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孙小虎有些不好意思地点点头。
许家安也道：“你哪里见过？”
孙小虎看着许家安脸上突然露出了讪讪的笑容，他伸了手搔了搔后脑勺，吭哧吭哧地笑了两声，才道：“有一日许先生在讲诗经，我听得有些犯困，便开了小差。发现到后窗有个人影，我偷偷地看了两眼，是个年轻的媳妇，正呆呆地盯了许先生看呢。”
庄善若见孙小虎长手长脚的，想来是坐在后排的，那回被他发现也是极有可能的，不禁红了红脸。
许家安眼中突然闪过一丝异彩，道：“看我？”兀自不信。
“嗯！”孙小虎鸡啄米似的点头，言之凿凿，“没错，怪不得刚才我见她有些眼熟，原来是上回见过一次。”
许家安问道：“媳妇，你来私塾怎么也不和我说一声？”
“媳妇？”孙小虎瞪大了眼睛，眼珠子都快掉出来了。
庄善若淡淡笑道：“我刚好经过，就来看一看。后来陪了荣先生说了一会话，见你还没下学，就没去打扰了。”
“怎么会是打扰呢？”许家安喜不自胜，道，“我盼都盼不来呢！”
庄善若见许家安欢喜的模样，不禁心里叹了一声，道：“大郎授课时倒是心无旁骛，神采斐然呢。”
孙小虎此时抓了后脑勺，结结巴巴地道：“许先生，许师娘，我……我先走了！”不待许家安回答，倒是脚底抹油，跌跌撞撞地跑了。上课开小差被师娘抓了个正着，这还了得？这个师娘年纪又轻长得又美，若是和许先生说了些什么。他明天可要吃戒尺的！赶紧回家和爹爹讨教讨教捞鱼的手段，明天多捞几尾，送些给她才是。
庄善若看着孙小虎落荒而逃，不禁笑道：“这孩子。倒是乖觉！”
“他家境尚好，家里不想他再捕鱼为生，便送到私塾来。”许家安倒有几分为人师的模样，“人是顶机灵的，可就是坐不住。不过也罢了，多认几个字也是好的。”
庄善若听许家安说话条理清晰，慢条斯理，心中大慰，也就暂时将鸾喜的事抛诸脑后了。
两人刚到家门口，恰好碰上童贞娘。
童贞娘倒是斜了眼睛上上下下地将两人看了几眼。才道：“我正说，大嫂怎么就不等等我，自个儿从宗长府上回来了，亏我又巴巴地去了四姨太那里。原来是半道里截了大郎哩！”
庄善若听童贞娘说话又是阴阳怪气的，也懒得理她。
许家安却道：“刚好下学。路上碰上了。”
“瞧我多嘴，什么时候二郎学得大郎这般知情识趣才好。”童贞娘故意扁了嘴，道，“这日日呆在城里，只想着替家里挣银子，怕是连我长什么模样都不记得了。”
庄善若抽身进了后院，只留了许家安与她敷衍。
“哈哈。大嫂莫不是害羞了？”童贞娘见许家安清俊模样，倒是恢复了病前的几分神采，忍不住道，“大郎，你知道我们今儿去看谁了？”
“谁？”许家安心里还想着庄善若偷偷地在私塾后窗窥他，心里正甜蜜着。懵懵懂懂地反问着。
“鸾喜！”童贞娘又羡又妒，“她可是出息了，小小年纪倒像个贵妇人一般，那说话，那气势。啧啧！可全都大变样了！”
许家安茫茫然，不知道她说的是哪个。
“嗐，这命哪，可真是说不好！若是她那回咬了牙跟了你，哪有今日这般造化？”
“跟我什么？”
童贞娘古古怪怪地笑了几声，道：“你当真都不记得了？”
许家安摇了摇头。
童贞娘见许家安不像是作假，柳眉一挑，计上心来：“大郎，那鸾喜便是……”
“二郎媳妇！”当空一声断喝，只见许陈氏沉着脸站在廊下，脸色晦暗如山雨欲来。
“娘！”
“娘！”
“大郎，你累了吧，赶紧进房间歇歇去，等吃饭了我让小妹唤你。”许陈氏看着儿子，脸色缓了缓。
