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王有虎道：“是妹子孝敬您的！”
“好好好！”王大富连说了几个好，丢了手中的酒葫芦，一边一个搂了酒坛子，道，“都是孝顺孩子，知道我好这口。”
庄善若看着王大富半醉不醒的样子，倒是一时没反应过来。以前王大富虽然也好杯中之物，可也不想现在醉得颠三倒四的，看他那样子，像是整日酒不离口的。
“你们聊，你们聊！”王大富抱了酒坛子，踉踉跄跄地进了自己的房间。
庄善若松了口气，问道：“姑父，他是怎么了？”
周素芹看了看庄善若，一副想说又不好说的样子，她做儿媳妇的哪能说公爹什么。
王有虎摇着头道：“他啊，还不是酒喝的。原先也还好，每天喝上三四两解解闷，我们也知道他心里不痛快，也就由他去了。”
“嗯。”
“后来，这酒一天比一天喝得多，木匠活也不干了，睁开眼睛第一件事便是找酒喝。”王有虎叹道，“我们也不敢很劝，一劝，便说娘在的时候倒由着他，娘不在了，还落个不自在。”
庄善若点点头，表示理解。原先王大富虽有色心，可王大姑的话多少也能听进去几句，还算是勤勉；王大姑不在了，两个儿子也都大了，也能撑起门户，便也就松懈了下来。
“我听姑父说，南边过来，那是啥地方？”庄善若又问。
王有龙干搓着手，王有虎脸色也犹豫起来，两兄弟竟都有些不自在起来。
庄善若没想到自己随口一问，竟抛了个难题出来，心里愈发的迷糊了。
“这话实在是张不开口……”王有虎和王有龙交换了个眼色，开腔道。
周素芹适时地插嘴道：“你们聊着，厨房里还焖着饭呢，可别是烧焦了才好。”竟慢慢地扶了门框小心地往厨房去了。
这分明是避开的样子，庄善若愈发的不明白了。
王有龙从旁催促道：“阿虎，妹子左右不是外人。”
“哎，按理说这话也不该我们做小辈的来说。”王有虎苦恼地道，“娘刚走的那段日子，爹苦闷得很，嘴上虽不说，可日日借酒浇愁，喝醉了便睡个天昏地暗。多亏了有嫂子看顾。”
“嗯。”
“后来，不知道怎么的就认识了村里的一个寡妇，两个人一来二去地便好上了。那寡妇常常炒两个小菜，留我爹在那里喝酒。有时候喝醉了，也就歇在那儿。寡妇家就住在村子南边。”
“她家里还有什么人？”
“嗐，单一个独养闺女，前两年嫁出去了。那人我们也见过，倒是徐娘半老，靠放印子钱谋生。”王有虎做晚辈的说起长辈的风流韵事实在是艰难。
“姑父可有打算。”庄善若万万没想到是这样的事，不过转念一想王大富素日品性也就不足为奇了。
“爹不提，我们也不好说，也就由他去了。”王有虎苦恼地道。
庄善若沉吟地点了点头，这事的确不好办。一个是鳏夫。一个是寡妇，这样厮混着总要招人闲话；可若是王大富自己不提，做儿子的哪有主动给自己找后娘的道理。可不就这样不上不下地耽搁着。
三人一时默默，只听得从正房那边传来一声高过一声的呼噜声，想来是王大富睡得正香。这呼噜打得是畅快淋漓，听不出一点心事来。
庄善若心头对王大富的怨愤不由得消散了几分，王大富接下来的半辈子怕是再也离不开酒了，原本那般精明强干的一个人竟然沦落成了这般模样。
不过这样也好，王大富不管事了，她倒是可以时不时地回榆树庄。庄善若想着，嘴角不由得露出了一丝笑意来。
周素芹准备了一桌的好菜好饭。虽然做得不算精细，可吃在嘴里滋味都不坏。
庄善若感激地道：“大嫂，倒害你忙了大半日。”
“忙啥，我也没做啥精细菜，你可别嫌弃。”周素芹说着，将一块五花肉夹到庄善若的碗里。
