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看这前簇后拥的架势，想必身份尊贵，可不像林凯口中所说“只是个丫鬟”了，于是祝九下意识的往里站了站，边像模像样的也整整衣衫，边自语道：
“这雨倒真是来得不巧。”
“你是何人，胆敢如此无礼？！”身旁一丫鬟扯高气扬的喝道。
女子在另一丫鬟掺扶下缓缓坐在亭内石桌前，细长的眼睛上下打量着祝九。
祝九微微躬身道安，不慌不忙道：“小女乃崎荀何老爷新近收了的义女，无意冒犯姑娘，请姑娘见谅。”
说罢，露出一个亲切而单纯的笑容。
女子点点头，问：“昨日晚间饭菜可还合心意？”
祝九点头，依旧笑，道：“不仅合心意、简直美味佳酿、回味无穷。还要多谢天音派这么盛情的招待。”
女子听罢，扯出一抹笑，轻轻摇摇头，似闲聊的开口道：“昨夜的月倒是美得很。”
“可还是比林堂主与唐函的舞剑略逊一筹。”
“哦？”轻挑长眉，眸中光泽点点，道，“你也看到了？”
祝九探寻着她的神色，点头说：“真想再看一次，这么好的剑法，我还是第一次看见。”
“不知那个唐函、又是何许人也？”
“他是义父的属下，新进崎荀不多久的。”
“哦……”女子听罢，若有所思的沉默了下来。
“小姐，伞来了，雨中风硬，还是回院歇息吧？”
丫鬟接过从外面气喘吁吁跑来的小厮手中的油伞，轻声道。
女子点了点头，走了几步，又回头望向祝九，问：“还不知你叫什么名字？”
“小女名叫祝九，还想请问姑娘芳名？”
“小姐的名讳也是你问的？真是无礼之极！”一个丫鬟继续喝道。
女子淡淡一笑，说：“你就叫我笑笑吧？今晚若是得闲，可来花园凉亭找我吃酒。”
祝九心下一喜，忙灿烂笑道：“好啊！若是得闲，一定去找笑笑姐！”
她果然猜对了，这个笑笑不是丫鬟，而是天音派的小姐。想到之前萧峒所说此次一行名为招买弟子、实为结亲，心中暗暗有了主张。
69。第二章 珠帘翠袖汀凝玉…第六十八卷 开源？节流？
“……哎，你有没有听说，这次寻的亲事是个书香门第……”
“还有一个给岳家军做事的，说也是很中意咱家小姐呢……”
“谁若跟着嫁了过去，好吃好穿，不小心成了侧室也难说呢……”
“就你会思春……”
“……呵呵呵……”
三四个丫鬟轻声说笑着与祝九擦肩而过。
祝九转身望了望她们的背影，心下好奇，眨了眨眼睛。
此刻已是过了晌午，侍奉何大旺一行人用了餐后茶点，又吩咐两个丫鬟随何大旺、元琩到书房、在门外候着，自己正打算回去补个觉，便听得了这三言两语。如果她们口中的那个“小姐”就是清晨凉亭中的人，如果天音派只有这么一个小姐，那么谋亲和唐函，岂不是很冲突？
正边走边想事情，走到一半，忽然一下子撞在一堵软墙上，祝九一惊，忙抬头，见何锦不知何时站在她面前、正似笑非笑的看着她。
“何……少爷……奴婢给少爷请安……”边说，边连连后退着。
何锦跟着逼近两步，道：“怎么，怕我吃了你不成？”
“奴婢不敢！”又退了几步。
“武林盟主和威猛将军，你说，做哪个好？”
“啊？”祝九听着这没头没脑的问话，愣住了。
何锦自负的浅笑着，打量着祝九。
这是什么意思？
祝九心中想来想去不知道他要说什么，最后只得回道：“回少爷，奴婢以为，安安份份的最好。”
