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这么宝贝的东西给了我这样的粗人，倒是真可惜了，左瞧又瞧，都只是几块石头罢了。”
汪仁听着搁在桌上的手，都情不自禁地曲了起来。
心中腹诽不已：十几岁的小毛头。自然是不懂欣赏这些，留着给他，可不是白瞎了！
他轻咳两声，装作不经意地问道：“世子手底下的人，可是国公爷留下的？如今用着可还称手？”
不论燕淮那几年去了哪里。他这么小的年纪，实在是难以培养出独属于他的人。所以他麾下如今能用的人，必定就是故去的成国公燕景留下的。汪仁猜测着，同时想到了另一件事。
燕淮一去多年，杳无音讯，人人都只当是他不得成国公欢喜，因而被遗弃了……
可如今的一桩桩一件件，可不都正显示出了成国公的良苦用心？
若他是真的不喜长子，又怎么会将自己的人手留给长子，而不是次子燕霖？
有了这群人，燕淮的手脚就能放开。
由此可见，京都里流传的许多事，都是无稽之谈。
正想着，他却听到燕淮不答反问，说了句：“印公觉得如何？”
“咱家以为，必当是称手的。”汪仁收回视线。
燕淮在有意识地避开他的问题。
汪仁察觉了其中的意思，遂不再多言。
御景亭里，只有他们二人呆着，一直呆到了黄昏渐近。
燕淮握着笔的手骨节分明，修长白净，看上去就像是读书人的手。可他笔下的画，一如谢姝宁在心中怒骂的，丑得根本就不像是画。他也果真是不大会画画……他的手，亦不是读书人的手，而是武者的手。
掌心的茧子消不去，手背上隐隐约约的旧年伤痕，也无法消去。
他提笔的力道过大，落笔也没有章法，作画的时候眉宇间也总含着抹难以掩盖的冷冽。
即便他在笑，那股子肃杀之气还是如影随形，仿佛与生俱来。
汪仁同他一块呆了一个多时辰，来来回回看了燕淮多遍。他忽然有种感觉，假以时日，眼前的紫衣少年，会长成一柄出鞘的利剑。
如今，这柄还未打磨完成的利剑却提着笔在作画。
就连握笔的姿势都像是在握剑——
莫名的压迫感忽然间涌上了汪仁的心头。
他第一次在面对个半大少年时，产生了退却的念头。简直荒谬！
汪仁有些不愿再在这呆下去，霍然长身而起。
燕淮也几乎在同一时刻搁下了笔，仔细看了看自己的画。
“世子这便回去？”汪仁立在那，眉头微微一蹙，倏忽又舒展开来。
燕淮颔首，微笑着道：“天色不早了，想必皇上近日都不会得空见我，还是早早出宫去吧。”
汪仁听着，那几块连影都还没有瞧见过的奇石。就又在他的脑海里冒了出来。明知道眼前这狡黠的少年会突然提起笠泽的石头，是别有所图，他却还是被钓上了钩。
有些时候，人的念头。就是这么容易被调动。
汪仁在心里叹息了声，正色同燕淮道：“世子大可安心，想必皇上用不了两日便会召您入宫相见的。”
这事本就是他的小乐子，换了石头早些结束，虽然不大甘心，可到底未亏，还是他赚了。因而汪仁勉强还能接受这样的交易，不至恨不得弄死了燕淮了事。
燕淮则像是早就料到他会这般说，眉眼一弯，郑重地道了谢。又道：“奇石已收在府中，下回入宫之时，我再使人一道带来送于印公。”
真真是滴水不漏。
汪仁第一次被个未满十四岁的少年，弄得没了脾气。
若燕淮立即将石头送给他，按照他的性子。定然扭头就要翻脸不认人，毕竟这诚信二字又不能当饭吃！良心就更不必说了，挂在嘴边上，难道不嫌重？
