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天佑心情大好，从荷包里捏出一枚桃脯，笑道：〃这个就当得起贺礼了。〃说着，将荷包给天宝系回去。
看着小孙子如此懂事，李氏笑得眯了眼。曹颐也赞道：〃隔了十来岁，他们兄弟感情倒好。〃
天宝给完兄长〃贺礼〃，想起左住方才没收琥珀坠子，又跑到左住跟前，从荷包里翻出枚梨脯来，递到他手中。
左住笑着道了谢，将果脯送到嘴里。一副很好吃的表情。
〃咯咯……〃天宝笑声清脆，立时给屋子里添了不少生气。
左成虽不爱吃蜜饯，可见两位兄长都得了馈赠，多少有些酸酸的，心中抱怨着：〃这臭小子，倒是忘了这些果脯都是谁给他买的〃
还好，天宝很乖觉，又跑到他跟前，也乖乖地递了块红果条过去。
给完三个哥哥，天宝又回到炕边，依偎在李氏怀里。
曹颐已经使人拿出几个荷包与一只半尺长的匣子，对李氏道：〃前些日子，外头孝敬了两匣琥珀，听说是从西洋来的。我挑了几块好的，使人打磨了几对坠子，今儿带过来，正好分给侄儿们。剩下半匣子琥珀，孝敬给老太太，能出几串手珠，直接赏人也使得。〃
那荷包拢共是四只，除了天佑、左住兄弟，连不在京的恒生也有份。
天佑、左住几个都双手接了，躬身谢过，不过心里都奇怪，为何没有长生的。
李氏心里也纳罕，曹颐身份所限，归宁的时候不多，可对长生这个幼弟甚是关爱，并不亚于几个侄儿。
直到她打开留给恒生的那个荷包，看到里面是成对的琥珀多是寓意阴阳的图案，才晓得缘故。
这会儿功夫，就有婆子过来回话，道是见过了二老太太，二老太太稍后就到。
李氏使人将琥珀收了，章佳宅那边昨儿使人过来，道是老太太相请，左住、左成兄弟要过去点个卯，先告罪退下。
天佑则等着东府几位长辈过来后，请了安，又陪着说了几句话，才回了葵院。
早起天还好好的，这会儿功夫有些阴天，〃呼呼〃地刮起风来。
上房只有乐青在，她早已翻出一件彰绒镶边吉祥纹马甲，见天佑回来，要服侍他穿上。
天佑无奈道：〃哪里就冷着了，身上这夹衣用的就是厚料子，〃
乐青站在他面前，柔声道：〃秋风硬，老爷太太现下又不在府中，要是大爷吹着了，身子不舒坦，岂不是让老太太着急？〃
天佑听了，便任由她穿上。
穿上后，乐青站在天佑身前，给他系前襟的扣子。
因近日瘦的厉害，乐青苍白的手背上，青筋显现。
天佑看着她的手，心中有些发堵，伸出手来，覆在乐青的手背上。
乐青的手一颤，抬起头来，带了几分慌乱无措。
天佑心里叹了口气，轻声道：〃姐姐不必再焦心，我也舍不得姐姐出去配人。等母亲回来，我便禀了母亲，长长久久地留姐姐在这院子里……〃
〃大爷……〃乐青被揭破心事，不由骇白了脸，露出几分惊恐来：〃大爷，奴婢……奴婢……〃
她拼命摇头，却实是不能违心，说出一个〃不〃来。情急之下，眼泪滚滚而下。
她今年已经十九，按照规矩，最迟明年就要出去配人。
因府中老爷不置妾室，太太也没有给插手少爷们房事、给儿子安排通房的意思。
乐青虽恋慕天佑，却丝毫不敢显露，相反还要遵从初瑜的吩咐，防着丫头渐大勾搭天佑。
墨芝就是心存他想，行事有失，才叫乐青寻了个由子，告诫一番，暂时送出去。不过，这也勾起她的心事，这些日子才寝食难安，憔悴不堪。
