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我此时毫无困意，大脑里不断地重复着节目现场的画面，精神亢奋得要命。
我拿起包，打算从里面摸出烟来，狠狠地抽上一根，可烟没有摸到，却摸到了一个不属于我的东西。
一个金属的圆牌，应该是铜制的，上了年代，非常的老旧。这圆牌的两面，都有花纹和文字，但磨损处非常厉害，已经看不出上面写的是什么。但从铜牌的风格上判断，可能不是中国的东西。
我的包里怎么会有这个东西？我立即想到了观众甲。
我不敢怠慢，给Robert拨打了电话，幸好我留了他的电话。
我告诉了Robert我的包里，突然有了一块古怪的铜牌，绝对没有见过，会不会是观众甲留下的。
Robert在电话里的叫声响亮得把我的耳朵震得嗡嗡直响，他立即就要找我。
反正我根本睡不着，住的地方在国贸附近，便约了一个Robert这个香港人肯定能找到的地方见面。
凌晨一点，Robert赶过来和我见面，和他一起来的，还有他的经纪人，以及台湾魔术师罗真。我们在建国饭店大堂一角坐下，我拿出那块圆牌，递给Robert和罗真看。
他们俩端详了铜牌很长时间，不住得低声商量，并让Robert的经纪人打开电脑，上网查询了一番。最后Robert告诉我：“这是万国魔术大会的铜牌，相当于季军，万国魔术大会是英国人办的世界级魔术师比赛，这块铜牌至少是八十年前的东西了。”
八十年前？那就是一九二几年的东西了，怎么会出现在我这里？
Robert介绍，万国魔术大会在第二次世界大战的时候就停办了，从此再没有恢复。据说大会上曾经有很多惊人的魔术表演，必须用奇迹来形容，有的可能就是魔法。直到现在，万国魔术大会很多获奖魔术的表演过程仍然是个谜，不是没有人知道，而是被魔术师们隐瞒了，也许重现任何一个魔术，都能震惊世界。
引子（4）
罗真补充了一些，他在台湾调查过民国时期魔术的情况，根据他的记忆，民国时期的北洋政府好像派中国的魔术师参加过万国魔术大会，但成绩如何，却没有资料显示，似乎被人为删去了。
我疑惑不解：“难道说那个观众变的魔术，是万国魔术大会获奖的魔术？”
Robert和罗真都认为可能性极大，节目现场的火球魔术已经超出了他们认知的范围，现在唯一要做的，就是等待，观众甲既然把铜牌给了我，很有可能会再与我联系。
Robert和罗真把铜牌还给了我，让我好好保留，我们互相留了联系的方法，略有遗憾地各自离去。
可是以后的一个多月里，观众甲并没有和我联系。
Robert和罗真数次打电话来询问，我都表示遗憾，如实地告诉他们，至今仍没有观众甲的消息。Robert和罗真也告诉我，他们几乎动用了所有的关系，但都查不到观众甲是谁，来自哪里，姓甚名谁。Robert告诉我电视台的情况，导演强烈要求播出，但电视台的领导认为不行，所以那段观众甲的魔术表演被剪掉了。
我们都以为，这件事情可能就这样结束了。
可事情的转机很快出现，一个周六的下午，我意外地收到了一个国外寄来的UPS特快包裹，奇怪的是，没有寄件人。
打开这个包裹，里面是一叠厚厚的信纸，上面用钢笔写满了中文，字体工整，一丝不苟。在这个网络时代，真不知道谁还这么复古，用钢笔写这么厚厚一叠？
但我丝毫不敢马虎，马上走进书房，耐心地阅读起来。
这是一封非常非常长的手写信，开头写着：
亲爱的张先生：
你好，我也姓张，很高兴你能看到我这封信。我现在伦敦。我的中文书写不是很好，要花一个月的时间，才能写完这封信。所以，你收到这封信的时候，应该距离你看到铜牌已经快两个月了。
