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倒是答应一句……怎么这样不爽快起来。
很多年以后，我还是记不起，在俯身覆上他的嘴唇之前，自己到底想了些什么。
——如果是把那个当作甚么求证的话……也未免太可笑了些。
我很清楚，不能再耽搁了。
站起来，转身。
帐门口好像有细微的响动，我却懒得向那边扫一眼。
——又能如何。
……
余化似乎对我军摘了免战牌很是惊异，不过这家伙倒也真是久在疆场的人——画戟的招数一丝不乱，也并不急于动用法宝。
银合马和金睛兽盘旋往复，兵刃相磕，火星四溅。
如果没有顾虑的话，就是拼上一百个回合，也要一刀劈死了他。
可是现在只能尽力纠缠逼迫。
余化终于卖个破绽，跳出圈子，手中一道寒光扑面而至。
好快！然而对手圈开坐骑的瞬间，我已将元神遁出了体外。
后来有人说，我那天败阵的模样装得连七分像都没有——这话好生没道理，明明我是胜了，诈作败阵本来就不甘心。
进帐来不及坐下，只匆匆向师叔解释了几句，我转身出来，却见一个轻盈的身影静静地立在门外。
云髻玉簪，道服环绦，是洪锦的妻子，瑶池谪仙，那年初遇于青鸾斗阙的龙吉公主。
她和平素一样，娇美精致的面庞上没有什么表情，只是眼波一转，迎上我的目光：
“杨将军。”
“公主有什么吩咐？”
“龙吉并无些微军职，哪里说得上甚么吩咐。”她上前半步，“我只是请问将军一句……将军道术高深，一时逃得开这神刀之厄；然则要查访这刀的根源，再去寻解救之法——如果竟没有解救的法子，将军可能保全自身无虞么？”
“事已至此，怎能不冒险一试，——杨戬也自忖能保得性命。”
“如此甚好。然则此去不知要对上甚么样左道异人罢……”
“……也只好见机而作。”
“……杨戬。”
“公主请说。”
“你果真决不后悔么……”
“略无此理。”
她定定地看着我：
“当年七仙姬姑母下界时候……”
“公主，若无吩咐，杨戬告辞了。”
“如此……候将军佳音。”
我驾起遁光。身后传来一声轻叹，几不可闻。
……
身处金霞洞里，没来由地有一种安详的感觉。——当我还是个孩子的时候就是这样。
然而今天无论如何也不能压下心中的忐忑。
见我进洞时候还笑说“师兄的差事难道万事大吉了？可得了个封号属地不曾”的几个师弟，看到我揭衣露出左臂上的刀痕，都纷纷噤声站到一旁。
师父听我讲了前情，又看了伤处，皱眉道：“幸得我识得此物……截教门下蓬莱岛一气仙余元，炼得一把化血神刀，祭出来疾如闪电，凡人见血即死。观此情形，大约就是了。”
“师父，可有什么法子解得么？”
“为师解不得，除非……”
“师父请讲。”
“闻得余元炼化此刀之时，随刀炼了三颗解药。如果此药尚在……”
“弟子识得去蓬莱路径……”
师父抬起头，锐利的目光射向我：
“戬儿，近日在你师叔营里，诸事可曾做得周全？”
“弟子处处谨慎，并无懈怠疏漏。”
“不见得罢。”
“……师父？”
“你今日进洞，步履神色，态度气息，皆不比平日，莫非近日有什么变故，或是这寒毒已经承受不住了么？”
“并非如此……弟子心中有数，这毒慢慢运功调停，过几日也就慢慢消了，当真奈何不了弟子……”
“那你慌些甚么？”
“弟子……”
“你说你识得去蓬莱路径，难道到了那边，纵马擎刀闯进去不成？”
“……。”
师父的口气缓和下来：“你素日谨慎精细，难道如今乱了方寸么。”
“……。”