“大嫂。太客气了。”
周素芹看了看庄善若瘦削的脸，细细的腕子，笑道：“不是我说，你这身子骨太弱了些，可得多吃点。听说姑爷是他们家长子。下头侄儿都满地跑了，许老太太怕也是等着抱长孙吧。”
庄善若脸色一凝，滋味肥厚的五花肉在嘴里腻得慌。不知者无罪，她勉强自己笑了笑。
王有虎赶紧解围，岔开话题道：“来来来，今儿难得妹子回来一趟，喝酒喝酒！”
周素芹早就准备了半斤酒，闻言，赶紧给王家兄弟倒上满满一杯，又倒了一杯送到庄善若的面前。
庄善若赶紧推辞：“大嫂，我哪里能喝？”
“唉，喝个一杯两杯没事，这是村里新酿的米酒，甜甜的不醉人。”周素芹善意地笑着，“若不是我还怀着身子，这酒倒也能喝上三两杯。”
庄善若为难：“饭后还要回连家庄呢。”
周素芹沉下脸，道：“怎么？难得回家一趟，不住个一两晚就回去吗？你原先的屋子我给你收拾了，随时可以住人呢。”
王有虎也举着酒杯冲庄善若眨眨眼睛，劝道：“不碍事，住个一两晚，许家又不会说什么。”他自然知道许陈氏只要大面上不错，也不大管庄善若了。
庄善若为难，她也有心想在王家小院住上一晚，可是……
周素芹放下筷子开玩笑道：“小姑为难啥，别是舍不得姑爷？”
庄善若被说得有些讪讪的。
周素芹又道：“难得我们姑嫂说说体己话。”突然她想起什么似的眉头一皱：“刚好，刘福婶家的春娇昨儿也从城里回来了，你也顺道去看看她，听说你们原先就要好。”
庄善若没想到，笑盈盈道：“哦，她怎么回来了，可是到娘家养胎吗？”
周素芹眼中闪过一丝诧异：“怎么？你还没听说？她家可是出了大事了！”
庄善若眼皮子不由得跳了两下。
☆、第211章 惊变
“出了啥事？”
周素芹脸上不由得露出悲戚之色：“昨儿中午才回来的，刘福婶晚上就到我们家跑了两趟，问你什么时候回娘家。刚好你托人捎了信来，我就和她说了，她嘴里直念佛，嘱咐我等你回来拜托你千万要去趟他们家。”
庄善若听周素芹绕了一个大圈子，也没说到正题，愈发的紧张了，犹疑地问道：“可是和小刘郎中闹了别扭？”想想不可能，他们两个好得蜜里调油似的，又经了小刘郎中的病，更是共过患难，心头突突一跳，又问：“难不成小刘郎中又病了？”
周素芹为难地看了王有龙一眼，欲言又止。
“到底怎么了？”庄善若急了，上回去善福堂小刘郎中虽然还没大好，可看着精神还不错，这还不到两个月的时间。
王有龙朝妻子点了点头。
周素芹皱了眉道：“你可千万别急，我也是听说——说是小刘郎中没了。”
“没了？”庄善若无意识地重复了一遍，半晌，手里的筷子掉到了地上。
王有龙赶紧劝道：“妹子，你别急。”他知道庄善若和刘春娇是闺中姐妹，出嫁了也互有帮衬。
“没了！”庄善若喃喃道，想起刘昌那张带着温和笑容的白净的脸庞，薄薄的嘴唇，还有修得干净的指甲，不由得悚然一惊，“没了，什么时候的事？”
“刘福婶来的时候只顾抹眼泪，也没说清楚，怕是得有一个多月了吧。”王有虎接话道。
一个多月？庄善若心乱如麻，暗忖，那岂不是她刚去探视没多久之后的事。不是说是得慢慢养着的病，怎么去得那么急？
“知道是什么病吗？”
周素芹道：“什么病，我们也没问，刘福婶的眼睛哭得跟个桃似的，说话也说不利索。怕是伤心过度了。”
庄善若心突然一阵狂跳，想起那刘郎中两口子，白发人送黑发人，一趟也就罢了。偏生还有第二回，老两口子怎么受的住？善福堂素来积德行善，施医舍药，怎么老天偏生不长眼？
