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随着车夫的一声轻叱,马车跑动起来,抬眸看一眼对面,他今天穿着雪青色的缎面常服,外罩颜色略深些的大氅,紫玉发簪束发。长睫低垂,面色沉静。
我不觉叹息,移开目光,掀开厚重的布帘向窗外望去,马车刚刚出了深巷,街路两侧商铺林立,大街上人流如织,叫买叫卖声不绝于耳,上京比之七年前更加繁华。
“京都有八大世族,其中以皇甫和慕容两大世族为尊,这两大世族的势力遍布腾云朝野上下。”耳畔传来燕云殊平淡无波的声音。
我转头看向他,缓缓放下窗帘,他的目光飘渺,似乎正在望着我,又似乎透过我望向远方,又说道:“长清太公主是先帝之妹,也是管擎之母,她的母妃就是来自皇甫家。管擎的父亲三年前过世,百余年来,管氏人丁稀薄,势力更是和其他世族不可同日而语,但却历来倍受世家大族的推崇,这不能不令人称奇,据传管氏和长乐谷有着密切联系。”
“数百年来,只在各大世族之间互通婚姻,这次赏荷宴请的也都是八大世家的小姐们。”
如此说来,这次赏荷宴是长清太公主在挑选未来的儿媳妇?燕云殊被封为晋安侯,成为新晋的贵胄,是不是也成了八大世家拉拢的对象呢?我作为他名义上的女儿,很难摆脱成为棋子的命运。可我绝不会任由人摆布。
马车停稳,燕云殊瞧我一眼,眼中闪过一丝笑意,我这才惊觉,面前的一盘点心已经让我吃了个精光,心头懊恼,正常人失恋以后不是该茶饭不思吗?索性倒一杯茶水,悠悠饮来。
他从袖口掏出一张大红请柬,递给我,说道:“霄儿,爹爹只能送你到这里。长清太公主在八大世家里有举足轻重的地位,你要谨记,此行务必博取她的好感,这样你未来的路会好走许多。”
我接过请柬,上面用小篆题着我的名字,留白处寥寥数笔,几竿翠竹跃然纸面,清雅到极致。
开门的瞬间,下意识的回首看向他,他凤目微阖,面上不见一丝情绪。我暗自叹息,看来他真打算把我嫁出去了,迈步下了步辇。
面前恢弘气派的朱漆大门,比将军府的大门高大许多,匾额上草书题着:长清公主府。角门前立着一个锦衣侍从,我将请柬交给他,他向我恭敬作礼,引我进门。
我随着他绕过白石影壁,走过砌花穿堂,经过数道院门,游廊曲阑,一路上看来,满眼翠竹,处处匾额,亭台楼阁,锦绣繁华,将军府和这里相比,简直成了蓬门小户。
不多时,眼前出现一片湖泊,湖中是一望无际的风荷碧叶,湖面之上建有水榭,水榭蜿蜒曲曲,湖心有一座八角凉亭,造型玲珑典雅,四周纱幔或是挽起,或是随风飘扬。
亭子里聚集了不少人,莺声燕语顺着清凉的湖风送入耳中。
侍从在水榭旁止住步子,欠身让道:“燕小姐,请。”
我独自上了水榭,伴着清荷的幽香,一步一步,从容不迫,走近凉亭,只见眼前姣花软玉,或娴雅静坐,或临水观望,或是三两一群小声说笑,气氛轻松愉悦。
迈步进入亭子,正对面,一位身着精美华服的贵妇端坐在主位,四十多岁年纪, 眼角鬓边已染上岁月的痕迹,举止间透出浓浓的书卷气。
她正看过来,我曲膝福礼,“临霄拜见长清太公主,恭祝太公主殿下福寿金安。”
亭子里的气氛忽然沉肃起来,感觉众多目光落在我的身上,片刻,听她幽缓地说道:“燕姑娘,免礼。”
我这才直起身子,她面上温雅含笑,只是看着我的眼神冷淡疏远。我心中诧异,看样子她对我似乎颇有成见。
第五章 救了中山狼
