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眼看就要跑出最后一个巷子口时，她的手臂突然被人拉住。
此时，湘阴镇的码头上，商人、脚夫、渔民、兵士跑得一个不剩。码头边上，停靠了二十几首黑风大船，当先一艘的船头，立着栩栩如生的木雕龙头，其上龙眼活灵活现，傲视着夕阳下富裕的湘阴镇。
上岸之前，龙三把除桨手之外的人分成三拨：两拨上岸抢劫，一拨守船防范。桨手则分成两拨，一拨在舱底各就各位，随时准备开船；另一拨则可上甲板透气、协助搬运财物。
托杨老六这个队长的面子，明灏和陆一天属于能够上甲板透气的那一拨。此时，明灏和陆一天倚着甲板，静静盯着上岸海盗行进的方向、一言不发。杨老六晃了过来，跟往常一样，把脸凑到明灏眼前，笑嘻嘻道：“郝明，羡慕已经上了岸的弟兄们吧？可惜，就是让你上岸，你也看着吃不着，哈哈哈……”
明灏站直了，对着杨老六的脸一拳挥了出去，杨老六一躲，躲开了。明灏两眼通红，冲上前去，手脚并用朝杨老六招呼。杨老六左躲右闪了一会之后，也动了真怒，他搓了搓两手，狠狠道：“郝明，我平日念你可怜才让着你，如今你既不知好歹，看我怎么教训你！你们几个，还看着干什么，给我上！一会还要划船，打他的脸，把他打成猪头！”
杨老六的几个喽啰一哄而上，陆一天一手把明灏拉到身后，道：“老大，算了吧。我表弟不知轻重……”
杨老六“哼“了一声，道：“等到他满脸开花，他就知道轻重了！给我打！”
陆一天怒道：“杨老六，有我在，不许你动我表弟！否则，我绝不饶你！”
杨老六看了陆一天半晌，笑道：“在岛上之时，我就忍你很久了！今日，我不但要动你表弟，还要连你一并动了！愣着干什么，快点动手，那边的几个，也给我过来，一起上！”
不一会，十几个人就纠缠成一团，待船上监察的汪大头闻报、赶来制止时，陆一天和明灏已经落了水。汪大头狠狠训杨老六：“平日你跋扈也就算了，今日是什么日子？桨手对于今日之事何等重要？你这账我暂且给你记着，回了白龙岛再跟你算总账！还不赶紧寻人！”
此时天已擦黑，杨老六带着人捞了半天，也没捞着人。他却也不敢上报，盖因两人被打了头脸，昏头昏脑之中落水，一个不慎，就会呛了水，十月水凉，说不定两人已经溺毙了。人死了事小，少了两个桨手却是影响船速的大事，罪名可不小。待回了白龙岛之后，他只需寻个借口，道是两人落水患了伤寒，半死半活的，半路上扔到海里喂鱼去了。那时大胜归岛，谁还会在意两个小小桨手的死活？
黑风船队以南两百丈外，明灏和陆一天趁着夜色爬上了岸，夜风一吹，两人被冻得一阵哆嗦。两人躺了一刻之后，趴在地上，慢慢爬到岸边的灌木丛旁，然后借着灌木丛的掩护站了起来。站起来之后，两人扭头四顾，首先映入他们眼帘的，是西边镇上熊熊的火光。
☆、重逢
陆一天伸了一个懒腰；对明灏道：“郝表弟，你去办你的事。我呢；要去漳州找一家脂粉最香的院子，住上一阵之后；再回东湘国帝京尚屿；料理我自己的后事。”
明灏道：“你不想亲自去砍下杨老六的人头？”
陆一天道：“砍了杨老六；功劳也不能算到我的头上；我白花那个力气干什么？”
明灏笑道：“既如此，那我们就分道扬镳；以后；战场上再见！”
