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“天意无可猜度，也并非渡河这一件事上……”
师叔似乎不想再接续他的话，只是回头看着坐在舱门口的我，淡淡地笑了笑。
我退出内舱来，回手将门关上，只听武吉在一旁道：“千岁又在讲古了么？倒没见过这样人，明明坐船坐到河心，还这般指着‘天’说三道四的，难道不怕翻船么？“
韦护笑道：“大约作了王侯的，想的都和我们大大不同，好歹有师叔忍了他，我们就推耳聋也罢了。”
我还没答话，却见内舱一个护驾的侍从出来，又开了外舱的门，对我们拱手道：“千岁要看水势，将军们各有神通，还请护持着些儿。”
师叔随即和姬发来到外舱，但见白浪排空，将天日几乎也遮蔽了。君臣正赞叹间，忽然河里一条白鱼跃进舱来，约有二尺来长，左迸右跳。姬发一惊，转身问师叔：“不知此鱼入舟，主何吉凶？”师叔拈须道：“鱼入王舟者，主昏君当灭，周室当兴，正应千岁继汤而有天下，正该贺喜千岁。”
姬发的脸色从疑惑转为和缓：“既然上天有此垂象，乃大吉之兆，将它掷回水中罢，也当放它一命。”
师叔摇头道：“千岁岂不闻天赐不取，反受其咎，如今鱼既入舟，理当食之，不可轻弃。”便命左右将鱼送去烹煮。
一时他们君臣进去，依旧掩上舱门，韦护笑道：“这可好了，‘上天’有些好脸色，他也不那般缠夹不清了。”
半顿饭工夫，又有侍从端着食盒出来，奉与我们几个，只说“厨下方才献上的，大王不肯独享，请各位将军共食”。待他进去，韦护将盒盖揭开，见里面端端正正的五个盖碗，其中各不过二两鱼肉，汤比一茶盏略多些，憋不住笑道：“也不知这算早晚哪一顿饭食。——罢了，既然有这样面子，劳驾杨师兄把船头上两个看水吹风的叫回来，免得说咱偏了他们。”
雷震子听得前后缘故，虽然哭笑不得，却碍于“王兄”的面子，转身进舱中去了。哪吒却依旧坐在原地，冷笑道：“一碗鱼汤还有这么重大的干系，我可不敢领赏赐，万一被师叔说中了，岂不是也陪着‘顺应天意’去，这事大家捧场罢了，莫要算我一个。”
“你还当师叔是认真的？不过是见他自家纠缠罗唣得多了，借个彩头来哄他。”
“便是这样，我也不领。——谁少他这半碗鱼汤喝。”
其时朔风凛冽，这两盏鱼汤放在船头上，也终于成了两块鱼冻。
待到过河登岸，师叔带了众将先往孟津来，见了各路诸侯，少不得一番寒暄谦让，随后又命我们几个门人去请姬发。众诸侯先得了师叔的交待，在姬发面前并不提伐君吊民的话，但毕竟要尊西周为首。师叔说不得依然登了帅位，协领众人商议军情政务，又命我和哪吒各自换了正装，全副盔铠，随侍左右。这差事仿佛站仪仗，固然没人喜欢，然军令如山，加之如今四下里皆有生人，也不得不严谨护持主帅。
诸侯会集了三日，还是不免要言及讨伐昏君，另立明主；姬发一力谦让，不肯担当王号，只说周军此来，意在迫使国君一扫弊政，绝非有意取而代之。——这话莫说诸侯，就是我听了都要发笑，然则这样的场合，便是听了如何可笑的话，也只好忍着。旁边那素来眼里不揉沙子的主儿尚且无动于衷，难道我还忍不下么。
这天午间摆宴，我们刚刚护持师叔入了席，却听见门外燕语莺声：“请问大周的姜元帅可在这里？”
进来的是七八名女兵，拥护着一个戎装丽人。那女子不过十八九岁，金甲红袍，腰悬利剑，眉眼十分娇俏动人。座上的南伯侯鄂顺一见，连忙站起身来叱道：“湘儿，如何这般不懂规矩！不待通报，怎能擅自到这里来？”
