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也不知是前进还是倒退。
刘远拿酒杯，和他轻轻碰了一下，“干杯”
“干”
两人很豪爽地一饮而尽，然后相付一笑。
“主人、龚公子，请慢用，有什么事，唤一声奴家即可。”苏妙儿把菜端了上来，放在案几上，然后恭恭敬敬地退了下去。
刘远在这里坐着，自然没有她的位置。
“咦”刚刚品尝菜色的刘远突然楞了一下，然后点点头说：“不错，没想到柔娘的厨艺这般出色。”
龚胜有点骄傲地说：“是啊，此事龚某也好奇，这手艺，都可以都饭馆掌勺了，问了柔娘才知道，原来空闲之余，别人弹琴作诗画画，她却喜欢自己去弄点好吃的，慰劳自个，久而久之，也就熟能生巧。”
原来是这样，刘远点点头，看到那炒鸡蛋炒得不错，又伸筷挟了一块，扔进嘴里，嗯，不错，又香又嫩，没想到这个苏妙儿，虽说是名妓，暗里还是一个持家有道的女人，这个龚胜，捡到宝了，虽说有点坎坷，也算是才子佳人吧。
531人才难得
酒过三巡，味过五番，看到时机也成熟了，龚胜把自己这二天来没日没夜赶出来的成果献给了刘远。
“刘兄，这是龚某所作，你指点一下，如果有什么需要修正的，你直言无妨。”虽说信心满满，但是到了检验的时候，龚胜也有一点忐忑不安，幸福与否，也就在刘远的一念之间。
坐下时，无意中看到厅中那刻着清竹图的屏风下，出现一块红色的裙边，不用说，苏妙儿也紧张得跑到屏风后面偷听，如果刘远说行，和自己签定契约，那么高薪厚职不算，柔娘也当一份厚礼赠予给自己，如果不合刘远的意，估计柔娘就得被带走，成为笼络另一位人才的筹码，一边是天堂，一边是地狱，能不紧张吗？
饶是一向很镇定的龚胜，也紧张得握起了拳头。
这些小动作，刘远没有注意，他的心思，都放在那份龚胜自编自写的长安报了：看得出，他不仅有心机，也很用心，为了阅读方面，买了三张和长安报一样大小的纸，然后把内容一字不差地抄上去，字迹工整漂逸，看起来赏心悦目，才华横溢的他，还像长安报那样配上了插画，弄得似模似样，让人一看就倍增好感。
再看看内容，不错，全按着长安报原来的格式和栏目，像长安新闻、沙场点兵、名将风流、故事连载、大千世界等，在他的自编的报纸上也可以找到，长安新闻就报到昨天卫州代刺史柴令武出行之事，沙将点兵就写候君集伏击多玛的故事、名将风流描绘的是战神李靖的功绩，刘远看得津津有味，最有趣的是，故事连载他竟然替倩女幽魂凭自己的想像作了一个结尾。而那结尾，竟然和刘远脑里的那个结局大同小异，还真的很佩服他的想像力。
像其它的也写得很不错，体现他笔力的同时，也体现他的多面性。
不错，不错，刘远心中暗暗点头，这个龚胜真不愧是有名的八砖博士，笔力浑厚、文风多变，不拘于泥。一个人竟然写出几种文风，写起来天马行空，可能曾师承吴县男陆德明的缘故，他的文没有堆词砌藻，用简单易懂的文字熟练的把意思表达出来。有学问的不觉庸俗肤浅、普通百姓也不觉得晦涩难明，行文如流水。真正做到雅俗共赏的境界。
这挥洒自如的笔力。正是刘远所要寻找的。
果然没有看错人。
刘远心里大乐，心想自己终于可以在长安报这里抽身，不过面色平淡如水，让想从刘远脸上读出一些信息的龚胜很失望，心中更急了，不待刘远发问。他急着问道：“刘兄，这，这可以吗？”