你一定已经看到了铜牌，相信你和其他魔术师商量过，了解到它是万国魔术大会的铜牌。我给你写这封信，是因为我了解到，你是一个值得信任的人，也是一个低调的作家，甚至你和我还有血缘的关系。
我作为一个中国魔术师的后代，有必要用亲笔书写的方式，告诉你一个关于中国魔术师的故事。这是我爷爷的遗愿，他要求他的子孙，只有在中国全民魔术热的时候，才能讲出这个故事。我很高兴地看到，中国现在是全民魔术热，使我能够有机会亲笔写出这个故事。
可是我不擅长写故事，文笔也不好，希望你能够按照我所写的事情，帮我整理出一部文学作品，并找个真心地喜欢魔术的出版社，出版发行。版权是你的，我的使命就是告诉你这个故事。
张先生，在你没有读完这个故事，没有写成一部文学作品之前，请你不要和任何人提起此事，我信任你！如果你做不到，请烧掉这封信。
好了，废话我不多写了，故事正式开始。
……
……
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一、奇人初现（1）
民国时期，1926年的一个秋天，北平市天桥。
秋高气爽，正是出外游玩的好日子，又奉黄道吉日适宜出行，中午时分天桥一带更是热闹非凡。
掼跤的，变戏法的，盘杠子的，踩高跷的，耍刀叉的，抖空竹的，踢毽子的，耍花坛的，耍中幡的，拉洋片的，耍猴的，举大鼎的，碎大石的，变戏法的，卖大力丸的，算卦占卜的，写字作画的，说相声的，做小买卖的，卖苦力的，教书识字的，混吃等死的，游手好闲的，小媳妇，大闺女，流氓地痞，三教九流，形形色色的人在天桥一带扎堆，市井百态。为博得围观人群的一声喝彩与几颗铜板，艺人们个个都使出了浑身解数，天桥是一个“擂台”，没能耐甭想在这儿混饭吃。
人群摩肩接踵，穿梭不停。
天桥一带最大的一间茶馆，叫做旺风楼，乃是一间杂耍馆 。宾客进进出出，络绎不绝，伙计卖足了力气吆喝，跑前跑后的迎客，显得生意极好。这也不奇怪，旺风楼地段好，排场大，装修气派，戏台子宽，台下能容纳近千号人就座，二楼、三楼的雅间还有数十，更重要的是，旺风楼每隔一个时辰，都会鸣锣开戏，奉上一台十足精彩的杂耍，吹拉弹唱，曲艺杂耍，魔术戏法，一天六场演出，都不带节目重样的。而且演出的人也不简单，都是京津二地能够叫得上号的名角红人！有句旺风楼自卖自夸的说话，叫做“要看天桥景，不去旺风楼，只当没来过”。这么说的人多了，旺风楼还真成了天桥一道必去的景致，北平本地人中，凡是兜里有两个闲钱来天桥闲逛看把戏的，要是从来没进过旺风楼，都不好意思说自己来过天桥。
正午时分，正是天桥一带最热闹的时候，旺风楼外人群一阵喧哗，渐渐聚拢。只见七八个旺风楼的伙计，在大门一侧的空地上搭起的一个木台上面，摆了一张八仙桌，八仙桌上摆着一大一小两个铜碗，铜碗间的桌上摆着五颗核桃。有伙计扯出了旗帜，上写着：原样做到本店八仙取果戏法之人，奖大洋五十。
旺风楼的伙计吆喝着：“各位父老乡亲，没看过的，赶快进店去看咧！有看过的，大胆地来试试咧！只要能原样做到，奖大洋五十咧！”
围观的人群中，形形色色什么人都有，有的窃窃私语，有的闭目沉思，有的跃跃欲试。站在最前面的几个人，一看气质打扮，就知道也是天桥一带街头变戏法、玩杂耍的，看来他们早就在此等候多时了。
人群中确实有还没有见过所谓八仙取果戏法的游客，见了纳闷，便问身边人道：“大兄弟，请问一句，这是啥意思啊？什么是八仙取果？”
