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他自己也是有女儿之人，当然能理解十六阿哥的慈父心肠。天慧可是同三公主同年，即便想要多留几年，又能留到什么时候？
早在数年前，十六阿哥便盯上恒生，瞧了这些年；看来，自己也该放亮眼睛，四处踅摸女婿候选人了……
回到曹府门口，就有门房上前回禀，马俊来了，在客厅候着。
曹颙点点头，翻身下马，进了院子，直接去了客厅。
马俊静坐在那里，皱眉紧紧地皱着，不知在想些什么。
曹颙脚步放重，马俊才醒过神来。
〃孚若……〃马俊起身，道。
曹颙摆摆手，请他坐了，方道：〃天成，这是去过庆丰胡同了？〃
〃嗯。〃马俊…………眉心，道：〃这姑娘虽不肖母，却酷似崔府丞太太，当是崔氏之女。〃
〃既是故人之女，天成到底怎么想的？〃曹颙看出他烦心，问道。
马俊摊摊手，道：〃哪轮到我想？那姑娘看见我，便开始嚎啕大哭，直哭得昏厥过去……这些年，她确实狠吃了一番苦头……若不是有寻父的念头支撑着，怕是她早已熬不过去……〃
对于这个结果，曹颙并不意外。
在永庆、马俊几位少年相交的好友中，心肠最软的就是马俊。
若不是他是家中独子，被父母拦着，早就弃文从医。
〃那也不好这么含糊下去，即便你要照拂她，也总是要说清楚才好。〃曹颙道。
马俊点点头，道：〃我也这样想的，打算使个人去湖南一趟。我记得清楚，当初崔氏那两个亲戚是要带她往湘潭去的，既是嫁人生女，总能打探些什么出来。只要找到窕娘的亲族，她也就不会误会我就是她生父，后半生也有了依靠。〃
曹颙摆摆手，道：〃若是去湘潭打探消息，到不必专程使人去，赵同前些日子升了衡阳府通判。衡阳同湘潭挨着，我去信让他使人打听一声就是。〃
马俊闻言，连忙道谢，而后道：〃不管能不能找到窕娘亲族，她都要在京里待上些日子，不好一只劳烦郡主那边。我家也有一处空着的宅子，只是在南城，又闲了太多年，要收拾几日才能住人，等过几日收拾完，我再使人接人。〃
曹颙没有异议，接下来马俊却是掏出几张银票，要补给曹颙。
曹颙见状，忙道：〃别给我来这套，这就没意思了。〃
马俊听了，便不勉强，只道：〃虽说窕娘不是我的闺女，可孚若种种安排，尽显对我维护之情，我生受了。〃
难得他过来，又是用晚饭的时候，曹颙自留要留客。
马俊因有心事，想要同曹颙倾诉一二，便也不着急走。
三九严寒，曹颙倒是真有些想吃酒了，便使人回梧桐苑要了酒菜。
热腾腾地酸菜羊肉锅子，温好的桂花白，使得人食欲大开。
马俊却是一盅接着一盅吃起了酒，曹颙见状，很是不厚道地猜测，莫非他真同崔氏有什么不成，否则怎么会苦恼至此。
对于他们来说，一个叫自己〃父亲〃的姑娘出现，是算麻烦事。可那是在众目睽睽之下，是在有心人将消息张扬开的时候，像现下这般，窕娘已经在他们手中，当没什么可担心的。
果然，酒过三巡，马俊忍不住说起旧事：〃说起来，崔家问罪，还是父亲的手笔。当年为着亲事不成的缘故，两家交恶，崔家不甘心，在巡抚衙门又有靠山，便想要算计父亲。父亲得了消息，先下手为强，才有了崔家的问罪……〃说到最后，马俊已是涨红了脸，道：〃谁又比谁干净多少……〃
曹颙还是头一回听到此事内幕，突然有些明白马俊因何不安了。
