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其实她在说什么，我已经都听不见了，我的眼前一片黑暗，飞旋着上百只巨大的铜柱，一万只黄蜂嗡嗡的撞着柱子，蜂鸣声，铜柱回响声，在我脑中轰鸣成一片。妙彤的声音仿佛就在我耳畔，又仿佛从天外飞来。我整个人被困在一个巨大而黑暗的局中，我想哭，想喊，可是我发不出声音。最本能的恐惧如大潮般铺天盖地涌来将我淹没，这个世界在将我抛弃。
一天一天的，一点一点的，将我抛弃在无尽的黑夜中。
我明白了为什么我会爱上妙彤，她望向我的眼神始终藏着一丝茫然无助，一点受惊吓的惧意，不管我对她多么温柔，她的眼神都像躲在笼子角落拒绝抚摩的小兔。那无助的娇弱与纯洁使得我想起所有与我所在世界无关的美丽，像一个美丽的梦，一缕飘忽的香气，诱使着我去追逐，至始至终我追不上。
而今这世界的主人亲自站出来将这梦境打碎，我才蓦然惊醒。惊醒的时候，一切都已经太晚。我低头看着自己身上的飞鱼服，腰间的绣春刀，熟悉的酸楚自胸中顺着鼻腔冲向眼睛，冲向头顶。这是一场还没有开始便念错了道白的戏，琴师吹笛，鼓师起舞，我以为自己扮着官生，其实却只是一个邋遢白面，自以为是的在台上努力演出，突然之间万籁俱寂，我孤零零的站在台上亮相，无人应声，无人搭台，所有的人冷眼旁观正旦对我的宣判。
冥冥之中，是谁设了这样一场局。
我木怔怔的望着妙彤，开不了口，也动弹不得。一瞬间我们的身份调转，我变成一个十二岁的孩子，面对成年女子的惨痛，只觉得全身僵硬，手足无措，恐惧在心底如黑色丝线蔓延在苍茫恐惧中，转瞬如黑暗般吞没黄昏。
这一切，到底是怎样的错。
突然之间窗外人影晃动，电光石火间。我一把拽过妙彤急速旋转，四支锋利羽箭几乎是擦着我们的脸庞掠过，砰砰扎在房内的家具上。我一手抖开妙彤，反手抄起一只花坛，左脚倒钩将那花坛向窗外踢去，一名刺客不提防飞来这般大暗器，被砸得哎呀一声，与花坛一起跌落楼下。我闪身在另一扇窗下，抄起案几上酒壶倾入口中，抓过火烛猛可里站起身来向外直喷，烈酒到处火球喷射，只听得窗外惨叫连连，一名刺客须发俱燃，滚翻在地。
我搀起发抖的妙彤向外狂奔。廊外，四名藤牌手并成一列向我挤来。藤牌在灯下闪烁着奇异的金黄色光泽，那是西南边陲部落里浸泡过药水再九蒸九煮的特制藤条，我拔弩箭在手连连进击，都被藤牌挡了出去。那四人训练有素，两人抵挡两人前进，互为攻守，最后一箭被挡出时，我与这四名藤牌手已经兵刃相交。初探阵法一招失败，小腹上受到大力一击，我凌空后翻跃出三丈，唇边已经见了鲜血。
我拭去血痕，握紧了绣春刀。百忙之中扫一眼妙彤，她倚靠在墙边一动不动，不知道是吓坏了还是昏迷了。不能拖延，速战速决。我举起绣春刀爆喝一声，向第一名藤牌手疾冲而去。
一拳虚招，一刀实到。绣春刀利落的割开那藤牌手的喉咙，鲜血飞溅，喷在雕梁画柱的廊间。一腿扫开死尸，纵身跃起凌空下劈，绣春刀锐利的刀刃自第二名藤牌手后颈戳入，顺势剖开他整个脊梁，显出森森骨骼。另两名藤牌手向我左右夹攻，我向后折腰平仰，躲过致命一击，绣春刀交左手，抱刀划了半个圈子，右手抓起地上半支弩箭向斜上方猛刺。闷响之后两声惨叫，一名藤牌手自腰间被斩为两截，上身跌落地面滚出去老远，双腿犹自向前冲了两步才跪在地上，另一名藤牌手双目暴凸，张大了口赫赫而呼，那半支弩箭自他下颏钻入，从鼻尖穿出，满面鲜血，尤为可怖。我唯恐妙彤多看，一袖子挥去，将这半死人打得跌入隔壁厢房中去了。
