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会打她和孩子，为了让孩子能吃口饱饭，穿上一件体面衣裳，她每个月的月例一分都舍不得动，如数交给一年进城一趟的张顺。只不知道这些银子都花在儿子身上没有？
李氏有点儿近乡情怯，可她想儿子的心更重，站在村口看了看，她就背起筱蓉大踏步朝前走去。
卷一 血海深仇 第十章 贫穷的家
村口拐弯就是一条小土路，里头有一所小院，李氏就朝那儿走去，那里就是她的家。
来到篱笆院门口，筱蓉懂事地从她背上下来，立在那儿打量着，只见一圈儿篱笆已经东倒西歪，不成个样子。一扇破柴门，晃晃悠悠地斜歪在那儿，半开半敞的，想来家里有人。
李氏静静地望着这一切，四年前完全不是这个样子的，家里虽然穷得揭不开锅，可好歹这院子里还是干干净净的，还种了几棵月季花。
可如今，鸡圈里空空如也，篱笆小院里堆满了麦秸，混着才下过的雨水，整个院子里就成了个泥潭子。
跨进小院，一股臭味扑鼻而入，原来是茅厕里的粪水满了，正往外溢呢。
李氏掩着鼻子，一手拉了筱蓉进了那间黑乎乎的小茅屋，乍一进去，压根儿都看不清里头有人，只闻到一股浓烈的酒味，还有酸腐食物发出来的馊臭味。
定了一会儿神，才看清里间一盘土炕山躺着一个人，消瘦的身子蜷曲着，却不知道是谁。
李氏炸着胆子走近两步，颤声儿喊道：“铁牛儿……”
筱蓉一愣，眼睛往上移时，只见那人影儿似乎动了几下，却依然昏迷不醒。
难道这就是李氏的儿子张铁牛？不过看他这样子好似生病了，不然半大不小的孩子最是活泼好动的时候，不会这么躺着的。
她怕李氏看不出来，嫩声嫩气地提醒着李氏：“哥哥是不是病了？”
李氏吓一跳，探出手去摸了一下那孩子的额头，滚烫得灼人，果然发烧了。
回身在屋里四处看了看，哪里还有那死鬼男人的影子？李氏顿时气结，大声骂道：“一准儿又去赌去了，怎么就不死在外头呢？”
一边就上前，也不怕肮脏，抱了铁牛就哭起来：“可怜的娃，你那爹还不如没有呢。这可怎么办是好啊，我身上分文没有呢？”
这年头，治病要花钱，不然人家大夫肯来给你看啊？眼下李氏的丈夫又不在家，让她一个没脚蟹真是愁得没有了法子。
她离开江府的时候，只带了筱蓉一个，还是死里逃生出来的，哪里顾得上拿点儿银子？如今看到儿子一张小脸烧得红扑扑的，鼻翅儿随着呼吸一扇一扇的，就知道病得严重。
想想那不争气的丈夫，她就忍不住涕泗横流。这么多年来母子分离，好不容易苦巴巴地赚点儿银子，实指望能养家糊口，谁知道到头来他依然狗改不了吃屎，儿子病成这样他都不管！
见李氏哭得凄惶，筱蓉不言声地上前握住铁牛的手腕子诊起脉来。前世里她可是医学院的高材生，中西医结合，见了病人，她就止不住手痒起来。
眼下李氏的丈夫不在家，天又晚了，李氏刚带了自己回来，还没安顿好，自然不能出去请大夫回来，这孩子的病万一要是耽误了，岂不是她的罪过？
于是她不动声色地诊脉，半天，才抬起头来，大眼睛眨巴两下，长吁了一口气。这病没有大碍，只要及时治疗很快就会好起来。许是昨儿下了大雨，铁牛儿在家里定是没人理会，想来淋雨了。
刚才她摸了一把铁牛儿身上，烧得烫手，这古代也没有温度计，她初步判断，大约在39度，算是高烧了，再不退烧，这孩子就会烧坏了脑子或者是引起了呼吸道感染。