少女上前行礼道：“姑丈莫要动怒。侄女也并非白丁，乃是南路大军的一名副将，我看这里坐着的将军，颇有几位官阶不及我的，如何我就来不得？”
鄂顺哭笑不得，离席来到师叔面前作礼：“姜元帅不知，此乃内侄女徐湘，因有些武艺，随军征伐。她本来年幼，不知进退，冒犯之处还请恕过。”
师叔笑道：“这位小姐既然也是将官，何妨请来席上同坐。——却不知小姐要找本帅，所为甚么事？”
徐湘的眼光在师叔左右扫了扫，旋即笑道：“久仰姜元帅大名，今日见了，也不枉千里迢迢来了一遭。——只因前些时，我姑丈在扬州驿馆见了元帅麾下一位威名远播的将军，不知怎的，便想起我的亲事未定，和这位将军提了起来。听说教人家回绝了，只说一心修道，不提婚姻。我却素来听说，同样是姜元帅手下的修道之士，也有成就姻缘的，故此今日来当面问问：是果然无意婚姻，还是未曾见面，就揣度徐湘有哪些配不上的地方，才推却了——请教哪位是杨将军？”
满座皆惊，纷纷相顾。师叔不禁有些茫然，旋即若有所悟地看向我。
我不禁有几分埋怨南伯侯：这样的前后缘故，居然也和女孩儿细说了？然而事已至此，闷声不响是混不过的，我离了座位，向那徐小姐行礼：“末将正是杨戬。南伯侯所言，字字不假。区区乃山野修道之士，实在无意婚姻。周营虽有得配良眷者，俱是各人缘法，未可并论。小姐花容月貌，武艺精熟，又生为金枝玉叶，日后自然得配俊才，哪里是末将高攀得上的。”
我原想这般一个金尊玉贵的王侯之女，当着众人闻得我这番话，不知要如何羞怒，自己须费怎样的气力才能圆场；岂料徐湘听了，嫣然笑道：“前面的话，都是道理，只最后一句蹊跷：我看将军人才非俗，又久闻你有腾挪变化的奇异本事，只怕这天下的‘俊才’，未必有几个及得上你，且说甚么‘高攀’，却不是来搪塞我的？”
“小姐取笑了，末将岂敢。”
徐湘敛了笑，思索片刻，柔声道：“我今日前来，也并非要逼迫将军应承亲事。毕竟如你所说，婚姻本是缘法，强求不得；徐湘自非那等愚顽女子，只听闻甚么人英雄了得，便死活要嫁了他。——再者，幼年偶遇一个游方道士教我观人面相，如今见了将军，仔细端详起来，只怕我还是歇了这般心思为妙。”
我倒突然好笑起来：“莫非小姐观我面相，果然是一世孤行，无姻缘之分么？”
“这倒不然。——阁下虽言辞上谦逊得紧，实则却是孤标傲世的样范，世间人多有不入你眼的；只怕将来能和将军偕行之人，纵然有擒龙缚虎的本事，也颇要忍耐些委屈辛苦罢。”
－－－－－－－－－－《渑池》全文完－－－－－－－－－－
五、城下
一 阻兵
杨戬
中军帐里一片沉寂，数日来摩拳擦掌，战意甚盛的南伯侯鄂顺和北伯侯崇应鸾也默然不语。
七天前，会兵孟津之后的第一战以东征大军失利告终：姚庶良、彭祖寿二侯被敌将常昊、吴龙以邪法斩杀，而我与哪吒、杨任各用法宝欲降伏常、吴及其主帅袁洪，竟然俱被敌将逃去，悉数落空。
这还罢了——前日居然又来了两名殷商将官，叫甚么高明高觉的，术法形迹极是蹊跷古怪。两番对阵，降服不下；昨夜师叔传令布下九宫八卦阵法，今晨引敌将进阵意欲图之，岂料又教他们化两道青气逃了，空费了那许多乌鸡黑犬血溅在地上，一时半会儿也收拾不清。
非但如此，还教二将当面嘲笑，说我们的军令如同小孩子作耍，哪有机密可言，何况这些手段根本伤他们不得。
“元帅，久闻西周大军惯于降伏左道，不知如今……可有甚么破法？”
问话的是崇应鸾手下一位年轻的将官。他神色郑重，用的也并绝非寻衅的口气，然此言一出，直教人心下一翻，五味杂陈。
