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孔宇想了一想，倒也认可胳腮胡的计划更有胜算，遂也半蹲了身子，两人各执一根树枝，在地上涂涂划划，一番布署计划。
——
南城盱江沿岸，是渔民与匠人聚居之地，时近正午，炙阳晃亮狭长的街道，两侧饮烟袅袅，呛人的烟气笼罩着低矮的民宅。
一个中年妇人挽着个提篮，推开虚掩的房门，往院子里头晃了一眼，笑笑地唤了声“童妹妹”，片刻间，腰上系着围裙发上簪着朵白花的少妇一边抹着被柴火熏出的眼泪，一边快步迎了出来，看清来客，连忙殷勤地唤着“嫂子”，将人迎了进来。
“我那当家今儿个收获好，给妹妹捉了条河鱼，你身子弱……”中年妇人话没说完，就见堂屋坐着一人，“呀”了一声，又再笑道：“韩秀才也在，活该你今日有了口福。”
原来那着孝的少妇童氏正是被胡世忠强占，最近才得自由的苦命妇人。
像是生怕邻人误解，童氏连忙解释：“韩兄弟善心，给我送些米粮。”
“知道知道。”中年妇人并无任何猜疑：“多亏了秀才奔忙，去了京都敲登闻鼓告发狗官，要不大兄弟的冤屈怎么能上达天听，韩秀才是仗义人，咱们心里都晓得。”
韩秀才连忙起身施礼，微微有些赧然：“在下当年贫困，三餐不济，多亏得兄嫂接济，滴水之恩涌泉相报，兄长冤死，嫂嫂为了掌握狗官罪证甘犯险境，在下未能及时相助，让嫂嫂受苦已属失义，实在汗颜。”
正在寒喧，院门却被人重重推开，一个黑脸汉子直闯入内，倒把众人唬得一惊。
“作死，毛手毛脚的，吓得我以为青天白日闯了个强盗进来。”那中年妇人认出是自家男人才松了口气，往地上啐了一口。
男人没空与婆娘计较，急得跳脚：“可不是青天白日出了强盗……韩秀才在，真是太好了，你有功名，快去衙门通传，有强盗行刺三皇子，四、五十个凶神恶煞的黑衣大汉，可不得了……就在城郊万年桥边上！”
童氏眼下视三皇子为救命恩公，听了这话急得赤目红脸：“竟有这般胆大妄为之人。”
男人却又夺门而出，边跑边丢下一句：“狗娘养的，作死的强盗，不去杀贪官污吏，竟敢对三皇子动手，老子豁出命去，也不让你们得逞。”人已经到了街上，敞着嗓子喊了一句：“兄弟伙计，三皇子遇刺，在万年桥，男人在家的都操着刀斧跟我来。”
童氏见韩秀才还在发怔，连忙上前推了一把：“快去衙门通知府卫。”又对那不知怎么是好的中年妇人说道：“嫂子快去渡头喊人，我去匠铺，可不能让三皇子有任何差池。”
韩秀才走了一回京都，下了一次大狱，多得被三皇子及时救了出来，跟着回了建昌府，心里那叫一个满怀感激，醒过神后拔腿就往城门跑去，沿路还不忘叫嚷着三皇子在万年桥遇刺，让身强力壮的男丁快些去救。
没进城门，迎面就见代管政务的同知与卫司领着一队兵马出来，韩秀才知道是衙门得了消息，这才松一口气，紧跟着调头就往万年桥跑。
南城万年桥畔，远远可望麻姑山，沿堤柳绿花红，风景秀丽，又因建有不少植苑，吸引了不少达官贵族前往游玩赏景，故而星星散散开着十余间茶楼酒肆，三皇子今日有意来此品尝河鲜，身边只带了五、六亲兵，明显是给刺客们“天赐良机”。
五十余人围剿数个，分明是手到擒来的事，领头的蒙面强盗胳腮胡完全没想到事情竟然会演变到这般境地。
他明明就要得手，欺近三皇子跟前，手中铁剑已经刺中了三皇子的肩膀！
却被那狂吼一声的薛东昌当头斩下，胳腮胡只好撒手后退，以保住自己的头颅。
他们人多势众，不怕负伤的三皇子还能插翅飞了。