“柔丫头,你带燕姑娘认识一下你的姐妹们。”太公主慈爱的看着身侧侍立的粉衣少女,说道。
“是,姑母。”少女含笑应着,向我走来。
她的个子比我矮一些,十五六岁的模样,身材窈窕,容颜娇柔,发髻上斜插银丝瓒凤钗,钗上数串珠链随着她轻浅的莲步轻轻晃动。
她走到我近前,柔柔一笑道:“燕妹妹风姿绝丽,将我们这群莺莺燕燕都比下去了。”
我报之一笑,“柔姐姐说笑了,姐姐清婉柔美,人如其名。”
她一笑,亲密的挽住我的手,为我一一引荐,我皆客气见礼。凉亭里大概二十来名少女,一圈认下来,只觉得眼花缭乱,她们看向我的目光颇有些怯弱,这令我很是不解,印象深刻的只有两人。
慕容青鸾,当朝右相慕容简之嫡女,生了一张鹅蛋脸,眉若远山,眼若秋水,神采风流,观之忘俗。
皇甫晴,是皇甫柔姐姐,身高与我相仿,体形婀娜,容颜艳丽,云髻上步摇钗环繁复而不显杂乱,通身的贵气。只是不知为什么,她看向我时,目光颇显不善。
介绍完毕,我在离太公主不远的一处锦凳上坐下,面前的小桌上,茶果点心一应俱全。 众人皆敛息端坐,一时无人说话,皇甫柔给太公主捏着肩颈,太公主双目微阖,脸上蔼然带笑道:“柔丫头这双巧手,姑母越来越离不开了。”又和众少女说笑一番。
皇甫柔瞧我一眼,笑着道:“燕妹妹,柔儿在闺中听闻你杀敌建功,非常佩服,可惜自己手无缚鸡之力,庸碌无能,当不成巾帼英雄。”神情里带着浓浓的惋惜。
我含笑道:“也不是柔姐姐想象中的那样,阿霄入的是火头军营,不用上战场厮杀。”
周围传来一声声长长的吁气声,似乎是松了一口气。太公主睁开双眼淡淡的看向我。我忽然心有所悟,她们自幼娇生惯养,战场上鲜血淋淋,别说是她们,就是我见了都毛骨悚然。我一个女儿家敢上战场,在她们看来一定非常恐怖吧。
皇甫晴冷哼一声道:“燕妹妹即使不上战场,可平常坐卧,也难免要和男子同席。”
我目光看向她,她的眼中是毫不掩饰的恨意,我甚是不解。不过她故意败坏我的名声是很明显的。
她说的也是事实,我在军营里确实是和其他士兵一个营帐,睡的是大通铺,腾云民风向来开放,可即便再开放,我这样的行为也被世家大族所不齿。
瞒是瞒不住的,索性认下,于是我微微一笑:“军营之中这是在所难免,阿霄只求无愧于心。”
耳中传来抽气声,太公主的眉头微微皱起,皇甫晴得意地瞟我一眼。
我不以为意,微笑道:“晴姐姐,你觉得这湖中的荷花如何?”
她不明其意,傲慢地瞟我一眼回答道:“既清且艳,美不胜收。”
我一笑,道:“荷花,出淤泥而不染,濯清涟而不妖,她历尽污浊,径干挺拔从不折腰,其心空空虚怀若谷,香气清芬弥远,花瓣晶莹纯洁,你能因为她过去的经历而否认她的美吗?”
众人面露沉思,慕容青鸾面露赞赏,冲我微笑点头。
我又说道:“更何况,军营之中的将士们爽直可爱,如果没有他们在前线浴血拼杀,又怎么会有我们宁静安乐的太平生活。”
太公主看向我的目光露出赞许之色,我微微松一口气,此行博得她的好感大有希望。
皇甫柔撒娇着柔声说道:“姑姑,日已过午,柔儿看着各位姐妹也饿了,一会儿您还要作画,我们还是回花厅吧。”
太公主和蔼的抚着皇甫柔的头笑着道:“就数你这丫头贴心,好,就依柔丫头。”
在众少女的簇拥下,太公主出了凉亭,走上水榭,皇甫柔挽着我的手落在后面,身后传来皇甫晴的声音:“你以为三言两语就能哄骗了姑母?你是什么样的人谁不知道!”
