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死。
是什么时候开始忘记当初的感动呢；霍华德已经记不清了；他只知道泰迪给了他尊贵和体面；但是代价却是一辈子为泰迪。洛克当狗！当着大多数人的时候。拉奇。霍华德是塔加特集团的董事；一位乐善好施的慈善家和企业家。但是在泰迪。洛克面前；他永远是一条狗；一条可以随时放弃的狗！
这是他无法忍受的；他的自尊和自傲时时刻刻被这种屈辱刺激着。直到野心越来越大。是的；后来有很多行动。霍华德并没有得到泰迪。洛克的允许；他逐渐利用财力组建忠于自己的队伍；拉拢一些意志不坚定的人；他希望有朝一日能摆脱泰迪。洛克的控制；成为一个真正自由的人。
可惜；最后还是失败了；当别墅被突如其来的攻击者包围时；拉奇。霍华德马上就想到了泰迪。洛克；只有这位执行长才有这样的大手笔；他是不会允许任何人脱出他的掌控的。霍华德悲哀的想到；自己辛苦了一辈子；竟然也无法达到自由的目的；真是为他人做嫁衣。
还有那个愚蠢的盟友；他提供的情报准确的极少；大多数都是无用或者用处不大的。而按照约定进行的几次行动；也完全失败了；甚至险些连累了自己。幸亏当时受到马丁之死的提醒；霍华德使用了假名去做这些事；而且尽量的利用金钱鼓动一些丧心病狂的家伙；而不是亲自出手；这样总算保持了秘密。
这里面自然也有洛克家族的指使；至少泰迪。洛克是知情的；甚至他还从中捞取了足够的好处。从大汉帝国偷来的技术；有一大半都进了泰迪。洛克的腰包；霍华德自己却只捞到一点皮毛；还落下了幕后操纵者的名声。他很讨厌这样的地位；但却不得不继续按照泰迪。洛克的指示办；现在还不是反抗他的时候。
问题也同样存在；为了不让人察觉到资金的流动；霍华德冒险挪用了塔加特集团的资金；用来收买那些杀手。可是行动接二连三的失败；除了最后的杀手还没行动之外；其他的全都失败了。钱用掉不少；却没有什么进展；而集团里的董事们发现了这些资金去向不明；自己又不得不变卖家产；真是偷鸡不成蚀把米。
回忆画面最后定格在那片沐浴在阳光下的玉米地里；霍华德仿佛回到了童年；他再次行走在这片熟悉的田地中；闻着熟悉的芳香；慢慢躺倒在玉米秆上。
“他死了。”林林说道。
刘锦鹏很意外；幻境还会让人死掉？林林解释道：“他自己放弃了生机。幻境只是放大心灵的力量；在幻境里他的思想可以无限放大；幻想瞬间成真。他觉得累了；想永远的休息；所以他死了。”
这真是有点玄幻意味；不过目前为止该得到的信息都已经得到了；以前很多摸不清幕后指使者的事情都有了头绪。霍华德受指使做出的事不少；但是最初的目的；也就是寻找绑架万逸臣的人；还是没有找到。霍华德的回忆里没有这一段；说明他不是绑架者；也不是指使者。
这里面的信息很丰富；伊蒂要把得到的影像资料归纳整理一下；目前得到的信息有三：一个是霍华德与大汉帝国的某人有勾结；这个人已经呼之欲出了；二个是窃取钛星集团技术的果然是他；而且得利最多的还是洛克家族；三个是詹姆斯。韦德原来就是霍华德本人；他付出大笔金钱就是为了雇佣杀手；而最后的杀手还未出现。
既然霍华德死了；刘锦鹏也不打算鞭尸；就在这个山谷地里挖了一个坑把他埋进去；用两截木头绑成十字架写上他的名字插在坟头。一个生前呼风唤雨的大人物就这样死掉了；再怎么伟大的人物；死后也不过占了2平方米的土地而已；这真是一个极大的讽刺。