哪知忽然冲出了不少平民，有的扛着锄头，有的举着柴刀，没头没脑的就往他们砍来。
这批人当然不是真正的平民，而是三皇子的暗卫。
混在刺客群里的孔宇着了急，他到底是世家公子并非草莽，下意识间，觉得若是大开杀戒伤及百姓，便是把事情闹得不可收拾，万一有个纰漏，就算能把三皇子斩杀当场，孔家也少不得个滥杀无辜的死罪。
电光火石之间，一句“住手”就脱口而出。
数十“百姓”把三皇子围在当中，举着武器破口大骂：“哪来的狂徒，竟敢刺杀殿下，乡亲们，三殿下为咱们除了狗官，就是建昌百姓的青天，咱们定要保殿下平安，拿下这帮狂徒送官法办。”
被孔宇扯了后腿的胳腮胡大是焦急，眼看良机在前，哪甘放弃，暗骂公子哥畏头畏脑，又连连腹诽这帮不知从哪里冲出的泥腿子，平民百姓眼见恶事不是应当避之千里么？乌合之众出来逞什么英雄！
便将孔宇一把推开，上前吼道：“不干尔等的事，快快让开，三皇子勾联北原奸细刺杀太子，既等同谋逆，又为通敌叛国，不忠不孝不义，天下义士皆可杀之，尔等无知百姓，若阻止我等为国除奸，休怪我剑下无情。”
薛东昌挺身上前：“大胆狂徒，还敢血口污人，当谁不知，太子遇刺一案已由楚王世子审结，涉案者已经获死，尔等污篾刺杀皇子，才是死罪。”一剑迎面，就与胳腮胡缠斗起来。
“百姓”们也不甘示弱，助着薛东昌再次和假扮草莽的私兵恶斗。
薛统领脑子虽不怎么灵活，一身武艺却不容小觑，若非三皇子早有嘱咐，存心负伤，他怎么会容胳腮胡那一剑扎进三皇子肩头，这时一鼓作气，连施杀着，二十余招后，就逼得胳腮胡手忙脚乱，不仅手中铁剑被人夺了去，连蒙面都被扯了下来。
“狗狼养的，这不是浔阳伯府上的私兵统领么？我在浔阳伯府打过短工，认得这厮！”一个“百姓”大喊一声。
这时，周边已经围了不少来此游玩的游客围观，闻言顿时大哗。
孔宇心急如焚，他是真不明白十拿九稳的计划怎么成了这般局面，一时手足无措——若孔家刺杀之行败露，就算能杀死三皇子，孔家也难逃罪责，更会连累皇后与太子！
立生退意，挥手就要喊撤。
薛东昌哪容他全身而退，飞身一跃，在“百姓”的掩护下直取孔宇，这回三招两式就把人制服，拉下蒙面：“唷，这不是孔家郎君么，什么时候成了义士？”将孔宇两下扯到三皇子面前：“殿下，是皇后的族侄！属下可认得他，没少与他在怡红街碰面！”
孔宇面如死灰。
浔阳伯府私兵一见两个指挥被擒，军心大乱，再无心恋战，就要撤走。
这时却真有不少百姓赶到，有举着鱼叉的，举着扁担的，正好堵住了“刺客”的后路！
☆、第五百七十八章 当众揭露，剑指皇后
三皇子让暗卫们假扮平民百姓与刺客拼杀，当然是要借用舆论，皇后既能散布传言，那他在“惜别”之前，当然要以其人之道还诸其身，谣言纷扰众口异辞，最终决断的当然只有朝廷给出的官方结论，可是传言若只偏向一边，也会影响朝廷的论断，他必须造势，意在大隆天子，也意在西梁。
不得不说，三皇子也不曾预料南城百姓竟对他这般维护，当真有平民布衣听闻他遇刺一事，抄着农具渔具就来帮手。
这些真正的平民可不是走投无路的私兵之对手，若是放任，难免造成死伤。
白衣染血的三皇子微蹙眉头，立于车辕上大喝一声“住手”！
“诸位乡亲不需阻挠，容这帮狂徒离开。”三皇子虽然负伤，却仍然竭力提高语气，微带着艰难的一个环手：“颢西在此，感谢诸位乡亲仗义援手，今日若非诸位相助，颢西性命难保。”竟鞠躬下去。
堂堂皇子自称名讳，对百姓折腰，这可是百年难遇之事，引起百姓一阵呆怔。