匆匆吃过饭，庄善若再也坐不住，只想去刘福婶家看看。王有虎便自告奋勇送她去。
两人并排默默地出了王家的院门。
“你别怪大嫂，许家的事你让我别说，我都还都瞒着。“王有虎道，生怕周素芹的话让庄善若不自在。
“我知道，大嫂原是好意。我哪里会怪？”
“许家人可有为难你？”王有虎见四下无人，悄声问。
“没有。”庄善若摇摇头，道，“老太太只想托老根婶子给小妹寻门亲事，倒也没有为难我。”
王有虎突然全身一僵。半晌才回过神来，强笑道：“倒是托了老根婶子的福了。”
庄善若没在意，道：“可不是，田里的活也都帮衬着，我倒是过意不去。”
“可有眉目了？”
庄善若一时没听明白，回过头看着王有虎问道：“有虎哥，啥？”
“没啥。没啥！”王有虎挠挠头，讪讪道，“这生老病死的事说不准，你倒是也别自己一味地伤心，也劝着点。”他也知道庄善若与刘春娇亲厚，往日都在西厢房头凑着头地做针线说悄悄话。
“嗯。”庄善若心里一时还没完全消化这个消息。有点七上八下。
再走了一程路，便到了刘家的院子了。王有虎看着刘家紧闭的院门，道：“你进去吧，我就不进去了。”
庄善若点点头，估摸着在刘家要呆一阵子。道：“有虎哥，回去和大嫂说一声，我晚上在家里住一晚，又要麻烦她了。”
“哎！”王有虎欢喜地应了一声，转身离开了。
庄善若看着他的背影，突然才意识到他刚才那句的“可有眉目了”，怕是问的是许家玉的婚事。庄善若心里觉得有些奇怪，可被刘昌的事占着，倒也没去琢磨这事了。
庄善若屈指在门上敲了几声，静静等了一会，没有人答应，便伸了手掌加大了力气在门上拍了几下。
“是谁啊？来了，来了！”里面终于传来了声音，不像是刘福婶的，更不像是春娇的。
庄善若后退了两步，刘家的院门吱呀地打开了半扇，探出一张憔悴的脸儿来，疑惑地上下打量了庄善若几眼，问道：“你找谁？”
庄善若见那妇人面生，细看却又有几分春娇的模样，不过少了几分娇俏，多了几分的端肃，便道：“可是春秀姐？我今儿刚回娘家，听我大嫂说起，想来看看春娇。”
那妇人又认真地看了庄善若一眼，将门敞开，道：“快请进，快请进！”又转头冲里面喊了声：“娘，王家姑奶奶来了！”
庄善若知道自己没猜错，冲刘春秀点了点头进了刘家的院子。刘春秀比刘春娇大了五六岁，就嫁在本村，夫家还算是小康。
庄善若进门的时候，见刘春秀穿戴潦草，脸上带着倦容，眼皮子又红又肿的，心里不由得叹了口气。
还没来得及寒暄几句，便听见正房噼里啪啦一阵脚步声，刘福婶带着哭腔喊道：“善若，你可来了，这可怎么好啊！”
庄善若一见刘福婶，顿时吃了一惊，这哪里还是她认识的刘福婶啊？上回在王有龙的好日子上见过，刘福婶还是过得舒心的富态模样，眼前的那个妇人却和原先的那个白胖喜庆的刘福婶相差十万八千里。
刘福婶身形消瘦了下去，胡乱地穿了件家常的褂子，上面横七竖八全是褶子，脚上趿拉着颜色不一样的两只鞋子，头发也乱蓬蓬的只在脑后挽了个髻。这也倒罢了，变化最大的还是她的眼睛。原先生气勃勃的锐利眼神消失不见，只剩一对深深凹陷的泡在泪水中的眼睛，带了绝望和惶恐。
刘春秀扶了刘福婶一把。
刘福婶还没走到庄善若面前，眼窝里竟开始簌簌地往外掉眼泪，她也不去擦，握了庄善若的手摇了又摇：“天可怜见，善若，你可得劝劝春娇……”
刘春秀道：“娘，进去再说，别杵在院子里。”
“哎，哎！”刘福婶顾不上回答大女儿，只眼巴巴地看着庄善若，原先那个八面玲珑的媒婆不知道哪里去了。
可怜天下父母心