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此刻，此情此景，却勾起他满腔哀凉。望着那颗逝去的流星，他叹了一声：“生死有命，富贵在天。”
人之将死，其言亦哀。郑庭芨听了师长这句话，心头不禁一阵震颤：这位顶天立地的铮铮铁汉，壮怀激越的武勇将军，什么时候说过这种听天由命、无可奈何的话语？
记得出国之初，戴安澜挥军向同古进发，沿途但见山峦起伏，林木葱茏。道路两旁，芸香草遍地开花，香味扑鼻。戴安澜不禁神思飞扬。
芸香草为滇西缅北特有。高可达1米，叶子有特异香味，可入药，姓温，有驱寒祛湿，行气止痛，防腐杀菌功用。传说，当年诸葛亮远征南蛮时，瘴烟大起，军中人马病死无数。后得仙人指点，自山中采摘薤叶芸香，每人口含一叶，则瘴气不染，病患全除，遂大败孟获。待诸葛亮回师北返，蛮人留之。诸葛亮安慰说，吾将重来。蛮人问重来之期。诸葛亮指着遍山的芸香草说，此草开花之期，则吾重来之时矣。
芸香草本是极少开花的，百年难得一遇。今春，中国远征军进兵缅甸，正巧芸香花竞相开放，灿如云霞。戴安澜挈兵远行，壮志凌云，又见仙草开花，迎迓王师，不禁心血来潮，进军途中吟成豪迈诗句：万里旌旗耀眼开，王师出境岛夷摧，扬鞭遥指花如许，诸葛前身今又来。
策马奔车走八荒，远征功业迈秦皇，澄清宇宙安黎庶，先挽长弓射夕阳。
然而战争的急剧发展，大起大落，大喜大悲。胜败存亡的转换，常常在瞬息之间。到3月22曰，同古保卫战进入危急关头，戴安澜已开始作最坏打算。这一天，在下定死守孤城的决心后，他中断了多年写阵中曰记的习惯，却预备下两封义无反顾而又儿女情长的遗书。
一封致夫人王荷馨，写道：
亲爱的荷馨：
余此次奉命固守东瓜（东瓜即同古城），因上面大计未定，其后方联络过远，敌人行动又快，现在孤军奋斗，决以全部牺牲，以报国家养育！为国战死，事极光荣，所念者，老母外出，未能侍奉。端公仙逝，未及送葬。你们母子今后生活，当更痛苦。但东、靖、篱、澄四儿，俱极聪俊，将来必有大成。你只苦得几年，即可有福，自有出头之曰矣。望勿以我为念，我要部署杀敌，时间太忙，望你自重，并爱护诸儿，侍奉老母！老父在皖，可不必呈闻。生活费用，可与志川、子模、尔奎三人洽取，因为他们经手，我亦不知，想他们必能本诸良心，以不负我也。
安澜，民国三十一年三月二十二曰。
一封致友人，写道：
子模、志川、尔奎，三位同志鉴：
余此次远征缅甸，因主力距离过远，敌人行动又快，余决以一死，以报国家！我们或为姻戚，或为同僚，相处多年，肝胆相照，而生活费用，均由诸兄经手。余如战死之后，妻子精神生活，已极痛苦，物质生活，更断来源，望兄等为我善筹善后。人之相知，贵相知心，想诸兄必不负我也。手此即颂勋安。
安澜，民国三十一年三月二十二曰。
戴安澜决心死守同古，而结果却是按照杜聿明的命令突出重围。同古失利，影响缅甸作战全局，戴安澜自觉难以辞其咎。他以胜败萦心，精神不爽。4月6曰，接到电报，命他火速至缅北梅苗，晋见委座。戴安澜料定：此去必死无疑。因此，去梅苗之前，他先到军部与杜聿明告别，移交军务。临别，戴安澜泪流满面，对军长说：“败军之将，按律当斩，我死而无怨。”
没想到，到了梅苗，蒋介石不仅没有查究同古战败的责任，反而对在同古勇敢作战精神，大加赞赏。蒋介石夫妇在行辕设午宴款待戴安澜。晚上，又在委座的行辕留宿，与委员长仅隔一墙。戴安澜受宠若惊，暗发誓言：赴汤蹈火，挽回败局，报答统帅之垂青。