我们几个门人相顾无语，倒是南宫适叹道：“将军岂不知，这每逢一阵，总要几番辛苦，拿捏得敌人的命门，才可设法破之。其间大小将官，不管会不会道法的，可不是冤死了无数。”
鄂顺插言道：“依在下看来，如今我们虽然已经迫临朝歌，却也小觑敌人不得——那昏君孤注一掷，只怕各处关隘原先的守将已不济事，派遣来的大约是……新近招纳的左道妖邪罢。”
众人纷纷颔首。崇应彪不禁暴躁起来：“世间妖邪恁般多，岂是斩得尽的？莫非我们拚着性命杀到了这里，还要和天下的妖怪再逐个战一场不成！”
我忍不住瞥了他一眼：“君侯勿得急躁。即便是妖邪之属，也多有守分随时，知晓进退的；如今这当口，还出头匡助昏君者，不过是几个牛心的愚顽之辈，能兴多大风浪？我们徐图破敌也就是了。
诸侯又计议一回，终究没有定论。师叔传令散帐，又令几个门人各回去谨守营寨，这才转过身来看了我一眼：
“你拿那样的场面话搪塞了北伯侯，心里到底是如何计较的？”
“弟子和师叔一般急，哪有甚么明白计较了？”
“……让你直截了当说一句话，就这么难。——如今这样的蹊跷光景，我疑惑是军中有细作泄密，才教敌人事事占得先机；然而仔细想来，又仿佛不像。”
“师叔明鉴：我们帐下这些人自从竖旗举事，历经三十六路伐征，又东征血战五关，苦战数百场，几生几死才到得孟津，眼看就要兵进朝歌；若有生心叛变者，莫非早不动作，直忍到如今才反叛不成？”
“我也想过这一节。然而目下之事……”
“据弟子观之，军情乃是这三两日间才有泄露之象，蹊跷恐怕正出在高姓二人身上。现下待我往个去处探寻一番，或许可知端的。”
师叔微微颔首，显然明白了我目光中“请不必开口深问”的含义：“也罢。你趁早出营去来。——顺路再教哪吒回中军来听用。”
“……师叔，这后半句可是将令？”
“……不是将令你就不遵了？”
“他前日祭九龙神火罩未曾取下高明高觉，担了审敌不详误报军情的罪名，这两日正老大气闷哩，我可不去惹他；师叔不拘教哪个军卒传令，都比我有用些。”
师叔一直纠结着的眉头跳动了两下，终于还是面色如常地开口：“罢了，待兵戈之事平息，我再找玉鼎师兄和太乙师兄一并告状就是。”
我在营盘的上空周旋了几回，东西南北都打了个幌子，才用最快捷的遁法直奔玉泉山。
师父见了我，未曾开言，倒先叹了口气。
“师父见弟子来了，就这般不喜，是弟子哪里有失恭敬了不成？”
一旁的师兄羽枫微笑道：“昨日我们说起好久没见师弟的面，不知你的功业可圆满了不曾，被师父听到，只说‘没见他还好些，几时见了，必然是这机灵鬼也有压服不了的事，跑到这里来磨人。’岂料今天晨起，师父甫一出洞，便道‘磨人的来了’，目下果然应验不错。”
师父却并不笑，只是站起，拉我起身：“恭敬不恭敬，没人和你计较。——有甚么话先放着，出洞随我来。”
几个师兄弟忍着笑面面相觑，左不过是嘀咕“师父说句话也是这般偏心”罢。
后山竹林的东南角，正是溪流转弯处，水声甚大，当面说话也不易听清。师父却正在这个地方停了步，回头打量我。
“已是过了黄河罢。”
“正是。如今会兵孟津，那敌军领兵的将官……”
师父点了点头，示意我站在原地讲话。我将遭遇袁洪、常昊、吴龙、高氏二将的前后情形详述一番；师父默不作声，只是偶尔寻纹掐算几回，待我讲完了，方抬头叹道：
“那袁、常、吴三人，即是为师，也不晓得他们来历——想是如今每日在洞里修炼，只求回复黄