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说罢，径自向前走去。
痞子们忙猥琐的笑着、亦步亦随的跟了上去。
眼看他们与祝九越贴越近，祝九拐了个弯，却一下子停住了。
“嘿嘿嘿，小娘子……”
“哇！……”
几个人正要对祝九动手动脚，忽然一锭白晃晃的银子出现在了他们面前，众人立刻惊呆得长大了嘴。
“想要吗？”说着，祝九掂了掂手中银子，在每个人面前都晃了一晃。
“想，想！我们人和银子都想……哇！……”
祝九又拿出了一锭。
“如果老老实实的听话，两锭都是你们的，否则，你们半纹也得不到。”
“姑娘有什么吩咐尽管说，小的们一定听话！”
一个痞子说着，不由自主的搓了搓手。
“待会我要去隔条街那个三层茶楼喝茶，你们半柱香以后就赶过去，上到二楼砸了我的桌子、去打我和另几个深褐色锦服之人。此事可是四宝阁和锋授镖局交代的，该怎么办，你们应该很清楚。”
“呃？！”
几人听罢，立刻面面相窥，均一脸不可置信的摸了摸脑袋。
给银子去办事倒是正常，却哪有给银子让别人去砸自己的场子、还把自己也捎带着揍一顿的道理？况且，交待此事的，还是扬州城内鼎鼎有名的赌场和镖局？！
“怎么？不干？”说着，祝九作势要收起银子，“不干我去找别人……”
“哎，姑娘，”一个大块头忙拦住她，伸手贪婪的摸着她手上的银子，笑道，“此事包在我们身上，姑娘就放心看着吧！”
“去的时候记得蒙上脸，下手不用留情，到时这银子我会故意掉在外面，你们捡了，赶快走人就是，半年内不要再出现在扬州城。”
“哈哈，姑娘放心，此事兄弟们一定做得妥妥当当、滴水不漏。”
祝九听罢，复又收好银子，斜睨着那人甜甜一笑，道：“如此，有劳各位了。”
“这娘们儿可真是腻的心窝子里都泛着甜啊！”
“哈哈哈哈！”
众人在身后大声笑着开口道。
祝九几步转回了街上，有个弟子立刻几步上前，道：“祝管事，您可还好？”
祝九看了看他稚嫩的面孔，言不对文道：“你也跟了我东奔西走不少日子了吧？多大了？”
那弟子被问得莫名其妙，想了想，老实回道：“属下已一十有七了。”
“叫什么？”
“许……许之善。”
“之善？”祝九重复了一遍，笑了，“好名字。”
说罢，径自向前走去，同时道：“时候不早了，步子都放快些，别让州作坊的人等久了。”
“是！”
一众弟子立刻应和道。
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“光天化日之下，竟然也能打得如此热闹？”辰绛子骑在马上，望着不远处一座阁楼，笑笑开口道。
萧峒在马下，也向那边望去，只见三层高的阁楼内，中间一层已经打得开了锅，至少四五十人围殴在一起，人人手持刀剑，挤断了木栏杆、压塌了木棚子，洋洋洒洒的从楼内打到外面，又眼睁睁看一行人追着另一行人直至好远。片刻，有几个男子鼻青脸肿的蹒跚着自阁楼里连滚带爬的出来，其中一个大怒道：“妈的，连州作坊的管事也敢打？我看他们是不想活了！给我追！”
摇摇头，正欲牵马继续走，眼角却瞥见了一个身影、自阁楼处一闪而过——
暖橙色的衣裙，娇小的身形……
祝九？
萧峒心下一惊，忙复又抬头寻去，只见这女子捂着胸口、脸上身上都是血痕，此刻正被几人搀扶着向远处走去。
“九儿？！”萧桐不禁脱口而出道，正要去追，却见眼前一晃、辰绛子已经稳稳落在面前，拦了他的去路。
“昨日已逝，今日起你便是我的奴，可不能想去追谁就去追谁了。”
“她是九儿，她受伤了……”
“怎么，你想不守约定？”
萧峒的神色黯淡了下来，良久，沉沉道：“上马，我们走吧。”
“呵，这样才对。”一个翻身，辰绛子复又稳稳落回了马背之上。
握着缰绳的手微微颤抖着，高大的身影僵硬并且落寞。
那是祝九吧？她怎么样了？为何会受伤？是何人如此大胆敢伤他的娘子？！
娘子……
她祝九，可还算是他的娘子吗？
昨夜看到的那幕，再次浮现眼前……
都到如此地步了，还想那些做什么？
况且，她于他的心中，不始终也只是个替代、只是个寄托吗？何时开始，竟也会对一个替代之人牵挂于心了？
呵。
萧峒扬起嘴角，自嘲似的笑了笑，摇了摇头。
无谓了。已经无谓了。
替代也好，真情也罢。
他们，从此只是路人。
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自从那些痞子将祝九及诸位州作坊的管事闷在茶楼里一通揍之后，最近这些日子，这些管事的简直坐立难安，一个个全都憋着火，却又找不到元凶、无从发泄。
此刻，祝九正坐在阁楼内，小心翼翼的抿了口茶。
“此事查得如何了？”赵公子缓缓放下茶杯，悠闲问道。
“此事简直气煞老夫！”一名老者重重的拍了下桌子，大怒道，“县衙门那些人一个个就只会干吃俸禄，全都做不出好事来！”
“竟然说人跑也跑了、无从查起？简直岂有此理！”另一个青年也补充道。
罗之华坐在侧座，皱了皱眉。
