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复火塘砦,是为了众乡亲能重返家园,不是为了占山为王。从今为始,火塘砦的兵勇不再是野蛮秧民的土匪,而是保家护民的义士,既无军饷、又无自由。所以请各位想想清楚,愿意离开火塘砦的喽兵每人发十两银子路费,吃过早饭就可离砦;愿意留下的登名注册,另有安排。这次跟我行动的弟兄愿意回家的每人发二十两银子,受伤的每人发四十两银子。阵亡的弟兄给家属发一百两银子并将家属接进砦中居住。何去何纵,自由选择!现在大家可以到葛先生那儿登记了”
午饭后,王秀才召集砦中新头目王安、王喜、王金锁、王石蛋、王大勇、王小顺、张二虎、祁连雄、宋平、宋安、葛文秀到客厅议事。大家坐下后杨衮道:“各位弟兄,从现在起我们就是生死与共的兄弟了!我们火塘砦的人马对外就叫‘火塘军’,宗旨是‘护砦保民、除暴安良、自给自足、独善一方’下面由军师安排有关事宜。”王秀才道:“火塘军尊杨衮为砦主大头领,我为军师同管山砦。各位都是管事头目,分工是:王安为军士长,主管士兵训练、砦内巡查。王喜为探事长,主管砦周围及芮州、晋阳乃至汴、洛等地安眼布线探事事宜。祁连雄为军需长,主管山砦的钱粮供应采买事宜。张二虎为工事长,主管修房建砦、打造兵器等事宜。葛文秀为文事长,主管一应文书来往事宜。王金锁为议事庭护卫长。王大勇为一线天守关头领。三百多名士兵编成四队,由宋平、宋安、王小顺、王石蛋为队长。此后各安其职。”
第二天,葛文秀写安民告示数十张,分贴丹凤集、风陵渡等乡村码头。召告流浪在外的村民返家;宣布取消火塘砦对外的摊派。周围的居民奔走相告、欢声雷动。
连日来,返乡的村民,牵牛赶羊、抬酒背粮来砦内劳军的人络绎不绝。更有走乡串村的江湖艺人,将杨衮夜袭火塘砦、刀劈耶律豹的事迹八方传颂。一时杨衮在江湖上名声大噪,成了人们心目中的英雄。
一日,杨衮与军师在屋议事,王大勇派人来报:“砦外有两名壮士投山,自言和砦主是师兄弟,请令如何处置”。王军师道:‘‘我与砦主一起出迎!”砦外来客是王柏堂与杜柏英二人。当日二人在五台山与杨衮分手以后,兼程赶回家中,与家人叙阔旬日,心中想念师兄就结伴来寻。沿途听说杨衮做了砦主高兴万分。这时,两人正在砦门外观看山景,砦门开处,见师兄和一位道貌岸然的老者并肩出迎,二人急忙紧行数步躬身道:“小弟拜见师兄!”杨衮忙还礼道:“自己兄弟不必多礼,来!和本砦军师王叔见礼!”二人忙向王秀才躬身道:“晚辈王柏堂、杜柏英拜见王叔!”王秀才道:“不敢不敢!贵客远来不易,老朽迎接来迟告罪!告罪!请入砦叙话!”一路之上,杜柏英问这、问那使杨衮应答不遐。王柏堂一路无语,静听二人问答。
迎宾宴上,主客谈笑风生,其乐溶溶,酒过三巡,菜上五道,王柏堂道:“师兄回乡旬月,就干下如此大事,真是可喜可贺!我与柏英本想来接师兄同往代州,看来、、、、、、”杜柏英接话道:“看来不用去代州啦,就在火塘砦入伙算了,不知师兄欢迎不?”王秀才接口道:“老朽素闻两位心怀忠义,武艺超群,久有访请之意,不料二位自来,真是喜出望外,焉有不欢迎之理!砦主以老朽之言为然否?”杨衮道:“军师所言极是,来!为庆贺师弟入伙,干杯!”酒宴尽欢而散。
次日,全砦头目欢聚议事厅庆贺王柏堂、杜柏英二位新头领入伙。酒饭毕,王军师道:“各位弟兄,山砦如今好生兴旺,火塘军已增至十队有千人之多。但山砦钱粮短缺,军备、马匹更是不足。离此不远的芮州,是辽国为保风陵渡通道而设在河东的唯一重镇。库仓充足粮草颇多,更有几百匹塞外军马。已探知,芮州主将耶律德利回囯以后,城内剩下不足三千人马,二名副将耶律英、耶律楚武艺低微,且军心慌慌,兵无斗志。我与砦主商定今日下山取芮州,下面请砦主发令!”杨衮道:“王喜、王金锁马上下山,快马加鞭进入芮州,联络眼线,在北门大街的太和旅店建立指挥部,限明日午时前完成。