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很缓慢，但却还是能清晰地听到脚步的声音。
“咳咳咳，又想来劝说老夫了么。”苍老的声音从山洞深处传来，在这静谧的山洞中显得格外的清晰，声音沙哑还带着些有气无力。
“哼，你这个老不死的。”男人面露狠色从黑暗中慢慢走出来，白皙的脸上带着和年龄不相符的戾气，那不是如今身在南江的楚礼勋又是谁。
偌大的山洞中，一条成年壮汉手臂粗细的铁链子从老人干枯的琵琶骨穿过，贯穿整个山洞壁。满头银发的老人便被那条铁链子死死拴在石壁上，手臂粗细的铁链子穿过他整个琵琶骨，肩膀的两边全都是已经凝结成暗红色的血垢，一袭灰色的麻衣上面覆上的是星星点点的血斑。银色的头发散落在肩上，露出一张形同枯槁的老脸，甚至于连两颊处都深深凹陷下去。
“大巫师难道连姐姐的面子也不看了么？凤鸣被灭，姐姐被无道周王掳去为妾，虽说姐姐已经身陷囹圄但却还是未曾忘记过兴复凤鸣！我也是为了完成姐姐遗愿，为何大巫师还不肯助我一臂之力？”身穿月白色长衣的宁妃从黑暗中走出来，眸子中亮闪闪的一片水润，甚至于声线都有些颤抖，一颗晶莹剔透的泪珠挂在她长长的睫毛上，果真是我见犹怜。
“图碧？咳咳，原来那个小小的姑娘竟然已经长得这么大了。”老人吃力地抬起脑袋注视着宁妃，眸子中闪过几丝莫名的情绪，他还以为那日凤鸣被灭，在凤宫中的图碧已经被大周的士兵杀死，没想到居然能够再次见到她。
“图碧，呵，真是久违了的名字。”宁妃抿了抿嘴，她和珺瑶年岁相差甚大，当她出生之时，年纪轻轻的珺瑶早就当上了凤鸣国的女王，她甚至根本不知道自己还有一个姐姐。
直到几年后，一场席卷了整个凤鸣国的瘟疫夺去了爹娘的性命。幸存下来的她便被接到了凤宫，那时候她才知道，家中竟然还有一位长姐。印象中的长姐身形婀娜，多一分则嫌肥，少一分则嫌瘦。面容妖娆却不轻浮，高贵而端庄，“花钿显现多娇态，绣带飘扬迥绝尘。半含笑处樱桃绽，缓步行时兰麝喷。”大概就是形容长姐如斯美貌的吧。
只是那时候年幼的她还不知道，抚养她的不仅仅是长姐，更是整个凤鸣国最有权势的女人。
长姐如母，爹娘在她年幼的时候离开，她对爹娘已经没有太大的印象，而长姐从她被接到凤宫那一天起，便已经是她的全部。
而自从凤鸣被灭，长姐被掳的那一天起，她便抛弃了自己的名字，潜入大周皇宫，从此隐姓埋名。她忍辱负重二十多年为的是什么？为的不就是救回长姐兴复凤鸣么！如今成功指日可待，她却万万没想到，曾经看着她长大的大巫师居然会成为阻碍她兴复凤鸣的最大阻力！
“若是要立新王也不该是他，女王大人的魂灵早就降临。这么多年来，我虽然没有点破，却一直关注着他。他才是凤鸣真正的王，若是要兴复凤鸣，也唯有依靠他的力量……”
挂在墙壁上的老人气喘吁吁，断断续续吃力地说着，还没说完便被人猛地捏住了深深凹陷下去的两颊，还没说完的话被生生打断。
楚礼勋一张纯良无害的脸上此刻一片阴霾，他捏着老人的两颊猛地用力，耳边听着老人发出的痛苦的呜咽，却更加加重了手上的力量，甚至在这寂静的山洞中都能听见骨骼摩擦地声音。
“选王的那种老一套方法早就不适用了，你知道么！我的母妃是王，所以我自然应当是下一任王！”
大巫师像是听到了什么不可思议的事情，浑浊的双眼瞪大，即便是两颊被楚礼勋死死卡住，喉咙中还是发出急促地声音，仿佛是想要否认楚礼勋的说法。
