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老刘郎中清癯的脸上神色不动，只是凝神仔细地观察着伍彪小腿肚上的伤口，然后伸出一只干瘦的手指头往新鲜的嫩皮上摁了摁。
伍彪的眉头猛地一皱，压抑住的呻吟声从喉咙里断断续续地传了出来。
伍大娘的心也随之一颤。
老刘郎中点了点头，加大手指上的力气，往那伤口重重地摁了下去。
伍彪全身像是过了电般的一震，额上便渗出了密密的汗珠子来。
伍大娘不忍，赶紧取了帕子擦着伍彪额上的汗，嘴里带着哭腔絮叨着：“阿彪，阿彪，你忍忍，再忍忍，刘郎中来了……”
刘春娇本退得远远的。半个身子靠在了门框上，听到动静也忍不住往床那边投来探究的一眼。众人忙碌的身影恰好留出一个巴掌大的缝隙，清清楚楚地将伍彪的病容呈现到了刘春娇面前。
刘春娇记得庄善若急急忙忙地跑到刘存柱家，央求她进城帮着将老刘郎中请过来。她本不大乐意。毕竟，好不容易平静下来的心绪，若是再触景伤情，还不知道得花多少时间才能平复。再说了，她虽然没有改嫁，可是毕竟从善福堂出来了，若是再这样回去，也不知道别人该怎么揣度她。
可是——
刘春娇从来没有看到过庄善若如此溃不成军的模样，满心满脸都写着焦急，一双美目因为熬夜而布满了血丝。饱含了期许。
她突然就有些心软了。
再知道是伍彪危在旦夕，刘春娇没由来地跟上了庄善若焦灼的节奏，她告诉自己说这不过是还伍彪当初的人情。
这一路的颠簸，刘春娇大体了解到了伍彪的伤情，若是阿昌还在的话……她赶紧苦笑着摇摇头打消了这个不切实际的念头。
刘昌这个名字就像是贱生贱长的种子。只要有一点贫瘠的泥土便能够疯长起来。刘春娇努力地让自己的心田荒芜成一片沙漠，斩断一切勾起旧梦的可能。
至于刘叶氏为什么极力阻挠庄善若去见老刘郎中，刘春娇没有想太多。寡嫂素来循规蹈矩，安分刻板，她这样做不过是尽一个媳妇应尽的责任——毕竟老刘郎中风烛残年，再也受不起什么刺激了。
所以当刘春娇提出让老刘郎中乘坐马车来连家庄的时候，很是有几分的踌躇——他完全有理由拒绝。
刘春娇遥遥地看着伍彪毫无生气的面庞。不由得想起那日当道箍住他的腰时的情形。那时候的伍彪健壮得像是有使不完的力气，却难得地有着和壮硕的身材极不相称的敦实憨厚的笑容。
……
“连家庄的伍彪，我记得这个人，是个孝子！”老刘郎中点点头，问道，“春娇。你怎么认得他？”
庄善若正待上前答话，刘春娇也不知道何故竟暗地里扯了她的衣襟一把，庄善若一愣。
刘春娇赧颜道：“爹，我这段日子一直住在连家庄表婶家。”
“哦！”老刘郎中的眼中带着怜惜。他喜欢小媳妇，给沉沉的刘家带来了许多生气。只可惜阿昌没这个福气，他们老刘家也没这个福气。
“伍大哥，伍大哥，他，他……”该怎么和老刘郎中说这个小插曲呢？
老刘郎中却是误解了刘春娇的为难，他眼神倏地一黯，又骤然地有了神采，他点了点头：“我明白了。”
刘春娇有点迷糊了，老刘郎中明白了什么？抬起头，却迎上了庄善若晦暗不明的眼神。
……
“刘郎中，你看阿彪这伤……”伍大娘想问又不敢问，一颗心惴惴地提到了嗓子眼里。
庄善若屏住了呼吸，等着老刘郎中最后的判决。
老刘郎中默默地点点头，将伍彪的左腿轻轻地放下，沉吟了半晌，问道：“这腿伤伤了有多久？”
“怕有半个月了。”庄善若在心里估算了下，终究忍不住，问道，“还有的救吗？”
老刘郎中却并不回答：“这伤是请什么人给治的？”