“我传你八九玄功变化之术，该用得上时，你自家想去。”
静谧的古洞里，一刻似乎也有千年。
“师父，弟子晓得了，……”
“不用说了，去罢，小心些就是。”
蓬莱岛上景致无限，我却无心多看一眼。
“余化求见师尊，烦劳师兄代为通报一声。”
那童子看看我，“噗嗤”笑了出来：“余师兄，你足踏凡尘倒是有些好处的，几日不见，变斯文起来了！”
“嘿嘿，哪有这话，原是军中规矩甚多，这两日打躬禀事惯了……”
好险……只在阵前见了家伙一时，谁知道他在自己师父门前恭谨不恭谨。
趁童子去通报，我借旁边的小潭，再一次审视自己变成的余化。
盔甲，衣履，身材，相貌，应该是不差的；声音也可以学得八九成。若是不追问起祖宗三代的底细来，大概蒙混得过。
“什么？杨戬竟然能指回我的神刀，砍伤你营中的大将？”座上那个红发赤髯的高大道士几乎跳起来。
“弟子本来也不信，可是眼见如此……”
“可是玉泉山玉鼎真人门下那个杨戬？”
“弟子……不十分晓得他的师承，不过是玉虚门下第三代弟子应该不错。”
余元拈了拈胡须，看了我一眼：
“丹药炼之不易，拢共也只有三颗，若伤的是不干大局的碌碌之人，不救他们也罢了。”
好混账！
我躬身作礼：“师父不知，所伤的大将也是道门弟子，新近到得韩元帅帐下的，兵马和道术甚好，不然没些个根基的人，也早死在阵前，哪里还等得到弟子来求灵药。”
“嗯……”
旁边一个服色与众不同的年轻道士笑道：“余师兄，莫不是把你阵前收的哪家将门的小姐伤了？值得你这般急。”
另一个童子道：“听说阵前收妻乃是杀头的罪，余师兄许是只私下里定了亲事，还没敢跟韩元帅说哩。
余元骂他们“恁的胡说”，面上虽然还有些犹豫，仍然起身去后洞取来了丹药。
道了谢，起身告辞时，那个年轻道士冒出一句：
“哪天倒要会会这个杨戬才好。”
五 中宵
离了蓬莱岛，借遁法向汜水关奔去。云雾中，下界的一切仿佛隔着一道帘帐，给人一种虚幻的错觉。
尘世有那般狼烟四起，尸横遍地的战场。
九重天上有曾经匆匆一瞥的的琼楼玉阁。
到底哪个，才是真实的世界……
我……到底属于哪里……
略微出神的时候，左臂上隐隐的疼痛偶尔会提醒我那道刀痕的存在。还好，毒气至今没有蔓延的迹象，我对自己的修行也算满意。
不觉路程已经过半，身后却突然传来分云破雾的声音，随即是一声怒骂：
“杨戬！你好大狗胆，竟敢哄骗于我！”
细辨耳后风声，斜身避过兵器；定睛细看，来的果然是余元。他本来蟹青色的面孔涨得通红，那掺杂的颜色甚是古怪。
“师父说的哪里话，杨戬身在周营，弟子乃是余化，师父不认得了？”三尖刀变作的画戟挡开宝剑，铿锵作响。
余元如同遭了奇耻大辱般，话也不说一句，一径挥剑进逼。
剑法倒也不错——只是我哪有闲心在这里拆招。何况这老道士能炼出那般恶毒的法宝传给徒弟，自家还不知会使出怎样绝子绝孙的招数来。
如此，莫怪我手下狠些……
一道白光，哮天犬悄无声息地腾在空中，直扑余元的头颈。
究竟咬得甚么样子，也顾不得瞧他——听那声音，大约是四两皮肉，半幅袍服，说不定还有八九根胡须罢。
“你……待我回岛上取了宝物，便来寻你！”
——好蠢才，还怕我不晓得防备他，特特的说与我知道么。
若不是落到平川之前想起来要变回原形，只怕早就挨上辕门外军校的刀枪弓箭。
杨戬，你今天果然是有些慌了不成？……
“师叔，弟子取得解药在此！”
踏进帐门的一瞬间这句话已经出口，似乎是怕说迟了一刻，就真的晚了一般。
……
