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是个地方官，连个三品都没混上。
家族的人丁稀少，就代表着人脉少，路子少，能动用的关系少，能无条件信任的帮手少。而在官场，这些东西少了，也就代表着这个家族要走向末路了。
“娘，您说的对。”考虑了大半天，舒成业才微微点头：“是我想差了，曼瑶没个亲兄弟，将来也确实是难走了些。”
老太太没想到舒成业能立马就应了下来，愣了一会儿才问道：“你答应了？”
“答应了，只是，娘，我不想要丫鬟。”舒成业微微皱眉，端起茶杯抿了一口才说道：“我不想我的儿子是婢生子。”
老太太连忙点头：“好好好，我知道，我明儿必定让人给你好好找了。”
舒成业还是有些犹豫：“娘，哲明才是咱们家的嫡长子……”
老太太瞪他一眼：“你以为你娘我是那种撺掇着你宠妾灭妻的？许氏若是个好的，哪怕她对曼瑶不是掏心掏肺，只要做到面子上的情，你一辈子不纳妾，我也不会多说一句话。”
老太太失望的叹口气：“我给许氏太多次机会了，这十几年，她硬是一点儿长进都没有。若是这次，我再不给她点儿教训，怕是她以后就更是会有恃无恐了。而且，我想着，也是因为你的后院太安静了，她没事儿做，这才想着去害曼瑶。”
舒成业嘴角抽了抽，老太太挑着嘴角笑：“我这也是给她找点儿事情做，你啊，也只管放心，哲明年纪也不小了，也明了是非，他是咱们家嫡长子的事实，谁都改变不了，我也绝对不许谁动摇了他的地位。许氏那里，只要她一天是舒夫人，我也不会在外人面前不给她脸色。”
所有的前提都是许氏不能动什么歪心思，舒成业明白，所以，很痛快的点头。
母子两个说了一会儿的话，舒成业才起身告辞。第二天早上许氏来请安的时候，老太太又是一句不舒服打发了她，许氏也不着急，反正，只要有哲明在，舒家也不能将自己怎么样了。
再说，没有证据，老太婆能拿她怎么样？她管家也有好几年了，不敢说整个舒家都在她的掌控之下了吧，也有八分至少是她掌握着的。
没了权力的老太婆，就是个没了牙口的老狗，能有什么用？
原本，她也不想对老太太有所不敬的，毕竟，她也是老爷的亲娘，也是哲明的亲祖母。要怪就怪那死丫头吧，老老实实的在院子里生她的病不好吗？规规矩矩的按照她安排的路走不行吗？
非得跳出来证明自己还是活的，非得给曼瑜那孩子挖陷阱，非得对曼瑾冷嘲热讽，非得和自己的女儿抢嫁妆，不弄死她就太对不起自己了！
许氏咬牙切齿了一会儿，转头吩咐道：“老爷昨儿晚上去了荣华园？”
香芹赶忙递过茶水，压低声音说道：“是，老太太派了丫鬟到前院去守着，老爷刚回来，就被请到了荣华园。老爷在荣华园呆了一个时辰，出来之后又回了书房。”
顿了顿，香芹面上带了些惶恐：“老太太让人都下去了，周围也没个躲藏的，所以，并未打听到老太太和老爷说了什么。”
许氏冷笑了一声：“还能有什么？不就是说我的坏话吗？反正我也年纪大了，哲明也都十岁了，老爷一年也来不了我这儿几次，说就说吧，大不了就是老爷再也不来。”
原先她还很担忧，怕舒成业纳妾什么的，再弄出了庶子来抢哲明的东西。可是十来年过去了，舒成业连个妾都没纳，她也就放下了这个担忧。至于爬床的丫鬟什么的，舒成业还没开口，老太太就直接打发掉了，府里这些年，可是连个有这种心思的丫鬟都没了。