江宁本是富庶之地，马俊之父在江宁知府上做足两任六年，可见是不简单的。若不是上下疏通得明白，即便是靠着在朝为侍郎的兄长，也未必能在复杂的江南官场立足。
崔家的下场固然自作自受，也有马家推波助澜的缘故。
崔家既有把握算计马家，马家尾也干净不了。
马俊骨子里有文人的清高与耿直，为了旧事，觉得愧疚难堪也正常。
〃崔家这个下场，多是崔府丞自作自受，天成就不要多想了。若是我没记错，他当年不仅仅涉及贪墨，还犯了其他官司，否则也不会落下死罪，累及妻女。〃曹颙劝慰道。
马俊长吁了口气，道：〃我只后悔，当年没有出手帮崔金珠一把。因晓得自己家事儿，到底是有些心虚，自己骗不了自己良心。〃
看着老友，曹颙有些无力。
倒是难为他，将到而立之年，还保留一份赤子之心。
马俊便说便吃酒，脸红扑扑的，已经带了醉意，将酒盅使劲往桌子上一拍，道：〃因果循序，一饮一啄，皆有定数，老天果然是长眼的。若是窕娘亲族皆无，这个闺女我就认下了……〃
这话却说得不像，曹颙不由皱眉。
他想起马俊少年时，极其厌恶八股仕途，即便后来考中进士出仕，也不似其他人那样欢喜。
看来，当年江宁马崔两家相争，另有内幕。
官场上倾轧，除非一击致命，否则嫌少有撕破脸的时候。
崔家却一败涂地，家破人亡，看来是同马家撕破脸。
宦海凶险，若不是他穿过来，曹家的下场未必比崔家好几分……
不知不觉，曹颙吃了不少酒。
马俊也吃得酩酊大醉，夜深霜重，曹颙也不敢叫人折腾他，便叫人扶他到客房安置，又使人往马家送信。
安置好马俊后，曹颙才回了内宅。
原还没什么，经风一吹，他脚步也有些晃荡起来。
兰院上房已经漆黑一片，只有值夜丫鬟婆子在的西厢耳房还亮着灯光。
曹颙扶着兰院门口，眺望几眼，才回了梧桐苑。
看到曹颙醉态可掬，竟比昨日出门做客喝得还多，初瑜唬了一跳：〃这是陪马大爷？〃
曹颙点点头，强撑着擦了把脸，就宽衣躺在炕上…''
第一千二百二十四章 怕什么，来什么
被马俊提及得江宁旧事触动，曹颙不免有些担心起曹颂来。
现下江南官场正是疾风骤雨之际，李卫已经是风口浪尖，自顾不暇，哪里有余力看顾曹颂。
曹颙思虑再三，写了一封长信，吩咐张义亲自往江宁走一遭。
张义刚出京没两日，曹颂从江宁使来的管事到京。
因四姐的婚期临近，曹颂与静慧这长兄长嫂，要要给妹妹添妆，加上也将要送年礼了，所以足足有好几大车的东西。
年底之前，也是各省外官往京城送〃炭敬〃时候，曹颂这几大车东西，倒是不显眼。
只是曹颙才同十三阿哥说过外省武官处境尴尬，曹颂就露出这般〃富足〃的模样，使得曹颙这做哥哥的也不放心，少不得将那送年礼回来的管事传到西府，问一问曹颂的详情。
曹颂俸禄不多，养廉银子每年也不过千余两，却是春日里使下人在秦淮河边开了家酒楼，还养着几艘舫船。
因主观两淮盐务的浙江巡抚李卫，每次到江宁，都要下榻曹家酒楼，所以两江盐商也都乐意到曹家的酒楼里赏脸，生意还算过得去。
这半年下来，正经赚了些银钱，所以今年往北面送来的年货也比往年富足。
自己的兄弟，曹颙心里有数，哪里是通经济事务的？
再说，连二品大员都能下榻的酒楼，外加宴客的舫船，定不会是小打小闹。
曹颂带过去的银两有数，压根就不够本钱。
