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瑾娘擦着眼泪，抱起筑，走出了车辇。
是夜，浩浩荡荡巡游的队伍在沙丘停下休息。瑾娘本来闷闷不乐地坐在车外，看漫天的星辰，胡亥也就走到她身边，倚靠着她坐了下来，问道：“何不登沙丘看看？”
沙丘之处，有一个沙土堆积出来的高台，故名。瑾娘跟随胡亥登上沙丘之后，望着远近看不清楚的灯火，觉得所在并非人间。
“你哭了？”夜色尚不算很暗，所以他也就瞧见了瑾娘脸上的泪痕。她的眼睛稍微有些红肿，想必今天哭了挺长一段时间。
瑾娘颔首。胡亥明知故问道：“为何？”
瑾娘说：“陛下病重。”她话还没有说完，便听到胡亥冷冷嗤笑一声。然后胡亥亲昵地揽过了瑾娘的肩膀，凑近了她，在她耳边一字一字地说：“父皇死了，秦二世就是我，我就是皇帝。”
虽然胡亥从前也没有表达出太多对他老爸的敬重，但是对瑾娘说出这种大逆不道的话，倒是让瑾娘忽然就害怕了起来。胡亥告诉她太多了，就算是因为胡亥偏爱她之故，赵高和李斯又岂会放过她？要是胡亥再知道瑾娘一直策划着和高渐离私奔出去，那绝对就更精彩了……
“殿下不是大公子。所以要除掉扶苏公子，还有别的比你年长的公子。”瑾娘仰头看着夜空，轻声说，语气平淡。
“我的老师是这样跟我说的。其实……”胡亥揽着瑾娘肩膀的手攥紧了，“杀大哥，我有些于心不忍。可是若不忍，又如何能成大事。而且老师说，又不是我亲自来做。”
“妾第一次见到你和扶苏公子，是在中秋宴饮上，那时候你只有十岁，站在扶苏公子身边。”瑾娘说着，嘴角浮现出淡淡的笑容，“如今，已是十年过去了。那时候你的父皇，气势迫人，让人连同他对视都不敢；可是现在，一切都不一样了。”
“父皇就快要去见先祖们了，你为何仍对他念念不忘？”胡亥不悦道，“他对你好，我可以给你更好的。父皇他其实痛恨女人，对他而言，你也就只是一把筑，能响出好听的曲子而已，你何必又为他心伤？”
因为秦始皇的母亲与嫪毐私通之事，致使嬴政对女人有阴影，他终身未立后估计也与此事有关。这种事情被胡亥一说，瑾娘又觉得自己是自作多情了。嬴政何尝会倾心一个普通女子，自己于他，不过是玩物，只是被他所喜爱，能过得更好一些罢了。
“人都有一死，只是感叹而已。”瑾娘说。胡亥沉默一会儿，听着从东边遥远的海岸线吹过来的风摇动黑色旌旗的声音，然后慢慢说道：“你不必怕，我一直都在你身边。”
瑾娘不再说话，她和那男人的儿子并肩坐在车旁，看着沙丘上空的星星。也许这一夜会有流星从天上坠落下来。
当夜，瑾娘做了个梦，嬴政站在一大群面目模糊的人当中，定定看着她。瑾娘想要上前一步，抓住嬴政的袖子，却见他忽然从腰间拔出佩剑来，斩向瑾娘。血花四溅，瑾娘也不觉得痛，嬴政扔了剑，将瑾娘紧紧抱在怀里，两人一同陷入到深渊里面。
忽然，瑾娘听到了筑声，是高渐离的筑声，千真万确，仿佛就响在耳边一样。她想要辨别是哪首曲子，击筑的人又在哪里，四处环望，只有茫茫黑暗，什么都看不清。瑾娘猛地醒过来，满头都是冷汗。她看看窗外的太阳，已经是近辰时了。以往此时，众人都会被驱赶着登车，继续行路，今日却都是静悄悄的。
瑾娘心里知道，大概是始皇已经去世，那个梦也许就是嬴政同她最后的告别吧。
这一天是秦历七月丙寅日，九月初十。
