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“开玩笑？但愿是这样。”赵弄潮并不认为那是个玩笑，但只能安慰自己，不过陈志的话提醒了他，为他开启了另一条思路，“也许我真该把它当成个玩笑。”
“这样想就对了。”陈志点点头，“现在没有一点线索，你不过是在自寻烦恼。更或许，根本没有这件事，而你因为烦恼，正在制造它。”
“我在制造它？”赵弄潮不相信。把它当做玩笑，安慰自己可以，但要把它当作从未存在过，怎么可能呢？
“难道不是吗？你已经将所有人当作了敌人，这样下去他们就真的会成为你的敌人。知道那么多有什么呢？到头来得到一大堆烦恼！”陈志虽然没有幸灾乐祸，可也狠狠反讥了赵弄潮，“至少有一点好处——现在还没到死期。所以在接下来的战争中，你根本不用担心流箭、误伤，你是死不了的！”
“说得也对。”赵弄潮对陈志露出了抹带狠劲的笑容，“你说得对！或许我该利用一下这段时间干点冒险的事，反正我是不会在这时候死掉的。但如果这真的是个玩笑呢？那么我不是在用自己的生命去玩游戏，成了个货真价实的傻瓜了吗？”
“随便你吧！我只是想开导你，可事实早就证明我不这种工作。等你想通了，愿意积极面对人生了，可以随时来找我。或者迦太基的那位小姐也能为你解决难题，但我想她通常会越帮越忙。再见。”陈志告辞。
赵弄潮不送。
不过他仔细想了想陈志的话，也不是全无道理，有时无为才是最好的应对方法。可是无为如同坐以待毙，已经知道了未来的赵弄潮怎么也不会甘心等待，他一定要想出个计策。
第二十五节 四处受气
王玉婷生气的时候会将能抓住的任何东西扔出去，比如上次发火时正好在书记官的办公室，她将书记官整齐堆放好的卷轴又扔又踢，最后几名书记官一夜未眠才重新整理好。而她发火的原因各不相同，有时很小的一件事也能刺激她。一次骑兵统领米隆在她讲话时发了一小会呆，她要罚他三十军棍。米隆也不是好欺负的，当即以辞职相威胁，谁知王玉婷立刻批准，让他收拾东西滚出去，米隆尴尬不已。但事件没完，王玉婷竟然反过来说自己也不想干了，这让所有人始料未及，众人围着她劝说，直到米隆屈服，领了三十大板，并因顶嘴再加了二十。米隆一边惨叫，一边喊着要请长假。王玉婷不准，命令他明天带上骑兵操练，明天要是起不来床，就把他按军法办了。米隆那么娇贵的身体让不少人为他担心。当天晚上，米隆偷偷离开了军营，见他爸爸去了。
米隆虽然惹人讨厌，但他的家世显赫，始终令人忌讳三分。王玉婷把他彻底得罪了，可见她很生气，绝不是因为米隆发呆，而是为了别的事。
人们首先能想的事是，王玉婷一直催促着的物资至少有一半连影子也没见着。刚上任时，她便向议会提出了申请，有汉诺支持，申请立刻批准了。但是议会批准不代表马上能到手，从议会往下，层层交待下去，办事效率直让王玉婷狠狠吐出了“官僚”两个字。以前做军需官的时候也没觉得这么麻烦，看来等待者的一方心情总是焦急的。
王玉婷本以为安心等待总会达成，毕竟政治上没有阻力，各级官员十分配合，然而王玉婷万万没想到竟出了那样的意外——各地仓库无法凑齐她需要的数量。王玉婷很诧异，现在一无大旱、二无洪涝，仓库里怎么可能没有足够的物资？凭着以前做军需官时的经验，她猜到几分原因——有人将国家仓库里的东西搬到了私人仓库里。而且干这种事的不只一、两人，因为全国的仓库都告急。