前几日茶座一聚，不单单是崎荀的兵器一事与买方商谈，也涉及他留香派的弟子招买一事，好不容易请齐了州作坊一众人等，不想竟然捅出这么大一个篓子，简直头疼！
“此事是你们一手安排，到底何人与我们三番五次过不去？太过目中无人了！”
老者鼻青脸肿的继续大怒。
一旁的祝九颤着声音开口道：“朱管事，前些次的挑衅您都看在眼里，四宝阁和锋授镖局几次三番寻衅滋事。不把我们放在眼里也就算了，连您们这些前辈官大人也不忌讳，这次竟然还出手打人。这件事，想都不用想也该知道是他们所为了，还用查什么？”
“祝姑娘说的对！”青年拍案而起，大声道，“我看县衙门那些人明明就是平日吃够了赌场局子的贿赂，如今自然一个鼻孔出气！既然他们不闻不问，我们就以牙还牙，看他们能嚣张到何时！”
“此事不妥。”罗之华开口道，“自古强龙不压地头蛇，如今此事又多多蹊跷，贸然行事，只怕会越来越糟。”
“说来也是，以往他们只是嘴上说说，怎么这次忽然就动起手来了呢？”另一个管事也疑惑道。
“是否……和银子有关？”祝九道。
“银子？”老者重复了一遍。
“我一直在想，他们为什么三番五次同我们过不去，说穿了也不过就是为了银子吧？可是，我们似乎也不欠他们银子，又没抢他们的生意，这梁子，结得有些莫名其妙……”
“祝姑娘的意思，是有人从中使坏？”罗之华立刻会意道。
祝九点头，又道：“所以我斗胆提议，请赌场和镖局的当家的都出来坐一坐，喝喝酒，有什么不痛快的就当面说……”
“这法子可不太好，”罗之华打断了祝九，微微摇头，“即使是他们所为，又岂会承认？”
“我倒觉得可行，”一直少言寡语的赵公子开口道，“若是怒气冲冲，许是毫不知情，否则，一旦客气恭让，那倒是有些问题了。”
“此话说得是！”老者立刻连连点头，表示赞同。
“有事说开了，否则三番五次闹事，确实不是办法，我看也可行。”
“恩，我也同意。”
几个管事一致通过，并主动要求当天他们也要到场、一起旁听，以便对此事有个公断。
祝九望着一众人等，露出了一抹狡黠的微笑。
却没发现隔座的赵公子，在这个不经意间、用精光闪烁的眸子扫了她一眼。
这件事，这丫头的手段确实高明。
他暗暗想道。
用苦肉计来个一箭多雕，这边平日里镖局赌场的人多番滋事，她势单力薄无从下手，那边身边卧着一只“内鬼”久久揪不出，棘手却也无可奈何。然而，通过这些时日的诸多细节，她定然想到了这些寻衅滋事的人和这内鬼少不了干系。既然如此，干脆来个自己打自己，假借赌场镖局的人惹怒了州作坊的管事们，再利用管事们的势力威慑赌馆镖局那些混混，顺便帮她“揪”出这个内鬼。
若是没有茶楼被打之事，她祝九就算奉上金银珠宝，管事们的也未必愿意去趟这浑水；而如今真触碰到了他们自己的利益，则势必会拼个鱼死网破也要讨个说法的。
而她祝九，除了挨顿打之外，不出半分力，不会损失分毫，却能得到事半功倍的结果。
想罢，他的眸子更加幽深了，淡淡笑着，不发一语。
祝九，我赵构倒要看看你还有多少手段。
123。第四章 征途踏尽戏裳红…第122卷 计中计之 李代桃僵
“萧兄，萧兄？”唐君宝拴好马儿，推开木屋的门，唤了数声依然不见萧峒的身影。
他又屋前屋后的四下看了看，仍是一片寂静。
其实他数日前便已经回了扬州，一路直奔崎荀，只是想去看看阔别多日的堂弟，却无论如何都找不到他的人。四下打探一番才知，唐函早在数月前便擅自离开崎荀出走、至今下落不明。
得知此消息，唐君宝心中焦急，忙去四处寻找萧峒、想要问个究竟，却发现连他也不见了。
不仅如此，连祝九亦是没了身影。
颓然的在屋前茅草堆上坐下，远处林中不时跃出几只鸟儿，叽喳着向远处飞去。
脑中乱糟糟一片，一时是金澜一临死前望着他浅笑的面孔，一时是关于唐函的各种传言；一时是与萧峒比剑的片段，一时又是祝九甜美单纯的笑魇……
“到底……都发生了什么？”
良久，他又起身，解开缰绳翻身上马，一扬鞭子、策马向远处跑了去。
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“怎么，是崎荀的内讧？”罗之华听罢，一扬眉毛，大笑起来，“这么说来，她还是沾了州管事那些人的光，若无他们出面，这两个局子怎能不再寻衅？不仅如此，还这么卖力的争先恐后去彻查此事？哈哈，委实有趣，委实有趣！”
赵公子则一直沉默着坐在一旁，脸色平静如初，嘴角虽漾着笑，眸中却是一片冰冷。
“也不知这次，这个祝九又要如何收场？”
“又要如何收场？”赵公子听罢，遂问道，“怎么，难道此事不是第一次？”
“正是，”罗之华来了兴致，坐到他身旁，微探着身子道，“这三两月，罗某从各方也得到一些传言，都说这祝九在崎荀做丫鬟时，就是个厉害角色……”
说着，便将他所听得的——祝九如何在短期内博得崎荀帮主青睐，如何爬到现在这个管事之位，如此这般的讲述了一遍。
不仅如此，还将她设计帮他如偿娶到崎荀大小姐何安一事、也都尽数道来。
且事事