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姚遥大喜，忙连连施礼，迭声道谢，那秀梅也缓和了脸色，只是还不大理姚遥，姚遥只好又是倒水，又是陪不是，这才把才刚那章算是就此揭过了。
三人又坐了一忽儿，那方少逸便拱手告辞，临出门前给了秀梅一包银钱，让秀梅带着姚遥四处逛逛，有喜欢的，置下便可。
秀梅自是欣然同意，待她兄长走远了，便扯着姚遥直奔西街去了。
闲逛一天，吃了些小吃，带了些新鲜玩意给春杏和小桃，俩人便携手回薛府了。
夜半，姚遥闭目思量今日之行，想着与方少逸的一番谈话，看来面试成功，这方家私企领导方少逸已当面允了自己任职，姚遥心下稍定，只待薛府这边搞定，自已便可得偿所愿，虽未来诸多变数，但好在真是能自己做自己的主啦，如此想着，又是满腹激动，在床上辗转反侧，丑时方朦胧睡下。
姚遥在期待中又在薛府过了一个年，第二年春分，秀梅果然跟自己说，已托了段夫人跟前的体面老人，荣妈妈去讨夫人的恩，说是认了姚遥做干女，赎了身以后好为她荣老。为此，还特地寻了个机会让姚遥给荣妈妈磕了个头，一则算是见面认识认识，二则，也算是答个谢，承个情。姚遥这头磕得别别扭扭，超级不习惯，可为能如了自己的愿，只磕个头倒也不算啥了。
可谁知，这法子没行通，说荣妈妈去讨恩时，恰逢二公子去段夫人处请安，碰了个巧，未待段夫人有所表示，那二公子便当面给驳了，说什么给他侍弄院子的秀梅活契已到，这花园子里必得再派一人给他弄院子，他也不选旁的人，只用上回给弄缸莲的小茹，说是去过她的院子，手艺过得去。段夫人自来比较宽待庶子庶女，自然不可能为了这点小事而驳了二公子的面子，便点头应了，这头却让荣妈妈再选一个，这满府上下，随她挑。
秀梅叹气，姚遥暗骂，这倒霉摧的二公子，没事挡人前程，活该投在二太太肚子里，生来就没正经名分，突又觉得自己骂得过于阴//毒，便只好罢了心内暗想，转头去看秀梅，见她一脸愧疚难过，只好反过来安慰她。
那秀梅扶头想了又想，说道：“要不，我先不走了，先把你赎出薛府，我再签个一年二年的？”
姚遥有些感动，这秀梅虽说不算大户家的姑娘，但也算是个中户人家的吧，这卖身入府学手艺，倒有情可原，为了让自己赎身，还待二年，她肯姚遥还不敢让呢，这人情欠得忒大了些。
倒是小桃说了一句话，大家都跟着展了眉头，她道：“小茹也不用太着急，不若在这薛府里在等两年，待薛老爷三年任期一过，总是要回京述职的，那时，这府里定是要放一批人出去。到时，再让秀梅托人寻关系，夫人定然会允的。”
对哦，这薛府上下百来号人，若是回京定不会全都拖带着，必然会放出去一批人，这削尖了脑袋想跟着去的必不会少，自己却反其道而行，那定会行的通。姚遥大感心慰，便劝秀梅先行出府，她再等等，随后，玩笑似的跟秀梅道：“只要姐姐不会变卦，妹妹自是心安。”秀梅便又是瞪眼，斥骂，到了，在出府前把身上所有的银子均硬塞到了姚遥怀里才算做罢。
寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。姚遥已在薛府呆了近四个年头，今年恰是闰七月，夏季尤其之长，天气酷热难挡。
薛老爷收了京里来信，催他尽快回京述职，薛老太爷已在京里运作妥当，留京已无悬念，只是尚不知要进何部任何职。