折返身护住妙彤，才发现适才杀手放箭时，一只羽箭伤在妙彤左肩下方。我的心骤然一痛。那疼痛尖锐，突兀，不假思索，完全本能。我想替她拔出来，又担心她会更痛。让那箭留着，她也还是痛得脸色青白，嘴唇颤抖。我弯腰抱起她拼命安慰道，“妙彤，不要怕，我带你去看医生。我带你去看医生！”
廊角转出高大的一条人影，赵靖忠赵公公手持一柄长枪站在那里。他穿着绛紫色锦袍，唇边一抹淡淡的讥讽般的笑。那笑容如此熟悉，是了，就是在三天前，他选择我们兄弟三人前去追杀魏忠贤。临走时，他听到我的问话回头微微一笑，温和的，讥讽的，似乎并无恶意。他说，看你们仨混成那个样儿，一准不是阉党。
他的恶意不是在脸上，不在话语中，不在笑容里，那恶意融入他的血脉筋骨，他本身就是地狱中的恶鬼，化成人形在这世上无声的择人而噬，尸骨无存。
我盯着他手上的四刃箭伤冷笑一声，“公公，你露馅了。”
他的笑容还是那么平淡，“无妨。只要杀了你们，明天早晨，我还是东厂都督。”他伸开胳臂摆了个平淡无奇的招式，静静的望着我，像是在看一个死人。
我放下妙彤，再一次握紧了绣春刀。无论对着什么样的敌人，绣春刀永远坚硬，锋利，冷酷。即使再多的人对它投射着憎恨，他依然是我危难之际最忠实紧密的保护者，一步也不退缩。握紧绣春刀，仿佛握住了整个世界，那熟悉的握感，尺寸，重量，令我无比安心。
长枪倏忽刺到，眼看直奔面门，突然中途一折变刺为拨，重重击在我胸前。赵靖忠连连进逼，我举着绣春刀竭力抵御，只觉得手臂酸麻，双腿如灌了铅般沉重。
从赵靖忠日常步伐、气息来看，早知道他是个高手，却没想到是如斯高手。不出招则已，一出招简直锐不可当。招招虚实相生，迅疾如风，以攻为守，一攻到底，竟是只有前进没有后退的路数。我被他从廊前逼到末路，又被扫入厢房。身上，臂上，腿上接二连三受伤，左支右绌，彻底落在下风。
天天刀尖上打滚讨生活的人，并不怕死。我只担心妙彤。我怕她受了惊吓，怕她箭伤疼痛，怕我死了无人保护她，照顾她，怕我只要受伤倒地，赵靖忠转头就会给妙彤一枪。
赵靖忠挺枪向房中乱搠，我持刀对峙，猛然间他那身影在窗纸上远远的淡开了去，我凝神一瞬，立刻察觉到不妙，没有思考，没有迟疑，完全是本能的反应，我整个身体向妙彤的大致方位横扑而去，穿壁而出。只听“噗”的一声轻响，枪尖将我右肩捅了个对穿。不过半尺之遥，我若再慢上一分，这一枪立时就要取了妙彤的性命。
疼痛锥心刺骨。我以血肉之躯与赵靖忠的铁枪僵持着，抗衡着，血顺着周身上下大大小小的伤口往外流，我眼前一阵阵发黑，赵靖忠的面庞在晃动，他淡淡的望着我，像等着穿在钎子上的一片肉在炭火上慢慢烤熟。我死命咬着牙，一点点挣起身体，一点点的，将自己的身体向枪刃更深处送去。赵靖忠连笑容都省略了，他的手臂有千钧之力，透过那杆大枪碾压我的伤口，我的疼痛，我的尊严和希望，一点点的，碾压得稀碎。
终于，我攒够了一丝气力，就那么一丝气力，我借势向后一撤，枪尖顺着滑腻的鲜血松动了那么一分，我奋力跃起扑出，赵靖忠不提防我这个半死之人还有如此绝地反击的时候，被我这一撞，直直倒飞了出去。这一壁厢房是暖香阁深处的小楼，赵靖忠被我一直撞得砸碎了几扇木门板壁，滚在楼梯之上，趁他尚未回魂，我再用力一击，赵靖忠顺着楼梯骨碌碌的滚了下去，摔在地上动也不动了。