可见燕淮是真的摸准了他的脾性，才会提出要在下次入宫之时将石头带给他。
而燕淮下一次入宫的时候，当然就是肃方帝召见他的时候。
要想让肃方帝召见他，就需要汪仁在背地里动作。
狡猾又奸诈的家伙！
汪仁束手而立。饶是心里已在骂人，面上还是一副云淡风轻的模样，依言道：“劳世子费心。”
燕淮说着“哪里，哪里”，一边已是低下头去收拾起了凌乱的画具。
这就没汪仁的事了。
汪仁觉得自己深有必要再让小润子吩咐东厂的人动用一切手段，深挖一番关于燕淮的事。
低头收拾着东西的少年。同他所以为的人，十分不同。
也许，会是个极有趣的玩物也说不准。
汪仁这样想着，自觉心里头舒坦多了，率先告辞离去。
台矶在他脚下。两阶并作一阶，很快汪仁就下了山。青翠的细腰竹子，遮了他大半身影。燕淮在亭子里俯首往下探望，一副面无表情的模样，那张眉眼细致的脸，就像是张假人的面具。
瓷做的，没有喜怒哀乐。
汪仁渐渐走远，山脚下重新只余了几个随燕淮一道来的宫人。
燕淮手撑石桌，掌心有薄汗渗出，一片黏腻。
过了会，他方才长出一口气，似缓过劲来。
同汪仁这样全然没谱的人打交道，不打起十二分的精神如何能应对。
好在他总算是应付过去了。
燕淮略歇了会，看看天色，准备下山出宫。桌上的画具皆收了起来，他就准备去收画。可目光在触及自己的画时，他自己也忍不住别过脸去，实在是惨不忍睹。
眼皮一跳，他慢吞吞伸手，拿起了边上的另一幅画。
那是，先前谢姝宁忘在这的。
他左看右看，细细看了一遍，将画折了起来，塞进了怀中，随即又抓起了自己的画。
“……其实画得也还是不错的……”他唉声叹气着，一把将自己的画揉成了一团。
……
黄昏时分，燕淮出了宫门，谢姝宁则在永安宫的僻静处，听着图兰回禀之前在御花园偷听来的事。
虽然心中早有预期，但图兰一说，谢姝宁仍吃了一惊。
御花园的角落里，在同皇后说话的人，是出云殿里的宫女。提到出云殿，那自然就是淑太妃的人。然而都已经到了那样的地步，皇后竟还在同淑太妃交好？
谢姝宁有些想不明白。
图兰盘腿坐在地上，仰头看她，一字不落地将自己在那听来的话、看到的事都说了出来——
她被谢姝宁派去打探消息时，皇后应当已经在那呆了一会。
也不知是因为才下过雨，天气凉爽了许多，还是因为旁的原因，锦衣华服的皇后在大热的天里也舍不得换了轻薄舒适的衣裳，一张脸因为热，而涨得通红。偏生彼时她又还在生气，这般一来，这面色也就愈加难看了。豆大的汗珠像是落雨一般，沿着皇后的头帘。扑簌簌滚落，糊了皇后面上的脂粉，红红白白狼狈得很。
再加上皇后生得也不貌美，瞧着极丑。
但奇怪的是。一向注重容貌，为了变美能不惜一切的皇后这一回，却一副完全不在意的模样。
淑太妃身边的宫女被皇后使人掌了嘴，跪在皇后跟前歪歪斜斜的挺不直腰。
皇后怒斥：“下作的东西，你也配说本宫样貌平平不出色！”
图兰偷听到的第一句话，便是这个。
由此可见，皇后当时并不是不在意自己的妆容被汗水模糊，也不是不在乎自己的容貌美不美。而是因为她当时正在为了容貌的事生气。她自己自然是可以嫌自己生得不够貌美，不够出色，但旁人如果这般说她。那就触了逆鳞了。
皇后的逆鳞，就是听不得别人说她生得不好。