张山正色道：“请了本村的王郎中，他家有祖传的狗皮膏药，都说治疗外伤最是拿手。”
“我呸！”张山家的道，“什么狗屁王郎中，白白地骗了二十多两的诊金，人都不知道跑到哪儿去了。若是我日后见了他，定要啐他两口的！”
老刘郎中却微微笑道：“王三帖？”
“老刘郎中也听说过他？”庄善若奇了。
“他家这膏药倒是货真价实有奇效，若是由他爹他爷爷来治，必能药到病除，只可惜……”老刘郎中大摇其头。
“怎么？”
“只可惜他心思不放在钻研医术上，只把行医当做赚钱的营生。”老刘郎中目光悲悯，“医者父母心，能守得住清贫耐得住寂寞的，怕是越来越少了。”他不由得想起了自己的儿子刘昌，若是他还在的话，定是能够将善福堂发扬光大的，只可惜……老刘郎中下意识地偏过头看了眼守在门口的刘春娇，见她逆了光站着，看不清脸上的表情，却不知道为什么，总觉得有些孤清。
“春娇，你过来！”
“爹！”刘春娇脆生生地应着，走到老刘郎中的跟前。
众人齐刷刷地在床前让开了一个人的位置。
伍大娘这才仔细打量了刘春娇一眼，若不是这个小媳妇与善若投契，怕是怎么也请不来善福堂的老刘郎中的。这样想来，不由得多看了她两眼，却是一副乖巧温婉模样。
刘春娇强笑道：“爹，你也莫卖关子了。伍大哥的腿终究是不是能保住，你好歹给句话才是。”带了几丝旧日的娇俏，是抹不去的痕迹。
“这伤表面上看着愈合了，实际上里面正化着脓，外面一层好皮肉包着，看着倒是不显。”老刘郎中朗声道，虽然这一路车马劳顿，可是治病救人成了他一辈子的天性了，“若是先头那王郎中再仔细些，敷药的时候将周围的烂肉剜掉，也不至于到现在这个地步。”
庄善若恍然，怪不得伍彪一直断断续续地发烧，皮肤溃烂着，哪有不发烧的道理；也怪不得刚才老刘郎中用手略用力在伤口上摁了摁，伍彪便疼出了满头的汗来，若是这伤口真的好了，那又何至于如此？他们这些外行人全被那将要愈合的伤口蒙蔽了，却不知道真正要紧的却是在内里。
伍大娘听不懂那许多，只是急煎煎地问：“那，还有救吗？”
庄善若心神稍定，既然老刘郎中能看出其中的端倪，那自然是有法子的。
老刘郎中点了点头：“救还有的救，就是要受些皮肉之苦，不过幸亏他底子好，到时候将养上一段时日也不会留下什么后遗症。”
伍大娘欢喜：“那好，那好！”
庄善若听出了老刘郎中话里的意思，看向伍彪的目光里不由得喜忧参半，难道是……
“这伤若得好，得把这溃烂的根儿去掉！”老刘郎中用手比划了下伍彪小腿肚上伤口的大小，“法子也简单，不过是将这伤口上的烂肉去掉即可。”
张山家的咋咋呼呼地道：“这烂肉咋去呢？难道要将外头的好肉割了？”
伍大娘心头一颤，忍不住握紧了伍彪的伸到外面的手。
“这伤拖延得久了，若是要保住这条腿，自然要吃些苦头的。”老刘郎中不动声色，冲着刘春娇点点头，“春娇，将我那药箱拿过来！”
“哎！”刘春娇口中应着，自是转身去拿搁在桌子上的药箱。待她的双手抚上药箱的时候，心底不由得涌起了异样的感觉。
这个药箱，她实在是再熟悉不过了。
樟木做成的箱体，也没有上漆，用得时日久了，靠近身体的那一侧被磨得油光锃亮；药箱的外侧有个黄铜的锁扣，也不知道何故，竟然有些锈住了；药箱却有着一根半新的带子，若是仔细看，靠近里侧的位置还被人用红色的丝线笨拙地绣着一个“昌”字。
刘春娇的眼睛迅速地被一层雾气蒙住了，鼻头也有些发酸。
这个药箱，分明就是刘昌生前常用的那个！
☆、第339章 剜肉