天佑这番话，乐青不觉得喜，只觉得羞恼与惧怕。
羞恼自己这些日子的神思不安都落在天佑眼中，惧怕是事情揭开，使得太太误会自己心坏……
清苑到京城的官道上，因外头起风，初瑜隔着车帘吩咐人，请丈夫上了马车。
车座的抽屉里，有干净的毛巾。曹颙觉得脸上都是尘土，取了块毛巾擦拭了，才觉得好些。
想着还有三两日的功夫，就能到京，初瑜带了几分兴奋，道：〃先前在清苑，实没有合适的人家；这回到了京里，天慧还能再等等，天佑与恒生的亲事却要议得了……〃
第一千一百九十五章喜临门（一）
曹颙夫妇到京时，正好是九月十一，桂榜放榜的日子。
虽说以曹家现下的门第，并不需子弟锦上添花，可初瑜心疼儿子，还牵挂左住、左成两个义子。
朱家现下虽承恩侯，可朱之琏同马俊一样，都是进士出身。既要做他们两家的姑爷，即便不能中进士，也要中了举人，面上才好看。
因此，进城后，初瑜归家的心情就带了几分迫切。
曹颙则按照惯例，先去圆明园外递牌子。
等了半响，雍正没有召见，只吩咐十三阿哥与之相见。
听到内侍传召，曹颙心中暗暗吃惊。
雍正自打登基后，事必躬亲，别说曹颙这样的二品大员，就是七品正印官下派，都要传到御前，吩咐看过了，才能安心使用。
曹颙虽是〃免官〃，可还挂着尚书衔，雍正心里也当明白，如此压一压不过是曹颙年轻，不好再封赏的缘故。
曹颙经营直隶两年，明面上看似并无大刀阔斧的改革，实际上春风化雨，对直隶影响颇深。
只说去年与今年，直隶虽也有受天灾的州县，可却没有向朝廷要一分银子，单单这一项，就为朝廷节省了上数十万两银子。
曹颙早已在心里给自己这任总督做了评分，即便不能是满分，也能算中上了。毕竟农业水利的这块，进展有个周期，不成朝夕之功。
若是这样，皇帝还要挑剔不满，那曹颙只能无语。
按照他所想，皇上既在以〃免官〃的形式调他离开直隶，那到京后定要有一番安抚。
如今，这是什么状况？
见到十三阿哥的那刻，曹颙才知道缘故。
〃皇上龙体欠安，这两日正在卧床静养，没有召见臣子。这还是听说你回来了，心里到底惦记，才吩咐爷来见你。〃十三阿哥面容憔悴，强打着精神道。
事关龙体，不是臣子能打听的，要不然对景就是罪过，曹颙只能道：〃瞧着王爷的神色，也是乏得很，王爷也需多保重。〃
十三阿哥揉了揉眉心，道：〃这两日，一直在园子里，是有些乏了。皇上那边，有皇后守着，也能好好歇几日。想必用不了两日，就能恢复常态。只盼着皇上这几日睡个好觉，这几年来，每日里歇不到两个时辰，就是铁打的身子骨也受不住。〃
这番话看似随口牢骚，也是在告诉曹颙。
皇上龙体欠安是欠安，却不是大事，可以过两日再递牌子请见。
曹颙心里有数，将直隶之事大概提了几句。十三阿哥差事繁忙，好生褒奖了两句，就叫曹颙出了园子。
在园子里这一耽搁，曹颙回到曹府时，已经是申初（下午…）时分。
还没到门口，便见曹府门前，红彤彤的，满地的鞭炮碎屑。
曹颙见状，既是欢喜，又有些担心。
早在天佑与左住兄弟上京前，曹颙就同冯先生就三小的学业做过恳谈。
据冯先生说，三人中，天佑资历最好，功课最踏实，左成次之，左住最差。
此次秋闱，天佑、左成问题不大，左住则在两可之间。