许家安病后，自是少了些心眼，给许陈氏施了个礼后，径直进房去了。
童贞娘却有些局促，讪讪地笑道：“娘，我正要找您回话呢！”
许陈氏却依旧沉了脸，道：“二郎媳妇，好不容易过了几天安生日子，你可别又搅得家里不安宁！”
童贞娘委屈道：“娘，你可是错怪我了！”
许陈氏从鼻孔中冷哼一声，道：“你别见我日日拜佛念经，就真当我聋了瞎了。有搬嘴这闲工夫，倒不如给元宝多做几样针线呢。你可别好了伤疤忘了疼！”
童贞娘心中一抖，有些懊丧。且不说上年被人诓骗买了假人参的事，单单说一月前捉/奸捉到许家玉头上，白白便宜了王有虎——许陈氏嘴上虽不说什么，可这心里怕是一件件一桩桩给她记着呢！
“娘，我……”
“好了，今天去宗长家这趟事情办得怎么样？”许陈氏和童贞娘打了好几年的擂台，哪里不知道她心里的小九九。
童贞娘一喜，赶紧上前扶了许陈氏进房，将宗长府上所见所闻添油加醋地说了一遍。
“噢？你看鸾喜那丫头怀的是男胎？”许陈氏转着念珠抬了抬眼皮。
童贞娘殷勤地道：“还没显怀倒是看不出，不过害喜害得厉害，又爱吃酸的。听说二太太还给她在大慈寺求了一签，说必是男胎无异。”
许陈氏沉默了半晌，才道：“可有见着你三婶？”
“没碰上。”童贞娘揣摩着许陈氏的心思，试探着道，“要不我选个日子去三婶家坐坐？”
“没碰上就罢了！”许陈氏叹了一口气，道，“二郎在香料铺子里做得勤勉，听说二老爷很是放心，将整个铺子甩手交给了他。我们家如今这样，想凭了自己东山再起怕是不能了，可我总不能眼睁睁地看着家这样败下去，真是这样，我就没脸面下去见你们爹了。”
童贞娘心里嘀咕道，这时候才想起二郎的好处了吧。
“你三叔一家虽不算是正经亲戚，可毕竟我们家对他有恩。你三婶虽不地道，可三叔却是老实人。”许陈氏半眯了眼睛，“鸾喜这回怀了身子，你们名义上是姑嫂，你总要上点心，常常去府里陪着她说说话，解解闷才好。”
“我也正想呢！”
“鸾喜那孩子厚道也聪明，你有机会多说说家里的难处，她自然知道该怎么做。”
童贞娘一愣，这不就是让她走鸾喜的门子，让她给许德孝吹吹枕头风嘛！童贞娘有些迟疑，道：“娘，你也知道，我原先和鸾喜妹子性子不大合得来，倒是大嫂……”
“你糊涂了！”许陈氏倏地放下手中的念珠，道，“她是什么人？对我们许家来说不过是个外人。要不是惮于我们家的脸面，我也不耐烦再看见她！”
“娘的意思？”
许陈氏又放缓了语气，道：“如今小妹又和他们家攀了这一层关系，我少不得也要给她几分薄面，免得两厢难看。”
“娘考虑的是。”童贞娘又觑着许陈氏的脸色道，“我看姑爷倒是个实诚人，待小妹也是真心，不怕她从中作梗。”
一说起王有虎，许陈氏的脸上就浮起了笑意。
俗话说，丈母娘看女婿越看越满意。许陈氏原本很看不上王有虎，嫌他粗苯嫌他没钱，根本是癞蛤蟆想吃天鹅肉。可是等婚事订下来后，许陈氏越来越觉得这门亲事不算坏。
那晚凭了王有虎的块头和力气，何须挨二郎这一顿打，还不是为了小妹苦挨着。
王家虽不是大富，可也算殷实。更妙的是，家里又没个婆婆，公公又是不管事的，虽说上头有个大嫂嫂，可是听说出身很是贫寒，怕也是掀不起什么大风浪的。
小妹嫁过去日子也是能过得松快的。
况且，昨儿老根嫂替王家送来了聘金，三十两银子分文不少，还送了一支宝庆银楼打制的凤钗，看着便是不菲。
许陈氏心里疑惑，忍不住多问了两句，才知道这个姑爷可是个有本事的，不由得有些沾沾自喜起来，原来误打误撞，倒是替许家玉寻了一门好姻缘。