每逢碰到得了急症的病人要出诊，刘昌便背着这个药箱急匆匆地出门了。刘春娇平日里无事，就帮着整理打点药箱里的东西。哪一格放了什么药，哪一格搁了什么刀，她比谁都清楚。
刘春娇身子一晃，强自镇定下来。
“春娇，将药箱夹层的那把刀拿过来！”老刘郎中看出了刘春娇的失态，这个药箱的确是刘昌生前留下的。自从刘昌故去后，老刘郎中无所寄托，若是一想起儿子，便将这个药箱拿出来不厌其烦地整理着。这趟来得匆忙，便随手将这药箱子带了出来，左右出诊该用到的东西，这里面都有。
刘春娇闻言，打开药箱，熟门熟路地从里面拿出了一把用棉布裹着的刀来。
刀？
众人的心头具是一颤，只有卧在床上的伍彪依旧烧得迷迷糊糊、无知无觉。
老刘郎中接过来，顺手从棉布里抽出了把刀来。这是一把很精致的小刀，刀刃只有成年男子的半掌长，一指宽，又轻又薄，可是却又闪着寒光，看起来锋利无比。
老刘郎中满意地点了点头：“老伙计，好日子没用到你了！”转而又嘱咐道：“春娇，将药箱子里的那个白色瓷瓶里的膏药箅在干净的棉布上；你们家若是有白酒的话拿点过来，再准备上一盆温水一条帕子。”
庄善若的目光却落到老刘郎中手上的那把小刀上，想象着锋利的刀头旋进伍彪的皮肉里，会是怎样一种沁入骨髓的痛楚。
床边除了老刘郎中，便只剩下了庄善若与刘春娇。
刘春娇想起刘昌，站在床边，神情便有些恍惚了起来。她这副样子落到老刘郎中的眼中，却更坐实了他心中所想。
老刘郎中伸出左手的大拇指轻轻地拂过小刀锋利的刀口，突然道：“春娇，等会我动手的时候。你将他的左腿固定住，可千万不能让他动，这一动，准头就偏了。少不得又要多吃点苦头了。”
庄善若觉得很奇怪，非亲非故的，老刘郎中怎么竟让春娇去扶住伍彪的脚，而且男女授受不亲，于情于理也都不合适。
“春娇？”
“哎！”刘春娇慌慌张张地回过神来，分明有些为难，“这，我恐怕按不住。”
老刘郎中责备地瞥了她一眼：“你若是按不住，他可要多挨上两刀了。”
庄善若忍住心中的疑窦，建议道：“春娇力气小。恐怕不能胜任，还是让张大哥来吧，他的力气大些。”
老刘郎中却道：“民间虽有关羽边刮骨边下棋的故事，可生生地剜掉一块肉可不是一般人能够忍受的。伍彪若是吃痛，挣扎起来可是不得了的。还需得有个人压住他上半身才好。我年纪也大了，精力不济，眼花手颤，也得有人帮着我掌住他的脚。哎，若是我年轻个十来岁也不必费那么许多工夫……”
原来动这手术需要有人一头一脚压住伍彪。
庄善若了然道：“有劳刘郎中了！只是春娇素来怯弱，要不还是我来按脚吧！”她是伍彪名义上的姨表兄妹，由她来按。似乎更名正言顺一些，也希望能够分担些伍彪的痛楚。
不知何故，老刘郎中竟愣了愣，见刘春娇没什么反应，才点了点头：“也好！”
一切准备就绪。
伍彪依旧平躺在床上，昏昏沉沉；张山坐在床头。伸出两只粗糙有力的手死死地按住伍彪的两个肩头；庄善若盘坐在床尾，毫不避嫌地将伍彪的左脚放在自己的腿上，紧紧地抓住他的脚踝，让受伤的小腿肚部分悬空；伍大娘被劝着在院子里等候，只有张山家的拿了条濡湿的干净帕子等在一旁。
唯有刘春娇。下意识地退后了几步，抵住背后的桌子，她的目光落到了庄善若的手上，想看又不敢看。此时，这双纤细柔白的手正以一种紧张的姿势箍住一只黝黑粗糙的大脚，形成诡异的对比。这双手的指节因为太用力的缘故变得青白，倒是显得那只大脚无知无觉的坦然。
善若姐，怕是很担心吧？
刘春娇早就看出了庄善若与伍彪