于是她连忙不动声色地出着主意：“娘，我小的时候也发过烧，听我娘亲讲，当时就用温水给退热的，很快就好了呢。”
他家里也没有现成的药，只能先走一步是一步了。李氏眼睛顿时闪了闪，忙走到灶间，在大锅里添满了水，就要烧火。可是家里连点儿像样的干草都没有，那些麦秸秆儿都泡到泥浆里，湿漉漉地哪里就容易点着？
李氏着急烧水，伸了头就趴在灶门口往里吹，谁知道一股烟倒出来，呛得她顿时喘不上气来，好不容易点着了，李氏一张脸已经污糟地不成样子了。
眼泪和着黑灰一道一道地留下来，李氏也不用手抹干，由着那泪水泛滥成灾。这个家还像个家吗？当初嫁给张顺，一开始日子过得红红火火的，可自从他迷上了赌博，就一发不可收拾，家里值钱的东西，连她的嫁妆都让他偷着给变卖了。
后来家里穷得揭不开锅，恰逢那时她又生下一个女儿，可因为无钱请大夫看病就一命呜呼了。眼看着铁牛儿就要饿死了，她咬咬牙一狠心才来到城里大户人家当奶妈子。
临走前，张顺跪在她面前赌咒发誓地说一定要痛改前非，再也不赌了，在家里好好照看孩子，做点儿农活，自己就相信了他。
这一进城就是四年，每年年末，张顺就到城里去找她要银子，说是孩子在家里很好，她也就信实了，谁知道回来一看还是老样子，他竟然连孩子都不管了。
好不容易烧开了一锅水，李氏的眼泪也流干了。把水舀出来放在盆里凉着，进了堂屋一看，筱蓉正坐在铁牛儿跟前，拿一块黑得看不清本来颜色的手巾打湿了，正往铁牛儿额头上覆去。
李氏三步变作两步来到筱蓉身边，勉强笑道：“你怎么能干这活儿？还是我来吧。”她打心眼儿里还是把筱蓉当成小姐呢。
其实别看筱蓉人小，心中的成算绝不亚于大人，她手里虽然没劲儿，可这样的小活儿是她前世里手到擒来的，哪里会有差错？李氏这样说分明是怕累着了她。
她朝李氏柔柔地一笑，温声说道：“娘，您忙活了一天，坐着歇歇吧，哥哥这儿有我就好。”这声“哥哥”叫得李氏热泪盈眶，这孩子多么懂事啊。
温水晾好了，母女两个合力给铁牛儿脱了衣裳，对着他胸口、腋下、大腿就慢慢地擦拭。一顿饭工夫才算擦好。
筱蓉又让李氏寻了些粗盐，泡了一杯温盐水，给铁牛儿灌上了，这儿童发烧可得防着脱水。
娘儿两个忙活了半天，铁牛的烧才慢慢地降下来，有了意识。李氏又喂给他一碗温盐水，这才来到灶间想做点儿热乎饭吃。翻遍了屋内，才在角落的缸里找到一把陈旧的米，无奈间，只得烧水煮上了。
李氏一边烧着火一边骂张顺，骂着骂着就见门外摇摇摆摆地走回来一个人，睁眼细瞧时，正是张顺，手里还提溜着一罐酒。
卷一 血海深仇 十一章 流言蜚语
喝得醉醺醺的，嘴里含混不清念念有词，歪歪扭扭地就闯进了屋里。筱蓉正坐在那儿观察着铁牛儿病情，猛然间见一个醉汉闯进来，吓了一跳，旋即就明白过来这是李氏的丈夫。
正思量着怎么搭话，李氏一头扎进来，见了张顺眼泪哗哗淌下来，指着张顺的鼻子就骂：“你还叫个人啊？孩子病成这样你不管不问，还到外头喝那马尿去？你怎么不一头撞死在外头呢？”
张顺听见声音这才转过身来，见是李氏，乜斜着眼咧嘴儿就笑了：“嗨哟，还真是稀客呢，你怎么舍得回来了呢？”
李氏没好气：“再不回来铁牛儿就没命了，你这当爹的当真狠心。”说着，就要出去到灶间看看粥锅。