曹家就是皇家密探出身，曹勇当然不会单纯地以为李卫只是巡抚兼盐政。若没有其他差事，他也不会一年之中有数月的时间逗留在江宁。
想通这点，曹颙就放了心。
接下来，日子就忙碌起来。
恒生那边要预备定礼，虽说是公主下降，可因是满蒙联姻，不设公主府，所以相应的聘礼还是要预备。
偏生按照蒙俗，聘礼主要是牲畜为主，牛、羊、马匹之流，取〃九〃之倍数。
苏德正要返回喀尔喀，便由恒生派了几个人随之同往，回喀尔喀预备这项聘礼。
除了恒生预备聘礼，左住兄弟迎娶、妞妞下大定，都聚在年底。
李氏在李宅侍疾，初瑜带着妞妞、天慧两个，忙做一团。
曹颙身为户部尚书，同过去一个副京堂已不同，各种请客吃酒，络绎不绝。
一转眼，进了腊月，魏魏家送来了聘礼，左住、左成兄弟两个也相继成亲。
马湘君也好，朱霜儿也好，都是早先就见过的，故交好友家的姑娘，曹颙与初瑜没有什么不满意的。
最难得是湘君是长女，在家照顾弟妹习惯了的，在小叔妯娌面前也颇有长嫂之风。
正赶上这些日子高太君精神见好，将李氏撵了回来，李氏同儿子、媳妇一道，见了两对新人。
〃马家家教好，松哥儿媳妇性子也绵而不弱，这个长媳可是娶得了。〃两对小两口走后，李氏少不得同曹颙、初瑜赞上一赞。
朱霜儿是朱侯千金，是李氏姻亲，曹颙与初瑜也夸几句懂事知礼的话。
虽不能说将左住、左成当成亲孙子一般，可打小看着长大，李氏也为其娶得贤妻颇觉欣慰。
又想起天佑比左住、左成月份还大两个月，老太太忍不住又念叨一番。
〃转年就十六了，是当说得亲，还请老太太帮着留意，总要挑个您满意的孙媳妇才好。〃难得李氏心情好，曹颙跟着凑趣道。
简亲王府那边虽透了信过来，可曹颙也不好直接就巴着简亲王府去，年后透出要给子女说亲的话，好好选上半年，下半年定下，后年成亲也不算晚。
正赶上年底人情往来也多，李氏同初瑜婆媳两个出去应酬往来，正经见了不少人家的姑娘、少爷。
曹颙曾私下交代过妻子，长媳人选要相看，女婿人选也要看着。他是拿定主意，要效仿十六阿哥，自己挑个好女婿出来。
曹家嫡子嫡女尚未说亲，多少人盯着。
李氏婆媳这一露痕迹，早被人看出来。虽说家中有女儿的，都恨不得立时将女儿许给天佑，可世间情理，女儿矜贵，没有上赶子许嫁的道理。
加上八旗选秀刚过去不久，嫡出、容貌好的姑娘，多是留牌子。剩下的，不是容貌差些，就是出身差些，还真未必有资格为伯爵府长媳。
天佑这边即便心热，也多是矜持着；天慧那边，则开始有媒人相继登门。
只是世人讲究〃低门娶妇，高门嫁女〃，门第比曹家高的人家，即便有心做亲，也少不得挑剔一番。
偏生天慧的眼疾，是瞒不住人的。
即便现下天慧能看到东西，可在外头人看来，这瞎了又好的，还是不保准，谁知她会不会哪日再瞎了，或是殃及子孙。
可若是放弃这门亲事，那和瑞君主给女儿预备的嫁妆丰厚又是众所周知。
于是，亲事照说，只是没有支撑门户的嫡长子，多是依附家族的嫡子、庶长之流。
初瑜的目光中带了忧虑，曹颙的脸色儿则是越来越黑。
〃狗眼看人低，咱们闺女这般品貌，哪里轮得着她们挑剔？〃曹颙听着妻子说起那上门提亲的人选，自是看出那些人家，并非是看重女儿人品，只是奔着曹家与嫁妆来的，心下着恼不已。
初瑜眼中，女儿比