众人等到了下午，太阳已经西偏了，才缓慢地继续行进。这回，没有再向东而行，而是向西返回咸阳。跟随的人大多不知道发生了什么事情，但是莫名其妙耽搁了大半天，一时间，流言四起。胡亥和赵高的办事效率倒是快得让人吃惊。当日天还没黑之际，有几名侍卫就莫名就消失了。之后，始皇乘坐的辒辌车中，每日依然有人进献饭食，官员奏事时，内中也有应答，一切同往常一样。只有瑾娘知道，当她进入车辇中为始皇“献艺”时，是对着一具棺材击筑的。车前有侍卫把守，瑾娘若是敢整出什么幺蛾子，当场就会被斩杀于车前。
生死两相比照，竟是如此讽刺，几乎让人想笑。
从井陉到达九原，天气越发闷热，车中开始散发出异味。其后，又有许多人被派往附近城镇，去鱼肆买回来数石的鲍鱼海鲜之类，堆放在车上。一时间，腥臭冲天，让人苦不堪言，谁还去计较哪个车辇上有什么味道传来。
当晚，胡亥拿了酒来寻瑾娘。两人方对坐而饮，赵高就遣人来叫胡亥，他只好匆匆嘱咐了瑾娘两句，就离开了。
他说：“父皇没有生养儿女的嫔妃，都是要殉葬的。但我不会让你殉葬，我说过，你要一直留在我身边。”
瑾娘送胡亥出去，见有许多侍卫把守附近，她心下了悟。因为自己知道得太多了，留不得，胡亥又不愿杀自己，所以只能严加看管。怕是自己本来计划的，行至途中就偷偷溜掉，直奔宋子城和高渐离汇合的可能性并不大了。只能等待回到咸阳城之后，再另想办法。
随后半个月的赶路，对瑾娘而言，简直是一种折磨。鱼虾腐烂的臭味，让人格外难以忍受，而且这种臭味还要伴随众人一路。瑾娘甚至想，一具尸体究竟能散发出多大的气味，要用这无数的臭鱼烂虾来掩盖。当八月初时，绕过渭水之畔，远远看见了咸阳城的城墙，瑾娘激动得都快要哭出来了。倒不是因为她希望回到咸阳，而是再也不用闻着满车的臭味了。
八月份回到咸阳后，始皇发丧，九月初，葬于骊山。在这期间瑾娘一直没有见到胡亥，如今他同以前大不相同，再不是十八公子殿下了。公子扶苏在边关自杀，朝野上下为之大为震动，在赵高伪造的诏书中，始皇指二世为胡亥，故胡亥登基，是为秦二世。
这个大秦帝国，随着嬴政葬于骊山，胡亥登基，终于即将走到了尽头。瑾娘本来想要冷眼看着这一切，却突然发现，无论如何，自己都没有办法置身事外。哪怕不动情，她也早就陷入了这个漩涡之中，无法脱身。
瑾娘随东巡的队伍回到咸阳之后，却没有被安置在咸阳宫中，而是在胡亥的授意之下，被带到了城中一处宅院中住着，宅院之外有人把守，断绝一切往来。这样一来，她的出逃计划又一次落空了。不知道要让高渐离在宋子城中等她多久，只希望不会等到两人都绝望的时候。
作者有话要说：
☆、昔我往矣
瑾娘已经算不清楚自己在这座宅院中住了有多久，院子有人把守，就算瑾娘在庭院中多逗留一会儿也会被持刀的侍卫请回房中，在这样的情况下，她就算插上翅膀也是逃不出去的。这个大秦帝国在发生着翻天覆地的变化，可是她在这重门深宅之中，却什么都不知道。
贴身照料她的人是个被割去舌头的哑巴，每日只给瑾娘端来饭菜，平时她除了击筑，再无别的事情可以做。这样大约过了有两三个月，瑾娘以为胡亥都要把自己给忘到了这里，胡亥终于来看她了。
一大清早，瑾娘正懒懒地倚在窗前，手中有一下没一下拨着琴弦，忽闻有脚步声进门来，她一回头，惊愕之下，差点把筑给掀到了地上。
胡亥问：“姐姐，你住在此处可好？”