“儿孙自有儿孙福。”许陈氏收了脸上的笑意，道，“二郎媳妇，你素来聪明，怎么这回倒是糊涂了呢？”
“媳妇愚钝。”
许陈氏恨铁不成钢地看了童贞娘一眼，道：“二郎虽在香料铺子里做得好，每月得的银子不少，也算是有体面。可是，说到底还是给别人做的伙计。这香料铺子的差事能干上一辈子？二老爷和我们家本不算亲厚，看的还都是老宗长的面子。若是当中有个变故，那我们岂不是竹篮打水一场空？”
童贞娘心里一阵慌乱，果然姜还是老的辣，自己竟没想到那么许多：“娘说该怎么办？”
许陈氏又闭上了眼睛，端坐在椅子上像是入定一般，良久才道：“须得自己支起一个铺子，再偏再小都无妨。”
原来许陈氏打的竟是这个主意！可是在县城开铺子要银子没银子，要门路没门路的，谈何容易？
童贞娘看着许陈氏似睡非睡的模样，心头顿时敞亮起来了，不是还有个鸾喜嘛！
☆、第277章 救急如救火
霜降一过，天气便真正地冷了起来。
庄善若收拾好手中的针线，伸手揉了揉酸胀的脖颈，觉得倦意像是潮水般地朝她涌来，她不禁打了个哈欠。
吹过一阵风，房外响起了悉悉索索的声音，庄善若知道那是又黄了一茬的秋草。除了这声音，便只有伏在门口的黑将军喉咙口传来的轻轻的咕噜声，而原先像是大合唱般聒噪的秋虫，在今年的头一阵霜降下来之前早就藏匿了起来。
庄善若摸了摸板床上的褥子，寻思着该絮上些新棉花了，还有冬衣也该给自己准备件新的了——日子总还是要过下去，总不能太苛待了自己。
鸾喜的胎早就过了头三个月，听说整个人也渐渐地丰润了起来。童贞娘是过上三五日便去宗长府上报道一回，回来后钻到许陈氏房中叽里咕噜。有时候也想极力拉了她同去，她都借故推辞了。
还去干什么呢？
鸾喜已经足够强大，她那些无关痛痒的安慰不过只是个笑话罢了。既然她没有办法雪中送炭，也就不要去做无谓的锦上添花了。
况且，那五十两银子带给庄善若的耻辱经月不散。
倒是许家玉日日笑意盈盈的，掰着指头要做幸福的新娘子。王有虎将宝庆银楼的这一批货交罄之后，又接了一家胭脂铺的生意——给上好的胭脂做花形的匣子，赚的虽没有凤钗的匣子多，可也算是稳定的收入。
而从榆树庄传来的关于刘春娇的消息却不尽如人意，她还是日日地将自己关在房中，给刘昌做四时衣裳，听说每天和家人也说不上几句话，小小的年纪倒是提早枯槁了。
庄善若在鸾喜处受了羞辱后，突然明白了一件事情。每个人都有各自的悲喜爱憎，而她自己不过是被命运的轨道甩出去的一粒小小的草芥——自顾不暇之际，哪里有能力去替别人悲春伤秋呢？
庄善若握了手放在嘴边呵了呵热气。僵直的手指上竟也被绣花针磨出了老茧。
“噗！”她吹熄了那一豆烛光，钻进了被窝中。
身上盖着的被子冰凉如铁，蜷缩着的双脚始终暖和不起来，只得是极力忍耐着。庄善若一直睡不熟。朦朦胧胧中听到后院“啪”的一声。
她马上警醒了过来，小心翼翼地蠕动着冰凉的双脚，伏在枕上侧耳倾听。
只有时有时无的风声，卷了落叶，传来沙沙的声响。这声音隔了重重的暮色，更是细微到像是遥远的梦境。
庄善若放了心，将被子往自己身上裹了裹，思忖着要不要起来取了床底下藏了快一年的那小半坛子的梨花白，喝两口暖暖身子，又觉得太麻烦。就打消了这个念头。
翻来覆去，终于疲倦战胜了寒冷。庄善若正要沉沉地坠入到无涯的黑暗的时候，“啪”，又是一声。
庄善若这才真正地清醒了过来，她定了定神。穿了衣服从床上起来，点亮了那盏油灯。
自