陆一天伸出右手，明灏一掌击了上去，如此三次之后；两人各退三步，抱拳作别。然后，两人转身，大踏步向前，各行各道，陆一天往西、明灏往南。
柳苒被人抓住了胳膊之后，也不回头，不假思索地用空着的右手，抽出腰间的鞭子，“唰唰”两鞭就朝后面挥了出去。
来人不曾想她还有这一招，躲闪不及，肩臂被鞭尾扫中，倒吸了一口凉气之后，本能地放开了她的胳膊。柳苒得了自由，拼了命往前跑，眨眼间就跑出了巷子口、跑进了镇西头的椰树林里。
柳苒听到后面的人并没有放弃，在疾速追来，她在灌木丛中奔走，小腿被小树枝刮得生疼，她耳边模糊听到后面的人在喊“三——弟，三——弟”。可是，她太累了，她甚至已经分辨不出方向，分辨不出风声、人声。她又跑出一里地之后，终于体力不支、靠着一株椰子树慢慢滑到了地上。
抓住柳苒的人被抽了两鞭，疼痛之下放开了柳苒，待他反应过来之时，柳苒已经跑进了椰树林里。天色已晚、视物不清，他只能根据树木的响动声来判断柳苒的去处。可是，一刻钟之后，响动声居然消失了。他心下着急，摸出火石划着了、点燃一截枯枝，然后举在手上朝响动消失的地方搜寻。
柳苒听得脚步越来越近，赶紧朝旁边的灌木丛移了过去，把半个身子埋进了灌木丛里，然后瞪大眼睛、手握鞭子，静静望着脚步声传来的方向。终于，脚步声近了，然后，在六尺外停住了。
柳苒顺着来人的鞋往上打量，深色外袍、金色腰带、右手握剑；再往上，握着枯枝的左手；再往上，燃烧的枯枝。枯枝发出的火光旁边，一张精致的脸，脸上，一双焦急、惊慌的眼睛。这双眼睛，很熟悉，柳苒想了一会，突然明白了来者是何人：欧阳景。她全身顿时放松了下来，再也支撑不住，往侧面一倒，发出“扑”的一声闷响。
欧阳景听见响动，两步便走了过来，看见倒在地上的人，一下子蹲了下来，就着枯枝的火光细看。只看了一眼，他就把剑和枯枝往旁边一扔，伸手迅速扶了柳苒起来，一边唤道：“三弟，三弟！”
柳苒一边挣扎着要推开他，一边道：“司徒凡，快去救司徒凡！”
欧阳景搂住她不放，一边沉声道：“连城已经带人帮他去了，他死不了！你不必担心他，管好自己吧。”说完，双手一抄，一手托她的膝弯、一手托她的肩背，抱起她就走。
柳苒很不自在，一边奋力推拒，一边道：“放我下来，我能走！”
欧阳景一边快步疾走，一边道：“你是能走。可是那些海盗说不定一会就会经过这里，我们没有时间了。你知道轻重，平日也不是扭扭捏捏之人。再说，你我已是未婚夫妻，还有，你现在是个少年郎。”
柳苒一时语塞，却也知道他说得有理，只得尽量团住身体，不与他多加接触。欧阳景似是知道她的不安，虽是抱着她，却并不往身前搂，而是双手自然贴在身侧，两人的身体之间，始终离了一寸的距离。这样过得一会，柳苒就知道了他的用意，也就不再僵着身体、放松了下来。
然而从前没有婚约，柳苒倒可以对他肆意笑骂，如今赐了婚，柳苒倒不知道如何与他相处了——亲近不可能、疏离也不妥当，唯有尴尬沉默。半刻之后，欧阳景突然开口道：“你怎么知道薛振义藏在漳州？”
柳苒道：“在帝京时，审问了薛振义的妹妹，他妹妹说他们真正的老家在漳州，是为了逃避盗贼才逃到杭州，后来又搬到金陵的。”
欧阳景一笑：“审问？用你的鞭子？”