我闻言转过身去,刚才我忍而不发,她是不是以为我好欺负,我正色问道:“你说我是什么人?”
皇甫晴冷哼道:“乡下女人的贱种,一脸妖媚相!晋安侯早就废除了营妓,军营里没有女人,想来你就是凭着这张脸蛋魅惑擎哥哥的?”
简直是一派胡言!我心头火起,照她面上啪的甩过去一巴掌,用了十分力,我的手打得生疼,她被打翻在阑干上。
扭过头来眼睛瞪着我,叫喊道:“你敢打我!”转过身向我扑来,我一闪身,她扑了个空,我心里盘算,这种人还是少理为妙,转身正欲离去,忽听‘扑通’一声响,急忙回头看去,皇甫柔惊愕的双手掩唇,水榭之上哪里还有皇甫晴的影子,她落水了?不可能啊,方才她已收住了去势。
真是麻烦,她若死了,我有口难辨,好在我会游泳,少不得跳下去搭救。皇甫柔猛然拽住我的手臂,压低声道:“她那样辱骂你,你不恨她?”
看着她狠绝的眼神,我瞬间明白,是她!好毒的心肠!本想推开她,奈何她死死拽住我。
“救命啊……”湖里皇甫晴高声疾呼,众人向这边跑来。
手中星芒闪过,毫不犹豫地插向皇甫柔的肩头,她立刻一动不动,如同施了定身法一样,星芒蘸有奇毒,中招者浑身麻痹。
我纵身跳下湖,在皇甫晴身后抱住她,浮出水面,众人已经赶到,婢女找来竹竿,皇甫晴攀着竹竿先爬上岸,我随后也上了岸。
婢女为我披上厚厚的大氅,太公主犀利的目光看向我,“怎么回事?”
我正要启唇,皇甫晴抬手指着我,缓过气般大哭道:“姑母,她推我下的水,你要给晴儿做主啊。”
众人都愣住了,我心中又好气好笑,好一条中山狼!她这话一点可信度都没有。她似乎也觉不妥,又解释道,“她以为我没看见,想救我博得个好名。”
太公主半信半疑,纤长的手指着皇甫柔,惊慌地问道:“柔丫头怎么了?”
我不屑地道:“她推她姐姐落水,我要去救人,她横加阻拦,我只得出此下策。”说完收回星芒。
皇甫柔瞬间恢复动作,哭着抱住太公主,呜咽道:“燕姑娘说姐姐刚才败坏她的声誉,扇了她一巴掌,将她打入水中。”
早在我的预料之中,太公主秀眉皱起,看着我的目光越来越冷。我心中冷笑,先入为主,难怪管擎那时如此,有其母必有其子。
忽听凉亭之上有人朗声吟道:“大梦谁先觉,平生我自知。哎呀……哭哭闹闹,扰人清梦。”
话音落下,只见一名白衣男子懒洋洋的站起身,紧接着跳下亭檐,衣带当风,动作优雅至极,当空划出一道优美的弧度,好像一朵白云,轻飘飘落在众人眼前。
此人身形高大,风流倜傥。面如冠玉,五官极为出色,神情举止显得浪荡不羁。
有人惊喜地低呼:“皇甫端!”
太公主宠溺的瞧着他,摇首说道:“阿端,你又在胡闹。”
“姑母,阿端也是想认识一下各位妹妹。”他貌似委屈地说道。
他的目光扫视一圈,所到之处,众少女皆娇羞垂眸。他的目光停在我身上,轻佻地勾唇一笑。
太公主冷眼瞧着我,道:“阿端,你一定知道事情的始末,说来听听。”
我心中长叹,这位太公主真是糊涂。看年纪皇甫端应该是晴、柔二女的兄长,他怎么可能为我这个外人置妹妹的名声而不顾,更何况这里面还牵扯到皇甫世家的声誉。
他眸光瞟过面如土灰的皇甫柔,扫过浑身颤抖的皇甫晴,一副玩世不恭的表情看向我,缓缓露出一个笑容。
第六章 你故意的
慢慢的,皇甫端的表情越来越严肃,正要启唇,忽然眼珠一转,笑着道:“姑母