她将这件事告诉了议会，议员们的反应波澜不惊，立即提出解决方案——向国外购买。问题虽然解决了，但王玉婷心里却憋了股气。她还没看明白吗？谁在偷国库里的东西？还不是这些议员们。他们提出向国外购买的方案，最终也只能是高价买次货，议员们趁机大赚一笔。可惜王玉婷管不了这事。她曾很严肃地告诉汉诺，应当整顿风纪。也不知汉诺是否参与其中，总之议长答非所问，只说“总比没有强”。王玉婷因此又明白了件事——如果想当议长，必须与“群众”打成一片。
另外一件惹恼她的大事许多人就不知道了。
她写信给西法克斯，因为她从情报中得知这位国王到现在仍没有对马西尼萨采取行动。她催促国王，有病应早就医。然面国王回信，答谢了她的好意，不过言辞间有股嫌她多管闲事的味道。吉斯科在努米底亚，按理说他不会任由国王乱来，而且西法克斯应是十分急于铲除马西尼萨才对。迟迟不行动，王玉婷想到了一种可能——索福尼斯巴在拖后腿。那个女人旧情未了，现在听说情人回来了，一定高兴得昏了头！王玉婷当即给吉斯科写信，告诫他看严女儿，无论多么讨厌西法克斯，现在也要以大局为重。可是这封信石沉大海，去了就再没回音，连信使也没回来。
王玉婷心情烦躁，感到做什么事都不顺利。这个一把手虽然大权在握，却远没有想像中那般呼风唤雨。事实上她只是发布命令而已，一切得依靠别人来完成，很多时候看到有人办事不尽心，只能发脾气大骂几声。而她到是四处受气，王玉婷很不开心。
更不开心的事还在后边。没过几天，米隆回来了。王玉婷以为他永远不会再回来，但只是个美好的愿望。
同行的还有他那有权有势的父亲。塞德巴尔议员早过了退休年龄，近年来他甚至有些神智不清，不过人一旦抓住了权力，哪会轻易放手。老议员由仆人扶下了车，杵着镶金的象牙拐杖。王玉婷纳闷他们为什么这么喜欢权力？她才坐上多久迦太基的军事第一把交椅，已经惹了无尽的烦恼，这些议员难道就没有烦恼吗？竟然还想做官做到死。
米隆也是被扶下车的，挨了五十大板，即使是健壮的战士也不可能几天内恢复。“站直了！”塞德巴尔的象牙拐杖打在他的小腿上，米隆很委屈地勉强伸直了背。
王玉婷盯着这对父子，他们看起来更像祖孙。她等着他们表演，不管演什么，反正是来兴师问罪的。
“前几天。我这个任性的儿子弃职逃跑，给你添麻烦了。”塞德巴尔诚恳地道歉。
他不在这儿还少些麻烦呢！那夜王玉婷故意放水，不然逃出军营哪这么容易。“没有的事，我想他应该受到教训了。”王玉婷客气地说，“伤还疼吗？不如我放他几天假。”
“不用。哪有这么娇气？米隆，过来道歉！”塞德巴尔严厉地对米隆说。
王玉婷继续以看戏的态度盯着父子俩。道歉？上演苦肉计吗？她得小心点。米隆果然道歉了，态度非常认真，保证以后不会再惹麻烦，不会再顶撞王玉婷。所有的话都是当着众多者说的，米隆泪眼汪汪，就差磕头了。人家父亲这么有权势，态度这么端正，王玉婷怎么也得给人家台阶下，否则显得她冷酷无情。于是她宣布扣除米隆一年薪饷作为惩罚，就这么算了。一年的薪饷，米隆根本不在乎这点钱。
处理结果令议员非常满意，宣布这是个公正的判决。他高兴了，王玉婷心里又憋了气。
入夜，米隆的营房灯火通明。为庆祝自己归来，与他的狐朋狗友们举行宴会。
“这里比迦太基城差远了，还得受那女人的气，你回来干什么？”他的一位损友带着酒气问。
米隆同样舌头打结般地回答：“我父亲叫我一定得回来。”
“为什么啊？”