秀梅那已约她出府说话，言其这回寻的是段夫人跟前的陪嫁妈妈，极受重用的，必要做到万无一失，让姚遥静候佳音。
姚遥压抑着心情，只等着上头传话来，赎身银子她早已备全了，足有三十两之多，这里有秀梅给留的和时不时送过来的，还有这几年一个大钱一个大钱自己攒的，虽说这段夫人慈悲，很要名声，很有可能是直接将人放了。但总是存够了，心里有底，好过最后一哆嗦时差那么一点，那岂不是悔都没地方悔去了？姚遥可坚决不干那二事。
秀梅约她之时还说，若这次还是不成，那便使出最后杀手锏，让她兄长托人前来提亲，自家虽是个农户，但在槐州当地算是个有脸面的，也认识几个体面的人，向段夫人讨个丫头做妻子总是能成的吧。
姚遥当她说笑，不当真，秀梅却悄言，她兄长很是欣赏姚遥，尤其之后几次约见言谈，知她个性谨慎却不私瞒，总是知无不言，言无不尽。若真是提亲才能赎身，他便真的会如此去做，问姚遥可是在意？
姚遥那回真是惊愕了，盯着秀梅的眼珠都不太会转了，一径寻她脸上的调侃，却发现其面上虽有笑意，却是表情认真。姚遥立马默然，秀梅曾详细说过她家情况及这位兄长，秀梅父母情深，虽有一妾，却未曾生子，家中只有她兄妹二人，哥哥好园艺，甚至痴迷，倒是接家业的好人选。只是年少时成日守在自家庄子里，少见外人，个性有些孤僻，成年后，其父亲带出来勤了，才有所改善，谈事也无碍了。不过，这见了陌子女子便极为紧张、局促却一时改不过来，说了几门亲事都不成，最后许的也是自家庄户佃农家的女子，父母当时虽不满意，但一年后，却见儿子个性略改，媳妇又肯干会持家，便也释然了。本应幸福圆满下去的。却谁知，她嫂子却是个福簿的，生孩子难产去了，引得她哥哥伤心几年，一直不肯议亲。
姚遥默然片刻，哪里敢直接便答，只推说，见这次吧，若不成，再议。那秀梅也不追问，只点头，道好。
☆、第 42 章
姚遥不觉得一个粗使小丫头赎身有何难的，上次是赶了巧，碰上个缺德二公子给坏了事。可这次总能成的吧？那二公子再如何风骚、爱花，也不可能把槐州知府整个院子搬去，那京里地价那般贵，那薛老爷回了京不论是跟薛老太爷一处住着还是自家住着，都不太可能弄个大园子，何况，即使是弄个园子，这京里弄花草的还不好找，哪不能寻一个，用得着千里迢迢带个小丫头吗？这一路上吃穿用度的，再省俭着，也够在京里买二个了。姚遥如是想着，便极安心地等着上头传话，盼着那段夫人给个恩典直接将自个放了。
小桃自打获悉薛老爷要进京的消息，便异常高兴，终于可以回京见自己爹娘了，可转脸又看见姚遥那副忐忑的样子，又有些心酸，回京便意味着两人的分离，真是悲喜交加，心情矛盾。
这日，天色亮得早，姚遥仍就是先将园内的亭子打理干净，预备辰正吃了朝食便去二公子院内瞧瞧，自打秀梅离了薛府，姚遥便接手侍弄二公子院里的花草。遇到那不明白的，也去讨教过成师傅，只是成师傅这人傲气，不太喜欢教人，姚遥费力，也只是学了些皮毛，其实，还不如前世跟在姚妈跟前所受的熏陶有用。
姚遥打理完亭子，正要去外厨下找小桃吃饭，却见葛妈妈正站在园子口对自己遥遥招手。姚遥连忙快步行到葛妈妈身前，一屈膝，施礼叫了声：“葛妈妈。”
方起身，才瞧见葛妈妈身后站着的那位身姿挺拔，发饰衣饰均很严谨的刘妈妈，姚遥一见是她，哪敢有半点疏忽，忙行了个标准礼，口里极为客气的招呼道：“刘妈妈早。”
