由贺妈妈领着在长沙。我的差事是往各地分店押送贵重货物，一个个忙的不得了。一直没有时间来老家看望大嫂，心中很是惭愧、、、、、、近观塘报，得之怀玉贤侄恶耗，心甚不安，奉老父命来看望嫂子，”道罢，从怀中拿出一打银票道：“这是五万两见票即付的银票，嫂子收下家用，”又从手上退下一枚刻有瓷杯图案的板指，递与杨亜男道：“这是我家号令各地分店的信物，凭它可以到汴京分店随意提银子、调人做事，嫂子若是有事，就去找他们好啦！当然，如果嫂子愿意去古阳住，那就更好啦！”杨亜男道：“谢谢宗勉叔及兄弟的关心！嫂子在把你的侄孙、杨再兴抚养成人之前，哪也不想去呢！”接着把自己的打算告诉了杨文仁。杨文仁思忖了一下道：“这样吧！等明天我们去祭过祖坟，看过老乡亲后，留杨家生、杨家育两对老夫妇看家，其余人全部去古阳，嫂子暂在古阳住些时，我亲送黄梅母子去点苍山，如何？”杨亜男道：“那就有老兄弟啦！”
三天后，杨文仁领杨亜男，黄梅、杨再兴、杨孝宗、杨孝祖及两位的妻子、幼儿、起程去古阳。杨亜男会见杨宗勉的场面就不说了。单讲杨文仁一路护送黄梅母子来到点苍山，与二哥杨文远欢聚数日，即返程，路过三元又到三叔杨宗兰家住了半月，返回古阳继续经商不提。
十年后，在点苍山学会了杨家全部绝艺的杨再兴，告别了师门各位尊长。在师弟董先、诸葛英的伴同下，领着家将杨孝宗、杨孝祖两位世叔及他们的孩子，杨卫火、杨卫塘，护着两辆棚车上坐的母亲黄梅、师姐童百合、杨孝宗的妻子王爱莲、杨孝祖的妻子张梅香北返中原。
这天，行到湖广乌龙山下，打前站的杨卫火返回报道：“前面半里处有十多人在大路上械斗！看样子像是绿林人物在拦路打劫行人！”杨再兴即请两位世叔领着两位师弟护车缓行，自己提着亮银枪上前查看。只见有六七名拿各种兵刃的大汉，在围打一名少年公子。那少年虽然枪法出众，但又要对敌，又要护住路上的一辆轿车，也难免捉襟见肘，想是已相持多时，脸上已有汗出。杨再兴一时动了侠义之心，小腿一磕马肚，挺枪冲入战团。
高喊一声：“仁兄只管护车！毛贼有我来打发！”枪起处，一位抡大砍刀的贼人被挑飞，砸向另一位拿双锤的贼徒，二人同时落马。左手随手一锏，将另一名贼人头打烂，吓得其余贼伙，一哄而散，杨再兴摸出两支小短戟，奋力掷出，把两名正逃的贼人打落马下，拍马欲追最后一位逃远的贼人时，听到“穷寇莫追！放他去吧！”的喊声。回头看时，那位少年壮士已经把两名围车的贼人杀死，正抱拳向自己走来。杨再兴忙下马答礼。互通姓名，得知那少年名叫罗延庆，护着母亲去潭州投亲，路过此地遇到劫匪，罗延庆道：“这伙悍匪是活动在乌龙山一带的流寇，人称‘乌龙八怪’。单打独斗武功一般，遇敌时八人齐上，靠着练就的‘八仙阵’取胜。小弟开始不知，被围在阵中，杨兄出手就破了此阵，好俊的身手！”杨再兴道：“罗兄谬赞了！小弟刚出师门，初次遇敌，对手又是被罗兄打疲的残将，捉了几个死耗子而已！刚才看罗兄的身手，似曾相识，不知与长沙苏家有何源渊？”罗延庆道：“杨兄慧眼如炬，所料不差！小弟的授业恩师正是长沙司马苏良的长子、苏颜，也就是现在要去投靠的舅父。”杨再兴道：“如此说来，我们是一家人啦！令师祖苏良与吾祖父杨文广乃是盟兄弟，有数十年交情呢！”罗延庆大喜，二人惺惺相惜，学古人跪地插草为香，结成异姓兄弟。两家在路同行三日，到了岔路口，洒泪分道扬镳。
杨再兴一行回到火塘寨，恰值杨亜男弥留之际，看到孙子成人回来，心里激动不已，只说了句：“要、、报效、、朝廷、、、再、、、再、、、兴杨、、、家、、、、”就撒手西去。杨再兴葬过奶奶，对师弟董先、诸葛英道：“愚兄本拟把母亲送到家中，即陪二位去故里探亲、祭祖，怎料奶奶突然西去，热孝在身，不便远行，二位贤弟路上要小心行事，探过亲就返回火塘寨，不要使愚兄久盼！”二人施礼告别。
董先是伏牛山人，诸葛英是南昭人，两人的父亲都在大理经商，慕名拜在点苍门下。在点苍山学艺时，杨再兴与董先、诸葛英、童百合三人是同辈师兄弟，十年共处，交情非浅。黄梅待见童百合的聪明、勤快、贤淑，有收她做儿媳之意，杨再兴下山时，杨文远就同意三人一齐下山随杨再兴闯江湖。数月后，董先、诸葛英探亲回来，杨再兴就同三人整日习武、论文，不觉又过了一年。