张顺这才看清屋里除了炕上躺着儿子，还有一个俊模俊样的小丫头坐在一边儿，眉眼间满是精灵，正虎灵灵地看着他。
他有点儿发愣，觑着眼上前看了看，神色就严峻起来，转身问李氏：“这是哪来的孩子？”
“这是我收养的孩子，爹娘都没了怪可怜的。”李氏到底有些心虚，说话有点儿底气不足。
李氏话音未落，就见张顺支棱着怪眼，大叫一声：“什么？你还领养了个孩子？妈的，自家的孩子都养不活，还往家里捡野孩子？”
筱蓉则躲在李氏身后一声不吭，小小的脸上紧绷着，她什么时候变成了野孩子了？她可是有爹有娘的，可这话她不敢说也不能说，说出去，就是一死！
张顺不依不饶地破口大骂：“说是捡来的孩子，别是你和别的野男人偷生的吧？四年了你都没有回过家，谁知道你在外头有多少相好的了？如今还知道回来啊。”
叫骂声早就吵得左邻右舍的纷纷挤在门口看热闹，张顺更来了精神，骂得越发起劲了。
李氏只好掩面痛苦，一点儿法子都没有。当初自己是被他逼得，才跑到城里当奶妈子，如今他却反咬一口，怎能不让她伤心绝望？要不是看在两个孩子的份上，她早就一头撞死了。
那些邻居们也早就知道李氏一直在城里给大户人家当奶妈，如今回来了，也没见身上穿得多光鲜，还带了一个女孩儿回来，听到张顺骂得也有道理，一个个就议论开了。
“这女人一出去见了世面，什么时候干不出来？别是和人家老爷生了私生子，大婆容不下给赶出来的吧？瞧着灰头土脸的不像个样子。”
“就是就是，这女孩子也就三四岁的模样儿，李氏到城里也有四年多了吧？算算日子也差不多呢。”
乡下人都是日出而作日落而歇的，平日里也没有什么消遣的事儿，谁家一有点儿热闹早就传的满村子就是了。可怜李氏，领着筱蓉一路上担惊受怕地回了家，还要受这种窝囊气！
偏生筱蓉的身世谁都不能透露，见筱蓉一张小脸上涨得通红，李氏忙乱中还给她使了一个眼色，硬生生地让筱蓉要上前和张顺理论的心给收回去了。
这个场合千万不能乱！筱蓉心里不停地暗示着自己，受这点儿委屈算不了什么，只要能活下去，给爹娘报仇雪恨！
张顺正破口大骂着，李氏委屈地放声大哭，正闹得不可开交，从外头人群里忽然挤出一个五十多岁的妇人，拧着小脚一晃一晃地走进了小院。
筱蓉站在门口打量着，只见她一身靛蓝粗布大褂浆洗得干干净净的，一头灰苍的头发挽了一个圆髻，梳得油光水滑的。一张脸白里透红，倒也耐看，只是那尖尖的下巴透露出有点儿尖酸刻薄的样子。
她人还未走到门口，就大声嚷嚷着：“这是怎么了？起反了么？”
院子里满是麦秸秆儿，都被泥浆给泡得粘呼呼湿漉漉的，她光顾着说了，却不提防脚下猛一打滑，身子一个趔趄，摇晃了两下，就摔倒在地上了。
周围的人群哄得一声笑起来，有人就去拉那婆子：“嫂子出门也不看看黄历，你儿媳妇这才刚回来，你就摔倒在她院里，你们婆媳难道相克吗？”
分明是挑拨离间的话，筱蓉循声朝那人望去，却是一个粗壮高大的妇人，胸前小山一样高高拱起，说话的声音比锣鼓还响。
不知道这人为什么要这么说，总之，只要说他们坏话的，她今儿可都得一一记下，留着秋后算账。
听了那妇人的一番话，筱蓉才知道原来是李氏的婆婆——刁氏到了，只是她一进门就摔了一跤，又经了这一番挑拨，不知道会不会把气撒到李氏身上？
还未等她想出什么对策来，就见刁氏拍膝打掌地哭道：“我这是做了什么孽啊？好不容易给儿子娶了一房媳妇，