本来的计划是接下来对大卫。布拉米奇进行攻击；不过从霍华德的回忆中可以看出；布拉米奇的后台老板跟泰迪。洛克也有一定的关系；至少在蓄电池配比液上是有共同利益的。他们在新英格兰的大本营里加紧研究配比液的具体成分和比例；这方面阿尔法正在进行调查；并且有了一定的眉目。
刘锦鹏觉得还是今天还是暂时停止行动；等等看有什么动静；看看打了霍华德这条狗之后；泰迪。洛克到底有什么行动。另外就是针对布拉米奇要进行侦察；看看他的盟友死了之后；他又有什么样的反应。
第二天早上；大家聚在一起吃早餐的时候；柳叔权已经知道了昨天晚上发生在奥克斯纳德霍华德庄园的事情。当时枪声爆炸声响彻天空；市警察局的特警和国民警卫队在半个小时后赶到现场；但为时已晚。
现场留下的痕迹让很多人都大感奇怪；首先就是血迹太少；外围的枪战痕迹非常明显表示当时打的非常激烈；但攻击一方的地面上竟然没有血迹；也就是说没人受伤；这简直就是不可思议。与此相反的是；别墅外围和内部到处是血迹和弹孔；加上到处可见保镖们的尸体；说明保镖们已经尽力了。
第二个奇怪之处就是现场只有保镖们使用的武器和弹药；弹壳也是保镖们留下的；敌人似乎连弹壳都全部捡走了；而半个小时之内做到这些显然不可能。另外就是所有的进攻弹孔里都找不到弹头；只有一些变形的细微金属颗粒；这是另外一种让人感到奇怪的现象。
第三个奇怪之处就是敌人的攻击来路；不是空降也不是外围潜入；而是从地底突入。这种作战方式匪夷所思；但地上留下的大坑洞明白的证实了这一点；幸存的保镖也说明了当时的情况；敌人的确是从地下冒出来的。
第四个问题就是；敌人的数量众多；但却在驻守保镖们投降后仅仅带走了庄园的主人拉奇。霍华德；目前霍华德董事行踪不明。庄园内价值连城的油画、装饰品、金银器具、古董和现金分文未动；说明敌人的目的明确；根本就不是冲着钱来的。
这次奇怪的袭击事件又引起了广大加州富豪的惊惧；他们纷纷加强个人警戒；有条件的就躲在坚固堡垒里；没有条件的只能撒钱请人。而这次事件里表面受益最大的柳叔权却被很多人怀疑起来；一直跟他唱反调的霍华德董事失踪；董事会里他就是一言堂了；自然有人怀疑是柳叔权动手了。
对于这种说法柳叔权嗤之以鼻；霍华德董事不过是个前台唱反调的；后面的大佬不倒就无关紧要；他根本犯不着用这种手段去抹掉他。不过霍华德不在了；布拉米奇马上就老实了；根本不再跳腾；而是夹起了尾巴；这对柳叔权全力推进西进战略倒是大有裨益。
第五百一十三章 绑匪的要求
刘锦鹏猜想的没错，上午9点07分的时候，万逸臣的手机铃声响起，这部手机刘锦鹏从令小萱那边要过来就是等着对方来谈条件的。仅仅把万逸臣抓去杀掉泄愤这种可能性几乎不存在，对方抓人肯定是要借此勒索点什么，或者想利用这个机会扰乱视线。
拿起手机看了一下显示屏，果然没有任何来电显示，只显示出四个字“未知来电”。伊蒂表示已经准备好追踪信息来源，刘锦鹏这才接通了电话，拿到自己耳边。
开始的时候没人说话，刘锦鹏默不出声，对方也很沉得住气。
过了大约半分钟，对方终于忍不住了，话筒里传出一个带着回音的沙哑男声：“你很沉得住气。这个手机的主人现在在我手里，你最好不要耍什么花招，老老实实的按照我的要求办，不然就等着给他收尸吧。”
刘锦鹏感到有点可笑，按照一般的规律，绑匪在乎的是钱或者别的什么，而第一时间提醒被绑架者的亲属朋友不要乱来这还是少见。他很沉稳的说道：“你的条件好像还没说，我还不知道你到底想要什么，现在说出你的要求吧。”