他问这话也就罢了，偏生还一点笑容都没有，脸色阴沉如水，眼神藏在高冠之下，有些瑾娘所看不懂的东西。几乎就是在同时，瑾娘想起了十年前的胡亥，还是牵着他大哥衣袖的小孩子，如今完全不一样了。
当这个男人的目光毫不掩饰地直直盯着瑾娘时，瑾娘就觉得是被冰冷的海水没过头顶，几乎窒息。胡亥有种被深藏起来的残暴，这种残暴一旦流露出来，不论对谁而言，都是灭顶之灾。
瑾娘回头盯着自己的筑，忽然想起了高渐离。她曾在冀阙中和高渐离合奏，在他居住的小院中，和他相依偎，一同看着咸阳宫冬天铅灰的天空。她像是在回答胡亥，又像是在回答自己：“快十年了……”
快十年了，瑾娘不知不觉，已经到了二十五岁了，胡亥二十岁，算算高渐离的年龄，也将要是个中年人了。时间过得这样快，瑾娘穿越到秦朝，将所有的悲欢离合都咀嚼了个遍，回头再看，还是什么都没有。
“是啊，快十年了。”胡亥也是颇为感慨的样子。他走进室内，没有脱鞋，亦没有脱下外袍，只跪坐到瑾娘对面，说道：“给朕奏一支曲子吧，然后朕带你去一个地方。”
听见他自称已经改成了朕，瑾娘手指哆嗦了一下。她忽然就想起曾经君临天下的那个男人，最后死在异乡里，尸体和逐渐腐烂发臭的鱼虾放在一起。
瑾娘拈起竹板，缓慢击弦，按弦的动作也很轻，生怕惊扰了谁一般。她弹着琴，胡亥也就在对面不断地跟她说话：“朕已经安葬了父亲。父亲葬在骊山，陵是李丞相亲自设计的，内有星辰日月，江山河流，让父亲在阴间也能做个皇帝……”他顿了顿，见瑾娘不说话，也就一口气地往下说，“殉葬者数千，本来是该有你的。赵先生说，如果父皇思念你，也许就算朕将你强留人间，他也会带你走。”
胡亥这话说得阴测测的，瑾娘也不由得觉得心里害怕了起来。可是她转念一想，活着都不怕，又怎会畏惧死。毕竟，她也是死过一次的人。胡亥沉默了一会儿，小声道：“朕要清除异己。这个皇位坐不牢，必须要把所有能攀上这位子的人，全部清除掉。姐姐……你说对吗？”
瑾娘放下竹板，叹了口气：“殿——陛下自有定夺。”她习惯了称胡亥为殿下，改口过来，一时还有些不习惯。在她心中，配称陛下的只有一人，此刻正长眠于骊山皇陵之下的水银河流中。据说之后他的棺椁一直在水银中四处飘荡，就如同是他亲自巡游他的河山一般。
“大哥他自杀了。”胡亥说，语气莫名悲凉，虽然听在瑾娘的耳中，不过是猫哭耗子而已，“朕的兄长，公子高，上书愿意以身来殉父皇。有孝心如此，怎能不成全。朕便遂了他愿，赏他十万钱，让他葬在骊山山麓。”
胡亥用手支着脸颊，若有所思。两三年前，他的面颊上还有点婴儿肥，用手支着的时候，把肉堆起来，五官都走了形，看起来有几分好笑；如今他的脸颊瘦瘦的，一点肉都不见了，所以支起脸时，显得有几分邪佞。胡亥终于开口道：“朕的另一个兄长将闾，也自尽了。他们也许不打算跟朕抢这个皇位，抢戴在朕头上的冕旒。但是朕不信他们永远都不会和朕抢，不信他们的子孙不会和朕的儿子抢。”
他如此平静地陈述着这些事实，瑾娘却知道，这些人的死，全部都是赵高和胡亥所逼。她只是没有想到，胡亥就这样平常地告诉了她，好像只是在说一些寻常的事情而已。
按着弦的手忍不住颤抖，一首曲子被瑾娘弹得七零八落，总也成不了调子。从前在伺候嬴政的时候，瑾娘就觉得高渐离始终在她的身边，心中虽惶恐，却也是不慌不忙地应对着一切，如今她却感觉到了近乎于绝望的恐惧。她害怕，害怕胡亥，害怕与高渐离的永别，也害怕将要面对的命运。