〃老爷回来了……〃门口小厮看到曹颙一行，高声欢呼着，迎上前来。
随即，曹元、吴茂、吴盛几个也从大门里出来，满面欢喜地迎接曹颙回府。
曹颙翻身下马，问曹元道：〃三位少爷考得如何？〃
曹元躬身道：〃老爷大喜，三位少爷都中了。大爷中了第九名，柏二爷中了四十二名，松大爷中了一百三十七名。〃
曹颙听了，脸上也不由露出欢喜。
顺天府乡试录取举人都有定额，顺治初年是每科一百六十八人，康熙三十五年改为一百四十一人。
左住的一百三十七，是倒数第四，可谓是运气颇佳。
〃打人往马家、朱家报喜了没有？〃曹颙笑着问道。
〃先前太太吩咐下了，已经使人去了。〃曹元回道。
曹颙点点头，又问了两句家务事，就回了内院。
兰院上房，喜气洋洋。
初瑜与田氏都在这边，李氏笑眯眯地看着天佑与左住兄弟，心下甚是欢喜。
三个孩子同时下场，最怕有上有下，那样的话，即便有中的，也不好太热闹。
现下，却是无憾事。
左住、左成兄弟〃双喜临门〃，天佑的中举也给曹家〃锦上添花〃。
田氏眼睛湿湿的，笑中含泪，不停地拿帕子擦拭眼角。
见曹颙进来，除了李氏，众人都站起身来。
曹颙给李氏请了安，同田氏见过，又对孩子们赞了两句，便先回梧桐苑。
待曹颙梳洗完毕，换了家常衣服，初瑜带着天佑他们到了梧桐苑。
〃孩子们想要去琉璃厂，预备明日的谢师礼，我想着谢师是大事，外头的东西，优劣难辨，还是从府里预备的好。〃初瑜笑盈盈道。
〃正该如此。〃曹颙点头道。
见天佑欲言又止的模样，曹颙道：〃明日起就要忙了，今儿你们想要出府就出府，只是记得不要太晚回来。〃
天佑忙应道：〃谨遵父亲吩咐。儿子们出去，不是乱逛，是答应几个买谢师礼。即便是自家预备，怕也是要走一遭，那几位同窗到京后，就在会馆里埋苦读，对城里很是不熟悉，儿子们总要尽尽地主之谊。〃
孩子们渐大，往后在官场仕途上，经营的就是人脉。
只要不是吃喝嫖赌的狐朋狗友，曹颙当然不拦着，便道：〃会馆人来人往，到底不便宜。不拘中与不中，若是有同你们兄弟关系好的，有心留在京中，可以请到府里安置。〃说到这里，顿了顿，道：〃一会儿出府前，去账房支一百两银子。若是有寒门士子，又不愿过来住的，可帮衬一二。〃
三小齐声应了，欢欢喜喜地退了下去。
夫妻之间，心意想通。
待孩子们出去，初瑜便笑道：〃这回老爷可算不用再担心，也能欢欢喜喜地给左住、左成两个准备亲事。〃
曹颙道：〃马俊已经是正四品，湘君的外祖去年放了安徽布政使，左住要是秀才，马俊不会说什么，那边的亲戚少不得要挑剔几分。〃
初瑜道：〃是啊，世人多长着一双富贵眼，与其顶着个秀才的身份娶亲，还不若捐个出身更体面。〃
夫妻两个正说着话，就有丫鬟来回话：〃老爷，太太，东府四老爷来了，在前院客厅候着。〃
曹颙听了，抬头看了看座钟，才申正（下午四点）时分，还不到落衙的时候。
他心中纳罕，去了前院，就见曹项穿着官服，坐着吃茶。
见曹颙进来，他起身道：〃大哥。〃
曹颙点头回礼，两人分宾主落座。
曹项仔细打量两眼，方松了口气，道：〃听说大哥回京，弟弟挨不到落衙，提前一步回来，大哥气色还好。〃
曹颙听他有宽慰之意，心中很是熨帖，道：〃在外两年，日子很是滋润，也算得了逍遥自在。这两年，恒生与这边府里多劳四弟照看，辛苦四弟了。〃