“你傻了吗？当然是有好处！那个女人不过是个外国人，她有了功劳，多给些钱就打发了，剩下的荣誉还不都是我的！”
“原来是这样啊！”酒客们发出笑声。
“但如果没有功劳，反而吃了败仗呢？”另一位损友问。
米隆得意而轻松地说：“关我什么事？军队是她指挥的，我不过是她的部下。”
酒客们发出哄笑。
屋外，因巡察军营而路过的王玉婷听到他们的谈话，肺快气炸了。
第二十六节 红颜祸水（1）
自马西尼萨返回努米底亚的消息一传开，众多不满于西法克斯的努米底亚人纷纷投往马西尼萨麾下。西法克斯原本只当他是成不了气候的叛乱者，现在见到他的队伍日趋壮大，也着急起来。虽然派了军队去剿灭，但他的军队尽数被马西尼萨击败，或者干脆投降于马西尼萨。西法克斯不仅愤怒，还感到了恐慌，马西尼萨的声望越来越高，使国王彻底难眠。
“不如向迦太基求助，他们一定会除掉马西尼萨。”西法克斯向身边的美人征求意见。
索福尼斯巴一双玉手揽上国王的腰。“不可以，我的陛下。向迦太基求助，不是证明了陛下无能吗？连个小小的叛乱者也镇压不了，陛下的面子往哪里搁？而且马西尼萨四处造谣，说陛下无力统治国家，现在陛下向外国求助，不是正好应了他谎言，让人民更加轻看陛下吗？”
西法克斯深思片刻，还是认为自己的想法是正确的，向美人解释：“我知道王后为我着想，但是马西尼萨确实厉害，早一天铲除他，我们夫妻也好安心。而且借别人的力量，我们没什么损失。如果王后担心我的面子，我可以挂统帅的名，就当是我出征，这样不就好了？”
索福尼斯巴不高兴地撇了撇嘴，“你到是为自己想得周全，也不为我父亲想想！”
“与你父亲有什么关系了？”
“怎么没关系？你想想看，如果迦太基派军队来，率领军队的会是谁？一定是那个女人！她率领军队，我父亲在旁边看着？我父亲才是迦太基真正的统帅，怎么能让那个女人夺了权？你想让我父亲的面子往哪儿搁？你想想，他会有多难堪？”
西法克斯再次沉思，安慰说：“应该不会出现这种情况吧？迦太基议会也会考虑避免这种尴尬的。通常情况下，只可能让她带来军队，交给你父亲，然后回家。不会让他们并存的。”
“你怎么会知道议会的想法？那个女人现在是议会的红人，她说什么议会都听。以她的个性，舍得放弃指挥权吗？她有战争癖，整天想着打仗。她要是来了，还不将你的国家当作棋盘，玩战争游戏？”索福尼斯巴将手从西法克斯腰间抽了回来，冷冰冰地转身，“我为了你和你的国家终日忧心，还得饱受你的人民的辱骂。他们骂我是娼妓，骂我是亡国的祸害。这些我都忍着，结果连你也不能体恤……”
“谁敢辱骂王后？先割了他舌头，再剥他的皮的！”西法克斯怒喊，前几天他才残酷处死了几名说坏话的人。国王拉了拉美人的小手，“我对王后的真心，王后最明白了。”
“不明白！”索福尼斯甩开他的手，“上次叫你驱逐那几个逆子，到现在还没动静！其实你什么也没为我做！”
西法克斯为难地说：“怎么说都是我的儿子，况且也没犯大错。”
“他们阴谋计划接前王后回宫，企图颠覆王室，还不是大错？他们亲妈回来了，我怎么办？以后我的儿子怎么办？**是多么残酷的地方……”
西法克斯听见“儿子”，立刻来了劲。虽然他与索福尼斯巴什么也还没生出，但国王做梦都想与索福尼斯巴有儿子，漂亮的儿子。“明天我就驱逐他们！让他们彻底滚出努米底亚！”西法克斯将美人横抱怀中，尽管以他的年纪来说有些吃力了，但国王仍撑出英雄般的状态。
“那