后宫里的女人，一个个的皆是花，一堆挤在那，就愈发显得姹紫嫣红。明艳夺目。
可怜的皇后娘娘，空有年轻身段，却没有如花的样貌。
久而久之，这便成了她心中的一根刺。
淑太妃身边的宫女胆敢那般说她，她如何能不气。
可图兰说，那宫女求饶时喊的话，却说这话是淑太妃说的。
按理。已经察觉了淑太妃真面目的皇后听到这样的话，合该立即发火才对，可皇后高涨的怒火陡然间平息了下来。
谢姝宁听得一愣，问图兰道：“出云殿的宫女说了那样的话，皇后反倒不气了？”
图兰点点头，解释起来。
因近日天热。午后时分，御花园里鲜少会有人走动，皇后她们所在的那个角落更是热得很，轻易根本不会有人靠近。否则，皇后的脸也就不会被汗水浸成了那凄凉的模样。
所以皇后今日在那会见淑太妃的人。是早就预谋好了的。
这还不算，皇后倒也小心，周围也安置了人手放风。
要是谢姝宁没有派图兰去，而是派了玉紫去，那玉紫不等靠近只怕就要被抓住。
图兰也不敢离得太近，所以皇后在听完宫女的那句话后轻声嘟哝的话，她并没有听见。
然而紧接着，皇后便微微扬声道：“东西呢！”
话音落，图兰便看到那原本跪得歪歪斜斜的宫女立刻直起了腰，也不知从哪掏出了一只丁香色的素缎锦囊，毕恭毕敬地递给了皇后。
锦囊自然是用来装信的。
淑太妃写了信给皇后！
前儿夜里，大雨倾盆，出云殿好端端塌了一块。这事必定脱不了皇后的干系。当天夜里，皇后也是同皇贵妃一道去的出云殿。才过了一夜，淑太妃竟就写了信给皇后。
这般说来，转机便是在那天深夜的出云殿里。
谢姝宁靠在临窗的榻上，轻轻咬了咬唇瓣，将手中纨扇摇得呼呼作响。青玉扇柄下垂着的长长流苏动作间跟着飘飘荡荡，直晃到了她素白的手上。因她身子不好，宋氏怕她贪凉再生了病，便不许她往屋子里放冰，又怕她不听话，特地还央了皇贵妃看着她。
一来二去，谢姝宁这屋子里竟也就真的半块冰也不搁，闹得纪桐樱睡了一夜醒来直嚷着热，再不肯歇在这。
谢姝宁本着心静自然凉，先前都觉得还好，这会听到了关键的地方，一时面上滚烫，将扇子都摇成了这般，也不觉得凉快。
白色细绢扇面上绣着的蝴蝶兰花像是活了一般，在图兰眼前似振翅欲飞。
图兰被晃得有些头晕，忙唤了声：“小姐！”
谢姝宁方回过神来，催促道：“继续说。”
图兰就眨了眨眼，继续说了下去。
那只锦囊到了皇后手里边，皇后想也没想便打开来看了。
图兰不知道信上写了什么，却听到皇后冷笑着说了声，药就在里头？
至于是什么药，图兰未曾瞧见，也不知情。
淑太妃身边的宫女在皇后问完话后，重重点了点头。皇后就将锦囊的口子敞得更开些，伸手在里头摸索了一阵，应是摸到了东西，她面上神色随即微变。
“这东西，当真有用？”皇后收回手，将锦囊的口子系紧。似并不大相信。
淑太妃的宫女就伏在那磕了几个响头，道：“奴婢所言，皆是太妃娘娘的吩咐。”
皇后嗤笑了声，忽然就道：“本宫信不过她。正巧拿你试试药！”
宫女抬起头来，露出额上红痕，倒莫名肃然了起来：“皇后娘娘，太妃娘娘说了，这药就只剩下这么一小包，若没了，可就真的是一丁点也寻不出来了的。还请您三思而后行。”
这明明是说教的语气，皇后却真的噤了声。
这就说明，那包药，是顶重要的东西。
可这所谓的药。是用来做什么的？
治病，定然不是。
皇后如