话筒对面似乎很不喜欢这种笃定的语气，恶狠狠的说道：“像你这种高傲的小公鸡劳资见得太多了，真想看看把你的毛都拔光了你还能怎么牛。”他说完这些话，突然旁边似乎有人说了句什么，然后他就戛然而止。
刘锦鹏没出声。那边停顿了一会儿，仿佛压抑着怒气般的又说道：“好。我的要求很简单，你必须在三天内拿出五千万美元来赎他，地点由我们指定。”
五千万？万逸臣这人能值个两千万就不错了，还得是蓝元。不过这笔钱就算是要出也不用刘锦鹏操心，他觉得对方只是随便说了个数字罢了，估计还是打着戏弄人的心思。他装作犹豫了一阵说：“这笔钱太多了，我不认为他值那么多钱。”
对方很不高兴的吼道：“又不用你出钱，你唧唧歪歪个鸡毛。难道你还自己出这笔钱？赶紧去跟他劳资要钱！”
对面这是煞笔么？刘锦鹏深深的为这位仁兄的智商捉鸡，堂而皇之的把目的说出口，这是把自己当傻子还是当傻子啊？果不其然，话筒里传来那人的一声痛呼，似乎是被旁边的人揍了，然后那人又说道：“好了，我不跟你废话了。给你3个小时联系时间，3小时后我再打电话。”
电话挂断之后，林林很认真的把掐好的秒表递给刘锦鹏过目说：“通话时间2分26秒，正好压在2分半钟的线上，一般监听装置最快也需要2分30秒来定位。”这说明对方是精通监听作业的，至少有这方面的专家。绝对不是什么一般的绑匪。
不过他们没想到的是，这次针对他们的目标不是地球科技，伊蒂传送回来通话地点，是个位于拉斯维加斯的一个街头电话亭。这说明了两件事，第一件事就是万逸臣还在拉斯维加斯某处。第二件事就是对方有很强的戒备心理，做了多手准备。
可惜他们又漏算了一条。伊蒂可以借用路过的卫星进行拍照，这次的照片由于卫星和云层的原因并不太清晰，不过还是可以看出那条街道上有一辆黑色道奇公羊。从外观上看，就是那天令小萱说过的车。
距离拉斯维加斯市区不远的沙漠里，飞碟型侦察机正急速赶来，伊蒂控制着飞碟进入背景隐身状态，从地面看上去就是一片蓝天，飞碟的顶部环形摄像头把头顶的画面拍下来投放到腹部，这样就达到了对地面隐身的目的。
在飞碟侦察机试图跟踪那辆道奇公羊的同时，刘锦鹏拨通了万君利的电话，他也没心情多寒暄，直接就说道：“刚才绑匪打万兄的电话来勒索赎金，他们要求的金额是五千万美元。很有意思的是，他们竟然提醒我找你要钱，想必万爵爷会想起什么来。”
万君利沉默了一会儿，微微叹气说道：“看来他们还是不死心啊，上次没能坑到小臣，现在直接来硬的了，可他们到底目的何在呢？”
刘锦鹏哪儿知道是为什么，他猜测对方知道万君利为了筹钱肯定得做出什么事，但这个事情他就没法猜测了，他又不是神仙。不过五千万美元，对于万君利来说应该也不算什么，起码不至于伤筋动骨。
想到这里，刘锦鹏还是多嘴问了一句：“上次引诱万兄玩期货的那个人，后来还有消息吗？”
万君利很快答道：“没有了，田局长和我妹妹都没有再说什么，你觉得这里面有问题？”
刘锦鹏也不知道该怎么说，说田局长不可能没有经费？万君利又不是傻子，那又何必等他来指出。他笑笑说：“没什么，我就是怀疑这些事都是一伙人干的，既然没有消息就算了。”
万君利又沉默了一会儿，这才说道：“钱的事我来想办法，那边就拜托你了，请一定要保住小臣的性命，别的都好说。”
刘锦鹏答应了，挂断电话之后他抬头看看站在旁边的林林说：“这件事有点蹊跷，早不出事晚不出事偏偏等我要走了才出事，我都觉得这是演戏给我看了。”
林林很镇静，她指着飞碟传回来的