王安、张二虎二人带八名精细砦兵装扮成卖烟火的行商,暗带兵器进城找店住下,明夜三更三点在‘三圣塔’燃号炮并四处放火,而后到十字街头接应。宋安、王石蛋二人带一队砦兵扮成逃荒的难民,暗带兵器混入城内,在州衙附近的城隍庙集聚,听号炮响后,一面高喊‘火塘军有一万人进城了’一面截杀州衙的官兵。宋平、王小顺带一队砦兵扮客商入城,在校场附近安置,花炮响时封锁校场门,相机夺取马匹。祁连雄带一队砦兵,扮成打谷草的辽兵,明天傍晚到城外‘杂树岗’待命。王柏堂、杜柏英与本砦主扮成江湖卖艺的,带着长兵器最后入城,军师在家守砦。”
第二天晚饭后,住在‘太和店’的杨衮在王喜的陪同下,到城内各点走了一圈。检查各路人马到位后对王喜说:“你到西门外‘杂树岗’会同祁连雄在关城门时入城,悄悄夺取城门楼待命。”
二更时分,王喜来报:“城门已掌握在火塘军手中,守军小队长被杀,其余投降,未惊动敌人”
三更初,杨衮、王柏堂、杜柏英三人顶盔贯甲骑马来到西城门,留下祁连雄带五十名火塘军守卫,带领其余人马向兵营摸去。
三更三点,城内制高点‘三圣塔’上响起三声惊天动地的号炮。城内冒起数处火光,西门楼上更是火光冲天,礼花炮一个接一个射向空中,轰轰炸响,数百人的呐喊声惊心动魄。在:“火塘军已打进城啦!快跑啊!火塘军只杀辽兵,老百姓不要出门啊!”的喊声中杨衮、王柏堂、杜柏英、带领高举火把的火塘军杀向辽兵兵营。
今晚在兵营宿营的是副将耶律英。这小子爱赌钱,正和二名千夫长,一名百夫长赌的上劲,听到炮响并不惊慌,别看这小子武艺不咋地,胆子道挺大。他一边命百夫长吹牛角号集合辽兵,一边提槊上马带领两个千夫长与几名亲兵冲向营门。看到火塘军就立马喊道:“本将军耶律英在此!来将何人?意欲何为?”杨衮答道:“火塘军杨衮到此!速放马过来受死!”耶律英道:“哪位将军替我拿下此毛戝?”千夫长欧阳郎答道:“看末将立斩此贼!”拍马扬斧冲出营门,杨衮正要迎战,杜柏英道:“杀鸡焉用牛刀!”提刀打马迎上欧阳郎,二人也不答话就你一刀,我一斧的拼杀起来。二将相斗不到五合,千夫长曲利清提枪冲上助战,被王柏堂截住争斗。杨衮远远看到辽营内有不少人马向营门移动,想到久战不利,就拍马冲向耶律英喊道:“你也别闲着!看刀!”耶律英武艺不佳,但力气特大,手中的铁槊重六十一斤,与他交手的人如果力气小,往往被他一招‘泰山压顶’砸的刀断、枪弯兵器飞。今天又是这一招,铁槊挂动风声向杨衮当头砸下,杨衮使了招‘海底捞月’刀头由下往上迎了上去,只听噹的一声响,金刀削掉了槊头,翻刀一招回风飘柳,耶律英头掉尸倒。欧阳郎一愣神,被杜柏英一刀杆抽下马来,复一刀结果了性命。王柏堂一看二人取胜,向曲利清虚晃一刀,拍马就跑,曲利清不知是计,打马紧追,被王柏堂回马刀劈死马下。杨衮大喊一声:“马踏敌营!”带头冲进营门,王柏堂在左、杜柏英在右,三把刀如砍瓜切菜,顺着营内的马道杀了两个来回。只杀得遍地死尸,血流成河,两千名辽兵死的死、伤的伤、跑的跑、余下两百余人跪地投降。杨衮令王柏堂带人打扫战场,与杜柏英拍马冲向十字街口。半路遇王喜报道:“宋平、王小顺已成功地解决了看守马匹的辽兵,控制了马厩;王安带人攻击州衙,耶律楚不战而逃,州衙仓库已控制在火塘军手中。”杨衮道:“杜师弟速去校场,令宋平带一半人留守,令王小顺带另一半人随你去夺取南门;王喜去州衙,令王安留守,王石蛋带一半人随你去夺取北门;我去东门,有情况去东门汇报。”
杨衮带人到东门时,只见城门大开,无一人防守。原来守城门的辽兵见大势已去,已开门逃跑了。杨衮令关上城门就地把守。过了不到一柱香功夫,南北二门派人来报捷,情同东门。到此,芮州已全部被占领。
天亮后,杨衮下令出榜安民,言明:“火塘军只杀辽兵,不伤百姓;各行各业,各安生理。火塘军来此的目的:一是赶走辽兵,恢复地方自治;二是夺取辽军的粮草,充山砦之需。今天就撤军,绝不在芮州扰民!”