一日，罗延庆单骑来访，杨再兴喜出望外，招董先、诸葛英作陪客饮酒共话。再兴道：“罗哥哥何以有暇千里来此？”罗延庆道：“与贤弟乌龙山分手后，即送母亲到舅父家，本想即可追贤弟到中原相聚几时，无奈舅父不允，反令与表妹择日完婚、、、、、、一拖就是一年时间。前时，舅父闻今年朝廷要开武科，才令愚兄来中原应试。因考期尚早，就来府上与贤弟一聚，不知贤弟今年有意入场否？”杨再兴道：“此事须由家母做主，先不说此事！来！小弟先敬大哥三杯酒，贺新婚之喜！”罗延庆喝过，诸葛英道：“师兄应该再罚罗大哥三杯！谁叫他成婚不通知我们！”董先道：“言之有理！没说的，喝吧！我的罗大哥哎！你要是得了贵子还不通知我们，那就得罚酒一罎，喝醉你才行！”道罢，哈哈大笑不已。杨再兴道：“我们都是知心朋友，重新结拜如何？”众皆雀跃，立即摆香案盟誓。排行是：罗延庆居长、杨再兴第二、董先老三、诸葛英居末。诸兄弟拜盟娘时，黄梅道：“古人云，学会文武艺，贷与帝王家；老身赞成你们进京参加武科考试，有了功名就好报效朝廷！孝祖已探听明白，现任太原节度使是梁山伯的五虎将关胜，兴儿只要告诉他你的身世，他就会为你们办举子的文凭，事不宜迟，明天你们就打点去太原吧！”四人大喜，各自准备兵刃、器械。罗延庆用的是丈八点钢枪，董先用的是齐头托天铲，，诸葛英用的是‘双怀杖’。杨再兴的兵器复杂，除了亮银枪外，背上还插两支短铁画戟，腰带上挂了一把四楞铜锏，皮护腰上还插了八支小短戟，当暗器用。原来，杨再兴身带双兵刃，是杨文远的主意，他在大理找不到好钢为杨再兴打造长矛，担心交战时枪杆会断，就把自己的‘双短戟’送与杨再兴备用。后来，杨再兴在九龙山缴获一杆好枪，就把双戟留给儿子杨继周使用，这是后话。
第二日，四人联骑赴太原。节度使关胜，闻报有故人之子来访，一时也想不起是谁家的后代，就命内衙花厅相见。看了四位小将，一个也不认得，就道：“各位是谁家的公子，见关某何为？”杨再兴道：“小侄是‘青面兽’杨志的遗腹子、、、、、、”随将身世讲了一遍，末了道：“求伯父允我们附册送考！”关胜听罢，不胜惊异，虽心中有疑，仍离位将杨再兴扶起，道：“不意杨志兄弟还有如此英俊的后人，可喜可贺！但不知贤侄用什么兵刃？”杨再兴道：“回伯父大人话，小侄十八般兵器都会几下，贯用的是长枪！”“可会用大刀？”“也能对付几招！”“好！随老夫后院演练！”。杨再兴接过关胜的‘青龙偃月刀’打了个起式，就舞了起来，只见刀光闪闪，刀风把树叶带的纷纷落地，等到八十二路刀法使完，杨再兴把刀插到兵器架上，又抽出一杆长矛，欲演练枪招。关胜见杨再兴的刀法与杨志的刀法艺出同源，对杨再兴的身份已经深信不疑！笑道：“枪招就不必再演了，不知那三位艺业如何？”“回伯父话，罗延庆乃湖广人氏，枪招高过愚侄；董先、诸葛英是我的同门师弟，武艺亦看得过去！”关胜大喜道：“好！老夫这就为贤契们补办进京附考手续，希望能够夺魁！为河东路挣光！”
四人回到火塘寨，黄梅对杨再兴道：“武举会试，不同文场，刀枪无眼，且一旦考中，成了官身，就身不由己了。娘想近日就把你与百合的房园过，万一你有个山高水低，娘也有个盼头！”杨再兴同意。过了几天，火塘寨张灯结彩，锣鼓喧天，喜炮连响。杨再兴与童百合拜过天地，又去拜了祖坟，双双进入洞房，你怜我爱，度过半月新婚燕尔时光。算算考期将近，四人整装赴汴京。
这时，宋朝已是徽宗年间，大宋国势已衰，外有金人虎视眈眈，内里盗贼四起各地拥兵自重的节度使、地方大员，纷纷对朝廷采取阳奉阴违的办法，朝廷的政令，逐渐不通。徽宗欲挽回国势，用大学士‘王安石’作‘参知政事’，进行变革图新。开武科取将，就是一项强兵的措施。可惜的是朝中奸佞之臣太多，事事出乱子。今年武科来京挂号会试的各地武举有两千多人，其中有一位特殊人物，叫柴桂。柴桂是云南梁王柴瀛的儿子，也是杨再兴的同门师兄。按宋制，封在外地的番王，每二十年须进京朝见一次朝廷。柴桂本来是进京例行朝见的，路上受奸人蛊惑，产生了夺取武状元，连络三百六十五名同年武进士，造反夺取赵宋的天下，恢复柴家的大周朝统治的野心。于是，四处送礼，贿赂考官，把他列为种子选手，内定武状元。结果被汤阴县举子岳飞在初试的械斗中当场挑死，引起考场大乱，使这次朝廷的武科失败。杨再兴等尚未轮到上场，考场就乱套了，杨再兴看科考无望，只得与罗延庆分手各回原籍。临行，杨再兴道：“眼看天下将乱，罗哥如看形势不对，就把家人全带来火塘寨吧！你我兄弟齐心守住火塘寨，静待天时！”罗延庆应喏，兄弟含泪分手。
话说杨再兴回到火塘寨，将考场之事告知母亲。黄梅道：“这就叫‘生不逢时’！奈何！眼下儿有何打算？”杨再兴道：“前时在太原，关老伯曾言，吾父与二十多名无家可归的阵亡将领骨殖，都葬在梁山泊的廖儿洼，还立有碑记，儿想去梁山泊一