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每隔一天，美人鱼必会跃上石岸，往花草丛里滴泪。那些泪珠粘稠而有胶质，两三个时辰之后便会变硬，凝成一颗颗珍珠。
这些珍珠经阳光照射会发出璀璨的金光，夜里被月光照着又会发出柔和的银光。
甄云割取柔草编织一个香囊，拣一颗大珍珠装在里面，佩带在身上做饰物。
第十章 玄武之背
大半个月过去，一天夜里忽起大风，刮倒了甄云的棚屋。
风力向西，伴随着一大片遮天蔽地的黑云。
那黑云贴着林稍飞过，随后弄出响亮的坠水声。
甄云惊醒过来，听那坠水声就在洲地附近不远，便携剑前去探察。西行约三里便应该到达洲岸边，甄云却觉得至少走了十多里路，方才登临岸前的半月形石崖。
石崖光滑险陡，在暗夜里呈现青灰色。
紧挨石崖的丘地本应是果木茂盛，甄云却察觉四周并无树木生长，很是荒凉空寂。丘顶长满绵厚的野草，他随意躺下沉睡过去。
第二天早晨，甄云尚未睡醒，丘地突然移动起来，向右侧倾斜。他当即往丘下滚去。
突醒之际，甄云急忙扯住岸边的一丛野草，大半个身子吊在丘崖之下。这时，他感到身下有些异样，低头看见脚底翻出一个巨大的黄褐色的圆形水晶球。
“啊！是一只眼睛！”甄云惊愕地放眼远望，洲前数十里的空旷水域全被一只巨型鹏鸟覆盖住。丘地原来是一个大鸟头；光滑的石崖是鸟的长喙；野草是鸟羽。他此刻正悬吊在大鹏的眼皮上，双腿晃悠在它的眼珠边。
大鹏似乎感到了不适，闭起眼皮猛一摇头，把甄云甩到了脊背上。
甄云飞落在鹏背的厚羽中，惊魂未定，忙趴着静观其变。
大鹏怪声唳叫，展开两片不知有几里长的大翅，扇动起狂风击水冲飞，直向云层钻去。
甄云紧拽着鹏羽，只觉嗖嗖的风声雾气穿梭在周身，像要把他撕裂似的。他垂着头从肋下望见了大地上的无边水泽。
那水泽当中有一块陆洲形似盘体和鸣的凤凰。凤鸟仰天睁开一只眼睛，张着长喙像在嘶鸣；凰鸟展翅盖着它的脖颈，似乎在用心倾听。它们的颈首腹背羽色分明，彩斑清晰，如同活生生得一般。可惜高空远望那块陆洲只有喜鹊大小，不知原貌是个什么风光。
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风劲袭目，甄云不能久看，伏在大鹏的厚羽里全不动弹。他心里念着美人鱼，不禁想要就此跳下去。
大鹏抟飞冲霄，不知抵达几千米之高，双翅如云，滚滚而去，飞过万里之遥。云里雾里转瞬间，蓦然滑翔直下。
甄云望见净朗的云天下水波苍莽，竟是一片汪洋大海。
大鹏掠着海面低飞，逼近一群喷着水柱的鲸鱼。它张开巨喙疾冲向一只身长达九米的肥鲸，一口叼住鲸躯，再扇动双翅击水飞起。
数百里之后，甄云望见前方海天相接的尽头耸现一座岛屿。
大鹏顷刻飞近，甄云看清这是一座形似海龟的子母岛。指向西方的子岛呈菱形，极像海龟的头颅；后面的母岛呈椭圆形，有如龟身，表面像龟壳一样分布着寿格。龟身中央高耸着一块巨型石碑，碑身嵌在一个横跨龟背的巨大的圆形底座上。
甄云在空中看那石碑呈“S”形矗立，与底座合为一体组成完整的周易八卦图案。龟身两侧连接着四块大礁石，有如龟足。
波浪冲击着礁石溅出大片水花，全岛就像是一个大海龟驮着石碑在奋力游海。
大鹏载着甄云在空中盘旋两圈，稳稳地着陆在子岛上。
甄云看到鹏躯几乎覆盖住了整个小岛。它吐出鲸鱼，就在岛上啄肉进食。甄云赶忙奔下鹏背，逃往母岛。
母岛的地势呈现龟背一样的弧凸形。树木生长得茂密繁杂，被一道道岩堤分割成成片的小树林。林地里集满潮湿的鸟粪，空中旋飞着各种怪鸟，有体大嘴长似鹈鹕的；有白羽黑腿似裔鸥的等等多不胜数。