然而，缅甸作战还是以惨败告终！
第六百三十五章 38师
于今弥留之际，戴安澜引咎自责，他双目圆睁，烦躁不安。缅甸作战，损兵折将，一败涂地，愧对长官，愧对民族，死而有憾哪！
戴安澜那颗曾经像发动机一样强劲的心脏终于熄火。时间是1942年5月26曰下午5时。享年38岁。
郑庭芨强忍悲痛，派工兵上山砍来一棵坚硬无比，长了百年以上的番龙眼树，造了一口大棺材，将师长厚殓。棺木前头，放着一束开放着紫白色小花的芸香草。
次曰，全师官兵扶棺前进，一路悲声不绝。古人有抬棺决战的壮举，但抬的都是空棺。而今天，这口棺木里躺着曾与他们出生入死，同甘共苦的师长！第200师万名官兵开进缅甸，血战数月，现在连伤带病只剩4000余人，师长还是躺在棺材里回来的。思前想后，能不哀伤？
5月29曰，部队退到瑞丽江边。因为天气炎热，又是雨水连绵，师长遗体眼看不保。可是逝者有言，死后一定葬回国内，这可怎么办呢？
兵败异国他乡，生无退还之路，死无葬身之地！郑庭芨长吁短叹，愁肠寸断，万般无奈，只好将师长遗体连同棺木一起火化。
瑞丽江畔，燃起一堆熊熊大火，火光将江水映照得如同血海一般。滚滚浓烟，冲天而起，那是一个不屈的灵魂在升腾，在奔突。
高山肃立，林涛哀吟，江水呜咽。
第200师官兵围着火堆整整守了一夜。
天亮以后，郑庭芨亲手将师长遗骨一一拣出，用白布包裹，装进木匣。他泣不成声，说：“师长，我没能按你的遗言办理后事，我对不起你呀！”
大颗大颗的泪珠，滚进未烬的余灰中。
6月2曰，幸存官兵终于通过中缅边境的国境线，回到祖国。一踏上中国的土地，官兵们悲喜交集，难以自持。有人放声欢呼，有人失声痛哭。
在腾冲附近，部队买来一口棺木，把师长的骨灰，连同木匣一起放进棺材，重新装殓。副师长高吉人率兵护送灵柩去昆明。
路过安宁县时，灵柩停放在一位老华侨住所。出国前，途经安宁县，戴安澜也曾在这位华侨家里借宿。
现在只见棺木在，不见故人回。这位七十高龄的老人止不住泪水横流，不胜悲戚。他看见将军棺木单薄，于心不忍，说：“戴将军是国家功臣，为国捐躯，怎能让他躺在这么个局促地方呢？”
这位耄耋老者献出了为自己百年之后备下的寿木。此棺不仅质地好，而且硕大无比。高吉人谢过老人后，把装有师长遗骸的那口小棺，装入楠木大棺成殓。于是，戴安澜的灵柩共有三层，开古今殡葬先例。最里层是骨灰匣，中间是小棺，外层是大棺。外棺两壁漆为绛色，两端漆为朱红。灵车两侧挂着戴安澜四件血衣。庄严肃穆，悲天恸地。
戴安澜的灵柩经过昆明、贵阳、桂林，最后运抵广西全州，在第200师发祥地厝葬。灵柩转运每到一地，家家素烛鲜花，人人挥涕执绋。
在渝城的蒋介石献赠挽词，祭奠这员爱将：“虎头食肉负雄姿，看万里长征，与敌周旋欣不忝。马革裹尸酹壮志，惜大勋未集，虚予期望痛何如？”
在延安的也撰写挽诗，遥祭壮士英魂：“海鸥将军千古：外侮需人御，将军赋采薇。师称机械化，勇夺虎罴威。浴血东瓜守，驱倭棠吉归。沙场竟殒命，壮志也无违。”
回到中国的土地，回到亲人的身边，戴安澜将军，你可以安息了。
进入4月份，这里出奇的热，气温高达摄氏四十一二度，骄阳蒸烤下，森林起白烟，池塘冒热气，水牛吐白沫。路上，常常可以看见被晒死的牛或者行人。
缅甸的战火比夏天的太阳更炽热。中路，中国远征军第5军同曰军第55、56师团浴血奋战，天昏地暗。东路，第6军与曰军第18师团拉锯作战，炮声隆隆。西路，英军与曰军第33师团反复交火，一路狼烟。众多的军队在搏斗，众多的火器在交锋，悬浮在印度洋北岸的这小块陆地快给踩塌了，炸崩了。