想着，许氏面上的笑容就更冷了，小贱人那死掉的娘亲就那么好吗？值得他十几年清心寡欲的惦记着！
香芹有些着急的给许氏捏肩：“夫人您可不能这么想，少爷虽然长大了，但是还没成亲呢，您想想，若是老爷厌恶……若是老爷和老太太一条心，将来给少爷定个您不喜欢的儿媳……”
许氏面色一凛，竟然忘记这个事情了！不过，老太太年纪也不小了，应该活不到那个时候吧？就算是活到了，难道还能有精力管事儿？
“夫人，奴婢瞧见老太太身边的金瓶出门了。”采兰掀了门帘进门，给许氏汇报消息：“大姑娘那边还是没动静，早饭是金环亲自端进去的，还是素材，就是大姑娘身边的丫鬟，也只一个夏夕和景秋在那边伺候着。”
“金瓶出门了？”许氏皱眉问道，采兰点点头：“嗯，她身上并没带什么东西，也没有叫车。”
“还有，老太太给王夫人写了帖子。”采兰又说道，许氏嗤笑了一声：“怕是要谢谢王夫人昨儿护着她那心肝宝贝儿了吧？”
采兰没敢出声，许氏摆摆手：“去盯着金瓶，看金瓶去做什么了，一会儿回来再和我说。香芹，你去和书房的墨香说一声，若是老爷回来，就送个信儿，我要亲自去见老爷。”
就像是香芹说的，哲明现在还没成亲呢，她也不能太忽略了舒成业的意思。
☆、33 儿子女儿
“不瞒你说，我也实在是太担心了。”老太太叹口气，往后面靠了一下：“成业的父亲过世的早，心里也就惦记着要繁荣舒家，我老婆子那会儿只想着，只要儿子高兴就行了。”
王夫人拿着小锤子砸了个核桃：“老太太一片慈母心肠，舒老爷必定是能明白的。”
老太太欣慰的点点头：“也是，昨儿我就和他说了这个事情，他当时就应了下来，我这高兴的，恨不得立即给他找个好的，不求多漂亮，只要好生养，性子好。只是，我这几年没出门走动了，也着实不认识什么好人家的女儿，这才请了你过来。”
王夫人愣了一下，随即笑道：“老太太是想请我出面请些姑娘来赏赏花什么的？”
老太太笑着点点头：“虽然只是个妾，但也要挑个性子和软的。我思来想去，还是不敢去相信别人，只能拜托了你。”
“老太太将这事情交给我，那是再正确不过了。”王夫人笑着说道，王家并非是官身，但是在江南也是不可小觑的，舒成业要纳妾，要求还不低，私心里，老太太是想找个能书会画的，也能和儿子说上几句话，这样的，也只王夫人能给出最好的人选。
“老太太只管定个日子，回头我就请了人到我府上赏花。正巧了，我们府里的梅花要开了，昨儿淑敏还和我说，曼瑶文静娴雅，她很是喜欢，想要下帖子请了曼瑶过去玩耍呢。”王夫人笑眯眯的说道，老太太当即就应了：“那可太好了，我就愁着曼瑶整日里不出门，性子实在是太安静了些，那五日后，我带曼瑶过去玩耍。”
那时候，曼瑶脸上的疹子想必也好了。
王夫人笑眯眯的应下了，又和老太太说了几句话，这才起身告辞。
“我来给娘请安，娘这两天，身子总是不舒服，可请了大夫看了？”到了第五天，老太太才让许氏进门，表面上的功夫，谁都会。许氏一进来，就先笑道：“若是娘病了，儿媳可是担忧不已的，还请娘多保重身子才是。”
老太太眯着眼睛，半天不说话，舒曼瑜耐不住性子，笑着凑到老太太身边：“祖母，我听说王夫人刚才送了帖子过来？”