我知道他死不了，可我已经没有再战的斗志。踉踉跄跄的，我返身去找妙彤。妙彤比刚才更苍白，她的手更冰冷，她没有抬头也知道是我回到了她身边。她低声道，“去找靳一川。他在白鹭医馆。不要管我，你去找他。”
我没有答话，艰难的再次抱起妙彤，半跌半爬的，我抱着她离开了暖香阁。
这个春夜不知何时下起了纷纷扬扬的大雪，我的伤臂实在是抱不住妙彤，便将她背在身后。飞鱼服的绣花非常精美，可是并不保暖，我在雪地里负重前行，一步一滑，鲜血顺着肩膀处的枪伤向外流淌，一点点流失掉我的体温。双腿已经麻木，胳臂也疼得没有了知觉，我眯着眼睛，顶着这春夜突如其来的风雪，挣扎着前进。
作者有话要说：
、五
牛
我终是带着妙彤离开了暖香阁。便是她再厌憎我，厌憎这飞鱼服，厌憎这绣春刀，这一夜的沈炼与沈大人是合二为一，沈大人击退这混乱战局的幕后黑手，沈炼救下心爱的姑娘。
便是锦衣卫对妙彤，也并不是毫无可取之处。低头看看破烂不堪的飞鱼服，我的心里突然有了那么一点安慰。
一只纤纤素手探向我的伤口，若有若无的香气在雪夜蔓延开来，妙彤用一方绣帕掩住了我的枪伤。良久良久，她低声道，“如果没有我，或许你的一切，都会有所不同。”
我停住脚，将脸微微侧向身后。我想说什么，却什么也说不出来。那一瞬间，教授我武功的师傅，大哥、一川、遥远的少女、嘶吼哭泣的官员、魏忠贤、赵靖忠……许许多多人的面孔在我眼前浮起，宛若黑色树枝上的淡色花朵次第绽放，有的人已经死了，有的人永远在我的生活中消失，可是他们的存在和生活轨迹交织在我的生命里，多一个或是少一个人，我的生命都会有所不同。
所以，妙彤，你说得很对。如果没有你，我的一切都会有所不同。
可是，即使少了其他的人，我的生命一样会有所不同。
生命里哪有那许多如果。当我们想到如果的时候，一切都已经晚了。
晚得再也不想说如果。
当我面对一川已经僵硬的尸身，我才意识到什么是真正的晚了。
我背着妙彤接近白鹭医馆时，还有十余丈距离便嗅到浓烈的血腥气。我将妙彤藏在黑影中，再一次用伤痕累累的手臂握紧绣春刀，悄悄潜进医馆。
医馆的梨树这几天繁花盛开，此时树上已经积满了厚厚的雪花，微弱的灯光下闪动着晶莹的光泽。一川就那样静静的躺在梨树下，他握惯了双刀的修长的手指无力摊开，胸前并排两个弹孔，鲜血在弹孔处已经冻成了血色坚冰。
我认得那弹孔的形状，是神机营标配的火枪。一川身侧滚着两只裹着黑色头巾的头颅，脖颈处被长刀切得整齐。能把活人的头砍得如此精细，我知道那一定是一个使刀的高手。这医馆里到底发生过什么，并不难以想象。赵靖忠，他不会放过我们任何人。
我走到一川身畔跪下来抚摩他的脸。他微微阖着眼睛，再也不会向着我憨憨一笑，羞赧的讨要一点银两。张姑娘的香囊还在他腰间佩着，他终于不再咳嗽。他衣领上的磨损，昨天大哥才刚帮他缝好。大哥说，漂亮的小伙子，怎能穿着破衣服。
他就这样干干净净整整齐齐的死在了正月十六的夜里，他没能等到生命中第二十四个正月十七。
他心爱的双刀横在身畔不远的地方，我喃喃的道，“一川，你等着，我把你的刀捡回来。”半跌半爬的，我捡回那两把刀，回到他身边低声道，“一川，带着你的刀上路。路上不安全，带着刀，防身。”我把刀往他手里塞，拼命的塞，我说，“一川，拿着。你不能没有刀就走，带着你的刀啊一川，一川！一川！一川！”
一川无知无识，无声无息。他的手在我的手中软软垂下，宛如一只死鸟的翅膀。我的声音越来越大，终于变成了肆无忌惮的哭号，“是二哥害了你啊一川