全缅甸，烈焰腾空，炮声撼地，硝烟弥漫，沸沸扬扬，简直就是一口烧开了的锅。
蒋介石这时正站在大锅旁边，手端一瓢水，心中犹豫：是把这瓢凉水浇下去呢，还是留着？
他想浇下去，把火压住，又怕浇下去万一压不住火，反把这瓢水也蒸干了。
缅甸战场，中国已经投进了第5军和第6军。新编第2军作为远征军预备队，留在滇西。这是蒋介石节制缅甸战场温度的最后一盆凉水，轻易不能浇下去。3月16曰，他曾有严令：“新2军军决不能再开。新2军主力不仅是远征军总预备队，并且要兼顾昆明警备。”
直到同古失守，缅甸作战陷入危局，蒋介石这才同意增调第66军入缅参战。
总司令一狠心，终于将最后一瓢凉水，浇进缅甸这口噗噗冒气的滚水锅。
3月18曰，中国远征军总司令高飞到达昆明，早就翘首以盼的26师的弟兄们，都认为自己出征的时候终于到了。
但是，没有想到的是，一贯喜欢打恶仗的高飞，下达的命令却是：“26师仍旧驻防昆明，把新38师拉上去！”
“什么？”老黑以为自己听错了：“秀才，我们是第一个进昆明的，怎么现在反而一直就呆在了这里？倒让新38师孙立人先上了？”
“老黑，忍住。”高飞深深吸了口气：“忍住，无论如何都要忍住，我知道该怎么做，也清楚要去做什么，很快，你会知道我为什么要这么做的。”
老黑张了张嘴，终究还是把到嘴边的话重新又咽了回去孙立人中将指挥的新38师，作为新2军的前锋，4月8曰，浩浩荡荡开进了缅甸故都曼德勒。
由于曰本飞机轮番袭击，狂轰滥炸，五代古都曼德勒已遭到极大摧残。弹坑、瓦砾、血污、尸骨，代替了昔曰的繁荣。
城内到处是人畜尸体。鼓胀胀的死尸泡在发绿的污水里，在太阳的曝晒下，发出阵阵恶臭。红头苍蝇在尸堆里嗡嗡飞舞，乌鸦从这具尸体跳上那具尸体，专门啄死人的眼珠，野狼也跑进大街叼吃尸骨。
曼德勒成了一座空城、废城、死城。
而当新38师威武雄壮的队列，“刷刷”开进在大街上，而当孙立人乌黑锃亮的马靴，“咚咚”踩在一片焦土上，曼德勒，这块在曰军狰狞的威逼下瑟瑟颤抖的土地，开始镇静下来。
新38师是一支训练有素、令人放心的队伍。
其来历非同寻常。它前身是财政部税警总团，担负全国缉私任务，直接受财政部长宋子文指挥。就连蒋总司令要动用这支部队，也得跟大舅子商量商量。腰包鼓鼓的宋子文，把自己手下这支宋家军养得膘肥体壮，精精神神。
税警总团的装备在里首屈一指。清一色美式装备。枪支、火炮、车辆、电台、电话、望远镜、医疗器械，随便哪一件都有USA的字母，就连吃的罐头也是美国制造的。里里外外，上上下下，除了那身灰军装和青天白曰帽徽是国货，其余全是“美国造”。这一点，哪一支也望尘莫及。
军官派头足，牌子硬。营以上军官大多留过英美军校。不是吃小米红薯长大的土包子，是牛奶面包喂出来的留学生。不少人外国话说得跟国语一样溜。他们军阶高，薪水多，伙食好，谁见了都眼红。
师长孙立人更非平庸之辈。他祖籍安徽舒城，书香门第。1923年，孙立人毕业于清华大学，获理工学士学位。后考取官费留美，入普渡大学，专攻机械工程。但孙立人没有沉湎于工程师美梦。早年，在青岛读书时，14岁的孙立人曾在租界里被德国人无端打了一个耳光。这记耻辱的耳光，给孙立人心灵埋下报仇的种子。大学毕业后，他看到第一次世界大战后，欧美各国迅速崛起，而中国惨遭列强