私兵们当然抓紧机会突围，落荒而逃。
三皇子眼见“流血事件”没有发生场面得到控制，才微微松了口气，突觉肩胛一阵刺痛，忍不住咬了咬牙，他今日特意穿了件月白长锦，就是为了留一身触目惊心的血迹，造成伤重的感观，不过刚才咬牙受这一剑，力道十足，也实在伤得不轻。
忍不住“嘶”地一声抽气，面色更加惨白，脚步也是一个踉跄，一个亲兵立马跃上，伸手相扶。
就听远远一声高呼：“众位乡亲，这帮无法无天的狂徒，竟敢在我南城重伤殿下，怎容他们逃窜，诸位随我上前，捉得一个是一个，才不负殿下为咱们把姓胡的那狗官绳之于法的恩德。”正是被胡世忠污陷致死的那位工匠的邻人，他与工匠交好，当初为了替好友申冤，险些没一同遭了胡世忠的毒手，对狗官恨之入骨，自然对三皇子心怀感激。
“东昌，快快阻止。”三皇子却不领情，连忙下令。
话音才落，薛东昌就飞身窜上前去，拉住了领头的那个斗志昂扬的黑面汉子：“这位壮士，听我一言，两个罪魁已经落网，这些人逃不出去，他们是丧心病狂的歹人，乡亲们千万不能与他们硬拼。”
三皇子掐算时间，料到城中官兵也快到场，为了干脆利落地脱身，不能再耽搁时间，遂又扬声说道：“诸位乡亲！今日大家都有目睹，这帮狂徒污篾颢西刺杀太子，通敌卖国，意欲将我当场诛杀！主使这两人，一个是浔阳伯府兵，一个是皇后族侄，身份却定无疑……颢西既蒙诸位救命之恩，不想将实情隐瞒，他们之所以欲置我于死地……是因为我之母妃西梁公主当年并非病逝，而是被奸人所害，颢西经过多年暗察，已知害我母妃之人正是当今皇后！”
“皇后当年因怀妒忌，令人将我母妃勒毙东宫！皇后是为隐瞒罪行，才借口已经察明的太子遇刺案欲嫁祸于我，皇后为一国之母，恨我入骨，必不相容，颢西若回京都必陷艰险，可杀母之仇不得不报，颢西决不能眼看母妃枉死而不能伸冤。”
皇子脆声朗朗，满面悲痛，道出这番惊心之谈再次让现场鸦雀无声。
“今日多得诸位，颢西方能逃出生天，将来才有望为我母妃申冤，请诸位再受颢西一拜！”三皇子再度长揖：“颢西就此别过，不过南城百姓的深情厚义，势必谨记于心。”
于是不等南城同知与卫司的救兵开赴当场，三皇子的车與就在百姓的目送下，消失在郊野驿道，不知所踪。
而倒霉的孔宇与胳腮胡依然被“百姓”扣押当场，直到官府来人，方才移交。
孔宇身份已明，就算他有赴死的决心，留得这身表皮也会让孔家与皇后百口莫辩，而南城这位卫司原本就是楚王一脉旧部，自然不会给孔家族人颜面，硬逼着孔宇承认身份。
“三皇子确为刺杀太子的谋逆罪人呀，刚才他还当众诋毁皇后！”孔宇这时已经慌了神，还企图强辩。
这回连建昌同知都恼火了，板着脸孔一声重斥：“休得狡辩，京都送达的邸报上写得清清楚楚，此案已经审明，为北原佃作勾结西山统领所为，百余案犯已经当众处斩，三殿下若有嫌疑，圣上怎会不下御令？尔等身为大隆之臣，却自作主张，欲行刺皇子，实为死罪，本官奉圣御暂管建昌政务，这就将你二人收监，上折子请圣上示下。”
同知大手一挥，便有衙役上前，拖死狗般将两个胆敢刺杀皇子的罪魁拖回官衙。
一时却又犯了难，不知拿惹出这场事端，甩手而去的三皇子怎么处置。
那卫司犹豫了一番，最终无可奈何：“三皇子是去是留，原不由你我地方官员干涉，没有道理遣人追踪，只好各写折子，先将今日之事上禀圣上。”
却说三皇子，在车與里被人包扎了伤口，换了身干净便捷的骑装，与剩余几个亲兵碰了头，先甩下一封书信：“你们