何锦深深的望了望她，大笑了两声，转身走远了。
“莫名其妙的问个莫名其妙的问题……是不是吃错药了？”祝九在后面愤愤着，压低声音自语道。
傍晚时分，何大旺终于笑盈盈自书房回了侧院客房，回房后，刚刚还堆满笑意的脸霎时恢复一片冷峻严肃。
祝九早就习惯了他这种脸色，端了茶上来，用银针试了毒，躬身退下站至一旁。房内并无他人，寂静得能听到空气的流动声。
何大旺抿了几口茶，放下杯子，端坐案桌前径自沉默。不知过了多久，忽然低声问祝九道：“你进崎荀这些时日，上上下下可都熟悉了？”
祝九微愣了片刻，才反应过来他是在跟自己说话，忙面对着他恭敬回道：
“蒙王管家和周妈的关照，都还熟悉些了。”
“如今我崎荀正招揽弟子之际，理应开源节流。庄中下人众多，开销甚大，你有什么想法？”
祝九快速品味着何大旺的这句话，思索片刻，答道：“回老爷，奴婢才疏学浅，不敢妄自评论。不过还是有些想法的。”
“说。”
“开源，兵器为上，供给朝廷和武林各门派，即增加了财库、又能凸显中立地位；节流，应缩减日常开支，裁减无用及平庸之人，转而招揽高级人才，物尽其用。”
其实她哪里懂什么兵器供给？无非是初来乍到那会儿，在刘廷府上做事，耳濡目染知道些皮毛而已。但看那会刘廷的生意做得还蛮大，想必这应当是个好的行业，故而便信口说了出来。
何大旺听罢，脸上没有一丝波澜，继续平淡问道：“那么，若是你让你选，想做开源、抑或节流？”
祝九本想说：奴婢不敢妄想。但想了良久，还是咬咬牙，道：“若是奴婢，则想做开源。”
“为何？”
“奴婢与崎荀共乘一条船，自然希望能为这船的壮大而亲自增加一份力。”
何大旺又抿了几口茶，祝九忙上前将茶杯端下，躬身道：“奴婢去给老爷换杯热茶。”
“不用了。”何大旺说着，起身向外走去，边走边说，“随我去用晚膳。”
祝九只得跟着出得门来、将茶杯交给门外的两个丫鬟。边紧随其后、边揣测琢磨着刚刚何大旺的一番话语。
忽然又想起了什么，忙低声道：“老爷，奴婢……奴婢今天做了一件事，不知是对还是错……”
“什么事？”何大旺放缓了脚步。
“奴婢在林苑躲雨，碰巧遇上了一个女子，好像是个千金小姐，还让奴婢叫她笑笑……”
何大旺不作声，祝九顿了顿，继续道：
“开始，奴婢不知她身份，险些冲撞她，那女子极为不快，奴婢怕有辱崎荀‘管教下人无方’的坏名声，情急之下，就说是……说是老爷的义女……”
“……”何大旺顿足，转身意味深长的看了看祝九。
祝九忙也停下来，双膝一软、直直跪在地上，道：“奴婢绝不敢高攀，故而向老爷请罪，请老爷责罚！”
“起吧。”何大旺淡淡道，复又走下去。
祝九忙起身，轻笑道：“老爷不生奴婢的气了？”
见何大旺依旧沉默，忙道：“多谢老爷不怪罪之恩！”
看了看越来越近的侧堂，忙又道：“老爷，那个笑笑似乎对唐公子有些意思，可奴婢却听他们园内的丫鬟们说，她们家正在给小姐四处谋亲，也不知这笑笑与他家小姐是不是一个人？”
何大旺微蹙眉头，略有不快道：“多言多语，是否真要挨了罚才知该如何做事？”
祝九忙闭上嘴、退后几步、不再说什么了。
饭后，祝九见何大旺心情似乎不错，遂趁他走出来的空当，低声小心翼翼道：