“你难道还不懂么，现在你在我们手上，要杀要剐都随我们的意思。如果，你宣告我是新王，那么你还是那个受全族崇敬的大巫师。如果，你不这么做……那么你的下场你应该很清楚吧？”
宁妃站在阴暗处，看见大巫师拼命地摇头，脸色不由得沉了下去。本来若是大巫师不承认楚礼勋是新王的话，他们完全可以利用精心饲养多年的尸人来用武力使得全族臣服。只是没想到，凤鸣居然突然冒出来那样一个男人，不仅拥有足以和尸人对抗的力量不说，居然还得到了全族大多数族人的认可。
想要讨伐大周，兴复凤鸣。自然首先重要的是使全族族人臣服于自己，而那个男人的出现完全打乱了他们的计划。如今除了通过让大巫师承认楚礼勋是新王，重新赢得族人的臣服之外，居然没有其他的办法了。
宁妃目光晦涩地静静注视着大巫师，若是大巫师宣布楚礼勋是新王，即便那个男人再强大也只能乖乖为他们所用。可是如今，这个老不死的居然坚持认为那个男人才是凤鸣新一任的王！
事情一下子便变得棘手起来了。
虽说据探子回报楚原被尸人重伤，如今仍旧昏迷在床，可她不相信楚原精明一世没有留一招后手。这个先不说，现在居然后院起火，那个男人还对他们虎视眈眈。如果一个不小心很有可能就会功亏一篑！
“你放开他，我有话要对他说。”宁妃阴沉着脸从昏暗中走出来，脸上哪里还有半分温情。
“那日大周攻陷凤宫，若不是已经安全逃离的长姐回头相救，你早就死了。若不是因为你，长姐也不会被掳去做灭国仇人的妾室！若不是因为你，长姐也不会在大周皇宫里被人活活害死！如今不过是只想要继承长姐遗愿，兴复我凤鸣，为长姐，为死去的族人报仇，你都还不肯助我们一臂之力么！不过是摒弃那些腐朽千年的旧东西罢了，什么灵魂转世重生都是骗人的话，长姐的儿子难道还不配做我凤鸣的王么！”
宁妃面色阴沉，一步步逼近大巫师，说话的语调也逐渐提升，甚至于说完最后一句话的时候，空洞寂静的山洞中还穿有回声。
瘦骨嶙峋的大巫师就仿佛是一架人骨上面披着枯黄色的皮肤一般，浑浊的眼珠周围的皮肤深深凹陷下去，他看着宁妃一步步向自己走近。他的双眼微闭着，仿佛是陷入了往日的回忆之中。
“哎……”过了许久，久到楚礼勋甚至认为大巫师睡着了。从他的口中发出一声幽幽的哀叹，仿佛是跨越千年时光一般的沧桑之感。
楚礼勋面露喜色，看大巫师这般悲伤的样子，肯定距离答应帮助他们也不远了。楚礼勋唇角微微上扬，人畜无害的白皙脸蛋上浮现的笑容就像小孩子一般纯真。
“老夫若是不助你们，愧对女王大人的救命之恩。老夫若是助你们，凰神定会降罪于我凤鸣啊！”楚礼勋的笑容凝固在了唇角，宁妃眉头紧蹙死死地盯着大巫师。
“老夫唯有一死，以报女王大人的大恩了。”大巫师说完这一刻，楚礼勋面色阴霾正想要走上前，便看见大巫师闭着双眼，唇角浮现出一丝解脱了的笑容。从他的喉咙处爆发出一阵剧烈的蓝色光芒，在这昏暗的山洞中显得刺眼无比。
宁妃的双眸被那蓝色光芒刺痛，甚至于眼眶中不自觉地有泪水不断分泌出来，但她还是一眼不眨地死死地盯着大巫师。她万万没想到琵琶骨被穿透了的大巫师居然还藏着这一招，不知什么时候，事情的发展早已超脱了他们的控制。而现在大巫师一死，那么事情真的是以不可估测的坏方向发展了。
“走吧。”宁妃双眸止不住地流泪，她面无表情地转身离开。从小跟在大巫师身边长大，她自认为很了解大巫师了，但她却万万没想到大巫师为了凰神居然能做到这一步。既然他死意已决，再看下去也没意思了。