“嘿！你是外地人吧，第一次来？没看过？”
“俺还是第一次来北平。”
“那你可问对人了，这八仙取果戏法我看过六七次了，都是在旺风楼台前的位置。你看到没，那张八仙桌上五颗核桃，都要放进大的铜碗里，用小碗盖上，然后哗啦哗啦地抖搂抖搂，声音响着的时候，喝一声，顿时就没有声音了，再一揭碗，核桃已经变没了，这就成了！”
“俺的娘啊，这咋可能啊？”
“嘿，旺风楼的陈国陈老板，就能做到。五十大洋，这可是一笔大钱啊！嘿，谁看着不眼馋啊。”
“大兄弟，有人领到这个赏钱了吗？”
“咳，有人做到了，还用再摆着吗？这已经摆了十来天了，不少人都去试过，谁都没有做到。没准啊，这两天再没有人破解，摊子就收掉了。你看到没，前面那几个人静静站着的，都是天桥变戏法的，他们试过许多次了，都没成功，可不今天又来了！”
一、奇人初现（2）
“哎呦，那今天俺可要开眼了。”
“可不嘛，你要是有闲钱，去望风楼里面坐坐，这个八仙取果戏法，还不算最绝的呢！”
人群又是一阵躁动，只见一个身穿长袍，模样贵气，梳着油光发亮的大背头的中年男人从旺风楼大门中走到八仙桌前。
人群中有认识他的，纷纷点头向这个中年男人问好：“陈老板，中午好啊！”
这个中年男人不是别人，正是旺风楼的老板陈国，他四十岁开外的年纪，满脸笑容，看着十分和气。陈国团团抱拳，向围观的人群问好：“各位父老乡亲，各位朋友，多谢捧场！今天我来这里，第一是本人卖弄一下，公开演示八仙取果戏法一遍，第二是告诉各位朋友，今天乃是我悬赏高人破解八仙取果戏法的最后一天，还请各位要尝试的，抓紧时间上来试试。”
人群中有人轰然叫好：“陈老板，你就先变给我们看看吧。”
陈国笑道：“好！请各位朋友安静一下，我这就给大家演示一遍。”
人群顿时没有人再大声说话。
陈国登上木台，将两个铜碗拿起，正反两面都展示给大家看了看，敲了一敲，示意这铜碗没有特异之处，然后陈国把铜碗放下，将五颗核桃尽数放入大铜碗中。
陈国将铜碗拿起，走下木台，将铜碗中已经放入核桃的情况展示给围观的众人看。
陈国边走边问：“现在核桃可在里面？”
众人无不点头。
有好事者伸出手要摸铜碗中的核桃，陈国并不拒绝。那人拣出一颗核桃，放在眼前打量了一番。
陈国问道：“可否是真的核桃？”那人连连点头。
陈国笑道：“那还请这位兄弟告诉大家一下。”
这人向身后的人群大声道：“兄弟爷们，核桃都是真的！”
陈国退后一步，慢慢说道：“请各位看好了！睁大眼睛！”
众人都屏住呼吸，看着陈国的动作。
陈国微微一笑，将另一只略小的铜碗盖上，举在胸前，开始上下抖动。
铜碗里核桃撞击的声音清晰响亮，哗啦哗啦响个不停。
陈国摇动着铜碗，绕场一周，退回场地中间，喝了声：“走！”
突然之间，铜碗里发出的哗啦哗啦声骤然停止，再无声息，而陈国的动作仍未停止！惊得围观众人齐声啊地一叫。
陈国的动作慢慢缓了下来，将铜碗托在手中，将两个铜碗分开，一手持一个碗，出示给众人观看，说道：“各位朋友请看，核桃可是不见了？”
围观人群无不探头看去，只见铜碗中清清楚楚、明明白白的，空无一物。
人群中掌声雷动，不少人大声叫好，也有人惊讶声连连。
陈国一圈走下来，退回到木台上的八仙桌前，将两个铜碗再又盖上，拿起来上下一抖，喝道：“回来！”
只听铜碗里哗啦哗啦的撞击声再度响了起来，引得众人又是一片惊叹！
陈国将铜碗放下，揭了开来，从碗里面拿出五颗核桃，握在手中出示给众人观看。
陈国把核桃放下，才连连抱拳，略显得