“老爷，那个……”
“恩？”何大旺转头，锐利的扫了她一眼。
“那个……笑笑说晚间若奴婢得闲、可以去找她喝酒……”
“……那便去吧。”
“多谢老爷！”祝九忙雀跃着躬身道谢，然后一溜烟小跑掉了。
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“你说，今夜，他们是否还会在这里舞剑？”笑笑边倒酒，边漫不经心的问道。
祝九想了想，抬头看看阴霾的夜空，说：“这里会不会我不知道，不过有个地方，倒是能看到舞剑，只是，是一个人的。”
“哦？”
“要不要去看看？”
“呵，这样不好吧？”笑笑一口饮尽杯中酒，摇摇头。
“不过是看看舞剑，有什么关系？”说着，拉起她的纤弱小手，起身笑道，“跟我来。”
70。第二章 珠帘翠袖汀凝玉…第六十九卷 酒
不由分说，带她一路快步穿过湖面、来到侧院，再向前，便是客房了，侧院东面有一片低矮桃林，林中有一假山，祝九拉着笑笑轻轻行至假山旁，躲在一处石块之后，两个丫鬟气喘吁吁跟上来，看看笑笑，知趣的也跟在一旁躲着。
探头望去，只见漆黑林中银光阵阵、长剑铮鸣，沙沙叶落、嗖嗖阵风。
“这人是谁？”笑笑极力压低声音问道。
“是昨夜的那个唐函、唐公子。”祝九笑得不动声色。
“谁？！”话未落、便听一阵疾驰，紧接着，一柄长剑定定横陈于二人颈前，两个丫鬟同时尖叫一声、瘫坐地上，祝九和笑笑抱在一起，也有些惊愕。
唐函看清来人，收起长剑，淡淡冲祝九道：“夜已深了，祝姑娘怎么四下乱跑？”
祝九忙道：“闲着无聊随便走走，碰巧见你在这里练剑，所以就看看，干什么这么大惊小怪的，吓死我了。”
唐函这才注意到她身旁这个一袭鹅黄衣裙的女子，发鬓上一支翠玉珠簪，虽在漆黑夜中、却仍泛着点点光芒。
一下子想起前夜半山腰凉亭内弹奏筝乐的那个人，顿时明白几分，点头道：“冲撞姑娘，还望姑娘恕罪。”
笑笑淡淡一笑，轻声道：“不妨，是我们无礼惊扰在先。既如此，我们不扫公子雅兴了，告辞。”
然后，转头对祝九又道：“时候不早了，祝姑娘也早些回去歇息吧。”
说罢，款款走远了。
两个丫鬟也匆忙爬起来一路走远。
“这人是谁？”她们走远后，唐函微蹙眉头，问道。
祝九坏笑，道：“如果我没猜错，她应该是天音派的千金小姐。”
“哦？”
“或许是不想我们注意到她，所以前夜那个林堂主才那么敷衍。”
唐函点点头。
“听说他们正在四下为她寻亲，估计是想攀个高枝吧？”
唐函用腕力摆了摆手中长剑，收剑入鞘，心不在焉。
“可是她好像对你挺有意思。”祝九继续自言自语。
收剑的手顿了顿，冰冷的眼眸中没有一丝波澜，片刻，唐函道：
“唐某心中已有所属，祝姑娘也不要多心、会错了他人意。”
“已有所属？”祝九听罢，笑得更深了，兴奋道，“是谁是谁？快告诉我？”
唐函摇摇头，满脸无奈。
“干嘛不好意思说？那个人该不会是我吧？”说着，伸手指着自己，摇头又笑，“如果是我那可不行，我可不会要你！”
“这……”唐函尴尬的后退两步，正色道，“请祝姑娘自重，唐某告辞！”
说罢，不等祝九再纠缠、早已脚尖轻点枝叶、几下子就不见了踪影。
“小气鬼，不告诉我我也知道，哼！”
她皱皱鼻子，鼓着腮帮子不