楚礼勋转身背对着大巫师，双目紧闭着想要缓解剧烈蓝光带来的刺痛感。虽然心有不甘，但还是乖乖跟在宁妃身后离开了。
在他们离去没多久就，剧烈的蓝色光芒一点点减弱。瘦骨嶙峋的大巫师被铁链穿过挂在石壁上，一行触目惊心的鲜血从他嘴角缓缓流出。
真相（四）
凤鸣被大周兼并之后，到了现在已经有二十多年的年头。但由于凤鸣人一直固步自封，保持着非我族类其心必异的观念，一直以来虽说并入南江，但是真正融入大周人的凤鸣人还是极少数的。
大多数凤鸣人都聚居在未曾灭国之前凤鸣京都附近，特别是从前的凤宫，虽说如今再也无人入主凤宫，但大多数先代凤鸣贵族仍旧聚集在凤宫周围，等待着他们新一任的王重生！
时日已是深秋季节，南江的天空即便是夜里也十分晴朗。墨色的天空让整个世界都沉寂了下来，深邃的夜幕上点缀着几颗忽闪忽闪的星星，反倒将偌大的天空显得寂寥了起来。
墨色夜空中的月亮，是菱角分明的弯月，优美的弧线晕出朦胧的边缘。因为刚刚下过雨的缘故，秋风吹过树梢，发出‘沙沙’作响的声音。
男子伸出白皙而纤细的手指随手拈了一片枯败的黄叶，手指一旋，那落叶轻飘飘地飘落在面前倒映着明月的水中，轻轻地打着旋儿，从落叶处泛起一丝丝涟漪，打碎了深色湖面上那一轮残缺的弯月。
男子耳尖微动，半依靠在身后雕着凤凰的石柱之上，脑袋微偏，只听见‘刷’地一声金鸣声，一把袖珍的短剑已经插到了方才他脑袋的位置。那短剑只有两指长，剑身极细，插入石柱居然入柱三分，可见来人是下了狠手的。
“哎呀呀，如此亵渎神灵真的好么。”男子语调不慌不忙，脸上的神色没有半分变化。他右手轻轻转动着大拇指上带着的一颗不知道什么材质的银色扳指，狭长的眸子中闪现出一丝亮光。
“我心中尊崇凰神，凰神自然有知，不会怪罪于我。而我只是一介女流之辈，手无缚鸡之力，如今又一个人暂居凤宫。如此深夜来访，我可不知道是不是心怀不轨之人。小心一点，总是好事。”
距离男子十尺开外，一身月白色长袍的宁妃静静地站在那处，面无表情地审视着眼前的男人。而在她身后，手持短剑的楚礼勋隐匿在黑暗中，只留下一个模糊的影子。
男人不动神色地看了眼楚礼勋，突然停下了右手的动作，张开双眼含笑道：“如今大巫师被人掳走，在下受托追查此事，不知道图碧大人可有什么线索么？”
宁妃看着眼前男人的笑，浑身上下的神经立刻紧绷了起来。她不得不说，她对这个男人充满了忌惮。和楚原的阳刚不同，这个男人的长相更偏向于阴柔俊美。若楚原的气质用清隽形容更合适的话，这个男人便如同此时此刻头顶的弯月一般，清冷朦胧。
他的轮廓不似大多数凤鸣人那般立体，反倒是更偏向于柔美，眉毛细长。狭长的凤眼下是一双异色的眸子，一蓝一绿。若是不了解眼前男人的话，她恐怕只会觉得那眸子妖媚惑人，可是现在，被那双眸子盯着，她就感觉自己仿佛是被一只吐着信子的毒蛇盯着一般，她的背皮子都有些发麻。
从回到南江的那一天开始，她便知道，这个男人绝不是一个简单的货色。不仅仅瓦解了许多从前效忠长姐的势力，而且还得到了许多凤鸣百姓的信任，甚至于连大巫师也……一口咬定他便是长姐的转世！实在是可笑。
眼前这个男人比起楚原来说都还要年幼几岁，可却能把她的计划打乱到这个程度。若不是站在敌对势力，她一定会十分欣赏他，只是……道不