陈医官刚刚接过丹药往后营去，门外来报：“启元帅，敌将余化又来叫阵，口出狂言说，莫要都忙着办丧事，且教有姓名的大将出来见他。”
“师叔，如今略无顾忌，弟子请令出马，提敌将首级来见！”
“你的刀伤无碍么？”
“师叔放心，也不过蚊叮虫咬一般。”
师叔没再说甚么，一旁的郑伦倒哼了两声，只差没哼出他那招牌的两道白光来。
“你……你是杨戬？……”
“早上还战过一场的，这会儿就不记得了？”
余化眼中露出惊恐之色，但仍然催动坐骑，全力拚杀。
面对一个对你是人是鬼惊疑不定的敌将，交战起来甚是有趣；尤其是他几次想要圈开金睛兽动用法宝，却又终于犹疑着没有出手的模样，当真好笑。
本来要将他逼到力竭势衰再斩杀的，结果四十回合不到，就被半空中挟着风雷之声挥下的黄金棍搅了局。
余化见是雷震子，真魂几乎冒了出来，拨转兽头就要败阵。
——也罢，早晚都是一样。
肋下一刀，天灵一棍，这厮该是死得知足了，这几年来也少有哪员上将得享这样的好招待罢。
“末将等拜谢杨将军活命之德，恩同再造，没齿难忘……”
你们俩商量好了不成，一左一右跪拜下来——这是搭台唱戏么？
果然——两边还有几个忍着笑看戏的。
师叔非但不给我解围，还在旁边不紧不慢地作批注：“你也不必谦逊，本来是该拜的，这一趟可不是轻易做得来的事。”
二更时分，我在帐中独自运功调息。
如果没有差事的话，十天之后，大概就能完全复原。
然则看这阵势，三四天之内还要离开大营，而且这次是走新的粮道，就算没有甚么事故，也要多费心力。
那么，还要二十天？一个月？……至多不过一个月罢。
如果陈医官知道我现在想什么，肯定会把手里竹简一卷，当头敲下来：“就把你狂的！拿自家的好歹不当一回事，还拉我老头子帮你扯谎。”
狂就狂罢，自小儿如此，也不是才狂了一天两天的。
只是如今有人比我还狂些，我倒教他衬得不显了。
——也奇怪，那家伙自从散了帐，也没正眼看我一眼，自家便走了，我倒还在这里想他。
“杨师兄，这般早晚，冒昧打扰了。”
了不得，想他也罢了，居然召将飞符还没发，就把人拘来了？
只是……今天这人越看越有些奇怪，尤其是灯下那似有似无的笑。
“本来正要去你那边。”我起身让座。——奇怪，几时变成待客的礼数了。
“不敢。道谢都是要上门的，哪有反让恩人过去的道理。”
“不是在中军帐‘道谢’过了么，甚么大事，值得这般讲究。”
“自然要讲究。我方才思来想去，只是那般‘道谢’，仿佛有些不够。”
不妙，这小鬼头又要起甚么主意作弄人了么……
“也不必拣甚么吉日，就是今天了，闭了眼，接我谢礼就是。”
我本来很想退半步抽佩剑的，然后大喝一声你是甚么妖孽敢上他的身。
可是对面的人这会儿倒不笑了，眼光也撇在一旁，正像……那日答应我“容我想想再说”的神色。
——罢了，难道我还怕了你。
唇上传来微凉的触感，一时整个人仿佛被钉在了原地。
接着，有什么柔软的东西入侵进来。
下意识地抬手，胳膊却被霸道地钳制住。
好啊，居然真使气力……
那么，且不和你较量这个了。
——免得辜负了你的“谢礼”。
就在我的舌端刚刚依照意志开始回应的时候……
终究还是上当了。
一颗圆圆的什么东西，被他准确地递进了我的咽喉里。
下一刻，我的客人好整以暇地坐在客位的椅子上，抱着胳膊，以旗开得胜的神态对我笑笑：
“势不得已，手段是特别了些，见谅罢，将军也不要想得太多了。”
“你……这算什么！”臂上的刀伤在逐渐愈合，寒毒带