柳苒嗤道：“我是善良的人，多的是善良的法子。只有你和司徒凡，才会这么野蛮粗鲁！”
欧阳景突然站住，讥笑道：“你一向喜欢普度众生，如果不是猜出薛振义不在泰王党手中，是不是就要嫁给锦乡侯的二弟？”
他突然停下来，柳苒往后一倒，差点撞到他怀中。听清他的问话之后，柳苒缓缓道：“嫁谁不是嫁！”
欧阳景冷嗖嗖道：“你今日这话，我可记住了！”
柳苒不语。侧头看了一下四周，问道：“我们这是去哪儿？”
欧阳景道：“漳州的陆军、水军都驻扎在南边的花雨镇，如今恐怕也得到了消息，往湘阴镇这边来了，我们往南边去，应该会安全。”
柳苒道：“这些海盗怎么如此胆大？这一次能歼了他们么？”
欧阳景道：“恐怕是不能。他们每次都是傍晚前来，不易察觉、趁夜打劫；湘阴镇离海边太近，他们动作快，船跑得也快。他们的老巢很隐蔽，至今无法寻获。”
柳苒默然，抬起头四顾，过了一会，道：“看，官兵，官兵从那边过来了！”欧阳景抬眼望过去：南面一里外，火把的长龙迅速朝这边移动过来。他心里不由松了一口气，又叹了一口气，任由柳苒挣扎着下了地。
柳苒站直之后，抬腿在原地跳了十几下，而后道：“我已经缓过来了。我们是在这等官兵，还是迎上去？”
欧阳景看了她好一会，这才道：“我们先在这歇着，等官兵到了、冲杀起来之后，我们再入镇。在海上我们奈何不了黑风海盗，在岸上还是有胜算的。等一会见了官兵，你不要乱跑，一定要跟在我身边。”
柳苒“嗯”了一声当作答应。而后，两人一声不吭，坐在石块上头默默等候。过了好久，柳苒听到欧阳景没头没脑开口道：“你放心，司徒大人劫走你，只是玩笑，我不会在意。”
柳苒不语。欧阳景继续自顾自道：“赐婚虽是形势所迫，却也是我自己求来的。以后，我绝不会委屈你……”
柳苒一直盯着前方，突然打断他道：“欧阳大人，那些贼子要往海边逃了！官兵还没到，怎么办？”
欧阳景抬头一看，发现海盗果然已经离了镇子，往海滩那边移动。他站起来道：“我过去看看，你在这等着，哪里也别去。”柳苒想说点什么，最后只能道：“司徒大人已经受伤了，你自己小心点。”
欧阳景闻言，看了她一眼，突然一笑，道：“谢谢三弟关心，我一会就回来。”
柳苒被他看得浑身不自在，转了眼，看着海边方向不语。欧阳景也不多说，提了剑、快速朝火光冲天而去。柳苒看着他消失在巷子之后，自己也站了起来，挨着一棵椰子树呆呆出神。
她是被呐喊声、刀剑声惊醒的。一眼望去，天启官兵与海盗在海滩上遭遇，海盗们居然被截成了两股，一股继续朝海边的黑风船逃窜，一股却朝着自己这个方向而来。朝自己而来的这一股，现下离自己不过五十丈距离！柳苒吓出一身冷汗，看了看四周，抬腿就往镇上跑。
镇上许多房屋都已经被火点着，到处是哭喊之声，柳苒在烟火弥漫的巷子中穿行，往北边直奔。后面的海盗也进了镇子，他们目标却不是抢劫、也无心与身后追着的官兵交战，奔跑的方向居然也是往北。柳苒跑了一阵之后，发现情况不对，赶紧跑进一条横巷之中，一面紧紧贴了墙喘气，一面斜眼看着十丈外的海盗一个个跑过巷子口。
然后，官兵追过来了，柳苒松了一口气，正要站直了往巷子外面走，突然听到一个声音道：“小谢，不要那么急，你不是说那些船离不开码头么？”
另一个声音道：“他们这是往来盐镇那边的码头逃跑，我估计，有一半黑