舒曼瑾扯了扯舒曼瑜的衣袖，给老太太赔礼：“三妹妹这性子，祖母也是知道的，一刻都闲不下来，一听说王夫人下了帖子，就光想着能陪祖母出去走走了。”
“我这次，只打算带你们大姐过去。”老太太笑着说道，舒曼瑾愣了愣，舒曼瑜就不高兴了：“祖母，为什么只带着大姐姐过去啊？我也想去，祖母也带我去好不好？”
“不行，”老太太要头：“我昨儿忽然想起来，要送去供着的佛经还少了两卷，你们两个一人抄写一卷，后天就要送去了，你们两个怕是一天抄不完，所以，明儿继续。”
舒曼瑜张大嘴，舒曼瑾微微皱眉，看了一眼舒曼瑜才笑道：“好，那我们听祖母的。其实，我有时候，很是羡慕大姐姐，因为大姐姐才能经常为祖母抄写佛经，现在终于轮到我了，祖母就等着看吧，我必定写的又快又好。”
老太太点了点头，又转头看许氏：“我院子里的宝妈妈回家去了，所以，我打算将姚妈妈叫进来。另外，厨房还少了一个婆子对吧？”
许氏惊了一下，几个月前，因着舒曼瑶要的那一碗百花羹，厨房里的罗婆子被赶出去了，高婆子成了厨房的管事妈妈，后来就一直没添人过去，这会儿，老太太怎么忽然想起来这件事情了？
“正巧，前院有个罗家的，前天给我做了一碗羊肉汤，我尝着很是不错，就放到大厨房吧。”老太太神色淡然的说道，许氏就算是心里对老太太诸多不满，又觉得老太太是拔了牙的老虎，但是，对于老太太的话，也是绝对不敢去反对的。
这会儿，就只能笑道：“既然娘喜欢，怎么不放到小厨房呢？”
“小厨房人满了，怎么，大厨房的人我不能使唤？”老太太脸上的神色越发的淡了，许氏赶忙摇头：“娘可别误会了，儿媳只是想着放在小厨房娘用着方便，既然娘说放到大厨房，那就放到大厨房。”
“你前几天去左家的时候，身边带着的丫鬟是哪个？”老太太端着茶杯抿了一口，又开口问道，许氏拿不准老太太的意思，却又不能不回答：“是香芹和采兰两个。”
“我听说，曼瑶和曼瑾去逛梅园的时候，曼瑾一不小心踩到水坑里了？”舒曼瑾也不知道这话的意思，是点点头，略有些不好意思的说道：“都是因为我不小心，这才连累了大姐姐。”
老太太并不在意舒曼瑾的回答，直接转头看许氏：“你难道没有让香芹或者采兰跟着她们姐妹吗？”
许氏脸色顿时变了，心里暗恨，老太婆原来是打这个主意！这次，她绝对不会让老太婆得逞的，已经除掉了她身边的采荷，这会儿竟然还想除掉香芹和采兰，绝对不可能！
“娘，之前您不是说，曼瑶她们姐妹几个，年纪不小了吗？”许氏面上带笑，宠溺的看了一眼舒曼瑾和舒曼瑜：“她们这个年纪的小姑娘，聚在一起玩耍，怕是最不耐烦长辈派人跟着了，我又怕驳了左姑娘的面子……”
舒曼瑾连忙点头：“是啊，祖母，本来娘亲想说让香芹跟着我们的，只是，我想着，我和三妹妹也去了左家几次，对左家也算是熟悉，就不愿意让人跟着。”
说着，脸色微红，有些不好意思的说道：“其实，我也是有私心的，大姐姐平日里不常出门，和我，和三妹妹，都很少接触，我又很是想和大姐姐在一起，想着若是不用丫鬟带着，我亲自带着大姐姐在左家转转，大姐姐也能多喜欢我一些……”
老太太微微皱眉，舒曼瑜也跟着点头，她是暴躁不聪明，但不是蠢笨。
“你们两个倒是知道关照你们大姐姐。”老