午后,杨衮令王喜快马先回山报捷。令王安按市价顾了几百辆大车,将缴获的粮草、军械,全部装上车,让火塘军全部骑上缴获的战马,押着五百多辆大车胜利返回火塘砦。
芮州之役缴获甚丰,彻底解决了火塘军的粮草、军备问题。王秀才与杨衮商议后,拿出一部分银子奖励出征的将士、抚恤阵亡的士兵家属,大部分用于整修山砦。在一线天砦门外开了一条宽三丈,长三十丈的护门河,河上架设吊桥;在原营区盖了一套可容纳万人的兵舍;在村里王秀才家旁的空地上建成二所院子,一所归杨衮住、叫‘砦主居’,一所归山砦头目住、叫‘校尉居’。同时将杨衮母亲的坟地也休缮一新,重新立了墓碑,墓周围移植奇花异草、苍松劲柏,周围拉起了围墙,建了门楼和一所小小的佛堂,取名‘慈母庵’,访请了一位号曰‘静云’的师太入住修行。墓庵建成之日,王秀才带领全砦大小头目前去上香、祭拜,杨衮在一傍一一答礼,亿起昔日荒草地葬母的凄凉景象,心中感叹不已。
数月后,砦内各建筑已落成。‘砦主居’头进大庭内,席开十桌,前来为杨衮贺新居的大小头目,参观了院子的布局以后,纷纷称赞军师构思之巧、设计之妙、家具之完美,无懈可击。唯有杜柏英摇头晃脑地道:“不见得!不见得!我看还有一个老大脱卯之处??????”众人一愣都把目光对准了他,王秀才微微一笑道:“杜将军且说脱卯之处何在,容老朽令匠人重新更改?”杜柏英一字一句地道:“缺少一位压砦夫人!军师能让匠人俢出个活的压砦夫人吗?”众人一听无不捧腹大笑。王秀才稍一沉思对众人道:“老朽早有想法,只因山砦初创,百废待兴,顾不及此。现在老朽有一言相告,说出诸位莫要取笑”。众人齐道:“洗耳恭听!”秀才道:“老朽膝下无子,唯有一女,闺名‘月珠‘。老朽从小视为掌珠,教的琴棋书画,针线女红,无所不尽其极。今日欲烦杜将军为大媒,与杨砦主结为秦晋,可否?”杜柏英肃衣躬身向王秀才连施二礼,然后正颜道:“小侄先代师兄谢伯父大人赐婚,再谢军师大人重托!”转身对杨衮道:“此乃天赐良缘,还不谢过泰山大人赐婚!!”杨衮脸色通红地向王秀才跪下道:“小婿叩谢岳父大人赐婚!”王秀才喜笑颜开道;:“’贤婿免礼!快快请起!”众人正待向二人贺喜,突听门外一声大喊:“报!接丹凤街飞鸽传书,有一队甲仗鲜明,军容整肃的军队向火塘砦开来,先头已过大峪口,离砦门不远!”欲知来军何意,请看下回“官拜火山王”
第三回 官拜火山王
王秀才听报山外来了兵马对杨衮道:“按说现在芮州一带不可能有什