甄云的目光越过树梢，可以望见那个巨型石碑的半个碑身。
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行约二十里，甄云走出树林，眼前豁然敞阔。八卦形碑座占据了龟背三分之二的面积。座面平整光滑，没有一丝缝隙，像是用一整块白玉雕琢成的。
碑座上下共分为三层，每层高九十米有余，一百八十级台阶。
第一层的台阶上都刻满了希奇古怪的图纹：或如云朵，里面穿行着飞马和翼龙；或如水滔，中间鱼跃着鲛人和鲨怪，种种多样，变化万千。第二层是符号区，依照乾、兑、坤、震、艮、坎、离、巽的方位分列着八块玉浮雕，浮雕上刻着风云雷电等自然之物；浮雕的间隔是狭窄的走道。第三层是一个圆台，上面矗立着巨碑和两根玉石柱。
那巨碑散发着一种无形的迫人气势。甄云每上一级台阶，就感到这种气势加重了一分。等到他登上最高层，已是头昏眼花，遍体大汗，好像连续不停地奔行了数天之久似的。
圆台的中心凹陷成一个水池，里面积着半池雨水，宽如湖泊。
巨大的“S”形石碑把水池分成均匀的两半。
两根玉石柱分别竖立在石碑两面的极点上，皆径宽九十多米。一根石柱的柱身上雕着矫动环游的云龙，顶端蹲着一只似欲腾跃纵飞的麒麟；一根石柱的柱身上雕着盘绕向上的凤凰，顶端立着一只翘首待望的玄龟。尽皆活灵活现，不可言喻。
碑身宽达百丈，高约千米，厚一百八十尺。巍峨似高山；庄严如神殿。人在其下非要头仰朝天才能得窥全貌。
甄云神情肃穆地瞻望片刻，只觉天地万物都似在石碑面前变得渺小了。而他不过是沧海一粟，更是微不足道。
石碑的侧面刻的是流云气雾；碑体的最上端呈拱形，刻着无数个用线条连接的圆点，密集如夜空繁星；碑顶镶嵌着一个淡紫色的玉石球，在阳光下闪耀着夺目的光芒。
碑身表面浮刻着许多细密逼真的禽兽图案，依据大小强弱之分形成追逐捕食之状，连环相接，循回不断。
甄云认得那些禽兽大多是在路途上所见过的。
碑体中间有一块长二百丈的空白区，镌刻着四个方正的大字，每个字边长约为一百五十米，力陷盈丈，苍劲不凡，非人力所能为之。
那字体形似古代殷商时期的文字。因为现今各国的文字都是从商文里衍化来的，所以甄云能够明白无误地认出这四个字：命运之碑。
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甄云坐在碑台上休息半晌，心里仍然悸动不安。
回思半生所历，甄云觉得那都像烟尘一样，被风一吹便会消散得干干净净。他再看着博大宏伟的命运之碑，不禁产生许多奇诡的想法。然而，当他的手不自觉地伸到额头上，摸到凹凸不平的烙痕，眼神又随即黯然下来。
正午，骄阳灿烂，海天一色。甄云在龟足礁上寻到一些可以生吃的贝类，口渴则打取碑池里蓄的雨水饮用。
傍晚时分，甄云赶回子岛，发现大鹏已经飞走。
遥望汪洋大海，四面不见水端，他顿感彷徨无措，只觉被困孤岛便如等死一般了。
朝临海波，暮宿星天。甄云每天徘徊在巨碑之下，愈感孤独无依，壮阔的大海在他眼里也显得越来越单调乏味了。
第八天午后，天外飞来一群黑羽白喙的精卫鸟，多达数百只，鸣声如伯劳。它们在龟岛上停栖了半个时辰，然后飞往西方了。
隔天上午，自南方游来百十头背鳍连尾的尖嘴海豚，环绕龟岛游了一圈也往西方去了。
时至第十二天傍晚，从龟岛四面的海里爬上来近百只巨鳌。鳌背皆宽达丈余，甲壳呈蓝色，格纹呈黄色，四足扁平、前肢稍长，在陆地上爬行时昂首伸脖，露出半个晶白的腹部。
群鳌汇聚一起攀上碑座，爬进了碑池里。