葛妈妈笑笑，道：“小茹，刘妈妈来寻你去见夫人，这便跟着去吧，我会叫小桃给你留饭。”
姚遥忙对葛妈妈客气道谢，随后，整理了一□上的衣饰，恭恭敬敬地随在刘妈妈后头行去了。
刘妈妈走得依旧那般端庄，腰背挺直，裙裾微动，极为规范，姚遥在后面看得仔细，不由心下佩服，这才是真正的闺秀行为典范。
那刘妈妈不言不语，只一径在前领路，姚遥一面小心跟着，一面心里嘀咕，是上头那已活动好了？允我出府了？可是，这等小事不是传至管事妈妈那儿知会自己一声便好了吗？难不成，这府里放出一个还得见一个？那这大领导当得可够累的。
也或许可能是，秀梅这回求的陪嫁妈妈在主子跟前很有体面，虽说自己是个粗使丫头，为了给自己下属撑点脸面，故意叫到跟前见上一见，也算是施恩？
嗯，一定是了，姚遥如是揣测，心里更感安定，很可能，那笔赎身银子都能直接省了，那可就太好了。姚遥心下又是一喜，步履更显轻快了，也就是前头领路的是刘妈妈，若换了旁人，姚遥说不好在后头得跳上两跳。
穿过几个月季交枝儿的花洞，往西一拐，过一游廊，便见一排几间厢房，刘妈妈引着姚遥在一名为“玉算斋”的房前停了停，便有一丫鬟从里头打帘，招呼一声“刘妈妈”，将两人让了进去，姚遥低头含胸，没敢端详，只隐见一双翠盈盈缎面怒放牡丹纹的绣鞋在眼前一晃，离去了。
屋内隐隐有谈话声，间或有几下陪笑声，听不甚清，却能觉出屋内围着绕着的一个中心声音。姚遥知晓，那声音定是这薛府内宅最大的领导段夫人，掌自己生杀大权之人，如此一想，姚遥心下立时起了一丝紧张。但愿不起丝毫波折。
刘妈妈带着她将将绕过屏风，便听一沉稳中年女声传来：“那丫头带过来了，刘妈妈？”
刘妈妈在堂前端庄地施了一礼，应道：“回夫人的话，奴婢已将她带来了。”这话音刚落地，旁边便有一丫鬟拿着一席面蒲团放至姚遥腿旁，姚遥知晓这是让她跪地磕头，虽心里有些别扭，却不得不为，她双膝着地，连磕三头，恭敬地说道：“奴婢，侍弄花园子的小茹给夫人请安。”话说，上辈子她去雍和宫进香拜神便是遇神就磕三头，上头那位领导，您可坐好了，受住了，可别折了您的寿，损了您的福。姚遥面上恭谨，暗地却在心里如此愤愤地嘟囔着。
那段夫人端坐上座，姚遥伏头未起，只待那段夫人发话起身，如此待了片刻，周遭一片寂静，半分声晌未闻，姚遥此时突地沁出半身冷汗，心下狂跳，暗知，这般情景，只怕是又有变数了。
又过了半刻，上座段夫人才发话道：“起吧，抬头让我瞧瞧。”
姚遥暗暗攥了攥手心里的冷汗，从蒲团上起身，微微抬头，垂眼面向上座，余光只瞧见一身着暗青团花绫缎裙衫，头挽云髻，鬓插金钗之女子端坐上座，颇有威势。
那女子瞧了一晌儿，才道：“面相还过得去，只是黑了点。”姚遥听了此话，做羞涩状低头。心内却想，费话，天天在外头干活，能不黑吗？能跟你们这帮子成天不事生产，宅在家里的女人比吗？靠。话说，也就是这会儿了，早以前，姚遥还是姚遥，没成小茹的时候，那可是个地地道道地美女，皮肤水嫩清滑，天天黄瓜敷，蜂蜜，鸡蛋青，牛奶往脸上糟。哪像现在，纯靠天然。
“你今年快十四了吧？辛酉年，丁酉月，辛亥日，癸巳时生人？”那段夫人又在座上询道。
姚遥点头，恭敬道：“回夫人话，奴婢是快十四了。”姚遥只知自己快十四了，倒还真弄不清自己的生辰八字，不过方婆子在买卖人口时通常