“龚兄，你认为。刘某办报的目的是什么？”刘远没有回答他的问题，反而问别的问题。
目的？
龚胜犹豫了一下，有点不太确定地说：“商人逐利，我想刘兄也不例外，不过观长安报的风格，刘兄是想名也要、利也要，名利双收，对吧。”
本以为龚胜会说一些自己怎么伟大的话，没想到他这么直白，一针见血地说了出来，还真有意思。
刘远笑了笑，眼睛一转，笑着说：“龚兄果然是一语道破天机，刘某考一下你，做报纸的，也要实施圆通之道，如果让你写一篇始皇帝焚书坑儒的的文章，你会怎么写？”
龚胜心头一振，他知道，这是刘远对他考核和面试了，想了想，然后小声地说：“自然是痛斥始皇帝蛮横专政、凶残无道，打压读书人。”
“如果要你写赞美始皇帝在焚书坑儒中的正面形象，你会怎么样？”
“这。。。。。”龚胜思索了一会，最后有点谨慎地说：“赞扬他统一文字，加强了各国的交流和融合，也就是这样华夏才得到统一。”
刘远摇摇头说：“如果是我，那就那是叛乱分子故意假冒始皇帝的命令，挑起始皇帝和读书人之间的矛盾，以换取读书人的支持，以求谋权，始皇帝慧眼识炬，没让敌人得逞云云，明白没有？”
这样也行？这不是骗人吗？
“这样做，会不会太好？”龚胜有点犹豫了。
刘远笑着说：“这只是一个玩笑，强调文笔的威力，长安报只是一个小报馆，自然是和气生财，以吸引读者、扩大影响，顺便赚取好处，我想说，底线和原则很重要，不能光凭匹夫之勇，什么也不顾，报纸注重娱乐性，而龚兄在礼部，讲求的是严谨，这个中也有区别的。
“龚某好像明白了一点，不过还要参详一下才行。”龚胜面露思考之色，显得很谨慎。
“砰”一声轻响，刘远从怀里掏出二个十两重的银元宝，轻轻放在案几上，小声说道：“龚兄，这是刘某的一点心意。”
龚胜面色一变，急得脸都红了，站起来连忙说：“刘兄，不，刘将军，刚才是龚某思考得不周，以后一定改，请刘将军再给龚某一个机会，龚某日后一定会用心。”
那躲在屏风后面的苏妙儿也忍不住了，冲出来，跪在地上恳求道：“主人，龚公子这二天不休不眠，全副身心都扑在筹划上，很用心的了，请主人再给他一个机会吧。”
“柔娘。。。。。。”
刘远楞了一下，不过马上明白了，哈哈一笑：“请起，请起，谁说我不和龚兄签契约了，像龚兄这样的人才，求之不得呢。”
“那，那这二锭银子什么意思？”龚胜指着案几上那二锭银子，一脸疑惑地说。
“龚兄还没签约，就写了这么多文章，这些长安报多会采用，算是润笔费吧，再说了，你和柔娘都以夫妇相称了，虽说不用大摆宴席，但也不能一点事也不做吧。有多的，就当是刘某随礼吧，今天带的银子不多，莫要嫌少就行了，我一会写个便条给你，你去我府上找管家签契约即可，到时他也把苏妙儿的卖身契与你。”
原来是这样，龚胜还以为刘远不满意，留下一点银子权作安慰，然后把柔娘苏妙儿带走呢。刚才还真把他给吓着了。
“谢刘兄，谢刘兄。”八砖博士龚胜连声感谢，扶着另一个己泪流满面的柔娘起来。
一旁的刘远心中暗暗摇摇头，心想温柔乡也是温柔冢，埋葬了多少文人侠士、英雄好汉啊。英雄难过美人关，那孤傲不驯的龚胜。为了一个苏妙儿不惜得罪太仆少卿柴令武这种纨绔子弟。现在为了美女，也算卖身给刘远了。