甄云大感惊奇，那碑池深达三十多米，四壁平整，即使是人掉下去，也不可能轻易上得来，何况这些巨鳌体形笨拙，爬进去岂不是在自寻死路？
碑池里的积水深约二十米，群鳌沉在水底全不动弹，密匝匝地挤成一片。
甄云感到这些天里出现的情况太不寻常，仰望天空，能看到涌动的流云正快速地向西方飘移着。
海面上起了大风，他清晰地听到大浪拍岸的轰鸣声。
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入夜之时，云层越聚越厚，海天一片昏暗，急骤的狂风渐呈催拉枯朽之势，刮得树木像怒涛一样摆荡不定。
不久，云层里电光乍闪，随后雷动如鼓。
甄云蜷缩在碑座下，暗觉心惊，抬头观察天象之际，正见一道银芒穿透垒云，飞烁如巨剑一般击中命运之碑顶端的玉石球。
霎时，雷雨交加，闪亮的电光接连击在同一位置上。玉石球像一个透心镜，不断地把电光反射回云层，灏白的光华照亮了整个海天。
甄云爬起身来，呆立良久。原来数年里在山林中所见的电光竟是出自此地，他终于解开了深藏心头的一个长久的迷团。
随着电光的闪动，命运之碑上镌刻的动物都像活了一般，在淡蓝的幽光里萦绕着碑身和碑柱往复追逐。一瞬间龙腾虎跃、豹驰鹰翔，扭曲的光线幻化成绵延无际的壮丽山川；激怒的洪流在峡谷里澎湃奔涌，无限海空都被这些翻滚不息的生灵所充斥、填满，形成了一幅诡异的浩荡画卷。
甄云甚至隐约听见了万头野兽的疯狂嗥叫、千只禽鸟的激昂唳鸣。恢弘高亢的声音应和在一起，像是在齐奏着一曲远古的洪荒颂歌。他正大感震惊之时，却见电光消失的间歇，一切又在黑暗中归于原状。
暴风雨昼夜不息，甄云露宿在外，苦不堪言。
八九天之后，天空才开始放晴。十日上午，太阳初升，海天一洗如碧。
甄云登上碑座，察看数天里毫无动静的群鳌。
碑池里蓄满雨水。群鳌浮出水面，有序地爬下碑座四散而去。
甄云惊讶地想道：“原来这些巨鳌爬进池子里是为躲避暴风雨。等到池水涨满，它们自然就可以出来了。”
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近午时分，甄云望见东方天际浮现一道蜿蜒的山岭，心中不由惊疑地道：“在岛上住了月余，从未曾见到东方海面上出现过陆地，这是从何而来呢？”他赶到龟岛的尾礁上观看，那山岭上的树木随风摇动，清晰可见，可知绝非虚幻。
甄云被困孤岛多日，本来早已心如死灰，这时见到陆地，又不禁欣喜若狂，立刻萌发逃生之念。
对于处于绝境的人来说，哪怕是一线生机也要把握，总要强过毫无意义地坐以待毙。
甄云进入树林砍了十几根树干，扯来葛藤把它们编缠起来，造出了一张简易的木筏，然后折取树枝做船桨；撑起蓑衣当船帆，便推筏入水，直往东方海面上的陆地划去。
海上风力不大，轻浪微叠。
甄云奋力划行；离龟岛越来越远。几个时辰过去，当他回头看时，龟岛已经凝成一个小黑点，隐没于海波之下。
太阳渐渐西倾，空中飘过极厚的暗云。
甄云划得筋疲力尽，躺在木筏上休息了半刻。当他再起身望向东方，震惊地发现上午看到的陆地全不见了。浩浩汪洋依然无边无际，只剩他的孤零零的倒影在随波浮动。
冷汗浮上额头，甄云只觉心慌难定，真个万念俱灰了。他双手抱头，伏下上身，竟自呜呜哭出声来。
甄云在这奇幻之境中一路行来，所见所历都是人皆未闻千奇百怪的景物；所闯过的危难险恶也都是不可思议的遭遇，若是常人逢上，怕不早已心智崩溃了。他却挨到此刻才失声痛哭，已属十分不易了。
哽咽良久，甄云的头脑清醒过来。他心道：“我绝不可就此气馁。这时已无退路，只有往前划行，幸许还能寻到上午