龚胜平复心情后，把两锭银子往刘远身上一推，一脸正色说：“刘兄，你对龚某做的，己足够多了。先是仗义执言，为了龚某不惜得罪太仆少卿，最后招来牢狱之灾，光是这一点。龚某就是粉身，也难报万一，而刘兄又提供高薪厚职，赠我予红颜，恩情深如海，龚某要是再收下这银子，实在无颜相对了。”
幸好，他还记刘远为了他，和柴令武的斗殴的事，今天能说出这样的话，总算那十多天的牢没白坐，刘远把那两锭银子再推到他面前，笑着说：“怎么说，我们是朋友，就不要客气，龚兄你也知道，区区二十两，对刘某只能算些九牛一毛，我知你有风骨，可是，也不能冷落美人啊，你看看，柔娘是多好的女子，那葱嫩的小手，你忍心她天天抹地洗衣、做饭刷碗吗？太不怜香惜玉了，这银子拿着，买个听话的小丫环，让她替你的柔娘分担，莫要让美人的芳华都浪费在那些琐事当中。”
那暧香楼虽说只收了三百两，可是只送来柔娘，她身边那两个贴身丫环并没有一起送来，刘远刚才进来时，发现龚胜家连个下人都没有，还真够寒碜的，从这里看得出，他平日的生活有多贫困了。
这也难怪，小家族出来的，没有后盾，也没什么产业的支持，而礼部又是清水衙门，就是想捞一点好处也难，更何况现在礼部当家作主的是周世石，老头子一身正气，哪有什么油水帮补，京城之地，物价又高，偏偏又喜欢寻花问柳，不是好的贵的还不点，这不，估计那兜比脸还干净呢。
龚胜看着苏妙儿的手，果然，那双本是葱白、滑嫩的玉手，这二天褪色了不少，那右手还多了一条伤痕，看到龚胜不由大为心痛，那苏妙儿好像看到龚胜看自己的手，连忙把手缩回后面，低声地说：“没事，龚公子，这些活我能应付，不用费钱买丫环的了。”
她不说还好，一说这位八砖博士更内疚了，拉着她的手说：“买，一定要买，再苦也不能苦了我的柔娘。”
说完，扭头对刘远说：“刘兄，那龚某就却之不恭了。”
“早该如此”刘远笑着说。
这一刻，刘远知道，这个八砖博士，己经被自己收服了。
谈好条件后，两人哈哈一笑，然后又席地而坐，边说边聊，说得大为投机，那柔娘也不避了，坐在一旁，不时替两人倒酒，趁着这个机会，刘远把后世那些经验灌输给他，例如怎么招聘记者、怎么搞好官府的关系、怎么拉广告、怎么利用影响力赚银子说了出来，听得龚胜如痴如醉，连称刘远鬼才，自己甘拜下风。
“听君一席话，胜读十年书，刘兄，小弟受教了。”快要吃完的时候，龚胜一脸感叹地对刘远说。
“世事洞明皆学问，人情练达即文章，龚兄只是接触生活少罢了，其实都是一些小技巧。”
“啪啪啪”龚胜抚掌笑道：“好一句世事洞明皆学问，人情练达即文章，都说刘兄才高八斗，就是在京城也是鼎鼎有名，现在总算见识了，不错不错，光是这两句话，己够龚某受用一生，佩服佩服。”
好吧，一不小心，又剽窃他人的劳动成果了，刘远只好笑着说：“见笑，见笑。”
龚胜犹豫了一下，突然不好意思地在着说：“刘兄，我有一个主意，不知该不该说。”
“但讲无妨。”
“刚才听了刘兄的一番话，龚某突然有一个主意，那平康坊，脂粉云集，美女辈出，光是有名的，就有四院八楼十六阁，文人雅士，最喜欢就是醒坐权利场，醉卧温柔乡，传出一段段佳话，若是我们举行一个活动，在那么多花魁中选最漂亮的花魁，每一间勾栏派出一个代表来比赛，比姿色、斗才艺，优胜者给一定的奖金或名誉，肯定能吸引很多人的目光和注意，刘兄，你觉得这个主意怎么样？”
尼玛，这家伙，人才